Wat te doen in Macau, China: 10 tips!

Macau ligt in het zuidoosten van China en staat bekend als het ‘Las Vegas van het Oosten’. Liefhebbers van casino’s, kleurrijke neonverlichting en glitter & glamour voelen zich zeker thuis in Macau, maar er is zoveel meer te doen in deze Chinese enclave. Je kunt er het koloniale verleden opsnuiven van de Portugezen, die meer dan 400 jaar de baas waren op het schiereiland. Talloze historische bezienswaardigheden zijn prachtig bewaard gebleven, maar het heerlijke lokale eten, adembenemende shows en opwindende attracties verdienen ook een plek op je to-do lijstje.

Macau is een charmante casinostad met een aangename oost-west sfeer dat heel anders aanvoelt dan Hongkong, de bruisende metropool die een kort boottochtje naar het oosten ligt. Wil je een bezoek brengen aan het ‘Vegas’ van Azië? Hier vind je 10 tips wat te doen in Macau!

Waag een gokje in het casino

Het zou zonde zijn als je niet even een gokje waagt, als je toch in Macau bent. De stad heeft tientallen casino’s, waarvan sommige zo mooi zijn dat gokken niet eens de hoofdattractie is. Zo is het Grand Lisboa een echt icoon in Macau, het oudste casino waar veel mensen voor de deur stoppen om alleen maar een foto te maken.

Andere bekende casino’s zijn The Venetian en Galaxy. De meeste casino’s in Macau vind je aan de Cotai Strip. Een populair spel is baccarat, dat vooral veel door Chinezen wordt gespeeld. Maar je kunt er eveneens terecht voor roulette, blackjack, poker en fruitautomaten. Met een beetje geluk kun je je tripje naar Macau helemaal terugverdienen!

Bekijk een spetterende watershow

Macau doet er alles aan om haar bijnaam ‘Vegas van het oosten’ waar te maken, en daar horen natuurlijk ongelooflijke shows en uitvoeringen bij. Je kunt gemakkelijk hele dagen vullen met alles wat op de agenda staat, van zang- en dansvoorstellingen tot goochelshows en opera. Het meest spetterend is echter House of Dancing Water, de grootste watershow ter wereld. Met een zwembad van 14 miljoen liter water en meer dan 80 acrobaten, acteurs, duikers, circusartiesten wordt in anderhalf uur een episch liefdesverhaal verteld. Het is een spektakel dat je nergens anders vindt in de wereld. Kaartjes voor House of Dancing Water koop je bij het casino City of Dreams. Website: www.thehouseofdancingwater.com

Wandel over het Senado-plein

Een bezoek aan Largo do Senado mag absoluut niet ontbreken tijdens een bezoek aan Macau. Dit is het bekendste plein van de stad en de beste plek om de Portugese koloniale geschiedenis in volle glorie te ervaren. Het plein is omringd door neoklassieke pastelkleurige gebouwen en winkelstraten die met schitterende mozaïeken zijn geplaveid. Het is de perfecte plek om te zitten, uit te rusten, te ontspannen en foto’s te maken terwijl je de wereld voorbij ziet gaan. Vanaf het plein kun je wandelen naar de ruïne van de kerk van St. Paul, de meest gefotografeerde bezienswaardigheid van Macau. Dit is het enige restant van een grote Portugese kathedraal, die voor de rest is afgebrand.

Geniet van het uitzicht van Macau

Waar je ook bent in de stad, altijd zal je wel een glimp opvangen van de 338 meter Macau Tower. Het is een van de hoogste vrijstaande torens ter wereld, waar je op de 61e verdieping een schitterend uitzicht hebt over Macau en omgeving. Als je echt wat spannends wilt doen in Macau, kun je ook van de toren springen. Jazeker, de Macau Tower heeft een wereldrecord op zak wat betreft de hoogste bungeejump ter wereld. Vanaf een platform op 233 meter hoogte val je met een duizelingwekkende snelheid meer dan 200 meter naar de grond. Alleen het bekijken van deze ‘springers’ levert al een adrenalinestoot op.

