Vakantie op Boa Vista, Kaapverdische Eilanden: 15 tips!

Een vakantie op Boa Vista beleef je op een woestijnachtig eiland met liefst 55 kilometer aan witte zandstranden, glooiende duinen en een overdaad aan zonneschijn. Boa Vista is een van de populairste bestemmingen van de Kaapverdische Eilanden, al is het wat rustiger en minder toeristisch dan het zustereiland Sal.

Op Boa Vista kun je een ontspannen vakantie vieren op verlaten en afgelegen stranden waar geen mens te bekennen is, kilometers verwijderd van het eerste dorp. Staande op een van de heuvels zie je het droge grimmige binnenland en lijkt het alsof een stukje Sahara van het Afrikaanse vasteland op Boa Vista is gedropt. Je weet dan ook meteen waar het eiland zijn bijnaam aan te danken heeft. Je hoeft niet veel moeite te doen voor een ‘mooi uitzicht’ – de letterlijke vertaling van Boa Vista.

Je kunt er de uren al soezend doorbrengen aan de rand van de Atlantische Oceaan, maar tijdens een vakantie er is ook volop te doen op dit eiland voor de kust van West-Afrika. Je kunt er snorkelen en duiken in het heldere blauwe water dat Boa Vista omringt of stap op een boot om walvissen te spotten. De eeuwige wind maakt dit de perfecte bestemming voor windsurfen en kitesurfen, maar in barretjes in de schaarse dorpen kun je luisteren naar melancholische en poëtische morna-liederen. Boa Vista is uitstekend bereikbaar, want na 6 uur vliegen ben je er al. Ben je benieuwd welke panorama’s dit Kaapverdische eiland je te bieden heeft? Hier vind je 15 handige tips voor een vakantie op Boa Vista!

Wat te doen en te zien op Boa Vista

Relax op het strand van Santa Mónica

Voor een vakantie met zon, zee en zand zit je wel goed op Boa Vista, want aan prachtige stranden is geen gebrek op dit eiland. Er zijn echter maar weinig stranden die de schoonheid en allure kunnen evenaren van Praia de Santa Mónica, een langgerekt strand van 22 kilometer aan de beschutte zuidkust van het eiland. Het is vernoemd naar de populaire badplaats Santa Monica in Californië, maar in Kaapverdië heb je het hele strand vrijwel voor jezelf.

Hier vind je het zuiverste witte zand dat je je kunt voorstellen en door de beschutte ligging is het een heerlijke plek om je strandlaken uit te rollen, te zwemmen en een middagje te relaxen. Of wat dacht je van een lange strandwandeling? Bebouwing is er nog nauwelijks, al bestaan er wel plannen voor de bouw van enkele hotels, resorts en een jachthaven op dit nu nog ongerepte strand. Je kunt Praia de Santa Mónica alleen bereiken via een zandweg met een 4WD. Het dichtstbijzijnde dorp is Povoação Velha, 5 kilometer naar het noorden.

Maak een tocht door de Viana-woestijn

De Sahara is hemelsbreed niet eens zo ver weg, dus het is niet zo gek dat er op Boa Vista ook een woestijn te vinden is. De Deserto de Viana is een surrealistisch landschap van glooiende witte duinen, zwarte vulkanische rotsen en kilometers door de wind geribbeld zand. Veel zand is daadwerkelijk afkomstig uit de Sahara woestijn, meegebracht met passaatwinden vanaf het Afrikaanse vasteland.

Met de afwezigheid van geluiden is het de ideale plek om te mediteren als je op vakantie toe bent aan échte rust. Je kunt een wandeling maken door de woestijn of een tocht maken met een buggy of een quad. De woestijn ligt op een steenworp afstand van de bewoonde wereld, aan de westkant van Boa Vista. Tour operators op het eiland organiseren tripjes naar het gebied. De Viana-woestijn is trouwens maar 5 kilometer lang en 1 kilometer breed.

Bekijk het wrak van de Cabo Santa Maria

Het iconische scheepswrak van de Cabo Santa Maria is een van de bekendste toeristische attracties van Boa Vista, waarschijnlijk omdat het verroeste schip zo fotogeniek is. Het Spaanse vrachtschip leed op 1 september 1968 schipbreuk langs het noordelijke strand van Praia de Atalanta, toen het op weg was naar Brazilië. Het roestende wrak zit nog steeds als een gigantische metalen walvis vast in het zand.

