Bezienswaardigheden in Dublin top-10

Dublin is razend populair voor een stedentrip, en dat is niet voor niets! In deze stad van pubs en literaire helden is ongelooflijk veel te zien en te doen. In de hoofdstad van Ierland wandel je over romantische klinkerstraatjes langs middeleeuwse kathedralen en huizen in Britse Georgiaanse stijl.

Bezoek de universiteit waar Ierse geleerden zich onsterfelijk hebben gemaakt en ontspan in Phoenix Park, het grootste stadspark van Europa. Op koude en verregende dagen zoek je je toevlucht tot de Guinness-brouwerij en de Jameson-whisky distilleerderij, die al jaren tot de populairste bezienswaardigheden van Dublin behoren. Wandel langs de Liffey-rivier die de stad in tweeën splijt en de belangrijkste levensader is sinds het ontstaan van Dublin. Zelfs de Vikingen meerden hier aan, lang geleden.

Meer over de Ierse geschiedenis kom je te weten in een van de drie vestigingen van het National Museum, die allemaal gratis tee bezoeken zijn. En ontdek de vele legenden en verhalen van Dublin, die bij wijze van spreken op elke straathoek te vinden zijn. De buurt Temple Bar is de beste plek om blozend bij te komen na een dagje sightseeing, onder het genot van traditionele Ierse muziek en een pint (of twee). Ben je benieuwd wat je allemaal kunt doen in de vriendelijke Ierse hoofdstad? Lees snel verder voor de 10 beste bezienswaardigheden in Dublin!

Guinness Storehouse

Het Guinness bier – ook wel de champagne van Dublin genoemd – is onlosmakelijk verbonden met de Ierse hoofdstad. Arthur Guinness maakte zichzelf in 1759 onsterfelijk toen hij het eerste pintje brouwde en de kiem legde voor de grootste brouwerij ter wereld die zich op één soort bier heeft toegelegd. Eeuwenlang floreerde de Ierse economie alleen maar door de productie van Guinness.

De brouwerij zelf is niet toegankelijk, maar wel het Guinness Storehouse. Dit bakstenen pand uit 1904 was bedoeld voor de opslag van gistingstanks, maar is nu een museum met een atrium in de vorm van een groot bierglas. Tijdens een tour over zes etages hoor je alles over de geschiedenis van het beroemde stout bier. Zo ontdek je hoe het Guinness-bier zijn zwarte kleur krijgt. De tour eindigt op de bovenste etage met een gratis pint van het legendarische zwarte spul in een bar met een mooi 360 graden uitzicht over Dublin. ► Lees hier meer over het bezoeken van het Guinness Storehouse

Boek hier je tickets voor het Guinness Storehouse

St. Patrick’s Cathedral

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Dublin is de St. Patrick’s Cathedral, de grootste en belangrijkste kerk van Ierland. Al sinds de bouw in 1220 maakt de kathedraal deel uit van de nationale geschiedenis van het land. De kerk is de hoofdzetel van de Church of Ireland en zo’n 700 vooraanstaande Ieren liggen er begraven. Bovendien is St. Patrick’s Cathedraal een van de weinige overblijfselen uit het middeleeuwse Dublin die nog overeind staat.

De kathedraal zou gebouwd zijn op de plek waar St. Patrick rond het jaar 450 bekeerlingen tot het christendom heeft gedoopt. Door de eeuwen heen is de kerk talloze keren uitgebreid en gerestaureerd. Zo legde een grote brand in 1370 het schip en de toren in de as, waarna het gebedshuis weer helemaal moest worden herbouwd. De huidige torenspits dateert uit 1749.

