Wat te doen in Fiji: 10 tips!

Wat te doen in Fiji, deze paradijselijke archipel in de Stille Oceaan? Er zijn liefst 333 eilanden om uit te kiezen, bijna allemaal even aanlokkelijk met hun zachte warme zandstranden, azuurblauwe zee en buigende groene palmbomen. De vriendelijke lokale bevolking zal je ongetwijfeld pamperen en met relaxen, zwemmen en snorkelen kun je heel wat uren zoet zijn.

Er is echter veel meer te doen op deze tropische eilanden in de Stille Zuidzee. Ontdek de schoonheid van de natuur op Fiji, met maagdelijke regenwouden, metershoge zandduinen, geheimzinnige watervallen en opmerkelijke rotsen. Ga zwemmen met roggen, spot kleurrijke parkieten, ruik aan orchideeën en bewonder zeldzame inheemse dieren. Mis de cultuur van Fiji niet, waarbij je kennismaakt met de inheemse tradities en rituelen die soms al eeuwen geleden zijn ontstaan.

Voor veel attracties en bezienswaardigheden hoef je geen ingewikkelde toeren uit te halen. Er is alleen al veel te doen en te zien op Viti Levu, het grootste eiland met de internationale luchthaven en de meeste hotels en resorts. Voor meer afgelegen eilanden kun je vanaf Viti Levu makkelijk een dagtrip boeken. Grijp je kans, want vermoedelijk bezoek je deze tropische archipel maar één keer in je leven. Wil je op vakantie naar dit eilandenrijk in de Pacific? Hier vind je de 10 beste tips wat te doen in Fiji!

Mamanuca Islands

Fiji heeft over paradijselijke eilanden niet te klagen, maar de Mamanuca Islands behoren toch wel zeker tot de mooiste. Dit is een archipel van zo’n 20 eilandjes ten westen van het hoofdeiland Viti Levu die bekendstaan om hun adembenemende schoonheid. Niet voor niets dienden ze als locatie voor de Amerikaanse televisieserie Survivor. Een van de eilanden figureerde in de film Cast Away uit 2000, met Tom Hanks in de hoofdrol.

Op de Mamanuca Islands is van alles te zien en te doen. Je kunt er snorkelen, duiken en surfen, zwemmen in kristalhelder water, picknicken op onbewoonde eilanden en relaxen op door palmen omzoomde zandstranden. Erg leuk is het om een drankje te drinken in Cloud 9 (www.cloud9.com.fj), een drijvende bar van twee verdiepingen waar ook weleens internationale dj’s optreden. Het belangrijkste eiland is Malolo Lailai, met een paar resorts en een landingsbaan. Een deel van de eilandjes ligt bij vloed overigens onder water. Je kunt de Mamanuca Islands makkelijk bezoeken tijdens een dagtrip vanuit Port Denarau.

Garden of the Sleeping Giant

De Garden of the Sleeping Giant is een van de mooiste botanische tuinen in de Stille Zuidzee, een relaxte plek om een paar uur door te brengen. Je kunt hier genieten van met luifels bedekte promenades, weelderige groene gazons, vredige lelievijvers, fonteinen, brullende kikkers en tropisch regenwoud. Het hoogtepunt is de collectie van 2000 soorten orchideeën, die ooit bijeengebracht is door de Canadese acteur Raymond Burr (1917-1993). De orchideeën zijn het mooist in de vroege ochtend, als het gouden zonlicht er op schijnt.

In de tuin lopen gidsen rond die je gratis wegwijs maken tussen de vele planten en bloemen. De Garden of the Sleeping Giant ligt in de schaduw van de Nausori Highlands, dat wel liefkozend ‘de slapende reus’ wordt genoemd. De botanische tuin ligt ongeveer 10 minuten rijden van Nadi aan de westkust van het eiland Viti Levu. Website: www.gardenofsleepinggiant.com

Proef het strandleven aan Coral Coast

Voor het proeven van het strandleven op het eiland Viti Levu moet je naar de Coral Coast. Dit is de 80 kilometer lange schilderachtige zuidkust van het eiland, bezaaid met ongerepte parelwitte stranden, wuivende palmbomen, slaperige dorpjes en een helderblauwe zee. Het is vernoemd naar het brede koraalrif dat de kust beschermt. Langs de hele Coral Coast vind je hotels en resorts, de ideale uitvalsbasis voor snorkelen, duiken, surfen en andere activiteiten in en op het water.

