Vakantie in Sihanoukville, Cambodja

Door Anne Peters

In het westen aan de kust van Cambodja vind je Sihanoukville, de enige havenstad van het land. Op een paar uur rijden van de stadse drukte, vind je hier een oase aan rust. In de vorige eeuw werd de stad vaak gebruikt als doorvoerhaven van wapens in onder andere de Vietnamese oorlog.

Nu moet Sihanoukville het vooral van het toerisme hebben, al is de stad nog niet echt ontdekt door het grote publiek. Dat maakt ook dat er in deze kustplaats een andere sfeer hangt dan in de rest van Cambodja – het is er enorm relaxed en gemoedelijk.

Bezienswaardigheden in Sihanoukville

Stranden van Sihanouville

Er zijn verschillende stranden in Sihanoukville en deze zijn eigenlijk allemaal even mooi. Otres Beach is erg leuk omdat het een wat rustiger strand is, waar vooral locals komen. Het populairste strand van Sihanoukville is toch wel Ochheutal Beach. Bij dit strand liggen de meeste toeristische voorzieningen en accommodaties.

Voor een paar euro op het allermooiste strand van Sihanoukville vertoeven? Dan is Sokha Beach iets voor jou. Dit strand is bijna helemaal in beslag genomen door een luxe resort, maar is wel het meest bounty-achtig omdat er vrijwel geen vervuiling te vinden is.

Wat Leu Tempel

Op een beboste heuvel een paar kilometer ten noorden van het centrum staat de Wat Leu Tempel. Dit is een van de mooiste van de vijf boeddhistische tempels die in Sihanoukville te vinden is. De pagode is fotogeniek door de elegante trap, het goudkleurige dak en de warme kleuren. Hoogepunt in het tempelcomplex is een driekoppige witte olifant met daarop drie Boeddhabeelden, rustend op een stenen muur. Vanaf de tempel heb je een panoramisch uitzicht over de binnenstad van Sihanoukville, de stranden en de nabijgelegen eilanden.

Feesten tot de zon op komt

Sihanoukville staat bij backpackers bekend om de vele feesten en partijen die er georganiseerd worden. Je kunt hier dan ook op verschillende plaatsen feesten tot de zon op komt. Het populairst zijn de jungle party’s. Nu is dit niet voor iedereen weggelegd, en mocht dit niet zo zijn, dan raad ik je Otres Village aan als verblijfplaats. Hier heb je weinig tot geen geluidsoverlast en je kunt de feestjes wel zelf opzoeken als je daar zin in hebt.

Ream National Park

Ream National Park ligt niet ver van Sihanoukville. In dit beschermde mangrovebos langs de kust vind je prachtige ongerepte tropische eilandjes en koraalriffen. Ook zijn hier tientallen verschillende soorten vogels, veel apen en als je geluk hebt dolfijnen te zien.

Eilanden bij Sihanoukville

Voor de kust liggen een paar kleine eilandjes die je makkelijk vanaf Sihanoukville met een bootje kunt bezoeken. De stranden zijn op veel van deze eilandjes nog schoner en witter. Snorkelen en duiken is rondom deze eilandjes prachtig. Must visit eilandjes zijn Koh Rong Sanloem en Koh Rong.

Koh Rong Sanloem

Ik ben zelf enorm fan van Koh Rong Sanloem. Doordat het nog niet zo bekend is bij het massatoerisme heerst hier een oase aan rust. Er zijn geen wegen, geldautomaten, warm water of elektriciteit, maar dat heb je er ook niet nodig en dat draagt juist bij aan het paradijselijke gevoel.

Wat je er wel vindt zijn hangmatten, palmbomen, lieve mensen, helder water en hagelwitte zandstranden. Het eiland leent zich ook uitstekend voor het maken van wandelingen door de jungle. Echt op zoek naar een verborgen pareltje en het ultieme vakantiegevoel? Koh Rong Sanloem it is! Tip: boek van tevoren om hoge prijzen te voorkomen en neem voldoende contant geld mee.

Koh Rong

Koh Rong is het wat drukkere broertje van Koh Rong Sanloem. Het eiland is wat meer ontwikkeld en toeristen weten het eiland al goed te vinden. Hier vind je prachtige stranden en tal van hippe tentjes om te ontspannen. Er zijn veel accommodaties en ook veel mogelijkheden om tot in de late uurtjes door te feesten. Ben jij dus meer op zoek naar een paradijs waar je genoeg mensen ontmoet en wellicht een feestje kunt pakken? Dan is dit bounty eiland zeker het bezoeken waard.

Tip: vraag voor je hier naartoe gaat bij locals na in Sihanoukville hoe het staat met het water rondom Koh Rong. Vanwege vervuiling is het namelijk niet altijd veilig voor je gezondheid om er te zwemmen.

Praktische tips voor een vakantie in Sihanoukville

Overnachten in Sihanoukville

Je hebt een aantal plekken om te verblijven in Sihanoukville. Een van de fijnste plekken is Otres Village. Het ligt in het zuiden van Sihanoukville en bij een verblijf hier, ontsnap je echt aan de alledaagse drukte. Het strand is er prachtig en het is er heel rustig. De sfeer is er hippie-achtig en de wegen zijn van zand. Iedere zondag is er een street fair op een van de zandwegen en dit zorgt voor een grappige en ontspannen sfeer. Alle backpackers van Otres Village komen hier samen om spulletjes te verkopen en om samen muziek te maken.

Slapen in luxe, in de natuur en in alle rust? Dan is Om Home een prachtig verblijf in Otres Village. De houten bungalows zijn tot in de puntjes verzorgd en de prijs-kwaliteit verhouding is heel goed. Elke kamer is ingericht met handgemaakte meubels van hout of bamboe en heeft een terras. Je zit midden in de natuur en het strand is op een paar minuutjes lopen. Ook het personeel is vriendelijk en heel behulpzaam.

Eten en drinken in Sihanoukville

In het centrum van Sihanoukville vind je vooral restaurants die westerse gerechten serveren. Niet altijd verkeerd, maar als je voor de plaatselijke specialiteiten wil gaan, zou ik toch voor een gerecht gaan met schaal- en schelpdieren. Restaurants die deze gerechten serveren vind je vooral op en rondom het strand. Een aanrader is de heerlijke vers gevangen krab!

Bij restaurant Jin serveren ze de lekkerste pizza’s van heel Azië. Mocht je dus even genoeg hebben van het Aziatische eten, dan is dit restaurantje gerund door een Italiaan zeker een aanrader.

Reizen naar Sihanoukville

De bussen overheersen in Cambodja, binnenlandse vluchten zijn er minder gewoon dan in andere landen. Van grote steden in Cambodja kom je per bus dan ook binnen een paar uur in Sihanoukville. De kleinere eilanden rond Sihanoukville bereik je vaak binnen een uur al per boot. De prijzen voor vervoer van en naar Sihanoukville zijn niet al te hoog.

Voor het laatst bijgewerkt op 29 oktober 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Sihanoukville, Cambodja, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay; Flickr.com/HappyTellus; Shutterstock.com; Booking.com.