Overnachten en hotels in Zuid-Afrika

Overnachten in Zuid-Afrika is een belevenis voor de zintuigen. Hier kun je wakker worden met het gebalk van parende pinguïns, het getrompetter van olifanten of de brul van een leeuw in de verte. Je ruikt de geur van de tropische savanne of de zilte zeelucht van de oceaan. En dat ook nog eens in een luxe omgeving, want Zuid-Afrika heeft enkele van de beste lodges ter wereld.

Tijdens een vakantie in Zuid-Afrika moet je zeker een keer in een van de lodges in de nationale parken overnachten. Het is prijzig, maar een belevenis die je niet mag missen. Maar naast de lodges heeft Zuid-Afrika vele andere soorten accommodatie waar je kunt overnachten. In steden kun je terecht in hotels, appartementen, boetiekhotels en backpacker hostels. Voor een huiselijker sfeer kun je kiezen voor een bed & breakfast of een guesthouse, die je vooral in dorpen en landelijk gebieden tegenkomt.

Je kunt ook terecht in luxe spa resorts, bungalows in eco-resorts en in aangename boerderijen waar je rijke diners kunt wegspoelen met voortreffelijke wijn van de eigen wijngaard. Om het traditionele leven van de locals te leren kennen, kun je overnachten in hutten in dorpjes waar je gastvrij wordt ontvangen. Voor meer avontuurlijke types zijn er mogelijkheden om te kamperen. Zuid-Afrika heeft een breed scala aan accommodatie-mogelijkheden, en grote kans dat je bij het ochtendgloren verwend wordt door de schoonheid van de natuur.

Hoogseizoen voor overnachten in Zuid-Afrika

Overnachten in Zuid-Afrika is duurder dan in de meeste andere landen in Afrika. Het land is meer ontwikkeld en ontvangt veel toeristen. De kwaliteit, dienstverlening en voorzieningen zijn echter goed en vergelijkbaar met wat we in Europa zijn gewend.

Voor accommodatie betaal je het meest tijdens het hoogseizoen, van november tot en met maart. Voor populaire plekken, zoals Kaapstad en de nationale parken, is het raadzaam vooraf te reserveren. Vooral in december en januari zijn de beste hotels, guesthouses en lodges snel volgeboekt. De Zuid-Afrikanen hebben dan zomervakantie en velen trekken er in eigen land op uit.

Juist in die periode vieren ook veel Europeanen vakantie in Zuid-Afrika om de kille winter te ontvluchten of de kerstvakantie door te brengen. De meest exclusieve accommodaties moet je voor die periode al een jaar van tevoren al boeken. Rond Kerstmis betaal je soms twee keer zoveel voor een kamer dan in de rest van het jaar.

Hotels in Zuid-Afrika

Verspreid over heel Zuid-Afrika vind je hotels waar je kunt overnachten. Vooral in aanloop naar het WK Voetbal in 2010 zijn er in de steden veel nieuwe hotels bijgebouwd. Sommige 5-sterrenhotels zijn van wereldklasse, met uitstekende restaurants, goed uitgeruste fitnessruimtes, spa’s en zwembaden. Vooral in de wijnstreek en nabij wildreservaten vind je enkele bijzondere luxueuze optrekjes die in dure glossy’s niet misstaan.

De laatste jaren zijn stijlvolle boutique hotels populair geworden, vooral in Kaapstad. Aan de andere kant van het spectrum vind je goedkope budget hotels waar al jarenlang het onderhoud verwaarloosd is. Het lijkt er dan soms op dat de inkomsten vooral worden behaald uit de drankverkoop in de bar. Gezien de lage kwaliteit in goedkope hotels kun je er beter voor kiezen in een hostel te verblijven, waar je meer sfeer en een betere dienstverlening kunt verwachten. Langs de Garden Route en aan de kust zijn middenklasse hotels vaak een prima keuze.

De hotels in Zuid-Afrika worden volgens een sterrensysteem geclassificeerd door de Tourism Grading Council of South Africa (www.tourismgrading.co.za), van 1 ster (eenvoudig) tot 5 sterren (luxe). Een hotel met weinig sterren hoeft niet per se slecht te zijn. Soms krijgt een klein charmant hotel weinig sterren omdat er voorzieningen ontbreken.