Na het betalen van entree kun je het grandioze interieur bewonderen, met de torenhoge gewelfde plafonds en de 19e-eeuwse glas-in-loodramen. Het bekendste grafmonument is van de Ierse schrijver Jonathan Swift (1667-1745), bekend van zijn boek Gulliver’s Travels. Of probeer een concert bij te wonen van het wereldberoemde koor, de Choir School. Het koor van schoolkinderen is opgericht in 1432 en treedt nog steeds op. Adres: St Patrick’s Close, Dublin, D08 H6X3, Ierland. Website: www.stpatrickscathedral.ie

Trinity College

Trinity College is de oudste universiteit van Ierland, opgericht in 1592. Het is een van ‘s werelds beroemdste bolwerken van geleerdheid, waar je kunt dwalen tussen de geesten van beroemde intellectuelen en kunstenaars van weleer. Onder anderen Bram Stoker (de bedenker van Dracula) en Oscar Wilde behoren tot de baanbrekende schrijvers die er studeerden.

De universiteit in Dublin staat ook bekend om zijn uitzonderlijke collectie culturele schatten. Het hoogtepunt is het Book of Kells, een middeleeuws manuscript uit het jaar 800 dat te zien is in de prachtige oude 18e eeuwse bibliotheek. Het Book of Kells is het belangrijkste boek van Ierland dat is geschreven door Keltische monniken. Een ander bijzonder object is de oudste harp van Ierland, waarschijnlijk daterend uit de 15e eeuw. ► Lees hier meer over het bezoeken van Trinity College

Kilmainham Gaol

Voor een kennismaking met de bewogen Ierse geschiedenis breng je een bezoek aan Kilmainham Gaol, de grootste leegstaande gevangenis van Europa. Het enorme gevangeniscomplex met 96 cellen werd gebouwd in 1796 om gewone criminelen vast te zetten. Soms zaten er vijf tot zeven mensen in één cel. Beroemd werd de gevangenis echter in de 19e en 20e eeuw toen hier politieke gevangenen werden opgesloten. Talloze leiders van de Ierse onafhankelijkheidsbeweging verdwenen hier achter de tralies.

Alleen al tijdens de mislukte Paasopstand in 1916 – bij het uitroepen van de Ierse onafhankelijkheid – belandden zo’n 1800 mensen in Kilmainham Gaol. Soms werden de gevangenen door Britten gemarteld en geëxecuteerd. De gevangenis werd gesloten in 1924, toen de bekendste Ierse politieke figuren wel allemaal een keer een cel van binnen hadden gezien.

Nu is het een museum waar je tijdens een rondleiding van 1 uur alle ins en outs hoort over de beruchte gevangenis. Dit is een van de populairste bezienswaardigheden van Dublin, dus reserveren van je ticket is een must. Adres: Inchicore Rd, Kilmainham, Dublin 8, D08 RK28, Ierland. Website: www.kilmainhamgaolmuseum.ie

EPIC The Irish Emigration Museum

Het fascinerende verhaal over de Ierse emigratie krijg je te horen in EPIC The Irish Emigration Museum, gevestigd in de oude gewelven van een voormalig 19e-eeuws douanekantoor in de haven van Dublin. In de loop der eeuwen verlieten meer dan 10 miljoen Ieren het eiland om elders een nieuw leven op te bouwen als politicus, wetenschapper, kunstenaar, dichter of… crimineel. Veel bekende popsterren en talloze wereldleiders hebben een Ierse afkomst.

In dit interactieve museum beleef je in 20 zalen de successen en tegenslagen waar Ierse emigranten mee te maken hebben gehad. Dans in de voetsporen van legendes, swipe langs video’s en ontdek hoe Ieren de wereld hebben beïnvloed. Heb je zelf Ierse wortels? Dan kun je genealogische informatie over je voorouders opzoeken in het Irish Family History Centre. Het museum is een paar keer uitgeroepen tot een van de beste attracties van Europa. Adres: The Chq Building, Custom House Quay, North Dock, Dublin 1, Ierland. Website: www.epicchq.com

Christ Church Cathedral

Slechts 10 minuten lopen van St. Patrick’s Cathedral staat de Christ Church Cathedral, de oudste kerk van Dublin. De bouw begon in 1030 als kerk voor de Vikingen, die toen de baas waren in de Ierse hoofdstad. In 1152 werd het opgenomen door de Ierse kerk en begon de strijd als belangrijkste middeleeuwse kathedraal van Dublin. Die strijd werd verloren van St. Patrick’s Cathedral, maar niettemin is de kerk een bezoek waard.