Op het land achter het strand zijn ook volop dingen te doen. Zo kun je een avontuurlijke rit maken met de Ecotrax (www.ecotrax.com.fj), een elektrisch aangedreven duwfiets over een aangelegde treinrails. De rit van 3 uur leidt je door een prachtig landschap van Fijische dorpen en velden, bossen, rotspartijen en verlaten stranden. Dit is ook leuk als je wat wilt doen met kinderen op Fiji, want de minimumleeftijd is 1 jaar.

Sigatoka Sand Dunes National Park

Als je wat actiefs wil doen, kun je een bezoek brengen aan Sigatoka Sand Dunes Nationaal Park. Dit duinreservaat ligt in het zuidwesten van het eiland Viti Levu, aan de monding van de Sigatoka-rivier. Dit nationale park is opgericht in 1987 en daarmee het eerste beschermde natuurreservaat van Fiji. Je kunt hier wandelingen maken over zandduinen van 20 tot liefst 60 meter hoog, waarbij je vanaf de hoogste toppen wordt beloond met een adembenemend uitzicht over de branding aan de kust.

De duinen zijn al duizenden jaren geleden ontstaan en veranderen door wind en water voortdurend van vorm. Het gebied is ook de thuisbasis van enkele archeologische vindplaatsen. Er zijn stenen werktuigen, aardewerk en grafstenen gevonden van mensen die 2600 jaar geleden al op Fiji woonden. Je kunt de Sigatoka Sand Dunes op eigen gelegenheid verkennen of een rondleiding aanvragen bij het bezoekerscentrum.

Snuif cultuur op in het Fiji Museum

Het Fiji Museum in de hoofdstad Suva biedt je een fascinerend inkijkje in de cultuur en geschiedenis van de Fiji-eilanden. Je ziet hier archeologische vondsten, kunst en inheemse voorwerpen die tot 3700 jaar oud zijn, toen de eerste mensen zich vestigden op de archipel. Er zijn tentoonstellingen over het Britse kolonialisme, de invloed van de grote Indiase bevolking en natuurlijk het kannibalisme, dat tot in de 19e eeuw nog gewoon de praktijk was in Fiji. Boeiend zijn de kannibalenvorken waarmee soortgenoten werden doodgestoken (en opgepeuzeld?). Mis ook niet het roer van de Bounty, het schip dat bekend is om de muiterij aan boord. Het museum heeft een café en een kleine cadeauwinkel. Website: www.fijimuseum.org.fj

Ga wandelen op Taveuni

Als je jezelf wilt verliezen in de natuur, moet je een tripje boeken naar Taveuni. Dit is het derde grootste eiland van Fiji dat ook bekendstaat als ‘Garden Isle’, dus dan weet je al een beetje wat je kunt verwachten. Een derde van het eiland bestaat uit het Bouma National Heritage Park, een enorm stuk ongerept regenwoud met meer dan 100 verschillende soorten vogels, watervallen, bergtoppen, zeldzame tropische bloemen en kratermeren.

In en rond het park kun je verschillende wandelingen maken, zoals de Lavena Coastal Walk. Het kronkelende kustpad neemt je mee langs adembenemende stranden, over rivieren met rotsen en dichtbegroeide jungle, voordat je eindigt met een duik in een spectaculaire verborgen waterval. Het pad is 10 kilometer lang, maar je kunt ook een enkele reis per motorboot regelen zodat je 5 kilometer wandelen overslaat. Taveuni staat ook bekend als een geweldige plek om te duiken, waar ervaren duikers en nieuwsgierige snorkelaars van over de hele wereld naartoe komen. Populaire duiklocaties zijn de Rainbow Reef, de Great White Wall en Somosomo Strait. Je kunt per vliegtuig of boot naar Taveuni reizen vanaf het hoofdeiland Viti Levu.

