Vakantie in Tasmanië, Australië: 10 tips!

Door Jacqueline Le Roux

Het fascinerende Tasmanië is de kleinste eilandstaat van Australië en vernoemd naar zijn Nederlandse ontdekker Abel Tasman. Hoewel het een wereld apart lijkt van Australië, zijn de bewoners dezelfde Aussies, enorm gastvrij, heerlijk laidback en liefhebbers van bier en het buitenleven. Alleen heten ze hier ‘Tassies’. De voertaal is Engels, maar hier en daar wordt nog de inheemse taal Wororan van de Aboriginals gesproken.

De weelderige natuur is ongerept en bijzonder divers. Je vindt hier enkele van de oudste plantensoorten op aarde en een rijk wildleven. Bijna 40 procent van Tasmanië bestaat uit nationale parken en regenwoud en een vijfde van de oppervlakte van het eiland staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Je weet zeker dat je hier een gezonde vakantie zult hebben, want Tasmanië heeft de schoonste lucht ter wereld.

Zodra je de hoofdstad Hobart verlaat, kom je vanzelfsprekend wilde dieren tegen, van kangoeroes tot zeehonden en pinguïns. Het beroemdste inheemse dier is de Tasmaanse duivel, die alleen in Tasmanië voorkomt. Deze buideldieren hebben de grootte van een kleine hond en het duivelse zit ‘m in de angstaanjagende geluiden die ze maken. Maar wees niet bang: ze zijn heel verlegen.

Naast de nationale parken staan een aantal monumenten uit het Britse koloniale verleden op de Unesco-lijst. Vroeger was Tasmanië een berucht eiland waar gevangenen werden vastgehouden. Van alle gevangenissen en plaatsen waar dwangarbeid werd verricht, zijn er vijf aangemerkt als werelderfgoed. We geven je 10 tips voor een onvergetelijke vakantie in Tasmanië!

Begin je vakantie in de hoofdstad Hobart

De hoofdstad Hobart ligt in een schitterend landschap aan de oever van de Derwent River, tussen bergen en bossen. In dit zuidelijke deel van Tasmanië mondt de rivier uit in zee. Je komt dan ook vanuit de stad zo op de mooiste stranden terecht. Hobart is een goed begin van je vakantie. De sfeer in deze aangename stad is heel ontspannen. Je kunt er geweldig eten en heerlijk slenteren langs de waterkant en langs de eeuwenoude bomen en planten in de Royal Tasmanian Botanical Gardens (gardens.rtbg.tas.gov.au).

Het historische hart van de stad is het levendige plein Salamanca Place, met kunstgalerijen, winkels met ambachtelijke producten en eettentjes in 19e-eeuwse pakhuizen. Op zaterdag geniet je van al het lekkers op de Salamanca Market. Maak kennis met het bijzondere eiland en dompel je onder in de Aboriginalcultuur in het Tasmanian Museum. Wil je moderne kunst zien? Pak de veerboot naar het MONA Museum (www.mona.net.au), voor een geweldige ervaring.

Hiken door de Cradle Mountains

Tasmanië is een heerlijk eiland voor een actieve vakantie. Als je gaat bergwandelen door het ruige gebied van de Cradle Mountains word je echt één met de natuur en alles wat er leeft en groeit. Je profiteert optimaal van de pure lucht en de unieke uitzichten. Het Lake St Clair National Park ligt in het midden van het eiland en is aangemerkt door Unesco als natuurmonument. Het grillige gebergte met torenhoge bergpieken, diepe ravijnen en bergmeren is adembenemend.