Hoogtepunt is de ondergrondse crypte uit de 12e eeuw, die tot de oudste en grootste van Ierland behoort. Hier vind je een tentoonstelling van kunstwerken en manuscripten die een indruk geven van duizend jaar aanbidding in de kathedraal. Je ziet er onder meer het goud dat koning Willem III van Oranje-Nassau eind 17e eeuw aan de kerk heeft geschonken als dankzegging voor zijn overwinning in de Slag bij de Boyne. Willem III was toen koning van zowel Nederland als Engeland.

Opvallend zijn de gemummificeerde kat en rat die in 1850 werden ontdekt in een orgelpijp. De kat achtervolgde toen de rat, en beide kwamen vast te zitten. Het duo staat bekend als de ‘Tom & Jerry’ van Dublin. Ook het schip zelf is het bezichtigen waard vanwege de gewelfde plafonds en middeleeuwse tegelvloer. Je kunt zelf een rondleiding maken met een audiotour of meedoen met een georganiseerde rondleiding. Dan kun je ook een smalle wenteltrap van 86 treden bedwingen voor het beklimmen van de toren. Adres: Christchurch Place, Wood Quay, Dublin 8, Ierland. Website: www.christchurchcathedral.ie

National Museum of Ireland

Het National Museum of Ireland is het grootste en belangrijkste museum van Ierland met in totaal vier vestigingen. Drie daarvan bevinden zich in Dublin: het archeologisch museum, het natuurhistorisch museum en het museum voor decoratieve kunsten. De vierde bevindt zich in County Mayo, een provincie in het westen van Ierland.

Het ligt er net aan waar je belangstelling naar uitgaat, maar het Museum of Archeology is een van de populairste. Hier zie je schatten uit het vroegmiddeleeuwse Ierland, waaronder de beroemde Ardagh Chalice. Deze zilveren kelk is prachtig versierd met ingewikkelde Keltische motieven. Ook heeft het museum een verzameling gouden sieraden, voorwerpen uit de tijd van de Vikingen en twee menselijke lichamen uit de IJzertijd die ontdekt werden in een veenmoeras.

Het Museum of Natural History bestaat al sinds 1857 en heeft een enorme collectie opgezette dieren, ook uit Ierland zelf. Daarom staat het wel bekend als de Dead Zoo. In het immense Museum of Decorative Arts & History (foto hierboven) zie je onder meer zilverwerk, meubels, Iers design, kleding, keramiek en glaswerk. Een tentoonstelling is helemaal gewijd aan Eileen Gray (1878-1976), een van de meest invloedrijke ontwerpers en architecten van de 20e eeuw. Alle musea zijn gratis toegankelijk. Website: www.museum.ie

Jameson Distillery Bow St.

Niet alleen bierliefhebbers komen aan hun trekken in Dublin. Populair het maken van een tour bij Jameson Distillery Bow St. waar je alle ins en outs ontdekt van Ierse whisky. Tijdens een 45 minuten durende rondleiding leer je meer over het maken van whisky en de geschiedenis van Jameson, het beroemdste merk Ierse whisky ter wereld.

Je hoort grappige anekdotes en feitjes over Irish Whisky. Dit mag alleen zo genoemd worden als de whisky minstens 3 jaar is gerijpt in eikenhouten vaten – en alleen in Ierland zelf. De tours vinden plaats in de voormalige distilleerderij aan Bow Street waar John Jameson in 1780 begon met het maken van whisky. In de jaren ’70 van de vorige eeuw werd de distilleerderij verplaatst vanuit Dublin naar Midleton in het zuiden van Ierland, waarna de oude whiskyfabriek werd getransformeerd tot een bezoekerscentrum.