Het is nu een van de favoriete spots van Boa Vista om de likes op Instagram op te krikken. Je kunt het scheepswrak bereiken met een 4WD via een zandweg, maar het is ook een vaste stop tijdens de vele tours op het eiland. Er zijn geen bars of restaurants op het strand, dus het is een goed idee zelf eten en drinken mee te nemen.

Ontdek de hoofdstad Sal Rei

Sal Rei is de hoofdstad van Boa Vista en de enige echte stad op het eiland, hoewel je eigenlijk nauwelijks van een ‘stad’ kunt spreken. Het is een gezellig en slaperig havenstadje met slechts een paar duizend inwoners en een paar straten. Het is een van de weinige plekken op dit toeristische eiland waar je nog iets van de Kaapverdiaanse cultuur kunt proeven, met de mix tussen Afrika en het Portugese koloniale verleden. Sal Rei betekent letterlijk ‘Zout Koning’ en dankt haar naam aan enkele zoutpannen in de buurt.

Je kunt een middagje uittrekken om te dwalen langs de kleine kleurrijke huizen en lokale restaurants en barretjes uit te proberen. Op de markt zie je hoe verkopers de net binnengebrachte vis aan de man proberen te brengen. De bekendste bezienswaardigheid is Igreja da Santa Isabel, een fraaie koloniale kerk die opvalt met haar barokke wit-blauwe gevel. Vanuit de haven vertrekken boten naar de andere Kaapverdische Eilanden.

Ga duiken of snorkelen

Door de indrukwekkende koraalriffen en het gevarieerde zeeleven staat Boa Vista bekend als een van de beste duiklocaties ter wereld. Of je nou beginner of gevorderd bent, het eiland biedt volop mogelijkheden om te duiken of te snorkelen. Verwacht duizenden kleurige tropische vissen tegen te komen of die ene zeeschildpad die galant langs je heen zwemt. Af en toe kom je misschien zelfs een citroenhaai tegen. Je hoeft niet meteen te schrikken, want deze ‘vegetarische’ haaien zijn relatief klein en ongevaarlijk voor mensen.

Een van de beste plekken om te snorkelen is Praia das Gatas in het noordoosten van het eiland. Hier kun je het rijke onderwaterleven van Kaapverdië ontdekken, met veel koraal en zeedieren. Snorkelen in deze baai kan alleen bij vloed, omdat bij eb het water te laag staat. Bij verschillende hotels op Boa Vista kun je een snorkel- of duiktrip boeken of een uitrusting huren.

Walvissen spotten

Mocht je ooit dromen over een intieme ontmoeting met een bultrug: boek een vakantie naar Boa Vista! Vooral tussen maart en mei komen deze vriendelijke walvissen naar de ondiepe wateren rond het eiland om te paren en jongen te baren. De ondiepe baaien en de warme zee vormen de ideale omgeving voor deze grote zoogdieren, die wel 15 meter lang kunnen worden. Tijdens een boottocht kun je bultruggen spotten en ondertussen krijg je van een zeebioloog meer uitleg over deze fascinerende wezens. Op Boa Vista zijn talloze hotels en tour operators die boottripjes aanbieden.

Kiten en windsurfen op Boa Vista

Heb je zin in een actieve vakantie? Het waait altijd op Boa Vista, dus dit is de perfecte bestemming om te kiten en te windsurfen. Vooral tussen oktober en juni zorgen de passaatwinden van het Afrikaanse vasteland voor gunstige surfcondities. Dit staat bekend als het ‘winderige seizoen’. Tussen juli en september waait het minder hard, maar dit is misschien beter als je een beginner bent en het kiten en windsurfen nog onder de knie wilt krijgen. Op het eiland zijn enkele surfscholen die het je graag willen leren, zoals de Cabo Verde Surf School (www.caboverdesurfschool.com). Bij surfscholen kun je ook materialen huren.