Dit is ook een van de beste plekken om wombats te zien, vooral laat in de middag. Dit kleine buideldier graaft gangen van soms wel 3 meter diep. Door de Cradle Mountains loopt de wereldberoemde Overland Track, een 65 kilometerlange wandelroute die je in een kleine week kunt lopen. Je wandelt over slingerende bergpaden, steekt riviertjes over met een pontje en ’s nachts slaap je in je tent in de bush of in houten trekkershutten. Website: www.parks.tas.gov.au

De oude gevangenis Port Arthur

De voormalige strafkolonie en gevangenis Port Arthur op het schiereiland Tasman Peninsula is een van de populairste trekpleisters van Australië. Tussen 1830 en 1877 werden hier zo’n 12.500 gevangenen opgesloten. Ontsnappen was onmogelijk, want de gevangenis lag direct aan zee, waarin het wemelde van de haaien. De nederzetting heeft een dertigtal gebouwen, ruïnes en woonhuizen.

Je kunt een bezoek brengen aan de gevangeniscellen, de kerk, de wachttoren en het ziekenhuis. In het museum wordt het verhaal van enkelen van de veroordeelden verteld. Als je durft, ga je de Port Arthur Ghost Tour doen, een spannende nachtelijke rondleiding met lantaarns en spookverhalen. Vanuit Hobart worden er ook dagtochten aangeboden naar Port Arthur, gecombineerd met een bezoek aan het schitterende schiereiland met zijn steile kliffen en beschutte baaien. Website: www.portarthur.org.au

Cataract Gorge Reserve

Vanuit het centrum van de noordelijke stad Launceston wandel je in een kwartier naar het reservaat Cataract Gorge Reserve. Deze natuurlijk gevormde kloof is een uniek verschijnsel, zo dichtbij de stad. Ga zwemmen en zonnen aan het strand van First Basin. Het is ook een uitstekende plek om te picknicken of barbecueën. Steek de rivier over met een stoeltjeslift of via de loopbrug.

Op de grasvelden of op het terras van het restaurant kun je lekker relaxen in het weelderige groen. In het noordelijk deel van de kloof, de Cliff Grounds, is het prachtig wandelen door het bushland en de Victoriaanse tuin met exotische planten. Ook de dieren ontbreken niet in dit natuurgebied, de pauwen lopen arrogant langs je heen en bij het vallen van de avond laten de wallaby’s zich zien. Website: www.launcestoncataractgorge.com.au

Dolfijnen en walvissen spotten

Dolfijnen zie je overal in de wateren rond Tasmanië. Vooral tuimelaars komen veel voor in Macquarie Harbour en rond Tasman Peninsula. Ze zwemmen met je mee als je een rondvaart maakt. Ook kun je twee soorten walvissen spotten: zuidkapers, ofwel Australische walvissen, en bultruggen. De meeste vind je aan de oostkust van het eiland.

Vanuit Hobart kun je kiezen voor vele boottochten. Maak bijvoorbeeld een mooie wilderniscruise naar Bruny Island. Je vaart dan langs enkele van de hoogste kliffen van Tasmanië en de Breathing Rock, een wonderlijke zeegrot. Onderweg heb je grote kans om dolfijnen, zeehonden en misschien wel een walvis te zien.

Spectaculaire landschappen van het Freycinet National Park

Zorg dat je camera goed is opgeladen, want in Freycinet National Park in het oosten van Tasmanië kom je ongelooflijk veel fotogenieke plekken tegen. Te beginnen bij de imposante roze granieten pieken van de Hazards Range die hoog boven het schiereiland uittorenen. Het licht bij zonsopgang en zonsondergang is werkelijk betoverend.

Als je naar boven klimt, naar het uitzichtpunt van Wineglass Bay, heb je een van de meest gefotografeerde landschappen van het eiland: een wondermooie baai met een hagelwit strand en kraakhelder water. En zoals je waarschijnlijk al raadt: deze baai heeft de vorm van een wijnglas. Het nationale park heeft nog zo’n beauty van een baai: de Great Oyster Bay, een walhalla voor liefhebbers van oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen en zee-egels. Op hetzelfde schiereiland kun je zwarte zwanen spotten in het moerasgebied Moulting Lagoon. Website: www.parks.tas.gov.au

