Bezienswaardigheden in Sri Lanka
Adam’s Peak
De Adam’s Peak is met zijn 2243 meter de hoogste berg van Sri Lanka en diepgeworteld in de cultuur en geschiedenis van het land. Deze kegelvormige berg staat ook wel bekend als de Sri Pada (vrij vertaald ‘de heilige voetafdruk’), vanwege een 1,60 meter lange voetafdruk op de top die tot Adam zou behoren (je weet wel, de man van Eva). ► Lees hier meer over de Adam’s Peak
Leeuwenrots Sigiriya
In het midden van Sri Lanka ligt de eigenaardige rots Sigiriya. Op een vlak plateau te midden van de jungle duikt opeens een granieten rotsformatie op van 350 meter hoog die van kilometers ver is te zien. Extra bijzonder is het dat bovenop de ruïnes te vinden zijn van een paleis uit de 5e eeuw. Dat is gebouwd door de moordlustige koning Kassapa I (477-495), die op deze afgelegen plek zijn hoofdstad wilde vestigen.
Slechts 18 jaar woonden hier mensen, totdat Britse kolonisten het herontdekten na aanwijzingen van de lokale bevolking. Tegenwoordig is het een toeristische attractie en kun je door het beklimmen van 1270 treden naar de top. Onderaan de trap staan twee enorme stenen leeuwenpoten die uit de rotsen zijn gehouwen. Hierdoor Sigiriya ook bekend als de ‘Leeuwenrots’ (Lion Rock). Op de rotswand zou ook het gezicht van een leeuwenkop zijn uitgehouwen, maar die is inmiddels helemaal vervaagd.
Onderweg naar boven kom je op de rotswanden wel fresco’s tegen die nog altijd bewaard zijn gebleven. Rondom het rotsfort liggen terrasvormige paleistuinen die tot de oudste aangelegde tuinen ter wereld behoren. Trek 30 tot 45 minuten uit voor de beklimming en doe het ‘s ochtends, zodat je niet teveel last hebt van de brandende zon. Sigiriya ligt op ongeveer 2½ uur rijden ten noorden van Kandy is een van de zeven bezienswaardigheden in Sri Lanka met een vermelding op de Werelderfgoedlijst van Unesco.
Theeplantages in Nuwara Eliya
Het voormalige koloniale stadje Nuwara Eliya, ook wel Little England genoemd, is de thuisbasis van de oudste theeplantages van Sri Lanka. Maak een fietstocht van plantage naar plantage om de verschillende soorten thee te proeven – een beetje zoals een wijnproeverij, maar zonder hoofdpijn de volgende dag 😉 Ontdek alles over de geschiedenis van de thee van Ceylon, de rol van thee in de Sri Lankaanse cultuur en het verbouwen van thee, van de theeplant tot het zakje in het kopje. Ben je niet zo’n theedrinker? Kies voor een culinaire workshop die door thee is doordrenkt, een therapeutische theemassage of een verjongende kruidenbehandeling.
Yala National Park
Sri Lanka heeft 22 natuurreservaten, maar het mooiste en bekendste is Yala National Park. Dit is een groot gebied in het zuidoosten van het eiland, nabij de stad Tissamaharama. Een groot gedeelte van het park is gesloten voor bezoekers, maar het deel dat open is heeft waarschijnlijk de rijkste en meest gevarieerde verzameling van wilde dieren in Sri Lanka. Yala National Park heeft bijvoorbeeld ‘s werelds grootste concentratie van luipaarden, maar ook vele olifanten, prachtige vogels en schichtige apen. Het is een prachtig landschap van een ongerepte jungle en zoutwater lagunes.
Colombo
Torenhoge wolkenkrabbers en serene boeddhistische heiligdommen staan zij aan zij in Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka. Het is een krioelende metropool van ruim 5 miljoen inwoners, als je de buitenwijken en voorsteden meetelt althans. Colombo ligt aan de westkust van Sri Lanka en is zeker de moeite waard om te bezoeken voor een paar dagen. In de eerste plaats heeft de havenstad een rijke geschiedenis met verschillende koloniale overheersers die er hun sporen achterlieten. De Portugezen kwamen hier eerst in 1505, gevolgd door de Nederlanders in de 17e eeuw.
Een tijdje was Colombo de hoofdstad van ‘Ceylon’ van de Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). Uit die periode is het Dutch Hospital overgebleven, dat nu tot de populairste bezienswaardigheden van de stad behoort. Later vanaf 1815 kwamen de Britten, die er parken en monumentale gebouwen neerzetten. Een van de mooiste biedt nu onderdak aan het Colombia National Museum. Maar verscholen in drukke chaotische straten zie je ook kleurrijke tempels en excentrieke moskeeën die je ogen doen knipperen. ► Lees hier meer over de beste bezienswaardigheden in Colombo
Stranden van Sri Lanka
Sri Lanka heeft ongeveer 1600 kilometer aan prachtige stranden, waar palmbomen voor de nodige schaduw zorgen. De in een lagune gelegen badplaats Negombo, handig gelegen is in de buurt van de internationale luchthaven van Colombo, heeft een van de mooiste stranden. Andere populaire badplaatsen zijn onder meer Beruwela, Bentota, Mount Lavinia en Hikkaduwa.
Het dorp Unawatuna, enkele kilometers ten zuiden van Galle, claimt dat zijn strand tot de vijftien fraaiste ter wereld behoort. De stranden in het zuiden van Sri Lanka zijn minder bevolkt en vaak mooier, maar wees bewust dat zwemmen er door de sterke stroming soms gevaarlijk kan zijn.
Voor het laatst bijgewerkt op 10 oktober 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Sri Lanka, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.