Vakantie in San Diego, Californië, Amerika

San Diego is het broertje van Los Angeles en San Francisco. San Diego is zeker een stad die je als Amerika-fan moet bezoeken. De zon schijnt hier zo’n 364 dagen per jaar, reden genoeg om de stad niet over te slaan. Oók heeft San Diego veel te bieden! Je loopt daar over heuvels, de stad heeft een prachtige, natuurlijke haven én je kunt er goed surfen!

Bezienswaardigheden in San Diego

Downtown San Diego

Ga je naar San Diego, dan is de wijk Downtown een aanrader om te bezoeken. De tram (de San Diego Trolley) is een leuke manier om deze wijk te verkennen. Koop een dagpas van 5 dollar en je kunt overal in- en uitstappen. Wat Downtown heel leuk maakt, zijn de straten, zoals Little Italy en het Gaslamp Quarter. Little Italy zit vol met trendy eetgelegenheden, met als kers op de taart een uitzicht op de haven.

Het Gaslamp Quarter is het ware entertainment district van San Diego. Al in de 19e eeuw stond de wijk bekend om haar vele salons, gokhallen en drukbezochte bordelen. Deze bordelen hebben plaatsgemaakt voor restaurants en andere soorten vermaak, zoals Segway Tours. Ook vind je er het historische Balboa Theatre, waar nog regelmatig concerten worden gehouden.

Balboa Park

Balboa Park is een 490 hectare groot cultureel park in San Diego. Je kunt het eigenlijk geen park noemen, het is eerder een héél gebied of een dorp. Een dorp met diverse musea, parken, tuinen, theaters en restaurants. De hoogtepunten van het park zijn de California Bell Tower, de dierentuin, de Botanical Building en vele kunstmusea. Het MOPA (Museum of Photographic Arts) is een leuke optie voor hedendaagse kunst. Het Timken Museum of Art heeft een kleine maar mooie collectie van Europese werken. Dit museum mag je zelfs gratis bezoeken.

San Diego Zoo

Tot de bekendste bezienswaardigheden in Balboa Park behoort de San Diego Zoo, een van de grootste en beroemdste dierentuinen van de Verenigde Staten. Hier vind je meer dan 12.000 exotische en bedreigde dieren, van 650 verschillende soorten. Tot de bijzondere dieren behoren, bonobo’s, jaguars, amoerluipaarden, komodovaranen, schildpadden van de Galapagoseilanden en gelada-apen die alleen in de bergen van Ethiopië voorkomen. Ook heeft de dierentuin de grootste kolonie koala’s buiten Australië.

Je kunt de dieren bekijken via een uitgebreid netwerk van paden, zoals The Monkey Trail. Hier wandel je over een verhoogde loopbrug door het bladerdak van bomen, waar je enkele van de meest zeldzame apen op aarde kunt spotten. Bij The Tiger Trail lijkt het alsof je door tropisch Aziatisch regenwoud loopt. De San Diego Zoo is het perfecte uitje als je vakantie viert met de kinderen, maar trek wel goede wandelschoenen aan. Als je vermoeide voeten hebt, kun je ook kiezen voor een tour in een open dubbeldekkerbus door de dierentuin. Deze tour duurt 35 minuten. Adres: 2920 Zoo Dr, San Diego, CA 92101, Verenigde Staten. Website: zoo.sandiegozoo.org

USS Midway

De USS Midway is een historisch vliegdekschip dat van 1945 tot 1992 in gebruik was bij de Amerikaanse marine. In die lange geschiedenis hebben meer dan 200.000 matrozen en officieren gediend op het marineschip. Nu ligt het aan de kade in de baai van San Diego en is het een van de populairste bezienswaardigheden van de stad, met meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar. Niet gek, want je krijgt een unieke kans om een keer aan boord te stappen van zo’n immens vliegdekschip.

Op het dek en in de hangars staan ruim 30 gerestaureerde vliegtuigen die het Amerikaanse leger onder meer gebruikte tijdens de Tweede Wereldoorlog, de Koreaanse Oorlog en de Vietnamoorlog. Via een zelfgeleide audiotour kom je langs 60 locaties op het schip, van de machinekamer en de brug tot de ziekenboeg en de krappe hutten voor jonge matrozen. Neem een kijkje in de kombuis waar ooit elke dag 14.000 maaltijden werden bereid voor de 4000 bemanningsleden.

