Vakantie op Norderney, Duitsland: 15 tips!

Norderney is het beroemdst van de Duitse Waddeneilanden. Dit is de eerste badplaats van Duitsland aan de Noordzee waar al rond 1800 de eerste badgasten naartoe kwamen voor de ‘heilzame werking’ van de zoute zee en de frisse wind. Het eiland veranderde van een vissersgemeenschap in een mondain kuuroord met klassieke witte hotels en sanatoria.

Tegenwoordig is er weinig veranderd: Norderney is nog steeds een immens populaire vakantiebestemming onder de Duitsers. Nederlandse toeristen komen er bijna niet, terwijl het hooguit een paar uur rijden is! Norderney biedt alles wat de Nederlandse Waddeneilanden ook in huis hebben: schone en kilometerslange stranden, een fotogeniek duinlandschap, paviljoens met uitzicht op zee en ongelooflijk veel natuur. Liefst 85 procent van het eiland behoort tot Nationaal Park Nedersaksische Waddenzee.

Norderney zal natuurliefhebbers aanspreken, maar biedt ook volop mogelijkheden voor fietsers, wandelaars en watersporters. Pak wat zon op een van de stranden, ontspan in een van de typisch Duitse strandkorven of laat je pamperen in een van de wellnesscentra. Ook is er genoeg te doen, van het beklimmen van de vuurtoren tot een hike naar een scheepswrak.

Norderney is na Borkum het één na grootste eiland van de zeven Oost-Friese Waddeneilanden, en je mag je eigen auto meenemen. Maar zó groot is het eiland ook weer niet, met slechts één dorp. Je kunt je auto dus gerust in de haven laten staan en alles op de fiets doen, of de trein nemen naar de ferry terminal. Ben je benieuwd wat het oudste Duitse kuuroord allemaal te bieden heeft? Hier vind je 15 tips voor een vakantie op Norderney!

Beklim de vuurtoren van Norderney

De 54 meter hoge vuurtoren van Norderney is een van de populairste bezienswaardigheden van het eiland. De Großer Norderneyer Leuchtturm is gebouwd tussen 1871 en 1874 en sindsdien het hoogste bouwwerk van Norderney. Deze bakstenen vuurtoren staat op een hoge duin en is nog altijd in gebruik als lichtbaken voor schepen die langs het eiland varen.

Van maart tot en met oktober kun je de 254 treden beklimmen voor een adembenemend 360-graden uitzicht over Norderney. Op heldere dagen kun je ook de omringende eilanden Juist en Borkum zien liggen, en zelfs de Eemshaven in de provincie Groningen in de verte.

De vuurtoren is ‘s middags geopend, en bij mooi weer ook in de ochtend. Bij harde wind zwiept de toren een beetje en gaat-ie tot zo’n 40 centimeter heen en weer. De Leuchtturm ligt op zo’n 30 minuten fietsen van het centrum van Norderney. Adres: Am Leuchtturm 2, 26548 Norderney, Duitsland.

Uitwaaien op de stranden van Norderney

Uitwaaien, zonnebaden, zwemmen, surfen en vliegeren: het kan allemaal op één van de stranden van Norderney! Het Waddeneiland heeft 15 kilometer aan witte zandstranden aan de noordkust en westkust. Er zijn vier stranden met faciliteiten, zoals douches, kleedkamers, toiletten en strandwachten in de zomer.

Het mooiste is Strand Oase aan de oostkant van het eiland. Dit strand ligt wat verder weg en is een eindje fietsen (als je geen auto hebt), maar is zeker de moeite waard. Strand Oase is heel breed en ongerept, al kan het in de warmere maanden wat drukker zijn. In de zomer is er een strandsauna en zijn er massages beschikbaar. Je vindt hier ook het enige naaktstrand van Norderney. Dichtbij de branding staat een strandkiosk van Strandpieper (www.strandpieper-restaurant.de), die achter de duinen ook een wat luxueuzer restaurant heeft.

