Amsterdam, 17 september 2023 – Een vakantie naar Bhutan is opeens een stuk goedkoper geworden. Het bergachtige koninkrijk in de Himalaya heeft de beruchte dagvergoeding sinds 1 september 2023 met de helft verlaagd, van $ 200 naar $ 100. Hiermee hoopt Bhutan meer toeristen te trekken voor de adembenemende natuur, de tempels en de kloosters.
Het is nogal een omwenteling voor dit redelijk geïsoleerde Aziatische land, dat pas sinds 1974 toeristen ontvangt. Voor de bescherming van de natuur en de traditionele cultuur hield Bhutan het toerisme jarenlang beperkt. Backpackers waren eigenlijk niet welkom. Het land richtte zich vooral op welgestelde vakantiegangers die bereid waren veel geld uit te geven.
Voor de komst van het verdoemde coronavirus kon je alleen een reis boeken bij een erkende tour operator en moest je minstens $ 200 tot $ 250 per dag uitgeven. Na de pandemie heropende Bhutan in september 2022 weer de grenzen voor toeristen. Er was geen eis meer om een georganiseerde reis te boeken.
Lagere dagvergoeding voor 4 jaar
Wel kwam er een verplichte toeristenbelasting voor in de plaats, de zogeheten Sustainable Development Fee. Elke buitenlandse bezoeker moest sindsdien $ 200 per nacht betalen. Voor een week vakantie ben je zo $ 1400 extra kwijt, bovenop de kosten van hotels, restaurants en excursies. Dat is een fors bedrag dat lang niet iedereen kan ophoesten.
Nu vindt de regering van het bergstaatje dat er toch wel erg veel toeristen wegblijven. Voor de werkgelegenheid, de economische groei en het verkrijgen van buitenlandse valuta blijkt het toerisme van levensbelang. De halvering van de dagvergoeding geldt voorlopig voor 4 jaar, zo heeft het toeristenbureau van Bhutan aangekondigd.
Voor globetrotters, avontuurlijke reizigers en cultuurminnaars dé kans om komende jaren een trip te boeken naar het vreedzame Bhutan. Een verplichte dagvergoeding van $ 100 is nog steeds veel geld bovenop alle andere uitgaven, maar beter behaphaar dan $ 200. Neem je kinderen mee tot en met 12 jaar? Voor hen hoef je ‘maar’ een toeristenbelasting te betalen van $ 50 per dag.
Handige reisartikelen voor je vakantie
Foto’s © Shutterstock.com.