Golfen op King Island

Tasmanië telt naast het hoofdeiland vele kleine eilandjes, van rotsformaties tot bewoonde eilanden. Twee eilandjes zijn mooie bestemmingen op zich: King Island en het ongerepte Flinders Island waar je compleet tot rust komt. Als je wilt golfen tijdens je vakantie is King Island een uitgelezen plek. Dit eilandje ligt op zo’n 80 kilometer van de noordwestkust van Tasmanië en is bekend om zijn wilde kustlijn, heerlijke zeevruchten, rijke maritieme geschiedenis en vooral om z’n spectaculaire golfbanen.

De beste twee golfbanen zijn de Cape Wickham Golf Links (www.capewickham.com.au) aan de ruige noordkust en de Ocean Dunes (www.oceandunes.com.au) direct aan het turbulente water van de Bass Strait in het westen. Beide golfbanen bieden een uitdagende golfervaring met prachtig glooiende terreinen, kletterende golven en sensationele uitzichten. De enige manier om op King Island te komen is om een binnenlandse vlucht nemen vanuit Hobart, Launceston of Burnie.

Ga surfen aan de ongerepte kusten

Wil je wat actie tijdens je vakantie? Trotseer de golven van Tasmanië! Ervaren en dappere surfers gaan naar Shipstern Bluff op het zuidelijk puntje van het Tasman Peninsula, om de monstergolf te pakken. Een wandelpad door de bush leidt je in drie kwartier naar de steile rotswanden aan zee, waar de golven breken op 150 meter uit de kust.

Uitdagend zijn ook de grote groundswells (kleine vloedgolven) aan de stranden van Marrawah in het noordwesten van het eiland. Jammer genoeg zijn alleen de stranden toegankelijk in het bovenste deel van de westkust, want je zou fantastisch kunnen surfen langs de hele kustlijn. Aan de oostkust zijn vele goede surfspots te vinden tussen Orford en Bicheno, zoals het populaire Eaglehawk Neck.

Bewonder het natuurparadijs Maria Island

Maria Island aan de oostkust van Tasmanië is een paradijs voor natuurliefhebbers. Het hele eiland is een nationaal natuurpark en je hebt hier het gevoel alleen op de wereld te zijn. Het is een autovrij eiland, dus je bent hier tijdens je vakantie zeker van rust en pure lucht. Trek naar de wildernis of de bergen, waai uit aan de ruige, winderige stranden en ontdek de fossielen op de kalkstenen kliffen. Er is een overvloed aan wilde dieren, van wombats en Tasmaanse duivels tot zeevogels.

De grootste bezienswaardigheid zijn de Painted Cliffs, prachtige gevormde en getekende zandstenen rotsen met rode, oranje en gele ringen die door afzettingen en breuken zijn ontstaan. Je kunt het hele eiland rondfietsen en prachtig duiken en snorkelen, als je tenminste geen koudwatervrees hebt. Er gaan veerboten tussen Triabunna en Maria Island. Neem wel versnaperingen mee, want er zijn geen winkels op het eiland. Website: www.parks.tas.gov.au

Wijn drinken in Richmond

Richmond is een boeiend koloniaal stadje op 25 kilometer van de hoofdstad, gelegen in het wijngebied Coal River Valley. Het lijkt een beetje op een openluchtmuseum met de vele historische gebouwen, de St. John’s kerk en de oudste gevangenis van Australië. Richmond was vroeger een belangrijke halte voor gevangenentransport tussen Hobart en Port Arthur. De prachtige oude brug is in 1820 door dwangarbeiders gebouwd.

Richmond is omgeven door wijngaarden. Hoewel het wijngebied relatief jong is, hebben de wijnen uit de Coal River Valley al flinke bekendheid verworven. De belangrijkste druiven die hier worden verbouwd zijn de Pinot Noir, Chardonnay en Riesling. Duik de gezellige cafés van Richmond in om deze nieuwe wereldwijnen te gaan ontdekken.

