Vakantie in Shanghai, China

Een vakantie in Shanghai beleef je in The Big Apple van Azië, de grootste stad van China die bekendstaat om de zakelijke flair, neonverlichte skyline en het snelle leven. Bijna 200 wolkenkrabbers verdringen zich om de ruimte in deze dynamische havenstad, waaronder de imposante Shanghai Tower van 128 verdiepingen. Shanghai is de derde grootste stad ter wereld met bijna 30 miljoen mensen en is toch verrassend leefbaar.

Dankzij een immens groot metronetwerk kun je makkelijk alle plekken bereiken in deze kosmopolitische wereldstad. Zo haal je alles uit een vakantie in Shanghai om te genieten van het bruisende uitgaansleven, de grote variëteit aan cultuur en de goede restaurants. Je kunt er voortreffelijke musea bezoeken, een vlammend wokgerecht scoren op een van de markten en lachen om het Shanghai World Financial Center, dat lijkt op een gigantische flesopener.

Met de vele spiegelende wolkenkrabbers zou je het niet denken, maar niet heel lang geleden stond deze stad aan de monding van de Yangtze-rivier bekend als het Parijs van het oosten. In de 19e eeuw had Shanghai nog een soort romantische charme die deed denken aan de straten van de Franse hoofdstad. Die eeuw hadden de Britten, Fransen en Amerikanen het hier nog voor het zeggen en floreerde de buitenlandse handel.

Bund en de Franse wijk

In Shanghai verrees sierlijke Europese architectuur aan de Bund, de beroemde en brede boulevard met art deco-architectuur en monumentale gebouwen die de glorietijd weerspiegelen van de jaren ’20 en ’30 van de vorige eeuw. Langs de Huangpu-rivier is een breed voetgangersgebied en in de omgeving wemelt het van de dure hotels en chique winkels. Aan de overkant van de Huangpu-rivier kun je je vergapen aan de futuristische skyline van de wijk Pudong.

Het echte Parijse gevoel ervaar je in de Franse wijk (French Concession). Met de Europese villa’s en lanen met bomen is de wijk een prima gebied om te wandelen. Hier ben je op de juiste plek om te winkelen, lekker uit eten te gaan en te snuffelen in kunstgalerieën. Veel hippe Chinezen komen hier voor de laatste mode en trends.

Op cultureel gebied is het Shanghai Museum, gelegen aan het intrigerende People’s Square, een aanrader. Het beste van de Chinese beschaving van de afgelopen eeuwen is hier te vinden, van schilderijen en keramiek tot keizerlijke meubelen en kostuums. De bijschriften zijn ook in het Engels, en dat is uitzonderlijk voor een museum in China.

Oude stad en QR-codes

Voor het authentieke China ga je naar de Old Town, een wirwar van smalle straatjes waar het moderne Shanghai opeens ver weg lijkt. Hier overheersen de traditionele Chinese huizen, waar de wasgoed nog buiten hangt, de kippen op straat lopen en de vuilnis soms dagenlang kan blijven liggen. In de buurt vind je hier ook de Yu Garden, een oase van rust waar je de mierenhoop van China’s grootste stad even kunt ontvluchten.

En overal merk je dat Shanghai is uitgegroeid tot de grootste containerhaven ter wereld en het belangrijkste commerciële en financiële centrum van China. Het wemelt het er van de technologische innovaties en nergens zie je zoveel QR-codes als hier, van tempels tot stoelen in lokale restaurants. Dat maakt een bezoek extra fascinerend, al kun je er ook nog gewoon schildpadden en gefrituurde sprinkhanen verorberen op een nachtmarkt.

Gelukkig heeft Shanghai genoeg koffietentjes om de eerste indrukken te verwerken en bij te komen van de jetlag. Wil je een trip maken naar deze metropool? Hier vind je handige tips voor een vakantie in Shanghai!

Praktische tips voor een vakantie in Shanghai

Overnachten in Shanghai

Shanghai is een enorm uitgestrekte stad, dus het vinden van accommodatie op een handige plek kan een uitdaging zijn. Voor een eerste bezoek is de omgeving rond People’s Square (Volksplein) een van de beste plekken om te verblijven.  Dit is het hart van de stad waar je dichtbij alle bekende bezienswaardigheden zit, zoals het Shanghai Museum en het Shanghai Grand Theatre. Ook kun je te voet naar de Bund-boulevard. Het uitgestrekte plein is tevens een belangrijk verkeersknooppunt en met het openbaar vervoer goed verbonden met andere delen van de stad.