Waan je even in Venetië

Het hoort een beetje bij een glamoureuze casinostad om kitscherige bouwwerken neer te zetten. Toch is het zeker de moeite waard om binnen te stappen bij The Venetian Macao, een enorm resort met een groot winkelcentrum. Met een beetje fantasie is het net alsof je in Venetië bent, met een kanaal met een gondel, Italiaans aandoende huizen in renaissancestijl en gladde keitjes op de grond. Het plafond is hemelsblauw geverfd, zodat het net lijkt alsof je buiten bent. Naast een winkelgebied bestaat The Venetian uit een hotel, verschillende restaurants en bars en een casino met 3400 gokautomaten en 800 speeltafels. Dit complex is een kopie van The Venetian in Las Vegas, dat weer een kopie is van Venetië zelf. Je vindt dit casino aan de Cotai Strip in Macau.

Bezoek de vele musea van Macau

Als historische stad heeft Macau vele musea, waar je meer te weten komt over de cultuur en Portugese koloniale geschiedenis. In het Macau Museum, gevestigd in een voormalig Portugees fort, wordt dit verhaal over drie verdiepingen verteld. In het Maritiem Museum, dat de vorm heeft van een zeilschip, gaat het over de eeuwenoude band tussen Macau en de zee. Kunstliefhebbers zullen zich zeker vermaken in het Macau Museum of Art, met tentoonstellingen over lokale kunst uit alle tijdperken. Misschien wel de twee populairste musea zijn het Grand Prix Museum en het Wijnmuseum. Het laat zich wel raden wat je hier kunt verwachten…

Maak een uitstapje naar Taipa Village

Iets van het authentieke Macau zie je nog terug in Taipa Village, een schilderachtige wijk dat ooit een rustiek vissersdorpje was. Het is een van de weinige buurten waar je nog een stap terug in de tijd kunt doen, met een afwisseling van koloniale kerken, Chinese tempels en pastelkleurige huizen Je kunt er dwalen door kronkelende straatjes en autovrije steegjes, snuffelen in gezellige winkels en je smaakpapillen stimuleren met overheerlijk street food. Het is de thuisbasis van het Taipa House Museum, een prachtig groen herenhuis dat in 1921 is gebouwd als residentie voor de Portugese gouverneur. Mis ook niet de Taipa Village Art Space, met muurschilderingen die je op Instagram zeker de nodige likes zullen opleveren.

Beklim de Guia Hill

Wil je wat actiefs doen in Macau? Beklim dan de Guia Hill, met 94 meter de hoogste heuvel van Macau. Bovenop staat een fort, een kapel en een vuurtoren dat de Portugezen hebben gebouwd, vooral bedoeld om aanvallen van Nederlandse schepen af te weren (en dat is ze gelukt). Je kunt verder klimmen naar het uitkijkplatform van de 91 meter hoge vuurtoren voor een fraai uitzicht over de omgeving. Mocht je te moe zijn voor een wandeling, dan kun je ook een kabelbaan nemen naar de top van de heuvel.

Eet de lekkernij van Macau

Naast koloniale architectuur kun je in Macau nog iets anders vinden uit de tijd van de Portugezen: pastel de nata. Dit is het populairste gebakje van Portugal dat ook in deze Chinese enclave inmiddels een geliefde lekkernij is geworden – alleen in een eigen versie. Het is nota bene geïntroduceerd door een Engelse banketbakker, genaamd Lord Stow’s Bakery (www.lordstow.com).

Hij bedacht een gebakje met room en een knapperige korst dat iets minder zoet is dan de authentieke Portugese pastel de nata, omdat de Aziaten niet van zulke zoetekauwen zijn. Het is nu uitgegroeid tot de populairste delicatesse van Macau, dat je bij elke bakker kunt krijgen. Eet ze vooral als ze gloeiend heet zijn, dan zijn ze twee keer zo lekker.

Beleef een zen-moment bij de A-Ma Tempel

Heb je een behoefte aan een zen-moment of wil je wat geluk in het casino afdwingen door een offer te brengen? Betuig je respect bij de A-Ma Tempel, de oudste Chinese tempel van de stad. De traditionele tempel is gebouwd in de 14e eeuw en men denkt dat hier de naam van de stad van is afgeleid. Portugezen zouden de uitspraak van de lokale bevolking verkeerd hebben gehoord en verbasterden ‘A-Ma’ tot ‘Macau’. De tempel is gewijd aan Matsu, de Chinese taoïstische Godin van de zee die vissers en zeevarenden moet beschermen. De tempel bestaat uit een herdenkingsboog, een gebedshal en verschillende paviljoens. Het ligt vlakbij een drukke straat, maar binnen is het een oase van rust.

Voor het laatst bijgewerkt op 24 november 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Macau, China, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/richie0703; Pixabay; Shutterstock.com.