KULA WILD Adventure Park

Voor gezinnen met kinderen mag een bezoek aan het KULA WILD Adventure Park niet ontbreken tijdens een vakantie in Fiji. Dit is het grootste familiepretpark van Fiji met een mix van natuur en avontuur. Hier zie je de bijzondere vogels, reptielen, zoogdieren en zeedieren die op en rond de eilanden leven, zoals de zeldzame Fijische kuifleguaan, vliegende vossen, schildpadden, slangen, papegaaien en de gekraagde lori, de nationale vogel van Fiji. Voor avontuur kun je wandelingen maken over verhoogde paden door de jungle, van waterglijbanen roetsjen en met ziplines je adrenalinegehalte omhoog stoten. Het wildpark ligt aan de zuidkust van het eiland Viti Levu. Website: www.fijiwild.com

Woon een traditionele ceremonie bij

Op de Fiji-eilanden houdt de inheemse bevolking graag vast aan hun eeuwenoude tradities, waarvan sommige zijn uitgegroeid tot toeristische trekpleisters. Zo kun je getuige zijn van Vilavilairevo – ofwel het lopen over vuur. Het schijnt dat een man hier op het eiland Beqa mee begonnen is, nadat een god hem overtuigde dat hij over gloeiendhete kolen zou kunnen lopen. Op dit eiland lopen mannen nog steeds over kolen die urenlang in een vuurkorf hebben gelegen, zonder hun voeten te verbranden.

Talloze resorts in Fiji organiseren vuurloopceremonies die je als toerist kunt bijwonen (en misschien kun je het zelf ook uitproberen…). Wil je liever wat geestverruimends doen? Kies dan voor het bijwonen van een traditionele kava-ceremonie. Je zit in een cirkel op de grond waarbij de gastheer een drankje bereidt van gestampte kava-wortels. Het drankje wordt doorgegeven, en natuurlijk neem je dan een slokje 😉

Sri Siva Subramaniya-tempel

Fiji heeft een grote Indiase gemeenschap, met dank aan de Indiërs die in de 19e eeuw naar de eilanden werden gehaald om op de suikerplantages te werken. De Sri Siva Subramaniya-tempel in de stad Nadi is daarvan wel het beste bewijs. Dit is de grootste hindoetempel van het zuidelijk halfrond en een lust voor het oog, met de kleurrijke versieringen en het gedetailleerde houtsnijwerk.

Dit monument dateert uit 1986, maar op dezelfde plek stond eerder een tempel die in 1926 is gebouwd. Voor de schilderingen en het beeldhouwwerk zijn kunstenaars uit heel India gehaald. De tempel is gewijd aan de god van de seizoenregens, Lord Murugan. Het is een toeristische attractie, maar ook nog steeds een heilige plek voor hindoes die hier hun goden komen eren. Je wordt dus gevraagd de lokale etiquette te respecteren: maak geen foto’s en zorg dat je benen en schouders bedekt zijn. De toegang is gratis. Website: www.sangamfiji.com.fj

Rotsen en roggen op Yasawa Islands

Je kunt heel wat warme magische uren slijten op de Yasawa Islands, een archipel van 20 tropische eilanden ten noordwesten van het hoofdeiland Viti Levu. De eilanden voldoen aardig aan het typische beeld van een paradijs, met zonovergoten witte stranden, sprankelende blauwe lagunes en vulkanische toppen. Niet voor niets dienen de eilanden regelmatig als achtergronddecor voor Hollywood-films en realityprogramma’s. De Yasawa Islands zijn een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers en degenen die het massatoerisme willen ontvluchten. Je kunt er luie dagen doorbrengen op het strand of kajakken langs de kust, maar er is ook genoeg te doen en te zien.

Zo vind je in het noordelijke deel de ontzagwekkende Sawa-i-Lau-grotten, waar enkele scènes uit de film The Blue Lagoon (1980) zijn opgenomen. De eerste kalkstenen grot is makkelijk toegankelijk, die wordt verlicht door een opening in een rots. Je kunt hier zwemmen in het koele en kristalheldere water van de poel. De tweede grot is alleen toegankelijk via een onderwatertunnel. Bij het eiland Drawaqa kun je zwemmen met enorme vriendelijke mantaroggen, die zich vooral tussen mei en oktober laten zien. Op de Yasawa Islands zijn een paar resorts, maar je kunt ook een dagtrip boeken vanaf Viti Levu. Per vliegtuig ben je er in 20 minuten, met de boot ben je een paar uur onderweg.

Voor het laatst bijgewerkt op 20 oktober 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Fiji, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/DonyaNedomam/jirousek.zoo-foto.cz; Viktor Hejna/Shutterstock.com; AsiaTravel/Shutterstock.com; Pixabay; Sri Siva Subramaniya.