Bij elke tour krijg je uiteraard enkele Jameson-whisky’s te proeven. Je kunt je echter ook aanmelden voor een uitgebreide whiskyproeverij, een workshop cocktails maken of een lesje in het blenden van je eigen whisky. Of bottel je eigen whiskyfles, rechtstreeks uit het vat. Adres: Bow St, Smithfield, Dublin 7, D07 N9VH, Ierland. Website: www.jamesonwhiskey.com

Boek hier een whiskytour in de James Distillery

Phoenix Park

Phoenix Park is de perfecte plek om even aan de stadsdrukte te ontsnappen. Met een oppervlakte van ruim 700 hectare is dit het grootste stadspark van Europa. Dat is best bijzonder, als je bedenkt dat Dublin een van de kleinere Europese hoofdsteden is. Het is een schitterend gebied met groene gazons, bossen, meren en een kudde van honderden wilde herten. Het park is zelfs de thuisbasis van de helft van alle soorten Ierse zoogdieren en 40 procent van de soorten vogels die in Ierland voorkomen.

Phoenix Park werd in 1662 aangelegd als koninklijk jachtgebied, maar werd al in 1747 voor het publiek geopend als stadspark. Dit stukje puur natuur is een heerlijke plek om te picknicken, te wandelen, te fietsen of actief bezig te zijn met polo of cricket. Als je een hert tegenkomt, moet je minimaal 50 meter afstand houden.

Ook zijn enkele bezienswaardigheden in het park te vinden, zoals de Dublin Zoo en Áras an Uachtaráin, de officiële residentie van de president van Ierland. Farmleigh is een statig landhuis uit de 19e eeuw dat vele generaties in handen was van de familie Guinness.

In het midden van het park staat de Papal Cross, het pauselijk kruis van 35 meter hoog. Dit kruis is hier in 1979 neergezet toen paus Johannes Paulus II op bezoek kwam. Dat bracht ruim 1 miljoen Ieren op de been. Phoenix Park ligt aan de westkant van Dublin, ongeveer 5 kilometer van het centrum. Bij Phoenix Park Bikes (www.phoenixparkbikes.com) aan het begin kun je een fiets huren om het uitgestrekte park te verkennen. Website: www.phoenixpark.ie

Temple Bar

De Temple Bar is de beroemdste pub van Dublin, met de felrode gevel en de bakstenen muur vol bloemen die je misschien op Instagram voorbij hebt zien komen. Maar verwarrend genoeg is Temple Bar óók de naam van de gelijknamige buurt waar deze pub zich bevindt. Dit is hét uitgaansgebied van Dublin met vele bars, clubs, en restaurants. ‘s Avonds is het levendig met kroegtijgers, vrijgezellenclubjes en vriendengroepen. Overdag kun je er terecht voor kunstgalerieën, boetiekjes, boekwinkels en vintage shops.

De buurt ligt net ten zuiden van de Liffey-rivier en kent een lange geschiedenis die al teruggaat tot de tijd van de Vikingen in 795 na Christus. In de 17e eeuw begonnen rijke Engelse families hier huizen te bouwen, waaronder de Britse diplomaat Sir William Temple. Aan hem is de naam van de wijk te danken. In 1840 gingen de deuren open van de legendarische Temple Bar Pub (www.thetemplebarpub.com), met de grootste collectie whisky’s van Ierland. Het is toeristisch, dus de prijzen liggen ook wat hoger.

Er zijn echter genoeg andere pubs om mee te nemen tijdens een kroegentocht, zoals de fraaie The Palace Bar (www.thepalacebardublin.com) aan Fleet Street. De pub dateert uit 1823 en de inrichting is sindsdien niet veel veranderd. Verscholen achter een discrete deur zonder bord zit de Vintage Cocktail Club (www.vintagecocktailclub.com). Je moet reserveren en aanbellen. Voor lokale Ierse delicatessen bezoek je zaterdag de Temple Bar Food Market (www.templebarmarkets.com), een van de oudste markten van Dublin.

Voor het laatst bijgewerkt op 5 april 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Dublin, Ierland, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.