Het Nordstrand is het populairst, vooral omdat het bij het dorp ligt. Hier komen vooral families en senioren die vakantie vieren op Norderney. Zo’n 5 kilometer westelijk van het dorpscentrum ligt de Weiße Düne, een mooi wit zandstrand achter de duinen dat zijn naam eer aan doet. Dan is er nog het kleine Weststrand aan de westkust, met een lengte van 500 meter. Dit is het enige rookvrije strand van Norderney en in trek bij gezinnen met kinderen.

Een typisch fenomeen onder Duitse badgasten is het huren van een strandkorf (Strandkorb). Overal bij de stranden zie je van deze overdekte gestreepte strandstoelen, maar vooral langs de promenade bij het dorp. Duitsers kunnen met z’n tweetjes uren in zo’n korf zitten, turend naar de zee (of met hun rug er naartoe als de wind de verkeerde kant op staat). In de vakantieperiodes zijn ze zo populair, dat je dit ver van tevoren moet boeken. Dat kan via deze website: www.norderney.de

Kap Norderney

Het belangrijkste symbool van het eiland is Kap Norderney, een bakstenen monument met een omgekeerde houten driehoek op de top. Lange tijd was dit een maritieme baken voor de scheepvaart. Het staat dan ook wel bekend als Bake. Kap Norderney werd in 1848 gebouwd op een 15 meter hoge duin aan de westkant van het eiland. Aanvankelijk had het een piramidevormige structuur en was het gebouwd van hout.

‘s Nachts werd bovenop een vuur ontstoken dat als oriëntatie diende voor passerende schepen. Door het ontbreken van bossen of bebouwing was het baken goed te zien vanaf de zee. Later nam de vuurtoren van Norderney de functie over als lichtbaken.

De zilte Noordzeelucht had het houten bouwwerk flink aangetast, waardoor er later een massieve steenconstructie voor in de plaats kwam. De driehoek symboliseert de plek waar het vuur werd ontstoken. Sinds 1928 is de kaap het officiële symbool in het wapen van Norderney. Vanaf de top van de heuvel heb je een mooi uitzicht over de omgeving. Adres: Am Kap 13A, 26548 Norderney, Duitsland.

Relaxen in het bade:haus

Voor een paar uur ontspanning koop je een ticket voor het bade:haus, het grootste thalassobad van Europa. In dit wellnesscentrum aan de Noordzee kun je relaxen in verschillende baden met gefilterd zeewater, dat ook verlichting biedt bij huidaandoeningen en vermoeide spieren. Er is een verwarmd zwembad van 42 °C, een koud zwembad met 14 °C en een zoutwaterzwembad van 36 °C met een zoutgehalte dat vergelijkbaar is met de Dode Zee op de grens van Israël en Jordanië. Dat betekent dus dat je er gewoon blijft drijven.

Het kuuroord is ook een prima uitje als je vakantie viert met kinderen op Norderney. Er is een golfslagbad met zout water en een snelle waterglijbaan waarbij uit elke hoek water stroomt. Dit is het oudste golfslagbad van Europa. Verder zijn er vijf sauna’s, stoombaden en verschillende ruimtes waar je terechtkunt voor massages en cosmetische behandelingen. Er is zelfs een sauna van 80 °C op het dak, waar je uitzicht hebt over Norderney en de Noordzee.

Het bade:haus is gevestigd in een klassiek gebouw in Duitse Bauhaus-stijl, ingericht met natuurlijke materialen voor de perfecte feel good-sfeer. Je kunt er ook overnachten, zodat je na een dagje kuren rozig meteen je bed kunt induiken. Adres: Am Kurpl. 2, 26548 Norderney, Duitsland. Website: www.norderney.de

Kaiser-Wilhelm monument

Op een plein in het enige dorp staat het Kaiser-Wilhelm monument (Kaiser-Wilhelm-Denkmal), een 13 meter hoge obelisk die onthuld is in 1899. Het monument werd opgericht om de eenwording van het Duitse Rijk in 1871 te memoreren. Voor de bouw zijn 75 rotsblokken gebruikt die 75 steden uit het Duitse Rijk hebben geschonken.