Van een ‘hotel’ is officieel sprake als er minstens 4 kamers zijn. Ongeacht het aantal sterren moet elke hotelkamer een eigen televisie en badkamer hebben en moet je 24 uur per dag een medewerker kunnen oproepen. Hotels met 4 en 5 sterren hebben extra’s als roomservice en een valet parking service.

Voor een tweepersoonskamer in een luxe 5-sterrenhotel betaal je ongeveer 4000 rand (€ 250) per nacht. Voor een tweepersoonskamer in een middenklasse hotel ben je tussen de € 50 en € 200 kwijt. Middenklasse hotels langs de doorgaande wegen in het binnenland zijn vaak goedkoper in het weekend. Doordeweeks overnachten hier altijd veel zakenlieden.

Hotelketens in Zuid-Afrika

Net als in westerse landen zijn hotelketens ruimschoots aanwezig in Zuid-Afrika. Je vindt er de grote internationale ketens als Holiday Inn, Marriott en Radisson. Er zijn ook flink wat Zuid-Afrikaanse hotelketens. De grootste zijn Proteo Hotels (inmiddels overgenomen door Marriott), Tsogo Sun Hotels and Casinos (www.tsogosun.com) en Aha Hotels and Lodges (www.aha.co.za). Orion Hotels (www.orionhotels.co.za) beheert een selectie van luxe boetiekhotels in het land.

Guesthouses en bed & breakfasts in Zuid-Afrika

Tijdens een rondreis in Zuid-Afrika zal je al snel overnachten in een guesthouse of bed & breakfast. Er is niet zoveel verschil tussen die twee, al woont de eigenaar van een bed & breakfast ook op hetzelfde terrein. Hier heb je meer sfeer en intimiteit dan in een hotel, waarbij de gastvrouw of gastheer je persoonlijk welkom heet en de volgende ochtend het ontbijt voor je klaarmaakt.

Guesthouses en bed & breakfasts vind je vooral in landelijk gebied. De meest eenvoudige bed & breakfasts hebben één of twee kamers waarbij je de badkamer deelt met de eigenaar. Er zijn ook charmante guesthouses in opgeknapte historische gebouwen en kamers met koloniale antieke meubels. Sommige guesthouses hebben een gastenverblijf in een bijgebouw, met kamers met een eigen voordeur en badkamer. Ook zijn er boerderijen die tevens dienstdoen als guesthouse en waar de gasten mee kunnen helpen op het land. Let dan langs de wegen op borden met de Afrikaanse tekst ‘Bed en Ontbyt’. Sinds de jaren ’90 zijn er ook bed & breakfasts geopend in townships, al zijn dit er nog niet heel veel.

In een guesthouse of bed & breakfast kun je veel persoonlijke aandacht verwachten van de gastheer of de gastvrouw. Hij of zij geeft je vaak handige tips over leuke bezienswaardigheden en goede restaurants in de omgeving. Als je geen eigen vervoer hebt, halen ze je soms op van het trein- of busstation. Als je geluk hebt, is de gastheer of gastvrouw bereid een avondmaaltijd voor je te bereiden.

Overnachten in een guesthouse of bed & breakfast is goedkoper dan slapen in een hotel en kamers zijn in het algemeen schoon en netjes. De prijzen liggen ongeveer tussen de 400 en 1000 rand (€ 25 tot € 60) per nacht, afhankelijk van de locatie en de mate van comfort. In het hoogseizoen is het raadzaam te reserveren voor guesthouses in de West-Kaap. Je vindt veel mooie guesthouses en bed & breakfasts in Zuid-Afrika in de Greenwood Guide: www.greenwoodguides.com

Lodges in Zuid-Afrika

Een rondreis in Zuid-Afrika is niet compleet zonder een overnachting in een safarilodge. Je vindt deze lodges in nationale parken en natuurreservaten, maar ook in bossen, op randen van kliffen met een fenomenaal uitzicht, op hoogvlaktes en in woestijnen. Je kunt overnachten in een eenvoudige lodge die niet meer behelst dan een geüpgraded safaritent, maar ook in uiterst luxueuze safarilodges die een verblijf in een 5-sterrenhotel overtreffen.