Ontspan op het Chaves strand

Als je niet helemaal moederziel alleen op het strand wilt zijn, kun je ook ontspannen op Praia de Chaves. Dit is zeker ook een van de mooiste stranden van Boa Vista, met fijn wit zand, azuurblauw water en hellende duinen. Het strand aan de westkust is echter wat meer ontwikkeld dan in het zuidelijke Santa Monica, met enkele van de meest chique resorts van het eiland. Er zijn ligbedden en parasols te huur en je kunt gebruikmaken van douches en toiletten. Het strand ligt vlakbij het dorp Rabil, met winkels en eetgelegenheden. De toeristische resorts liggen aan de noordkant van het strand. In het zuiden vind je natuurreservaat Morro de Areia.

Bezoek de vuurtoren van Morro Negro

Portugese zeevaarders verbaasden zich ooit over de mooie uitzichten op Boa Vista, maar waar zouden ze toen gestaan hebben? Misschien kozen ze daarom deze heuvel in het oosten van het eiland voor de bouw van de vuurtoren Morro Negro. Het uitzicht vanaf deze 156 meter hoge heuvel is ronduit spectaculair, met het droge vulkanische landschap aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant.

De 12 meter hoge witte vuurtoren zelf is ook een pareltje om te zien (vooral als-ie net een likje verf heeft gekregen). De vuurtoren is gebouwd rond 1930, maar inmiddels verlaten en niet meer in gebruik. De heuvel is bereikbaar vanaf het dorp Cabeça dos Tarrafes 5½ kilometer naar het noordwesten en is ook de toegangspoort tot een natuurreservaat voor zeeschildpadden.

Het onbewoonde eiland Ilhéu de Sal Rei

Regel in Sal Rei een lokale vissersboot en na 10 minuten varen heb je een vierkante kilometer paradijs helemaal voor jezelf. Ilhéu de Sal Rei is een klein onbewoond eilandje voor de kust van de hoofdstad waar je voor even de Robinson Crusoe-ervaring kunt beleven. Het eiland bestaat voor een groot deel uit verlaten stranden waar je terechtkunt voor volledige eenzaamheid (als je tenminste niet de kant op kijkt van Sal Rei). Struin je naar de zuidkant, dan kom je de afbrokkelende resten tegen van het Fort van Duque de Braganca. Dit fort werd in de 19e eeuw gebouwd om piraten tegen te houden.

Praktische tips voor een vakantie op Boa Vista

Overnachten op Boa Vista

Voor overnachten op Boa Vista kun je vooral terecht in hotels, resorts en appartementencomplexen. Het meeste aanbod vind je aan de stranden van de westkust (Praia do Estoril, Praia de Chaves en Praia das Dunas), ten zuiden van de hoofdstad Sal Rei. Ook vind je enkele hotels en resorts aan de beschutte zuidkust van het eiland. De meeste resorts hebben een eigen privéstrand, om in totale rust en afzondering vakantie te vieren. In de hoofdstad zijn verder een paar lokale pensions, geschikt voor budget reizigers die op zoek zijn naar een Kaapverdisch alternatief.

Als je wilt overnachten in een all-inclusive hotel, is Hotel Riu Palace Boavista een van de beste opties. Dit luxe resort ligt pal aan het brede strand van Praia das Dunas, niet ver van het vliegveld. Het hotel beschikt over liefst drie buitenzwembaden, verschillende restaurants, een wellness centrum, een discotheek en sportfaciliteiten. De ruim 500 kamers Alle kamers zijn voorzien van een kluis, minibar en een balkon of terras. Sommige 2-persoonskamers geven direct toegang tot het zwembad (alleen voor volwassenen). ► Boek een 8-daagse vakantie in Hotel Riu Palace Boavista vanaf € 1199, inclusief vlucht

Reizen naar Boa Vista

Voor een vakantie op Boa Vista kun je makkelijk naar het eiland reizen. Luchtvaartmaatschappij TUIfly vliegt een paar keer per week rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar Boa Vista, een vlucht van ongeveer 6 uur. Vliegtickets (retour) zijn te koop vanaf circa € 500. TUIfly heeft ook directe vluchten vanuit Brussel. ► Boek hier een vliegticket met TUIfly naar Boa Vista

De Portugese luchtvaartmaatschappij TAP Air Portugal verzorgt reguliere vluchten van Lissabon naar Boa Vista (ruim 4 uur). Met de Kaapverdiaanse maatschappij TICV (www.ticv.cv) kun je naar Boa Vista vliegen vanaf andere Kaapverdiaanse eilanden, zoals Sal en Praia.

