Autorijden in Georgië

Autorijden in Georgië is uhm… nogal een uitdaging (op zijn zachtst gezegd). Je hebt te maken met drukte en chaos in de steden, gaten in de weg, geharde bumperklevers, loslopende koeien en roekeloze automobilisten die altijd en overal inhalen. Vooral dat laatste bezorgde ons soms flinke rillingen toen we gingen autorijden in het land. Regelmatig moesten we uitwijken naar de berm of vluchtstrook omdat er een inhalende tegenligger op ons af kwam. En dat gebeurde óók in bochten op smalle bergwegen.

Tegelijkertijd is Georgië een ideale vakantiebestemming om met een huurauto te verkennen. Je kunt zo makkelijker het gevarieerde landschap ontdekken en interessante roadtrips maken. Met een eigen auto bereik je makkelijker het indrukwekkende Kaukasusgebergte, de beroemde Vardzia-grottenstad in het binnenland en de subtropische stranden aan de Zwarte Zee. Voor velen is een trip over de Georgian Military Highway in het noorden van het land onvergetelijk vanwege de adembenemende uitzichten.

Is het huren van een auto in Georgië dus een goed idee? Ja, het kan stressvol zijn in sommige situaties. Het is zweten geblazen om je door het rommelige verkeer in de hoofdstad Tbilisi te manoeuvreren. Maar als je kunt autorijden in drukke steden in Nederland of België, kun je dat waarschijnlijk ook in Georgië. Hou rekening met onbesuisde automobilisten die heel wat wilder rijden dan thuis, dus rij voorzichtig en zit alert achter het stuur.

Als je geen auto huurt, ben je aangewezen op lokale taxi’s en de minibusjes die in Georgië als marshrutka’s bekend staan. Maar die chauffeurs nemen ook onnodige risico’s. Dan kun je beter baas zijn over je eigen stuur, want dat lijkt toch veiliger. Wil je een rondreis maken in het land en hier een auto huren? Lees hier alle tips over autorijden in Georgië – uit onze eigen ervaring!

Verkeersregels in Georgië

In Georgië rij je net als bij ons aan de rechterkant van de weg (dat is een lekker makkelijk begin 🙂 ). Je moet minimaal 18 jaar zijn om te mogen autorijden in het land. Het dragen van een veiligheidsgordel is alleen verplicht voorin, voor de bestuurder en de medepassagier daarnaast. Veel Georgische automobilisten dragen echter geen gordel, ook taxichauffeurs niet. Kinderen jonger dan 12 jaar moeten op de achterbank zitten.

Als inwoner van Nederland of België is autorijden in Georgië toegestaan met een geldig rijbewijs. Er wordt geadviseerd om ook een internationaal rijbewijs mee te nemen (model 1968), maar daar is ons nooit naar gevraagd (ook niet bij de autohuur).

Mobiel telefoneren achter het stuur is ten strengste verboden. Voor het gebruik van alcohol geldt in Georgië een zero tolerance-beleid, dus er mag geen druppel in je bloed zitten. Op rotondes geldt het recht van de sterkste, dus kijk goed uit wie van welke kant komt en maak met richtingaanwijzers duidelijk welke kant jíj op wilt. Iedereen probeert er zich zo snel mogelijk doorheen te wringen.

Snelheidslimieten

In Georgië gelden de volgende snelheidslimieten:

• binnen de bebouwde kom: 50 tot 70 kilometer per uur
• op hoofdwegen: 80 tot 90 kilometer per uur
• snelwegen: 110 kilometer per uur

De Georgische politie controleert met flitsers de snelheid op hoofdwegen en snelwegen. Ook zagen we regelmatig politieauto’s langs de weg (onder een viaduct of tussen de bosjes) om snelheidsovertreders te betrappen. Er schijnt een marge te zijn van 15 kilometer boven de maximumsnelheid voordat je daadwerkelijk een bekeuring krijgt. De snelheid staat meestal met borden aangegeven langs de weg.

Ondanks de controles houdt het merendeel van de Georgische automobilisten zich absoluut niet aan de snelheidslimieten en rijden ze véél harder. Misschien heeft dat te maken met de lage boetes. Voor te hard rijden tussen de 15 en 40 km/u betaal je slechts 50 GEL, omgerekend ongeveer € 16,70.

