Bezienswaardigheden in Parijs top-15

Parijs is zo’n stad waar je echt van gaat houden – of je nou voor de eerste of zoveelste keer een bezoek brengt aan de hoofdstad van Frankrijk. En eenmaal verliefd op Parijs zijn er altijd weer nieuwe bezienswaardigheden te ontdekken. Bezoek dat nieuw geopende museum, ga rondstruinen op die verborgen markt en wandel rond in een verborgen buurtje waar je nog niet eerder bent geweest.

Maar de hoogtepunten mag je niet missen, en dat zijn er nogal wat! Parijs is de stad van de iconische Eiffeltoren, die sinds eind 19e eeuw de skyline bepaalt. Sluit je aan in de rij voor de Mona Lisa in het Louvre, ga naar het dak van de Arc de Triomphe en flaneer tussen Parijzenaars en toeristen op de Champs d’Elysees. Snuffel naar kunst en antiek in Montmartre en maak een cruise over de kronkelende Seine, de rivier die Parijs in tweeën deelt.

Aan de randen vind je Disneyland Paris en het Paleis van Versailles, twee topattracties die op zichzelf al een stedentrip rechtvaardigen. Er is zoveel te doen en te zien, dat het lastig kiezen is. Gelukkig is Parijs niet ver weg en kun je best een latrelatie onderhouden met de stad van de liefde Wil je een bezoek brengen aan deze modieuze metropool? Hier vind je de 15 beste bezienswaardigheden in Parijs!

Hôtel des Invalides

De Franse militaire strijd van de afgelopen eeuwen komt samen in Hôtel des Invalides, een enorm militair complex net ten zuiden van de Seine. Het meest opvallende onderdeel is de Église du Dome, een bombastische kapel met een gouden koepel waar in 1840 het lichaam van Napoleon is bijgezet. Maar je kunt je ook urenlang de militaire geschiedenis opsnuiven in het Musée de l’Armée, het nationale legermuseum van Frankrijk.

Het museum bezit met ruim 500.000 objecten een van ‘s werelds grootste militaire verzamelingen, waaronder wapens, harnassen uit de tijd van de ridders, uniformen, schilderijen en foto’s. Van Napoleon is de zwarte baret te zien die hij altijd droeg en Le Vizir, zijn trouwe paard dat de generaal op zijn veldslagen vergezelde. ► Lees hier meer over Hôtel des Invalides

Notre-Dame Kathedraal

Geen bezoek aan Parijs is compleet zonder een bezoek aan de Notre-Dame, de wereldberoemde kathedraal die doorgaat als een van de mooiste voorbeelden van Franse gotische architectuur. Al sinds de 13e eeuw pronkt de prachtige kerk op het Île de la Cité, een van de twee eilanden in de Seine. De bouw van de Notre-Dame begon in 1163. Honderden arbeiders en handwerkslieden werkten bijna 200 jaar aan het meesterwerk van de vroeg-gotische architectuur.

Binnen kun je de ontzagwekkende glas-in-loodramen, de prachtige sculpturen en een verzameling relikwieën bewonderen. De grootsheid is overweldigend, de immense gebedsruimte met zijn flikkerende kaarsjes lijkt eindeloos. Achterin de Notre-Dame is een museum met de kerkschatten, religieuze kunst en liturgische objecten. Helaas heeft een brand de beroemdste kerk van Parijs in april 2019 grotendeels verwoest. De herbouw is inmiddels in volle gang. ► Lees hier meer over de Notre-Dame

Musée d’Orsay

Een schitterend gerenoveerd treinstation herbergt Musée d’Orsay, het één na grootste museum van Parijs. Dit ooit zo drukke reizigersknooppunt biedt nu onderdak aan een buitengewone kunstverzameling Franse meesterwerken uit de periode tussen 1848 en 1914. Het museum is vooral bekend om de collectie impressionistische en post -impressionistische kunst, die tot de grootste ter wereld behoort.

Musée d’Orsay heeft schilderijen van bekende kunstenaars als Monet, Degas, Gauguin, Manet, Renoir en Cézanne. Ook heeft het museum liefst 27 werken van Vincent van Gogh, die in twee zalen zijn te bewonderen. Het beroemdste schilderij is Sterrennacht dat Van Gogh in 1888 schilderde toen hij verhuisde naar Arles in Zuid-Frankrijk. Van Cézanne is ‘Kaartspelers’ het bekendste werk dat in het museum hangt. Van Monet heb je ‘Waterlelies’ vast weleens gezien – op een ansichtkaart of zo.

Naast schilderijen heeft het museum sculpturen, foto’s, meubels en decoratieve voorwerpen die een kijkje geven in de kunst en cultuur van het 19e-eeuwse Frankrijk. Bijzonder is dat het museum nog steeds het gevoel oproept van een treinstation, met de klokken en het imposante glazen dak dat overdag natuurlijk licht laat binnenstromen. Musée d’Orsay ligt aan de oever van de Seine en is maandag gesloten. Adres: 1 Rue de la Légion d’Honneur, 75007 Parijs, Frankrijk. Website: www.musee-orsay.fr

Centre Pompidou

Er is haast geen betere plek denkbaar voor het tonen van moderne kunst dan Centre Pompidou. Alleen al de futuristische architectuur nodigt uit om naar binnen te gaan, met de wirwar van blauwe, rode, groene en gele buizen voor een gevel van glas en staal. Het is een ontwerp van de Italiaanse architect Renzo Piano, dat onder inwoners van Parijs nogal een schok teweeg bracht toen het museum werd geopend in 1977.

Critici noemden het de ‘Notre-Dame met de pijpen’, maar al snel werd Centre Pompidou een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in de Franse hoofdstad. Een bezoek zal niet snel teleurstellen, want het museum heeft de grootste collectie moderne kunst van Europa. De verzameling omvat ruim 140.000 werken, van beroemde kunstenaars als Kandinsky, Mondriaan, Marc Chagall, Frida Kahlo, Picasso en Miró.

Daarnaast organiseert het museum grote exposities, rondom grote namen als Andy Warhol en Yves Klein. Op de terrassen op de 5e en 6e verdieping heb je een fantastisch uitzicht over Parijs. Vanaf de herfst van 2024 staat een grote renovatie te wachten van Centre Pompidou. Van de zomer van 2025 tot en met 2030 is het hele museum zelfs gesloten. Adres: Place Georges-Pompidou, 75004 Parijs, Frankrijk. Website: www.centrepompidou.fr

Opéra Garnier

Opéra Garnier is het grootste en beroemdste operahuis van Parijs waar je met zijn grandeur en weelderige interieur meteen verliefd op wordt. Het operahuis staat ook bekend als Palais Garnier en werd in 1875 gebouwd in Franse neobarokke stijl. De architect was Charles Garnier, waarnaar het operagebouw is vernoemd. Hij haalde alles uit de kast om bezoekers te betoveren met het vele marmer, de vergulde versieringen en de glinsterende kroonluchters.

Alleen al de voorgevel is indrukwekkend met de massieve zuilen en sculpturen. Na de entree kom je binnen bij de Grand Escalier (Grote Trap) die naar de foyers en verschillende verdiepingen van het operagebouw leidt, met een 30 meter hoog gewelf en marmer in verschillende kleuren. Een lange galerij met een kleurrijk beschilderd plafond en wandtapijten brengt je naar Rotunde du Glacier, de grote foyer.

Opéra Garnier behoort tot de populairste bezienswaardigheden in Parijs vanwege The Phantom of the Opera. Dit beroemde verhaal speelt zich gedeeltelijk af in de catacomben en geheime gangen onder het operahuis. Het hele verhaal is verzonnen, maar het blijft bezoekers intrigeren. Overdag kun je de pracht en praal bewonderen tijdens een rondleiding. Nog beter is het om kaartjes voor een opera- of balletvoorstelling te scoren. Dress up voor een stijlvol avondje uit, net als de inwoners van Parijs dat doen! Adres: Place de l’Opéra, 75009 Parijs, Frankrijk. Website: www.operadeparis.fr

Champs-Élysées

Een van de meest bezongen bezienswaardigheden is de Champs-Élysées, de beroemdste boulevard van Parijs. De chique en brede winkelstraat van 1,9 kilometer lang strekt zich uit van de Arc de Triomphe naar de Place de la Concorde. Je bent eigenlijk niet echt in Parijs geweest als je niet een keer over de Champs-Élysées hebt gelopen, al struikel je wel over de toeristen. Elke dag lopen bijna 300.000 mensen door de straat te slenteren.

Ooit was dit een groen en moerassig open veld, totdat de Franse koningin Maria de’ Medici in 1616 besloot een lang met bomen omzoomd pad aan te leggen. In 1724 werd het de Avenue zoals we die vandaag de dag kennen, met de kenmerkende platanen aan beide kanten. Letterlijk staat Champs-Élysées voor ‘Elysese Velden‘, een verwijzing naar de Griekse mythologische betekenis als ‘rustplaats voor de goden’. Parijzenaren noemen de boulevard trouwens gewoon Les Champs.

Tegenwoordig vind je hier een aaneenschakeling van imposante gebouwen, luxe winkels, cafés, restaurants, bioscopen en nachtclubs. De Champs-Élysées heeft de meeste 5-sterrenhotels van Parijs en is elk jaar het decor voor de laatste etappe van de Tour de France. Vele luxemerken zijn in de straat te vinden, van onder meer Louis Vuitton, Tiffany & Co en Longchamp. Parfummaker Guerlain heeft hier al sinds 1916 een winkel en macarons haal je bij Ladurée. Elke eerste zondag van de maand is de Champs-Élysées autovrij en dan is de hele boulevard voetgangersgebied.

Boottocht over de Seine

Hoe leuk is het om de bezienswaardigheden van Parijs vanaf het water te zien? Maak daarvoor een boottocht over de Seine, de beroemde rivier die Parijse kunstenaars zo vaak op het witte doek hebben vastgelegd. Met een lengte van 777 kilometer is het de derde langste rivier van Frankrijk, die helemaal stroomt van Dijon naar de Noordzee. Daarvan slingert zo’n 29 kilometer door de Franse hoofdstad.

Al sinds de tijd van de Romeinen is de Seine de belangrijkste waterweg van Parijs en de helft van het water dat de Parijzenaars gebruiken, komt uit deze rivier. Dankzij de Seine heeft Parijs een ‘linkeroever’ en een ‘rechteroever’, al zorgt dat vaak voor verwarring omdat de rivier niet echt recht door de stad stroomt. Midden in het hart van Parijs liggen twee kleine eilanden in de Seine: Île de la Cité en Île Saint-Louis. Het grootste eiland is Île de la Cité met beroemde monumenten als de Notre Dame en het oude fort Conciergerie.

Tijdens een cruise over de Seine vaar je onder de bruggen die deze eilanden met het vasteland verbinden maar je kunt ook vanaf de oevers en liefst 32 bruggen van de rivier genieten. Parc Rives de Seine is een promenade aan beide oevers van de rivier waar je kunt wandelen, fietsen, joggen of ontspannen. Er zijn speelplekken voor kinderen en grasveldjes waar je kunt zonnebaden. Wil je een Frans romannetje of een antiek boek op de kop tikken? Aan beide rivieroevers staan meer dan 200 bouquinistes – boekverkopers – met dozen vol tweedehands boeken.

Jardin des Tuileries

Het is altijd druk met wandelende Parijzenaars en toeristen in Jardin des Tuileries – oftewel de Tuilerieën in het Nederlands. Dit is het oudste en populairste openbare park in Parijs met een geschiedenis die teruggaat tot 1564. In dat jaar werd deze formele privétuin aangelegd bij het Tuilerieënpaleis, de residentie van de Franse koningin Catharina de’ Medici. Tijdens de Franse revolutie in 1871 werd dit paleis platgebrand.

De Tuilerieën bleven bestaan en werden opengesteld voor het publiek. De langgerekte tuinen liggen tussen Place de la Concorde en het Louvre en zijn een groene oase in het hart van Parijs. Je ziet er een indrukwekkende verzameling sculpturen, van onder anderen Giacometti, Coysevox en Rodin. Het meest bijzonder zijn de 18 bronzen beelden van de Franse beeldhouwer Aristide Maillo.

In het park bevinden zich twee vijvers met fonteinen waar je op stoeltjes kunt ontspannen of wat zon kunt meepakken. Het achthoekige Bassin Octogonal is de grootste vijver van de twee. Er is een netwerk van wandelpaden en de tuin heeft zo’n vijf cafés en restaurants. In de zomervakantie zijn de Tuilerieën het decor van Fête des Tuileries, een ouderwetse kermis met 60 attracties.

