Wat te doen in Jamaica: 10 tips!

Jamaica is een heerlijk vakantie-eiland in het Caribisch gebied waar je urenlang met een glas rum op het strand kunt liggen, met zoete reggaemuziek op de achtergrond. Maar er is zoveel meer te doen dan een beetje dommelen onder de zon. Jamaica heeft vele activiteiten en bezienswaardigheden waardoor je je niet snel zal vervelen.

Je kunt er spetteren bij watervallen, wandelen door de bergen, beroemde stranden bezoeken, het onderwaterleven verkennen en spookachtige herenhuizen ontdekken. Wil je op vakantie naar dit relaxte eiland? Hier vind je 10 tips wat te doen in Jamaica!

Dunn’s River Falls, Ocho Rios

De watervallen van Dunn’s River Falls staan bij veel reizigers toch wel bovenaan het lijstje, als ze iets willen doen in Jamaica. Deze beroemde watervallen liggen verborgen in de groene jungle vlakbij Ocho Rios en zijn al schitterend om te zien. Bijzonder is dat je deze terrasvormige watervallen ook kunt beklimmen. Het water stroomt over een lengte van 183 meter trapsgewijs naar beneden, en aan de voet kun je je onderdompelen in het natuurlijke zwembad. Als enige waterval mondt deze uit in de Caribische zee.

Het klauteren van de Dunn’s River Falls kan best vermoeiend zijn door de gladde stenen en omdat je tegen de stroming in loopt. Het is handig om waterschoenen te dragen, zodat je wat steviger staat op deze gigantische trap. Langs de watervallen loopt ook een pad waar je kunt wandelen of je kunt ontspannen op het strandje onderaan. Je bent ook zeker niet de enige – deze watervallen zijn een van de best bezochte attracties van Jamaica.

Seven Mile Beach, Negril

Voor een ontspannen zonvakantie in Jamaica is de Seven Mile Beach in Negril de uitgelezen plek. Dit is een van de beroemdste en mooiste stranden van het eiland waar je terecht kunt voor dat heerlijke Caribische gevoel. Het is een 11 kilometer lang strand met zijdeachtig wit zand, een turquoise kabbelende zee, wuivende palmbomen en een panoramisch uitzicht op de oceaan. Het is een van de beste plekken om te genieten van de zonsondergang, liggend in een hangmat met een drankje in je hand.

Langs de Seven Mile Beach zijn talloze accommodaties, variërend van luxe all-inclusive resorts tot kleine en gemoedelijke familiehotels. Er zijn verschillende bars en restaurants voor een koud drankje, pittige Jamaicaanse gerechten en zwoele reggaemuziek. Ook zijn er volop mogelijkheden als je wat actiefs wilt doen. Je kunt een kajak, jetski of zeilboot huren, je kunt er snorkelen en duiken of je kunt met een paard over het strand galopperen. Seven Mile Beach ligt in het uiterste westen van Jamaica, anderhalf uur rijden van de dichtstbijzijnde internationale luchthaven.

Bob Marley Museum, Kingston

De beroemdste Jamaicaan die ooit geleefd heeft is natuurlijk Bob Marley (1945-1981), wiens reggaemuziek nog altijd voortleeft in zowat elke strandbar ter wereld. In de hoofdstad Kingston kun je een bezoek brengen aan het huis waar de legendarische reggaekunstenaar woonde, van 1975 tot zijn dood in 1981.

In dit Bob Marley Museum zie je zijn privéslaapkamer, zijn opnamestudio en memorabilia zoals kledingstukken, foto’s, muziekinstrumenten en zijn collectie gouden en platina platen. In de souvenirwinkel kun je een van zijn platen kopen en er worden rondleidingen aangeboden. Website: www.bobmarleymuseum.com

Blue Mountains National Park

Eco-liefhebbers voelen zich zeker thuis in de Blue Mountains, een bergketen in het oosten van Jamaica met weelderige bossen, woeste rivieren, kronkelende watervallen en toppen van meer dan 2000 meter hoog. Het ruige gebied is de perfecte plek als je van wandelen, klimmen en kamperen houdt. De hoogste berg, de Blue Mountain Peak, bereikt zelfs een hoogte van 2256 meter. Op heldere dagen zou je zelfs Cuba kunnen zien liggen, dat 200 kilometer verderop ligt.

Er lopen verschillende wandelpaden door de Blue Mountains, voor zowel korte als langere wandelingen. Ook kun je er tochten maken met een mountainbike. In de bergen zijn een paar hostels en guesthouses waar je kunt overnachten. Op de lager gelegen hellingen wordt de wereldberoemde Blue Mountain-koffie verbouwd. Je kunt een tour krijgen door de koffieplantage en de fabriek – kijk daarvoor op de website van Jablum Coffee (www.jablumcoffee.com). De Blue Mountains zijn onderdeel van een nationaal park en staan sinds 2015 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Website: www.blueandjohncrowmountains.org

Rose Hall Great House, Montego Bay

Hou je van spannende verhalen tijdens je vakantie? Breng dan een bezoek aan Rose Hall Great House, een 18e eeuws koloniaal herenhuis waar het zou spoken en geesten zouden ronddwalen. Dit was het huis van de rijke plantage-eigenaar John Palmer en zijn vrouw Rose – naar wie het landhuis is vernoemd.

