Tips over vliegen naar de Malediven

Vanuit Nederland kun je niet rechtstreeks vliegen naar de Malediven, de paradijselijke eilandengroep in de Stille Oceaan. Je kunt de archipel echter wel gemakkelijk bereiken met een tussenstop. Een gemakkelijke en vaak snelle route is om over te stappen in één van de Golfstaten, zoals Dubai, Abu Dhabi of Qatar.

Vanuit Dubai gaan elke dag meerdere vluchten naar de Malediven, met luchtvaartmaatschappijen Emirates en Flydubai. Dit is een vlucht van ongeveer 4½ uur. Je kunt op de heenweg of terugweg desnoods een meerdaagse stop-over maken in het emiraat. Je kunt ook met Turkish Airlines naar de Turkse stad Istanbul vliegen en daar overstappen op een vlucht naar de Malediven. Dit is een vlucht van zo’n 8 uur.

Verder zijn de Malediven rechtstreeks te bereiken vanuit enkele Europese steden, waaronder Parijs, Londen, Rome en Frankfurt. Sommige luchtvaartmaatschappijen en chartermaatschappijen vliegen alleen in het hoogseizoen (van december tot en met april). Als je bij een reisorganisatie een zonvakantie boekt naar de Malediven, is de vlucht met een chartermaatschappij vaak inbegrepen. Goedkope vliegtickets naar de Malediven (€ 500 voor een retourtje) zijn soms te krijgen bij de Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia of British Airways, waarbij je moet overstappen in Rome of Londen.

De nationale luchtvaartmaatschappij van de Malediven is Maldivian Airlines. Deze verzorgt geen rechtstreekse vluchten naar Europa, maar wel naar steden in India, China en elders in Azië. Vanuit verschillende steden in India en Sri Lanka zijn volop mogelijkheden om naar de Malediven te vliegen, ook met andere luchtvaartmaatschappijen.

Vliegvelden op de Malediven

De meeste internationale vluchten komen aan op Malé International Airport (MLE), dat ook wel bekendstaat als Velana International Airport. Het stond vroeger bekend als Ibrahim Nasir International Airport, vernoemd naar Ibrahim Nasir (1926-2008) die jarenlang premier en president was van de Malediven.

De Malediven hebben nog drie andere internationale luchthavens op de eilanden Hanimaadhoo, Maamigili en Gan, maar hier gaan amper reguliere vluchten naartoe. Deze worden vooral gebruikt voor binnenlandse vluchten en door privéjets. Soms vliegen chartermaatschappijen naar deze eilanden.

Luchthaven van Malé

Malé International Airport is de belangrijkste luchthaven van het land en ligt op het noordelijke eiland Hulhulé, 2 kilometer over water vanaf de hoofdstad Malé. Het is een klein vliegveld met drie terminals: voor internationale vluchten, voor binnenlandse vluchten en voor watervliegtuigen. Het vliegveld ligt bijna 2 meter boven zeeniveau.

De luchthaven beschikt over geldwisselkantoren, een bank, een geldautomaat, een postkantoor en een gebedsruimte. Op 5 tot 10 minuten lopen zijn twee moskeeën. Er is een wellness club, een apotheek en een medische post die 24 uur per dag open is. In de vertrekhal kun je gratis van douches gebruikmaken en er is een inpakservice voor je bagage.

Voor winkelen kun je terecht bij enkele delicatessenwinkels, een souvenirwinkel, een parfumerie en een winkel voor dranken en tabak. De luchthaven beschikt over een Burger King, koffietentjes,  een ijssalon en een Thais restaurant. Voor internet kun je gebruikmaken van gratis internetkiosks. Website van de luchthaven van de Malediven: www.macl.aero

Op de luchthaven zelf is geen hotel, maar vlakbij de binnenlandse terminal vind je het Hulhule Island Hotel (www.hih.com.mv). Dit is het enige hotel op het luchthaveneiland. Het is 8 minuten lopen en er rijdt ook elk kwartier een gratis shuttlebus.

Vervoer vanaf de luchthaven naar bestemmingen in de Malediven

De luchthaven van de Malediven ligt op een eiland, dus je kunt eigenlijk alleen per boot of vliegtuig naar je eindbestemming reizen. Alleen het noordelijker gelegen eiland Hulhumalé is via een weg te bereiken. Je kunt hiervoor gebruikmaken van een bus.

De hoofdstad Malé ligt op een eiland slechts 2 kilometer verderop, Buiten de aankomsthal vertrekken verschillende veerboten of lokale boten (dhoni’s) naar Malé. Het is een boottochtje van 5 tot 10 minuten. De snelste verbinding is de Airport Express, die elk kwartier vertrekt. Vanaf Malé kun je de veerboot nemen naar de andere eilanden Villingili, Thilafushi en Gulhifalhu. Kijk voor de dienstregeling op de website van vervoersbedrijf MTCC: www.mtcc.com.mv

Voor de reis naar een ander eiland of een resort heb je de keuze uit een binnenlandse vlucht, een watervliegtuig, een speedboat, een watertaxi of een dhoni. De luchthaven van de Malediven is de grootste hub voor watervliegtuigen ter wereld. Resorts halen hun gasten vaak op met een watervliegtuig als je daar hebt gereserveerd.

Vanuit een watervliegtuig heb je een prachtig uitzicht op de tropische atollen van de Malediven, maar het is ook de duurste vorm van vervoer. Watervliegtuigen vliegen alleen overdag en je bagage wordt vaak apart vervoerd, omdat dit niet in het vliegtuigje past. Voor het vervoer per watervliegtuig kun je een ticket boeken bij Trans Maldivian Airways (www.transmaldivian.com). Voor reguliere binnenlandse vluchten kun je een vliegticket boeken bij luchtvaartmaatschappij Flyme (www.flyme.mv).

Vervoer per speedboat is goedkoper dan vliegen met een watervliegtuig. Individuele reizigers kunnen de tocht per speedboat of lokale boot van tevoren reserveren, bijvoorbeeld bij Atoll Transfer (www.atolltransfer.com). Reken erop dat je na aankomst op de Malediven nog een paar uur bezig bent om je resort of eindbestemming te bereiken, tenzij je in de hoofdstad Malé verblijft. Het is ook raadzaam geld te pinnen of te wisselen op de luchthaven voordat je verder reist naar een resort of afgelegen eiland.

Voor het laatst bijgewerkt op 4 augustus 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over vliegen naar de Malediven, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay; DD/Wikimedia Commons; Trans Maldivian Airlines.