Niettemin is het fijner om geen confrontaties aan te gaan met de Georgische politie, al staat ze bekend als vriendelijk tegenover buitenlanders. Autorijden met zoveel snelheidsduivels om je heen kan wel frustrerend zijn. Op lokale wegen kunnen er notoire bumperklevers achter je zitten die je bijna van de weg proberen te duwen, voordat ze je kunnen inhalen.

Op snelwegen zijn er automobilisten die met 200 km/u langs je scheuren. Of ze blijven onophoudelijk achter je toeteren omdat je vrachtwagens aan het inhalen bent en geen kant op kunt.

Wegen in Georgië

Georgië heeft een uitgebreid wegennetwerk waarmee je alle belangrijke plaatsen en bezienswaardigheden kunt bereiken. Alleen in het bergachtige binnenland en noorden zijn wat minder wegen te vinden, of het moeten onverharde paden zijn die alleen geschikt zijn voor een 4WD. Er zijn maar een paar snelwegen in het land.

De belangrijkste snelweg is de E60 van de hoofdstad Tbilisi naar Poti aan de Zwarte Zee, ook bekend als de East-West Highway. Je kunt deze weg in 4½ uur rijden. Door jarenlange werkzaamheden en de aanleg van tunnels zijn delen afgesloten en wordt je omgeleid via binnenwegen. Je hoeft geen tol te betalen en ook een vignet is niet nodig, want Georgië kent geen tolwegen.

In het algemeen zijn de hoofdwegen in Georgië in goede staat, maar er zijn uitzonderingen. Het wordt vooral hobbelig als je van de hoofdwegen af gaat, met stukken weg die niet zijn geasfalteerd. Je kunt kuilen, gaten en verzonken putdeksels tegenkomen, zelfs in de grote steden. Soms kun je er niet omheen omdat het te druk is. Probeer daarom rijden in het donker te vermijden. Door schaarse verlichting kun je gaten in het wegdek amper zien.

Na zware regenval kunnen in bergachtige gebieden aardverschuivingen optreden en hele stukken van een weg zijn afgebrokkeld of weggespoeld. Plaatsnaamborden en verkeersborden zijn in Georgië prima leesbaar. Teksten staan zowel in het Georgische als in Latijnse schrift aangegeven.

Rijden in grote steden

De hoofdstad Tbilisi en de badplaats Batumi kennen een aantal hele drukke wegen met meerdere rijstroken. Lokale automobilisten houden zich niet per se aan de markeringen op de weg en rijden gewoon waar ruimte is, ook al is dat in het midden. Ze kunnen plotseling naar links of rechts gaan zonder dit aan te geven met hun richtingaanwijzers.

Een afslag nemen kan spannend zijn als je je toevallig op de verkeerde rijbaan bevindt (wij zijn daardoor een paar keer verkeerd gereden in Tbilisi). Ook vind je in de steden talloze straten met eenrichtingsverkeer. Parkeren kan lastig zijn. Je kunt gelukkig wel vertrouwen op een navigatiesysteem als Google Maps, dat goed werkt als je gaat autorijden in Georgië.

Voor de minste stress kun je proberen de ochtend- en avondspits (tussen 17.00 en 21.00 uur) te vermijden. Maar je hoeft je echt geen zorgen te maken als je regelmatig in de dagelijkse spits rijdt in wegen rond Amsterdam of Rotterdam, want die zijn ook ongelooflijk druk. Als je eenmaal de drukte van Tbilisi of Batumi hebt getrotseerd en de stad hebt verlaten, wordt het een stuk rustiger op de weg. Ook op de belangrijkste snelweg, de East-West Highway, is weinig verkeer.

Huren van een auto in Georgië

Zoals gezegd biedt het huren van een auto in Georgië veel vrijheid. Je kunt je eigen tempo bepalen en gaan staan waar je wilt. Voor het huren van een auto vereisen de meeste autoverhuurbedrijven een minimale leeftijd van 21 jaar. Ook moet je minimaal één jaar in het bezit zijn van een rijbewijs en een creditcard op zak hebben. Het is raadzaam een internationaal rijbewijs mee te nemen, al is dat niet officieel verplicht.