Heb je wat meer te besteden, zoek dan een hotel aan de Bund zelf. Het is een prachtige plek aan de westelijke oever van de Huangpu-rivier waar je uitkijkt over de glanzende wolkenkrabbers van Pudong aan de overkant. Naast de koloniale architectuur is dit dé plek om uit te gaan in Shanghai, met trendy bars en clubs en goede restaurants. Ook vind je er vele chique winkels. Zoals te verwachten is dit een van de duurste plekken om te overnachten, want voor een hotelkamer moet je diep in de buidel tasten.

Fairmont Peace Hotel

Beroemd is het Fairmont Peace Hotel, een art deco-meesterwerk dat al sinds 1929 schittert aan de beroemde Bund-promenade. In de beginjaren heette het nog het Cathay Hotel en was het de pleisterplaats van beroemdheden en hoogwaardigheidsbekleders. Charlie Chaplin en de Ierse toneelschrijver George Bernard Shaw behoorden tot de gasten. In de jaren ’50 werd het hotel even geconfisqueerd door de communistische partij, maar al snel veranderde die van gedachten. De naam werd toen omgedoopt tot ‘Peace Hotel’.

Qua locatie en geschiedenis is dit een van de beste 5-sterrenhotels van Shanghai, waar ouderwetse glamour een nieuw glanzend laagje heeft gekregen. Het hotel heeft vier restaurants, een wellness centrum en een binnenzwembad. Legendarisch is de Old Jazz Bar die nog altijd bestaat en waar jazzmuzikanten bijna elke avond spelen.

De gemiddelde leeftijd van de muzikanten is 80 jaar, waarmee dit de oudste jazzband is ter wereld. Hier maak je een reis terug in de tijd, naar de swingende jaren ’20 en ’30 van de vorige eeuw. In het Peace Museum zie je een verzameling memorabilia van het hotel, zoals zilveren serviesgoed, porselein, kristal en foto’s van beroemde bezoekers. ► Boek een overnachting in het Fairmont Peace Hotel vanaf € 260

J Hotel Shanghai Tower

Slaap je liever op een moderne plek? Boek dan een kamer in J Hotel Shanghai Tower, waar je een onovertroffen uitzicht staat te wachten. Dit is namelijk het hoogste hotel ter wereld! Het hotel bevindt zich op de 86e tot en met de 98e verdieping van de Shanghai Tower. Dit is de hoogste wolkenkrabber van China met totaal 128 verdiepingen. De kamers zijn uitzonderlijk groot, variërend van 61 tot 380 vierkante meter. Er zijn zeven restaurants en bars waar je lekker tussen de wolken kunt eten, terwijl je geniet van de lichtjes van Shanghai. Op de 84e verdieping is een zwembad met een uitkijkplatform op enorme hoogte. ► Boek een overnachting in J Hotel Shanghai Tower vanaf € 570

Eten en drinken in Shanghai

De regio Shanghai heeft in de loop der eeuwen een eigen smaak ontwikkeld die ook bekendstaat als de ‘Hu-keuken’. Door de ligging net ten zuiden van de Yangtze-rivier spelen vis en zeevruchten een belangrijke rol in lokale gerechten. Een ander kenmerk is het veelvuldige gebruik van sojasaus. Verder staan de inwoners van Shanghai bekend als zoetekauwen. Nergens anders in China gebruiken koks zoveel suiker als in deze stad. Rijst wordt vaker gegeten dan noedels.

Het bekendste lokale gerecht is xiao long bao, gestoomde dumplings die gevuld zijn met sappig varkensvlees en een hartige bouillon. De meesten zijn het erover eens dat deze soepknoedels zo’n anderhalve eeuw geleden zijn bedacht door een restauranteigenaar in Nanxiang, tegenwoordig een buitenwijk van Shanghai (hoewel sommigen menen dat dit dim sum-gerecht in Taiwan is bedacht).