In de stenen zie je de namen gegraveerd staan. Tot de Eerste Wereldoorlog had het monument nog een buste van keizer Wilhelm I (1797-1888). De buste werd tijdens de oorlog omgesmolten en is later vervangen door de sculptuur van een meeuw. Adres: Knyphausenstraße 1A, 26548 Norderney, Duitsland.

Conversationshaus

Het statige Conversationshaus is een van de oudste historische gebouwen van Norderney. Toen het eiland in opkomst was als vakantiebestemming, werd dit rond 1800 gebouwd als kuuroord voor badgasten. Heel toepasselijk heette het toen nog het Kurhaus. Sinds een grote renovatie in 2008 is het Conservationshaus dé centrale ontmoetingsplek van het eiland. In de met licht overgoten centrale hal vind je het toeristenkantoor van Norderney.

Schuif voor koffie met taart aan in café het Kurpalais of scoor wat Norderney-souvenirs in de souvenirwinkel. Bijzonder sfeer is de Bibliotheek van Norderney (www.bibliothek-norderney.de) met de parketvloer, de hoge ramen en de houten boekenkasten. In de leeszaal met open haard kun je in alle rust rondneuzen, al zijn de meeste boeken in het Duits. Ook zijn er tentoonstellingen van lokale kunstenaars. Het Conversationshaus heeft verder nog twee grote zalen, de Grote Zaal en de Witte Zaal, waar evenementen plaatsvinden. Adres: Am Kurplatz 2, 26548 Norderney, Duitsland.

Windmolen Selden Rüst

Selden Rüst is de enige ouderwetse windmolen die op de Waddeneilanden te vinden is. Ook de Nederlandse eilanden hebben geen traditionele windmolens. De graanmolen werd in 1862 gebouwd aan de westkant van het eiland om te kunnen voldoen aan de groeiende vraag naar meel. Er kwamen steeds meer kuuroordgasten naar Norderney die brood nodig hadden.

De windmolen heeft nog tot 1962 dienst gedaan. Tegenwoordig is het een monument waarbij de wieken elke woensdag nog hun rondjes draaien. Bij de molen zat lange tijd een theesalon waar je terechtkon voor cake en Oost-Friese thee, maar die is helaas gesloten. Adres: Marienstraße 24, 26548 Norderney, Duitsland.

Bezoekerscentrum Watt Welten

De Waddenzee rondom Norderney (en de andere Duitse, Nederlandse en Deense Waddeneilanden) is in 2009 door Unesco uitgeroepen tot Werelderfgoed. In het bezoekerscentrum Watt Welten kom je alles te weten over dit unieke natuurgebied met ‘s werelds grootste zand- en moddervlakten die droogvallen tijdens eb. Een interactieve tentoonstelling laat je kennis maken met de Waddenzee en de natuur.

Terloops kun je puzzels oplossen en spelletjes spelen, dus dit is ook een leuk uitje als je vakantie viert met de kinderen. Er zijn acht aquaria en er is een bioscoop waar films worden vertoond over de Waddenzee. Op het dakterras is een levensgrote sculptuur van een kiekendief waar de kids in kunnen klauteren. Het bezoekerscentrum ligt naast de veerbootterminal en ziet er opvallend uit. De gevel is bekleed met allerlei markeringen die windrichtingen aangeven. Adres: Am Hafen 2, 26548 Norderney, Duitsland. Website: www.wattwelten.de

Wandel naar het scheepswrak

Wil je wat actiefs doen op Norderney? Maak het wandeling naar het scheepswrak (Wrack am Ostende) op het meest oostelijke puntje van het eiland. Hier liggen de verroeste resten van de mosselzuiger Capella die hier in 1967 strandde op het zand. Dit schip was juist te hulp geschoten om een haringlogger te helpen die was vastgelopen. Sleepboten wisten de haringlogger weg te trekken, maar de Capella zakte steeds verder weg in het zand en kwam niet meer los.