De meest extravagante lodges hebben naast een verkoelend zwembad ook een spa, een gastronomisch restaurant en een fitnessruimte. Sommige hebben een eigen landingsbaan voor gasten die met een gecharterd vliegtuigje arriveren. Een van de meest luxe plekken is de Royal Malewane Lodge, grenzend aan Kruger National Park. Het is een elegante lodge die de romantiek en pracht uitstraalt van vervlogen tijden, met suites met hemelbedden en een bad, een langwerpig zwembad en een bekroonde spa. Website: www.theroyalportfolio.com

In wat voor lodge je ook slaapt, je bent vrijwel altijd dicht bij de natuur en de wilde dieren waar Zuid-Afrika bekend om staat. Soms hoef je niet eens de veranda te verlaten om een olifant of giraffe te zien. Overnachten in een zogeheten game lodge combineer je dan ook vooral met een safari. Gidsen nemen je mee in de vroege ochtenduren of in de namiddag, wanneer de kans het grootst is om wilde dieren te zien. In de duurste lodges heb je een eigen privégids, in goedkopere lodges ga je met een groepje. Op de website van South African National Parks vind je een overzicht van lodges in nationale parken, die je ook online kunt reserveren: www.sanparks.org

Voor wie een lodge toch te duur is, kan bij veel nationale parken en wildreservaten ook terecht in safari camps waar je in een tent slaapt. Je hoeft deze tent niet mee te nemen, maar kunt ‘m ter plaatse huren. Soms staan de tenten op een verhoging om wilde dieren op afstand te houden als er geen hekken zijn. Er is een gemeenschappelijke wasruimte en meestal ook een zwembad en een goedkoop restaurant. In deze kampementen kun je ook mee met een safari.

Een nadeel van de lodges is dat ze moeilijk te bereiken zijn voor backpackers en individuele reizigers. Ze liggen afgelegen, dus je moet echt een auto huren om er te komen. Openbaar vervoer naar de lodges is er vrijwel niet. Bel wel van tevoren of er plek is, anders maak je die hele lange autorit voor niets. Als je geen auto wilt of kan huren, kun je aankloppen bij een lokale tour operator voor een safaritrip.

Hostels in Zuid-Afrika

Verspreid over heel Zuid-Afrika vind je talloze hostels, die goedkoop zijn en efficiënt worden gerund. Het beddengoed is schoon en het personeel is behulpzaam. In elke plaats van betekenis vind je er wel een. Hostels worden vaak gewoon ‘Backpackers‘ genoemd, want het zijn ook vooral rugzakreizigers die hier overnachten.

De hostels zijn ideale plekken om andere reizigers en backpackers te ontmoeten. Er is een gemeenschappelijke lounge en de voorzieningen zijn goed, zoals wifi en een zwembad. Vanuit de hostels worden tripjes georganiseerd naar safariparken en andere bezienswaardigheden en op sommige plekken verhuren ze ook mountainbikes en surfplanken.

Een bed in een slaapzaal heb je al vanaf zo’n 120 rand (ongeveer € 7,50) per nacht. In veel hostels kun je ook een eigen kamer boeken voor ongeveer 200 tot 300 rand per nacht. Een groeiend aantal hostels biedt familiekamers aan. Een overzicht van de Zuid-Afrikaanse hostels kun je vinden op de website van Coast to Coast: www.coasttocoast.co.za

Veel hostels worden met elkaar verbonden door Baz Bus, een hop-on hof-off bus voor backpackers waarmee je door Zuid-Afrika kunt reizen. Je wordt direct bij een hostel gedropt en kunt daar ook weer instappen. Bij het netwerk zijn meer dan 200 hostels aangesloten in 40 steden en dorpen. Kijk voor informatie en boekingen op de website: www.bazbus.com

Voor het laatst bijgewerkt op 15 december 2018. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt voor overnachten in Zuid-Afrika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay; The Royal Portfolio Lodges.