Het eten van deze klassieker uit Shanghai doe je volgens een vast ritueel. Je neemt er eerst een klein hapje van, dan zuig je de soep eruit en daarna geniet je van de rest (anders wordt het een enorme knoeiboel). Pas op om er niet meteen van te eten, want de dumplings worden gloeiend heet geserveerd in een bamboemandje.

Wil je wat avontuurlijks proberen? Zet je tanden dan eens in chòu dòufu, oftewel ‘stinkende tofu’. Deze tofu is soms maandenlang in een pekel van vlees en groente gefermenteerd. De geur kan behoorlijk afschrikwekkend zijn, maar het smaakt beter dan het ruikt. Je kunt het krijgen als streetfood bij kraampjes en op avondmarkten. Populair onder inwoners van Shanghai, maar buitenlanders moeten het er niet zoveel van hebben. Het helpt als je er een pittig sausje overheen doet.

Boek hier een food tour in Shanghai

Reizen naar Shanghai

Shanghai ligt in het uiterste oosten van China, ongeveer halverwege Peking en Hongkong. Voor een stedentrip of een langere vakantie kun je makkelijk naar Shanghai reizen. Luchtvaartmaatschappijen KLM en China Eastern Airlines vliegen dagelijks rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar Shanghai, een vlucht van circa 11 tot 12 uur. Je kunt een directe vlucht nemen naar Shanghai vanuit verschillende andere Europese steden, zoals Frankfurt en Parijs. Vanuit Brussel gaan geen rechtstreekse vluchten naar Shanghai.

De meeste internationale vluchten komen aan op Shanghai Pudong International Airport (PVG) (www.shairport.com). Deze luchthaven ligt zo’n 30 kilometer ten oosten van het centrum van Shanghai. De stad heeft ook nog een ander vliegveld, Shanghai Hongqiao International Airport (SHA). Dit is vooral in gebruik voor binnenlandse vluchten en regionale vluchten uit andere Aziatische bestemmingen.

Voor de rit van de luchthaven naar Shanghai kun je de Maglev-trein nemen. Dit is een van de snelste passagierstreinen ter wereld die een snelheid bereikt van 300 kilometer per uur (hoewel ook een snelheid van 431 kilometer per uur bereikt kan worden). De magneettrein brengt je in 8 minuten naar metrostation Longyang Road Station. Hier vandaan kun je met de metro verder reizen.

Sinds december 2023 heb je geen visum meer nodig voor een vakantie in China. Je mag dan maximaal 15 dagen in het land verblijven. Voor een langer verblijf moet je wel een visum aanvragen.

Vervoer in Shanghai

Het verkeer in Shanghai is een gruwel, dus met de taxi loop je een groot risico vast te staan in het verkeer. Gelukkig kom je in Shanghai met de schone en efficiënte metro’s gemakkelijk van de ene plek naar de andere. De Chinese stad heeft zelfs het grootste metronetwerk ter wereld met 20 lijnen, meer dan 400 stations en een totale lengte van ruim 800 kilometer. De afgelopen jaren is in sneltreinvaart de ene na de andere metrolijn uit de grond gestampt. Als je dat vergelijkt met de aanleg van de Noord-Zuidlijn in Amsterdam…

Je kunt een kaartje kopen bij een loket of bij een automaat in de metrostations. De kaartautomaat kun je ook in het Engels gebruiken. Je geeft de bestemming op en je krijgt de prijs voor een enkele reis. Je betaalt met contant geld. Voordat je afdaalt naar de metro moet je het kaartje valideren bij een tourniquet. Er is ook een app voor het kopen van metrokaartjes, maar daarvoor moet je een Chinees betaalaccount hebben, zoals Alipay of WeChat Pay. Website van de metro in Shanghai: www.shmetro.com

Voor het verkennen van de bezienswaardigheden kun je natuurlijk ook een ticket kopen voor de hop-on hop-off bus. Kaartjes zijn geldig voor 24 of 48 uur en er zijn verschillende routes om uit te kiezen. Je kunt bij elke halte in- en uitstappen. Afhankelijk van de gekozen opties zitten er ook extra’s bij, zoals een riviercruise of een ticket voor het observatiedek van de Shanghai Tower.

Voor meer informatie over een vakantie in Shanghai kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.meet-in-shanghai.net

Voor het laatst bijgewerkt op 20 maart 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Shanghai, China, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.