Volgens een lokale legende zou hier de geest ronddwalen van Annie Palmer, een Brits-Haïtiaanse kolonist die bekendstaat als ‘de Witte Heks’. Zij zou drie van haar echtgenoten hebben vermoord en slaven met harde hand hebben gemarteld. De prachtige plantage veranderde in een ‘hel van wreedheden’. Het verhaal is compleet verzonnen, maar tijdens tours wordt de donkere geschiedenis tot leven gebracht. Nachtelijke rondleidingen bij kaarslicht nemen bezoekers zelfs mee naar de kerkers. Website: www.rosehall.com

Duik van de kliffen bij Rick’s Café, Negril

Wil je indruk maken op je vrienden? Dan kun je van de kliffen gaan duiken bij Rick’s Café, de beroemdste bar van Jamaica. Je kunt hier duiken van kliffen tot wel 12 meter hoog, maar beter is het om deze zenuwslopende activiteit over te laten aan professionele klifduikers die hier elke avond een show geven. Sommigen klimmen zelfs in bomen om vanaf nog meer hoogte in de zee te kunnen duiken. Als je het zelf wilt proberen, kun je ook al vanaf 2 meter in het water springen.

Sowieso is Rick’s Café een bezoek waard. Deze bar bovenop een klif werd geopend in 1974 toen de badplaats Negril nog een slaperig vissersdorpje was. Inmiddels is Rick’s Café tot ver buiten Jamaica beroemd. Niet alleen om het klifduiken, maar ook vanwege het befaamde en schitterende uitzicht op de zonsondergang. Daarbij kun je hier heerlijk eten en drinken en spelen bands regelmatig reggaemuziek. Wees er op tijd bij om een plek te reserveren. ► Boek hier een bezoek bij Rick’s Café en geniet van de zonsondergang in Jamaica

James Bond Beach, Oracabessa

Bij James Bond Beach denk je waarschijnlijk aan een strand met mannen in smoking die achtervolgd worden door een helikopter, maar niets is minder waar. In werkelijkheid is het een niet al te groot strand op een klein schiereiland in een mooie tropische omgeving, omringd door de bergen van St. Mary. Het ligt op ongeveer 20 minuten rijden ten oosten van Ocho Rios.

Deze plek heeft haar naam te danken aan Ian Fleming (1908-1964), de Britse schrijver die de boeken over James Bond heeft geschreven (en waar later de films over zijn gemaakt). Fleming bracht veel tijd door in Jamaica en had hier ook een huis, waar je tijdens een tour langs kunt varen. Er is ook een grasveld aan zee waar regelmatig concerten zijn gehouden. Hier hebben artiesten opgetreden als Rihanna en Ziggy Marley (de zoon van).

Luminous Lagoon, Falmouth

Voor een bijzonder natuurfenomeen kun je bij het vallen van de nacht een boottocht maken in de Luminous Lagoon – ofwel de ‘lichtgevende lagune’. Deze lagune bij het dorp Falmouth in het noordwesten van Jamaica is de thuisbasis van miljoenen micro-organismen die dinoflagellaten heten. Zij geven licht af wanneer ze met elkaar in aanraking komen. Dat gebeurt juist op déze plek, omdat het zoete water van de Martha Brae-rivier in aanraking komt met het zoute water van de zee.

In het donker zorgt het water daarom voor een glinsterende, blauwe en magische gloed. Dit wonderlijke fenomeen staat bekend als ‘bioluminescentie’ en kun je maar op een paar plekken in de wereld ervaren. Als je je hand of voet in het water dompelt, zie je het meteen oplichten. Vanaf het restaurant en de haven Glistening Waters vertrekken elke avond boottochten over de baai. Je kunt ook zwemmen, waarbij je lichaam omringd is door een lichtgevende gloed. Website: www.glisteningwaters.com

Dolphin Cove, Ocho Rios

Als je wat met kinderen wilt doen, kun je een bezoek brengen aan Dolphin Cove. Hier kun je zwemmen en spellen met dolfijnen, pijlstaartroggen en (ongevaarlijke) haaien in de Caribische Zee. De dolfijnen zijn getraind om trucs en stunts uit te halen met de bezoekers. De intelligente zoogdieren staan erom bekend dat ze charmant en vriendelijk omgaan met hun gasten.

De allerkleinsten mogen dolfijnen kusjes geven en strelen. Goede zwemmers kunnen zich laten voorttrekken door twee dolfijnen. Verder kun je er een wandeling maken over de Jungle Trail en oog in oog staan met verschillende soorten vogels, slangen en leguanen. Ook kun je er een hilarische haaienshow bekijken en ontspannen op witte zandstranden. Over de diervriendelijkheid kun je vragen stellen, maar Dolphin Cove is wel een van de populairste toeristische attracties van Jamaica. Website: www.dolphincoveja.com

Devon House, Kingston

Devon House is een van de fraaiste herenhuizen van Jamaica, en een monument waar de inwoners bijzonder trots op zijn. Dit huis werd namelijk in 1881 gebouwd door George Stiebel, de eerste zwarte miljonair van het land. Hij was de zoon van een Duits-joodse kolonist en zijn Jamaicaanse huishoudster en vergaarde zijn rijkdom met goudwinning in Zuid-Amerika. Het landhuis is gebouwd in een prachtige mix van Caribische en Georgische architectuur en ingericht met antieke Jamaicaanse, Britse en Franse meubels, oude schilderijen en sierlijke porseleinen kroonluchters.

Je kunt een rondleiding krijgen door de negen zalen van Devon House, waaronder de balzaal, de salon en de privéslaapkamer. Het landhuis is omringd door perfect verzorgde groene gazons met kokospalmen. Er zijn ook een aantal winkels, restaurants en cafés, waaronder I-Scream, de ijssalon met het beste ijs van Jamaica. Devon House ligt in Kingston en is een enclave van rust in de drukke hoofdstad. Website: www.devonhouseja.com

Voor het laatst bijgewerkt op 17 december 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Jamaica, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/alexsvirid; Jamaica Tourist Board; Flickr.com/Chris Ford; Dolphin Cove; Bob Marley Museum.