Na meer dan 50 jaar ligt alleen de zwaar beschadigde romp nog op het strand, maar niettemin is dit een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Norderney. Aan de overkant zie je de huisjes op het buureiland Baltrum en soms liggen er in de buurt zeehonden te zonnen.

Het is wel een flinke wandeling naar het wrak. Je kunt je fiets of auto parkeren op de parkeerplaats Ostheller, aan het einde van de weg richting de oostelijke kant van het eiland. Hier vandaan is het 7 kilometer wandelen naar het scheepswrak (dus 14 kilometer heen en terug). Trek goede wandelschoenen aan en neem voldoende eten en drinken mee. Het is wel een van de mooiste wandelroutes van Norderney, door kwelders en duinen. Je kunt ook via het noordelijke strand wandelen, maar sommige delen kunnen niet begaanbaar zijn vanwege de vloed.

Rij een rondje met de Bömmelbahnen

Heb je geen zin om lange stukken te lopen en wil je toch zoveel mogelijk zien van Norderney? Maak een tour over het eiland met een toeristisch treintje die bekendstaat als de Bömmelbahnen. Het treintje begint in de Rosengarten in het dorp en leidt je langs de jachthaven en de duinen richting de vuurtoren. Een rondrit over het eiland duurt 1 uur en 45 minuten, inclusief een pauze van een halfuur bij het Oase-strand. Onderweg krijg je uitleg over de belangrijkste bezienswaardigheden van Norderney. Een ritje voor volwassenen kost € 13, kinderen tot en met 12 jaar betalen € 6. Website: www.boemmelbahn.de

Geniet van het uitzicht vanaf de Thalasso-platforms

Voor een mooi uitzicht over het eiland, de Waddenzee en de Noordzee heeft Norderney drie zogeheten Thalasso-platforms. Dit zijn houten uitkijkpunten tussen de duinen die je kunt beklimmen voor een weids 360°-uitzicht. Vooral bij zonsopkomst en zonsondergang levert dit mooie plaatjes op! Daarnaast is het de perfecte plek om te ontspannen. Snuif de zeelucht op, laat je haren waaien in de wind en luister naar het gekrijs van de meeuwen.

Het Thalasso-platform bij het Nordstrand ligt het dichtste bij het dorp. Een wenteltrap leidt je naar het uitkijkplatform op 4 meter hoogte. Het platform Dünensender heeft rieten zitstoelen en is ook toegankelijk voor rolstoelen omdat het pad geleidelijk oploopt. Dit ligt vlakbij de jeugdherberg op het midden van het eiland. Het derde Thalasso-platform ligt bij het strand Weisse Düne en is ook rolstoelvriendelijk.

Bezoek het Norderney Museum

Voor een inkijkje in de geschiedenis van het eiland breng je een bezoek aan Museum Nordseeheilbad Norderney, gevestigd in een voormalig badhuis. Dit museum laat op een leuke manier zien hoe het toerisme zich afgelopen eeuw ontwikkelde in de badplaats. Tentoonstellingen belichten het reizen en zwemplezier van vervlogen tijden met oude objecten, kledij, foto’s en documenten.

Zo zie je de gestreepte badkleding die badgasten vroeger droegen en nostalgische metalen emmers en schepjes waarmee kinderen speelden op het strand. Het museum heeft een verzameling hutkoffers waarmee bezoekers ooit hun bagage sjouwden, maar je ontdekt ook meer over de opkomst van zonnebrandcrème in de jaren ’60. Grappig zijn de reisattributen die nostalgische gevoelens oproepen, van antieke reiswekkers tot de eerste camera’s waarmee vakantiefilmpjes werden gemaakt.

Naast de permanente tentoonstelling zijn er elk jaar twee wisselende exposities over het toerisme op het Waddeneiland. Buiten staat de golfslagmachine uit 1931 die werd gebruikt om golven op te wekken voor het eerste golfslagbad van Europa. Het museum is maandag gesloten. Adres: Poppe-Folkerts-Weg 3b, 26548 Norderney, Duitsland. Website: www.museum-norderney.de

Bewonder de kerk van Norderney

Midden in het dorp staat de Inselkirche Norderney, een van de grootste gebouwen op het eiland. Deze robuuste bakstenen kerk in neogotische stijl is ingewijd in 1879 ter ere van keizer Wilhelm I. Op dezelfde plek stond eerder een houten kerk uit de 15e eeuw, maar die bleek te klein voor het groeiende aantal kuurgasten dat vakantie vierde op Norderney. De evangelische kerk biedt nu plek aan 620 personen, al zijn er niet zoveel kerkgangers meer onder de badgasten.

Je kunt even binnenlopen om de rood-witte galerijen en het orgel te bewonderen. Aan het plafond hangen kleine houten zeilschepen. De prachtige houten constructie is het werk van bouwmeester Ernst Schumacher, die ook de vuurtorens op Norderney en Borkum ontwierp. Er worden regelmatig concerten gegeven in de kerk. Check hiervoor het programma op de website. Adres: Kirchstraße 11, 26548 Norderney, Duitsland. Website: www.norderney-kirchengemeinde.de

Treinstation Stelldichein

Je kunt het je nu bijna niet meer voorstellen, maar ooit liep er een spoorlijn over Norderney. Die werd tijdens de Eerste Wereldoorlog in 1915 aangelegd om soldaten en munitie te transporteren naar de kanonbatterijen en militaire installaties op het eiland. Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd dit spoorlijntje nog gebruikt.

Na de oorlog is de rails ontmanteld en is alleen Bahnhof Stelldichein overgebleven. Dit kleine rode houten treinstation is in 1996 liefdevol gerestaureerd en is nu een van de historische bezienswaardigheden van Norderney. In het gras liggen nog een paar spoorstaven uit de tijd dat hier een trein stopte. Adres: Birkenweg 6, 26548 Norderney, Duitsland.

Avondje naar het Kurtheater

Ook in de avonduren hoef je je niet te vervelen op het eiland. Beleef een gezellig avondje theater of bioscoop in het historische Kurtheater Norderney aan de Kurplatz in het centrum van het dorp. Een lokale hoteleigenaar liet het in 1893 bouwen als privétheater, waarvoor het operahuis in Hannover model stond. Sinds de jaren ’20 van de vorige eeuw is het een publieke bioscoop en mag iedereen in de rode pluche stoelen plaatsnemen.

Ook al zijn Duitse nagesynchroniseerde films misschien niet zo aantrekkelijk, de sfeervolle ambiance met het vergulde stucwerk en de elegante balkons maakt alles goed. Adres: Am Kurtheater 4, 26548 Norderney, Duitsland. Website: www.norderney.de

Vakantie op Norderney: praktische tips

Overnachten op Norderney

Norderney lijkt haast één groot vakantiepark: overal vind je hotels, appartementen en vakantiehuizen. Vooral in het stadscentrum zijn de grote hotels te vinden, terwijl de appartementen en vakantiehuizen zich wat meer aan de rand van het dorp bevinden. Vanaf de meeste accommodaties kun je lopend naar de stranden en de bezienswaardigheden, al is het wel makkelijker en sneller om een fiets te huren.

Buiten het dorp is het aanbod van hotels en vakantiehuizen een stuk schaarser. Waarschijnlijk heeft dat te maken met de bescherming van de natuur en de duinen op het eiland, waardoor er geen (grootschalige) bebouwing is toegestaan. Aan de oostkant van het eiland zijn wel drie campings te vinden. Norderney is een populaire vakantiebestemming onder Duitsers, dus het is aan te raden tijdig je accommodatie te zoeken en te boeken. Handig is het om een klein woordje Duits te spreken. Personeel in hotels en beheerders van vakantiehuizen spreken amper Engels.

Een aanrader is Hotel New Wave, waar de focus ligt op het bevorderen van je welzijn. Je kunt er ontspannen in de idyllische groene binnenplaats of lokale seizoensgebonden lekkernijen proberen in restaurant Oktopussy. Van mei tot en met september kun je een wijntje drinken op de enige rooftop bar van het eiland. Uitzicht op het strand heb je als je een kamer boekt in Strandhotel Georgshöhe. Dit hotel heeft ook twee zwembaden en een wellnesscentrum.

Eten en drinken op Norderney

Door de populariteit als badplaats heeft Norderney verschillende goede eetgelegenheden. Sommige cafés en restaurants kennen al een lange geschiedenis, zoals de Milchbar (www.milchbar-norderney.de). Dit monumentale paviljoen ligt aan de promenade en bestaat al sinds 1910.

Tot de jaren zeventig haalden gasten hier melk en andere zuivelproducten, nu is het een hippe plek voor een kop koffie, een glas wijn of een cocktail. Het is er altijd druk en je moet zelf wat halen bij de bar. Vanaf het terras kun je genieten van de zonsondergang.

Een van de beste restaurants van Norderney is Weisse Düne (www.weisseduene.com) bij het gelijknamige strand. Het is een bohemien-chique strandpaviljoen met open haard en rustieke inrichting. Op de kaart staan gerechten uit de streek, zoals zoals aardappelsoep met koteletkrabben, duintuinsalade en een strandburger met zoete aardappelsticks. Ook de wijnen zijn erg goed, afkomstig van wijnboeren die allemaal zijn bezocht. Op zonnige dagen kun je mediterraan dineren op het terras. Reserveren is aan te raden, zeker tijdens vakantieperiodes.

Reserveren is ook een must als je zeker wilt zijn van een tafeltje bij Surfcafé Norderney (www.surfcafe-norderney.de). Het restaurant heeft uitzicht op zee en een van de mooiste terrassen van het eiland. Bekend zijn de vele soorten burgers, waaronder ook veganistische opties. Wil je een avondje uitgaan? Tante Jens (www.tantejens.de) is een begrip op Norderney, een cult club met dans, shows, entertainment en live muziek.

Reizen naar Norderney

Voor een vakantie op Norderney hoef je helemaal niet zo ver te reizen. De ferry naar het Waddeneiland vertrekt vanaf de Duitse kustplaats Norddeich. Vanaf Amsterdam is dat 3½ uur rijden (via Flevoland en Groningen, zonder verkeersopstoppingen). Vanuit de stad Groningen is het een kleine 2 uur rijden naar Norddeich.

Je kunt Norddeich ook bereiken per trein. Het station ligt direct naast de terminal waar de veerboten naar Norderney vertrekken. Je moet wel minimaal twee keer overstappen. Vanaf Amsterdam CS neem je de trein naar Rheine (2 uur en 40 minuten), en daar moet je overstappen op een trein naar Emden (1½ uur). Vanuit Emden rijdt elk uur een trein naar Norddeich (40 minuten).

De veerboot brengt je in 50 minuten naar Norderney. Je mag je auto meenemen naar het eiland, maar in Norddeich zijn ook grote parkeerplaatsen waar je je auto (betaald) kunt achterlaten. Je bent sneller op Norderney met een watertaxi (Inselexpress), waarbij de overtocht 25 minuten duurt. Deze is wel duurder. De rederij voor de overtochten is Frisonaut (www.frisonaut.de). Reserveren is aan te raden, zeker als je je auto meeneemt.

Voor meer informatie over een vakantie op Norderney kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.norderney.de

Voor het laatst bijgewerkt op 5 mei 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op het eiland Norderney, Duitsland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com; Wikipedia (CC BY 3.0); Booking.com.