Voor het huren van een auto kun je de tarieven vergelijken via websites als Sunny Cars en EasyTerra. Wij huurden een auto via Sunny Cars, omdat je dan geen eigen risico hebt. Het is misschien wat duurder, maar je moet absoluut goed verzekerd zijn als je gaat autorijden in Georgië! Bij eventuele schade ben je allrisk verzekerd en krijg je alle kosten terug.

Het huren van auto kan al vanaf € 25 per dag, maar reken op extra kosten bij een volledige verzekering en een betere auto. Er komen ook kosten bij als je de huurauto op een andere plek inlevert. Wij moesten circa € 94 extra betalen omdat we de auto ophaalden in Tbilisi en inleverden in Batumi.

Het huren van een 4WD is niet echt noodzakelijk, tenzij je veel in de bergen wilt rijden en afgelegen bergdorpen wilt bezoeken. Dan kom je veel onverharde wegen tegen. Bij sommige autoverhuurbedrijven mag je tegen een meerprijs ook de grens met Armenië oversteken. Zorg dan wel dat de papieren daarvoor in orde zijn om geen problemen te krijgen bij de grensovergang. Betwiste gebieden als Abchazië en Zuid-Ossetië zijn een no-go area voor huurauto’s.

Eventuele schade aan een huurauto

Tijdens onze trip naar Georgië maakten we zelf geen schade, maar onze huurauto zat wel onder de krassen, deuken en beschadigingen. Controleer de huurovereenkomst waar alle schade staat aangegeven (vooral de hele zichtbare) en maak foto’s van de huurauto bij het ophalen. De autoverhuurder kan je bij het inleveren van de auto aansprakelijk stellen voor een deukje dat je misschien niet had gezien. Huur je een auto via Sunny Cars, dan hoef je je sowieso geen zorgen te maken over bijkomende kosten.

Mocht je tijdens het rijden toch betrokken raken bij een aanrijding of schade veroorzaken, dan moet je direct de Georgische politie bellen via het alarmnummer 112 (en de auto aan de kant van de weg zetten). Dat moet óók bij een klein krasje, als je bijvoorbeeld tegen een paaltje rijdt. De politie moet een schaderapport opmaken omdat de verzekeraar anders niets uitkeert, waarschuwde ons autoverhuurbedrijf.

Opmerkelijk, omdat onze huurauto talloze beschadigingen had die niet waren hersteld  door een garage (en had de verzekering wel uitgekeerd?). Handig is het om een WhatsApp-nummer te hebben van de autoverhuurder, zodat je die kunt bereiken via vragen en problemen.

Tanken in Georgië

In de steden en langs de hoofdwegen zijn genoeg benzinestations te vinden waar je kunt tanken. Langs de snelweg E60 tussen Tbilisi en Batumi vind je ook grote pompstations met wegrestaurants, fastfoodtenten en winkels. Op kleinere wegen en in afgelegen gebieden zijn er minder tankstations, dus zorg dat je tank goed vol zit als je hier langere stukken gaat rijden. Vertrouw niet helemaal op Google Maps, want sommige aangegeven benzinestations zijn niet meer in gebruik.

In Georgië vind je vooral tankstations van oliemaatschappijen als Lukoil, Wissol, Gulf, Socar en Rompetrol. Hier vind je de bekendste brandstofsoorten: Regular (92oct), Premium (95oct) en Super (98oct). Daarnaast is diesel en LPG verkrijgbaar bij de grotere tankstations. Brandstof is niet duur vergeleken met de prijzen in West-Europa. Dat komt natuurlijk omdat het land goedkope olie krijgt uit buurland Rusland.

Bij de meeste tankstations wordt je geholpen door een pompbediende en kun je betalen met een creditcard. Lastig is het dat je bij sommige pompstations je tank niet vol kunt gooien. Je kunt dan het gewenste bedrag of het aantal liters aangeven voor de tankbeurt. Vervelend als je de huurauto met een ‘volle tank’ moet inleveren! Bij tankstations van Rompetrol kun je wel aan de medewerker vragen om een volle tank.

Voor het laatst bijgewerkt op 9 oktober 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over autorijden in Georgië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub.