Bezienswaardigheden in Keulen top-15

Ben je benieuwd naar de beste bezienswaardigheden in Keulen? Deze stad aan de Rijn is een van de oudste van Duitsland, die al in de eerste eeuw door de Romeinen werd gesticht. Maar Keulen bloeide pas echt op in de middeleeuwen, toen de ene na de andere kerk werd gebouwd. Met als hoogtepunt de Dom van Keulen, de grootste kathedraal van Duitsland en de één-na-hoogste ter wereld. Het duurde 632 jaar om dit pronkstuk te bouwen!

Keulen is een must voor kunstliefhebbers, met meer dan 40 musea en ruim honderd kunstgalerieën. Het is een stad van parfum en chocolade, maar ook een walhalla als je van shoppen houdt. Er zijn leuke attracties voor kinderen, zoals de dierentuin en de kabelbaan. En slenter door de steegjes van de oude stad – grotendeels gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarna weer liefdevol opgebouwd. Wil je een stedentrip maken naar deze oude Duitse stad? Hier vind je de 15 beste bezienswaardigheden in Keulen!

Dom van Keulen

De Dom van Keulen (Der Kölner Dom) is de grootste kerk van Duitsland en verreweg de populairste bezienswaardigheid van Keulen. Jaarlijkse betreden meer dan 6 miljoen mensen de indrukwekkende gotische kerk in het hart van de stad. In 1248 begon de bouw van wat de mooiste kathedraal ter wereld moest worden. Na het leggen van de laatste steen zes eeuwen later was het inderdaad de grootste kerk ter wereld. Dit Unesco-werelderfgoed is een must see in de stad! ► Lees hier meer over de Dom van Keulen

Museum Ludwig

Museum Ludwig beheert een indrukwekkende verzameling moderne kunst uit de 20e en 21e eeuw. Er hangen schilderijen van kunstenaars als Picasso, Magritte, Matisse, Kokoschka en Chagall. Het museum heeft de grootste collectie popart buiten de Verenigde Staten, waarin grote namen als Andy Warhol en Roy Lichtenstein vertegenwoordigd zijn. Ook de Duitse expressionistische kunststromingen Die Brücke en Der Blaue Reiter komen ruimschoots aan bod.

De kunstwerken zijn bijeen gebracht door de Duitse industrieel en verzamelaar Peter Ludwig en zijn vrouw. Zij schonken een groot deel van de kunstwerken aan de stad Keulen, waarna in 1976 Museum Ludwig werd opgericht. Je vindt het museum direct achter de Dom. Adres: Heinrich-Böll-Platz, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.museum-ludwig.de

Wallraf-Richartz-Museum

De Keulse verzameling Europese beeldende kunst van de 13e tot de vroege 20e eeuw is ondergebracht in het Wallraf-Richartz-Museum. Je ziet hier schilderijen van alle grote meesters die Europa heeft gekend, onder wie Rembrandt, Peter Paul Rubens, Vincent van Gogh, Leonardo da Vinci, Auguste Rodin, Claude Monet en Edvard Munch. De middeleeuwse collectie kunst is wereldberoemd, onder meer met werken van de Duitse kunstenaar Stefan Lochner.

Het Wallraf-Richartz Museum opende al in 1861 de deuren en is daarmee het oudste museum van Keulen. Sinds 2001 zit het in een opvallend wit kubusvormig gebouw achter de Dom, waar je vanaf de bovenste verdieping een mooi uitzicht hebt op de stad. Adres: Obenmarspforten 40, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.wallraf.museum

Stadhuis van Keulen

Het Stadhuis van Keulen (Kölner Rathaus) is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in de historische binnenstad. Het raadhuis heeft ten eerste een geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw, waarmee dit het oudste openbare gebouw is van Duitsland. Meest bijzonder is de 61 meter hoge gotische toren die tussen 1407 en 1414 is gebouwd. De vijf verdiepingen hoge toren was daarmee de eerste ‘hoogbouw’ van Keulen. Aan de buitenkant zie je 130 stenen sculpturen en de beroemde Platzjabbeck. Dit is een grotesk gezicht van een man met een hoed en een baard die zijn mond opent en zijn tong uitsteekt als de klok het hele uur slaat. Adres: Rathausplatz 2, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.stadt-koeln.de

Schokoladenmuseum

Chocoladeliefhebbers komen aan hun trekken in het Schokoladenmuseum, gevestigd in een mooi glazen en metalen gebouw in de vorm van een schip aan de kop van de pier. In negen tentoonstellingsruimtes leer je meer over de geschiedenis en productie van cacao en chocola, die duizenden jaren geleden al begon bij de Maya’s en Azteken in Mexico. Ook is er een tropische kas waar cacaobomen groeien en een bioscoop waar oude reclamefilmpjes over chocola worden getoond (de oudste dateert uit 1926).

Het Schokolademuseum ging open in 1993 en was toen het eerste chocolademuseum ter wereld. Op het dak heb je een mooi uitzicht over de stad en de Rijn en het museum heeft een goed café waar je uiteraard warme chocolademelk kunt drinken. Je kunt er verder terecht voor workshops en proeverijen. Adres: Am Schokoladenmuseum 1A, 50678 Keulen, Duitsland. Website: www.schokoladenmuseum.de

Parfumhuis 4711

Het meest geurige museum van Keulen is Parfumhuis 4711 (Dufthaus 4711), de bakermat van de enige echte Eau de Cologne. In dit statige huis werd in 1792 het recept uitgevonden voor ‘Echt Kölnisch Wasser’, dat later de wereld over ging als ‘Eau de Cologne’. Letterlijk betekent dit ‘Water van Keulen’. Het wordt nu gebruikt als de benaming van een lekkere parfum, maar het is dus eigenlijk een merknaam.

Daarbij is 4711 het vroegere huisnummer dat het huis kreeg toegekend tijdens de Franse bezetting aan het eind van de 18e eeuw. In het museum op de eerste verdieping kom je alles te weten over het ontstaan van het geurige watertje en kun je je zintuigen testen met een ‘geurbeleving’. Op de begane grond is de flagshipstore van het huidige merk 4711 Eau de Cologne. Adres: Glockengasse 4, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.4711.com

Botanische tuin van Keulen

Ten noorden van het centrum aan de linkeroever ligt het mooiste park van Keulen: de Flora und Botanischer Garten. De botanische tuin werd aangelegd in 1864 en heeft meer dan 10.000 planten uit de hele wereld. Je kunt er wandelen langs uitgestrekte gazons, keurig onderhouden bloemperken, exotische bomen en struiken en bijzondere tuinen.

Het Alpinum is een bergtuin met planten uit de Alpen, maar je kunt er ook slenteren over de enige palmenlaan in Noord-Europa. Vochtig en warm is het in de tropische kassen, dat net lijkt op een regenwoud en een woestijn. In het midden staat een vorstelijke serre, gebouwd van glas en ijzer, waar vroeger grote bals en feesten plaatsvonden. In de zomer bij mooi weer kun je bij tuinrestaurant Dank Augusta (www.dankaugusta.de) wat drinken. Adres: Alter Stammheimer Weg, 50735 Köln, Duitsland. Website: www.stadt-koeln.de

Dierentuin van Keulen

Vlakbij de botanische tuin ligt een van de bezienswaardigheden die bij kinderen in de smaak zal vallen: de Kölner Zoo. De dierentuin is opgericht in 1860 en daarmee een van de oudste van Duitsland. Dat zie je ook aan de charmante oude gebouwen, zoals een olifantenhuis uit 1863 dat gebouwd is in Moorse stijl en een voormalig vogelhuis dat lijkt op een traditionele Russische kerk. In de dierentuin leven meer dan 10.000 dieren, bijna nergens anders in Duitsland zie je er zoveel bij elkaar.

Je ziet er dieren uit alle werelddelen, waaronder Aziatische leeuwen, Siberische tijgers, grizzlyberen en jachtluipaarden. Een hoogtepunt is het uitgestrekte Olifantenpark waar op 20.000 vierkante meter 13 Aziatische olifanten rondbanjeren. De Hippodome is een nagebootst Afrikaans rivierenlandschap dat de thuisbasis is van nijlpaarden en krokodillen. Populair is ook het Oerwoudhuis, waar orang-oetans, gorilla’s en bonobo’s rondslingeren tussen exotische planten. Adres: Riehler Str. 173, 50735 Köln, Duitsland. Website: www.koelnerzoo.de

Winkelen op de Schildergasse

Hou je van shoppen? Dan moet je absoluut naar de Schildergasse, de populairste winkelstraat van Keulen. Met bijna 15.000 mensen per uur zou het zelfs de drukste winkelstraat van Europa zijn. De straat is al door de Romeinen aangelegd, waarmee het ook de twee na oudste straat is van Keulen. In de middeleeuwen schilderden kunstenaars hier wapenschilden – vandaar de naam.

De 534 meter lange voetgangersstraat loopt van de Neumarkt tot de Hohe Straße. Er zijn vooral veel schoenenzaken en kledingwinkels, waaronder bekende ketens als Zara, Mango en H&M. Een blikvanger aan de Schildergasse is het Weltstadthaus, dat doet denken aan een glazen schip of een gestrande walvis. Het is ontworpen door de beroemde Italiaanse architect Renzo Piano (na enige geruzie over het ontwerp). Binnen zit de kledingwinkel Peek & Cloppenburg. Bij de Hohe Straße vind je de kolos van Galeria Kaufhof, het twee na grootste warenhuis van Duitsland.

Grote Sint-Martinuskerk

Al voor de komst van de Dom werd de skyline van Keulen gedomineerd door de Grote Sint-Martinuskerk (Groß St. Martin). De kerk dateert uit de 12e eeuw en is de meest imposante van de twaalf Romaanse kerken die Keulen rijk is. Opvallend is de grote vierkante kruistoren met vier kleinere hoektorens. Als er geen kruis te zien was geweest, zou je denken dat het hier ging om een middeleeuws kasteel. Daarom staat het ook op het lijstje van mooiste gebouwen van Keulen.

De Sint-Martinuskerk is gebouwd op de resten van een oud pakhuis, toen nog op een eiland in de Rijn. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte de kerk zwaar beschadigd. Na jarenlange herstelwerkzaamheden vond pas in 1985 de heropening plaats. Binnen zie je de sobere inrichting en het klaverbladvormige koorgedeelte, dat typisch is voor Keulen. De kerk is buiten gebedstijden gratis te bezoeken (dicht op maandag). Adres: An Groß St. Martin, 50667 Keulen, Duitsland. Website: online.jerusalemgemeinschaften.de

NS-Dokumentationszentrum

De meest grimmige periode uit de geschiedenis van Keulen herbeleef je in het NS-Dokumentationszentrum. Dit oorlogsmuseum is gevestigd in het EL-DE Haus dat van 1935 tot 1945 diende als hoofdkwartier van de Keulse Gestapo. De gevreesde geheime dienst van de nazi’s hield vanuit dit pand de bevolking in de gaten en sloot tegenstanders op in gevangenis in de kelder. Sinds 1988 zijn hier tentoonstellingen te zien over de gruwelen die de nazi’s hebben aangericht. Er komen onderwerpen voorbij als Jodenhaat, de Hitlerjugend en de dwangarbeid in Keulse wapenfabrieken. Het meest ingrijpend zijn de gevangeniscellen in de kelder, met zo’n 1800 inscripties op de muren van de martelingen en moorden die er plaatsvonden. Adres: Appellhofplatz 23-25, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.museenkoeln.de

Kabelbaan van Keulen

Voor een geweldig uitzicht neem je de kabelbaan van Keulen (Kölner Seilbahn), die al sinds 1957 de Rijn oversteekt. Bij de opening was het de eerste kabelbaan van Europa over een rivier. De 930 meter lange kabelbaan brengt je van de dierentuin naar het Rheinpark aan de rechteroever van de Rijn (of andersom natuurlijk). Het is een ritje van slechts 6 minuten, maar onderweg heb je wel uitzicht op de Dom van Keulen, de oude binnenstad en de omgeving. Je zweeft ook over een nudistenspa, maar kenners zeggen dat de kabelbaan hoog genoeg is om er niks van te zien. Geopend van april tot en met oktober. Adres: Riehler Strasse 180, 50735 Keulen, Duitsland. Website: www.koelner-seilbahn.de

Romeins-Germaans Museum

De oudste geschiedenis van Keulen ontdek je in het Romeins-Germaans Museum (Römisch-Germanisches Museum), dat direct naast de kathedraal ligt. Het moderne betonnen gebouw van drie verdiepingen huisvest de belangrijkste archeologische vondsten, van de prehistorie tot de vroege middeleeuwen. Je krijgt een beeld van de Romeinse tijd in Keulen met alledaagse voorwerpen als munten, speelgoed, sieraden, glaswerk en ‘s werelds grootste collectie Romeinse brillen.

Het museum is gebouwd rondom de resten van een Romeinse stadsvilla uit de 3e eeuw. Die werden aangetroffen in de oorlog tijdens de bouw van een schuilkelder. Op het Roncalliplatz in de directe omgeving zie je het beroemde Dionysus-mozaïek uit de 3e eeuw en een 15 meter hoog grafmonument van legioenveteraan Lucius Poblicius uit de 1e eeuw. Die kun je dag en nacht gratis bewonderen via een groot panoramisch raam. Adres: Roncalliplatz 4, 50667 Keulen, Duitsland. Website: www.roemisch-germanisches-museum.de

Begraafplaats Melaten

Het is misschien raar om een begraafplaats in het rijtje bezienswaardigheden op te nemen, maar Melaten-Friedhof is daarvoor bijzonder genoeg. Deze begraafplaats werd in 1810 opgericht op een plek waar vroeger openbare executies plaatsvonden. Ook stond er een opvanghuis voor melaatsen – vandaar de naam. Bij de aanleg lag het nog buiten de stadsmuren, maar nu ligt het bijna in het midden van Keulen.

Het is de grootste begraafplaats van de stad met meer dan 55.000 graven. Talloze bekende inwoners van Keulen liggen hier onder de zoden, waaronder de uitvinder van Eau de Cologne. Tijdens een wandeling dompel je je onder in de geschiedenis van Keulen langs pompeuze, dure en monumentale graven. Sommige grafstenen zijn ware kunstwerken, ontworpen in barokke of neorenaissance stijl met sculpturen, motieven en symbolen. Ook is het een oase van rust als je even aan de stadsdrukte wilt ontsnappen, volledig gratis. Website: www.melatenfriedhof.de

Hohenzollernbrücke

De Hohenzollernbrücke is de beroemdste van de zeven bruggen die in Keulen de Rijn oversteken. Deze spoorbrug komt uit bij de kathedraal en het Centraal Station van Keulen, dus je rijdt er overheen als je de trein pakt naar de stad. De bouw van de brug met de drie bogen vond plaats tussen 1907 en 1911, waarmee Keulen werd aangesloten op het Europese spoorwegnet. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bliezen de Duitsers de brug op om de invasie van de geallieerden tegen te houden.

Na de herbouw passeren hier elke dag meer dan 1200 treinen over de zes sporen op de brug. Aan beide kanten is een pad voor voetgangers en fietsers waardoor je de rivier kunt oversteken en een prachtig uitzicht hebt over de skyline van Keulen. De Hohenzollernbrücke is de laatste jaren een gewilde plek voor verliefde stelletjes om een gekleurd slotje achter te laten op het hek. Gooi het sleuteltje in de rivier en je blijft nog lang samen, is de gedachte. Terwijl sommige andere bruggen in de wereld bijna bezwijken onder het gewicht van alle sloten, kan dit ijzeren gevaarte in Keulen het makkelijk aan.

Voor het laatst bijgewerkt op 3 februari 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Keulen, Duitsland, dan kun je dat laten weten via het contactformulier

Foto's © depositphotos.com/JanKranendonk; schillermedien/Shutterstock.com; Schokoladenmuseum Köln; Dieter Jacobi/Thomas Riehle/KölnTourismus GmbH; Köln Zoo; MÄURER & WIRTZ GmbH & Co. KG; Pixabay.