Disneyland Parijs

Ongeveer 30 kilometer ten oosten van het centrum ligt Disneyland Parijs, de populairste trekpleister van heel Europa. Liefst 15 miljoen bezoekers per jaar trekt dit magische koninkrijk waar je even kunt ontsnappen aan de dagelijkse realiteit. Eigenlijk heb je meerdere dagen nodig om je helemaal onder te dompelen in de sprookjesachtige Disney-sfeer. Er zijn namelijk twee parken: het Disneyland Park met ruim 40 attracties, en het Walt Disney Studios Park, waar je in de wereld duikt van de films van Disney, Pixar en Marvel.

In het midden van Disneyland Park staat het beroemde Kasteel van Doornroosje, een van de bekendste beelden van het pretpark. Daaromheen zijn verschillende themagebieden, zoals Discoveryland waar je talloze Star Wars-avonturen staan te wachten. Bestuur je eigen ruimteschip of krijg een adrenalinekick in de spannende achtbaan Hyperspace Mountain. In Adventureland kun je door mysterieuze grotten varen in de attractie Pirates of the Caribbean.

In Walt Disney Studios Park heb je de keuze uit 11 attracties. Maak een Cars-roadtrip, kruip in de huid van Spiderman en beleef een 4D-ervaring in de Ratatouille attractie. Met zeven hotels en tientallen eetgelegenheden kun je de stad Parijs helemaal links laten liggen. Bovendien kun je Disneyland Parijs makkelijk bereiken omdat het een eigen TGV-station heeft. Met een directe trein vanuit Amsterdam ben je er in ruim 4 uur. Het is essentieel om van te voren tickets te kopen, vooral tijdens de schoolvakanties. Adres: Disneyland Paris, Parc, Discoveryland, 77700 Chessy, Frankrijk. Website: www.disneylandparis.com

Pont Neuf

Pont Neuf betekent letterlijk ‘nieuwe brug’ maar is ironisch genoeg de oudste nog bestaande brug van Parijs. Het is ook de beroemdste, de mooiste, de meest romantische en een van de langste bruggen in de hoofdstad van Frankrijk. De bouw van de 238 meter lange brug begon in 1578 en werd in 1607 voltooid.

Sindsdien is de stenen brug over de rivier de Seine met zijn twaalf ronde bogen een belangrijk symbool voor de Parijzenaars. Kunstenaar Renoir heeft de brug verschillende keren geschilderd, straatartiesten kozen de brug uit om hun kunsten te vertonen en er zijn talloze films opgenomen met Pont Neuf als fraai achtergronddecor. ► Lees hier meer over Pont Neuf

Catacomben van Parijs

Griezelig zijn de Catacomben van Parijs, een van de grootste ondergrondse begraafplaatsen ter wereld. In een enorm onderaards gangenstelsel met een totale lengte van ruim 300 kilometer liggen de bottels, beenderen en schedels opgeslagen van liefst 6 miljoen dode Parijzenaren. De catacomben zijn eind 18e eeuw aangelegd omdat de overvolle begraafplaatsen tot grote problemen leidden voor de volksgezondheid.

Vanaf 1785 werd een voormalige steengroeve gebruikt om de doden in onder te brengen. Het gangenstelsel loopt onder een groot deel van Parijs. Tijdens een rondleiding kun je tot 20 meter afdalen in smalle vochtige gangetjes om je te vergapen aan dit ondergrondse knekelhuis. Muur na muur liggen de botten opgestapeld van dode inwoners van Parijs, waaronder degenen die omkwamen tijdens de Franse Revolutie. In 1860 werden de laatste beenderen hier opgeslagen.

Zo’n tour is niet geschikt als je bang bent voor krappe ruimtes, want de gangen zijn slechts 1,80 meter hoog. Je moet 131 treden afdalen en via 112 treden weer naar boven klimmen. Met een gemiddelde temperatuur van 14°C is het best fris. Een rondleiding door de catacomben duurt 45 minuten. Adres: 1 Av. du Colonel Henri Rol-Tanguy, 75014 Parijs, Frankrijk. Website: www.catacombes.paris.fr

Voor het laatst bijgewerkt op 6 april 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Parijs, Frankrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.