Praktische tips voor een vakantie in Tasmanië

Overnachten in Tasmanië

Als je vakantie wilt vieren midden in de natuur, ga kamperen met je tent of in een camper. Er zijn vele campings midden in de nationale parken van Tasmanië. Zo is Fortescue Bay Camping Ground een klein paradijsje in de schaduw van eeuwenoude bomen in het Tasman National Park. Helemaal terug naar de natuur ga je in Left of Field, hier is het minimalistisch kamperen midden in het bushland.

Aan zee is het goed toeven in Boat Harbor Beach. Het vakantiepark ligt in een klein badplaatsje in het noordwesten, direct aan het goudkleurige fijne zandstrand en het kristalheldere water.

Als je meer comfort zoekt, zowel in de steden als in de natuurgebieden vind je genoeg lodges, hotels, ecovillages en guesthouses. Zoals het Oyster Cove Chalet in de weelderige wildernis, waar je vanuit je patio de wallaby’s ziet springen. Of kies voor glamping in in een safaritent in Truffle Lodge, in een truffelgaard aan de oevers van de Derwent River.

Reizen naar Tasmanië

De snelste manier op in Tasmanië te komen is vliegen via Melbourne naar Hobart International Airport, Launceston Airport, Burnie of King Island. Met de tussenstops en overstappen ben je vanuit Nederland wel zo’n twee dagen bezig om er te komen. Hou daar rekening mee als je je vakantie plant, al zullen velen Tasmanië bezoeken tijdens een langere rondreis in Australië. De laagste prijzen voor een retourvlucht vanuit Nederland variëren tussen € 1500 en € 2500.

Een binnenlandse vlucht van Melbourne naar Hobart International Airport (HBA) is redelijk goedkoop. Een vliegticket heb je tussen de € 50 en € 180. Het is een vlucht van 1 uur en 15 minuten. Er zijn zo’n 16 vluchten per dag van meerdere Australische luchtvaartmaatschappijen, onder meer van Qantas, Jetstar en Virgin Australia.

Je kunt ook vanuit Melbourne de veerboot nemen naar Devonport. De overtocht duurt ongeveer 9 uur, en zonder auto betaal je zo’n $100 per persoon. Rederij Spirit of Tasmania verzorgt de overtocht (www.spiritoftasmania.com.au). Het is aan te raden om op het eiland een auto of een camper te huren. Er zijn veel bezienswaardigheden die niet goed bereikbaar zijn met het openbaar vervoer en treinen rijden er niet in Tasmanië.

Eten en drinken in Tasmanië

De vruchtbare grond, het schone water en de zuivere lucht van Tasmanië brengen de mooiste producten voort. Tasmanië is een genot voor fijnproevers en staat vooral bekend om zijn romige kazen, prachtig fruit en natuurlijk de schaal- en schelpdieren. Ook wordt er bier gebrouwen, cider, whisky en gin geproduceerd, en de Tasmaanse wijnen worden steeds populairder.

In de restaurants eet je de meest verfijnde gerechten met alles wat lokaal te krijgen is. Ontdek de Tasmaanse keuken al op de eerste dag van je vakantie als je aankomt in Hobart. In de Cascade Brewery Bar (www.cascadebreweryco.com.au) in de hoofdstad zit je meteen al in de Tasmaanse eetcultuur. Het restaurant laat je kennis maken met alle smaken van Tasmanië. Het is een nog in werking zijnde brouwerij uit 1824, waar je ook een rondleiding en een bierproeverij kunt doen.

Ga je rondreizen over het eiland, ga dan de boerenmarktjes af voor de heerlijkste producten en neem wat mee uit de ‘honesty boxes’, de vele kraampjes langs de weg.

Voor meer informatie over een vakantie in Tasmanië kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.discovertasmania.com.au

Voor het laatst bijgewerkt op 11 mei 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Tasmanië, Australië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.