Voor $ 10 extra kun je plaatsnemen in een vluchtsimulator en net doen alsof je een piloot bent die op de USS Midway landt. In het theater is een meeslepende film te zien over de Slag bij Midway in 1942 (in de Pacific). Het vliegdekschip ligt aan de Navy Pier langs de Embarcadero, de levendige waterkant van San Diego. Vanaf het schip kun je een mooie wandeling maken langs prachtige jachten naar het Embarcadero Marina Park, een stukje zuidelijker. Adres: 910 N Harbor Dr, San Diego, CA 92101, Verenigde Staten. Website: www.midway.org

Petco Park

Ben je een ware sportfan? Of heb je altijd bij een honkbalwedstrijd aanwezig willen zijn? Dan moet een bezoek aan Petco Park op je to do list staan. De sfeer, het vermaak en de mensen, het is een ware belevenis! Petco Park is een enorm honkbalstadion in het centrum van San Diego waar plaats is voor ruim 40.000 toeschouwers. Het is de thuisbasis van baseballteam San Diego Padres, die tot de top van Amerika behoort.

In het stadion vinden ook concerten en andere sporttoernooien plaats. Op de bovenste plaatsen heb je een spectaculair uitzicht op de skyline van San Diego. Mocht je geen kaartjes voor een honkbalwedstrijd kunnen bemachtigen, dan kun je een tour boeken in Petco Park. Je krijgt een kijkje achter de schermen en je ziet het honkbalveld van dichtbij. Adres: 100 Park Blvd, San Diego, CA 92101, Verenigde Staten. Website: www.mlb.com

Stap op je surfboard of lig aan het strand

San Diego is een surfparadijs. San Diego is één van de beste plekken in Amerika om te leren surfen. De stad heeft een kleine 115 kilometer aan kustlijn. Er is een enorme variatie. Studenten gaan vaak naar Pacific Beach en de Beach Boys lieten zich voor hun bekende nummer Surfin USA inspireren op Swami’s Beach (San Diego County).

La Jolla is vanwege de relatief rustige golfen een uitstekende plaats om te leren surfen. Aan de overkant ligt Mission Bay en Mission Beach. Coronado Beach mag je ook niet vergeten – dit strand wordt ook wel het ‘beste strand van Amerika’ genoemd.

Praktische informatie voor een vakantie in San Diego

Overnachten in San Diego

Voor accommodatie in San Diego heb je het altijd over een aantal nachten, omdat de stad meestal een onderdeel is van een road trip in Amerika. Een gewilde plek voor een overnachting is in de buurt van het strand. La Jolla is een leuke plek in San Diego met erg mooie stranden. Er zijn winkeltjes en restaurantjes én er is zelfs een plek met een zeehondenkolonie. De sfeer is er erg relaxed en kleinschalig, in tegenstelling tot andere delen van San Diego.

Ten noorden van San Diego vind je Laguna Beach, daar heb je óók prachtige stranden! Het ‘stadje’ is gezellig met leuke terrasjes en restaurantjes en winkeltjes. Midden in het centrum is een strand waar veel wordt gesport.

Ga je wat meer naar het noorden, dan vind je prachtige huizen die dramatisch op de hoge rotskusten gesitueerd zijn met daartussen kleine trappetjes naar de lager gelegen stranden.

Eten en drinken in San Diego

Voor een restaurant-tip is het Gaslamp Quarter een aanrader! Je kunt er bescheiden of chique eten, maar loungen kun je er ook goed. Reserveren is handig als je besluit in een wat duurder restaurant te gaan eten.

Vervoer in San Diego

In San Diego heb je de mogelijkheid om met de bus of metro te reizen. Je kunt een speciale dagkaart kopen voor 5 dollar. Je kunt dan de hele dag gebruikmaken van het openbaar vervoer. Een meerdaagse pas is ook mogelijk en deze kun je voor je vakantie al online bestellen. De pas wordt dan per post toegestuurd.

Je kunt uiteraard ook met de taxi, maar houd er rekening mee dat dit niet goedkoop is. Wil je liever niet met het openbaar vervoer, dan kun je er ook voor kiezen om een auto te huren. Dit kan handig zijn wanneer je tijdens je vakantie in Amerika een rondreis wilt maken. Let er wel op dat parkeren vaak geld kost in het centrum van San Diego.

Voor meer informatie over een vakantie in San Diego kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.sandiego.org

Voor het laatst bijgewerkt op 11 april 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in San Diego, Californië, Verenigde Staten van Amerika, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.