Alle vluchten komen aan op Aristides Pereira International Airport (BVC), vernoemd naar de eerste president van Kaapverdië. Het stond vroeger bekend als Rabil Boa Vista Airport. De luchthaven ligt in het westen van het eiland op een kwartiertje rijden van de hoofdstad Sal Rei. Er is een redelijke moderne zandkleurige passagiersterminal met een restaurant, bar, cafés, een bank en een geldautomaat.

Een taxi naar je accommodatie kun je het beste vooraf regelen. De rit naar de resorts aan de westkust duurt ongeveer 5 minuten, naar de zuidelijke stranden is het een taxirit van een halfuur. ► Boek hier een luchthaven transfer naar je accommodatie op Boa Vista

Eten en drinken op Boa Vista

Een vakantie op de Kaapverdische eilanden is niet compleet zonder het proberen van het meest traditionele gerecht, capucha. Het is een langzaam gegaarde stoofpot van maïs, bonen, cassave, zoete aardappel, vis en vlees. Elk eiland in Kaapverdië heeft zijn eigen variant. Je kunt capucha krijgen in bijna elk restaurant op Boa Vista en bestellen voor ontbijt, lunch of diner. Let er op dat het gerecht zwaar op de maag kan vallen.

Daarnaast zijn de zeevruchten en visgerechten voortreffelijk op Boa Vista, en die kom je ook op elke menukaart tegen. Probeer bijvoorbeeld bife de atum, volgens de lokale bevolking de ‘moeder’ van alle recepten. Chef-koks marineren vers gevangen tonijn in kruiden en besprenkelen het met azijn, voordat ze het serveren op een bedje van met boter gesmoorde gekookte aardappelen.

Een goed restaurant in Sal Rei is Fado Crioula, met een ontspannen uitzicht, lekkere cocktails en een verbluffend uitzicht op de zee. Het restaurant organiseert elke maand talloze activiteiten, waaronder filmavonden, jamsessies en kunstexposities. Ook Beramar Restaurant, gerund door een chef-kok uit Milaan, heeft goede reviews van reizigers.

Vervoer op Boa Vista

Er rijden geen bussen op Boa Vista, dus voor het lokale vervoer ben je aangewezen op een taxi of een huurauto. Je kunt een privétaxi nemen of een aluguer, een minibus die tussen twee bestemmingen rijdt en die je deelt met andere passagiers. Een aluguer is veel goedkoper, maar het minibusje vertrekt pas als er voldoende passagiers zijn. De meeste minibustaxi’s vertrekken vanaf het centrale plein in Sal Rei.

Als je het eiland op eigen gelegenheid wilt ontdekken, kun je het beste een auto huren. In de hoofdstad Sal Rei zijn enkele autoverhuurbedrijven. Voor het huren van een auto op de Kaapverdische Eilanden volstaat een Nederlands rijbewijs, je hebt geen internationaal rijbewijs nodig. Er zijn veel onverharde wegen en zandwegen op Boa Vista, dus een 4WD is geen gek idee als je meer wilt zien dan die paar hoofdwegen. De autohuur kun je het beste regelen voordat je op vakantie gaat.

Beste reistijd voor Boa Vista

Je kunt het hele jaar door vakantie vieren op Boa Vista, want zelfs in de winter daalt het kwik overdag zelden onder de 20 °C. Het eiland heeft een droog tropisch klimaat met hete zomers en milde winters. Regen komt amper voor.

De warmste maanden zijn augustus, september en oktober, met een gemiddelde temperatuur van zo’n 28 °C. Een briesje uit de Sahara zorgt voor wat verkoeling. Zonnebrandcrème en een zonnehoed of pet zijn essentieel. Tussen december en februari kan het soms een beetje koud aanvoelen. Op winderige dagen en na zonsondergang loop je waarschijnlijk in een trui rond.

Voor het laatst bijgewerkt op 22 december 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op Boa Vista, Kaapverdische Eilanden, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Lucian Milasan/Shutterstock.com; elenaestelles/Shutterstock.com; Pixabay/Matthias Lemm; Pixabay/PuraVida_Fotografie; GetYourGuide; TUI.