Bezienswaardigheden in Indonesië top-10

Van rokende vulkanen tot serene eilandjes: in Indonesië kom je alleen al voor de beste bezienswaardigheden oren en ogen tekort. Indonesië is een enorm uitgestrekte archipel in Zuidoost-Azië met meer dan 18.000 eilanden en 300 inheemse stammen die meer dan 250 verschillende talen spreken. Cultuur genoeg dus in het grootste moslimland ter wereld, maar ook de natuur in dit tropische land rond de evenaar is ongeëvenaard.

Indonesië heeft rustgevende eilanden waar je komt voor het Eat, Pray & Love-gevoel en verbluffende nationale parken met vervaarlijke komodovaranen, dampende kraters en slingerende orang-oetans. Bewonder er enkele van de grootste en oudste boeddhistische en hindoeïstische tempels ter wereld of zoek naar de koloniale restanten die de Nederlanders er achterlieten. De rancune is grotendeels verdwenen, want koloniale architectuur wordt steeds vaker liefdevol gerestaureerd.

In Indonesië kun je snorkelen in kristalhelder water, dwalen door de drukke straten van Jakarta of vallen voor de charme van afgelegen dorpjes waar de moderne tijd geen vat op kreeg. En maak keuzes, wat álle hoogtepunten zien in één vakantie is eigenlijk niet te doen. Wil je een rondreis maken in dit immense land? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Indonesië!

Borobudur

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Indonesië is Borobudur, de grootste boeddhistische tempel ter wereld. Het tempelcomplex werd in de 8e en 9e eeuw gebouwd met liefst 2 miljoen blokken steen. In het midden bevindt zich een grote ronde stoepa (van negen verdiepingen hoog) met daaromheen 72 kleinere stoepa’s. Het is een architectonisch juweeltje met prachtige steengravures en 504 Boeddhabeelden die verspreid zijn over de verschillende niveaus.

Eeuwenlang was Borobudur overwoekerd door de jungle, maar halverwege de 19e eeuw werd de tempel herontdekt. Voor boeddhisten is het een belangrijk heiligdom, maar het is ook een enorme trekpleister die sinds 1991 op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Het tempelcomplex heeft meer dan honderd trappen waardoor je naar de top kunt klauteren voor een geweldig uitzicht over de omgeving. Zonsopkomst is uiteraard het mooiste moment, met minder toeristen. Borobudur ligt in het midden van Java, 40 kilometer ten noordwesten van Yogyakarta. Website: www.borobudurpark.com

Gili-eilanden

Voor de kust van het eiland Lombok liggen de Gili-eilanden, drie tropische paradijsjes met witte zandstranden en een relaxte sfeer. Auto’s rijden er bijna niet en in strandcafés kun je wegdoezelen bij rustgevende reggaemuziek. Vooral backpackers strijken hier neer, al weten ook steeds meer andere toeristen de eilanden te vinden. De eilandjes zijn de perfecte plek om aan het alledaagse leven te ontsnappen, al hangt het er wel van af  waar je voor kiest.

Het grootste eiland is Gili Trawangan, dat bekend staat een party-eiland. Voor uitgaansleven moet je hier zijn, maar je kunt er ook heel lekker eten, zwemmen met schildpadden en de mooiste zonsondergangen meepakken. Meer rust vind je op de kleinere eilandjes Gili Meno en Gili Air. Ga er snorkelen of duiken, doe wat yoga-oefeningen op het strand of maak een ontspannend tochtje met een kajak tussen de eilanden. Van juni tot en met september is een bezoek het beste, vanwege de kristalheldere blauwe zee die maanden.

Komodo National Park

Wil je weleens in lijvende leve een draak zien? Maak dan een trip naar Komodo National Park voor de kust van Oost Nusa Tenggara. Het park bestaat uit drie eilandjes die de thuisbasis zijn van de komodovaraan, het grootste reptiel ter wereld. Deze roofzuchtige monsterhagedis kan 3 meter lang worden en een gewicht bereiken van meer dan 90 kilo. Het reptiel heeft het vooral op vogels en zoogdieren gemunt, aanvallen op mensen zijn gelukkig zeldzaam.

Het zuidoostelijke deel van Indonesië is de enige plek ter wereld waar nog komodovaranen rondlopen. De 2500 varanen zijn uiteraard de hoofdattractie van de drie eilanden Komodo, Rinca en Padar, maar je kunt er ook wandelen, kajakken, duiken en snorkelen. Volgens kenners is het heldere water rondom het eiland Komodo een van de beste duikplekken ter wereld, met duizenden soorten vissen en 385 soorten koraal. Je kunt de eilanden alleen per boot bereiken. Het reservaat staat sinds 1991 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Bali

Bali is het bekendste eiland van Indonesië, een spirituele plek vol zen, zon en zand. Dit ‘eiland van de goden’ is een exotisch toevluchtsoord met duizend tempels, dichte jungle, vulkanen, rijstterrassen en mystieke religieuze festivals. Enkele van de populairste bezienswaardigheden van Indonesië vind je op dit tropische eiland. Het is dus niet gek dat veel reizigers alleen hier vakantie vieren. Mis zeker niet de Tanah Lot-tempel, gebouwd op een rotsachtig eilandje voor de kust. Bezoek het Monkey Forest in Ubud  en de rijstterrassen van Tegallalang, om daarna te relaxen op een van de stranden. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Bali

Bromo-vulkaan

Indonesië heeft ongeveer 150 vulkanen, maar de Bromo-vulkaan in het oosten van Java is een van de mooiste en beroemdste. De nog altijd actieve vulkaan is bekend vanwege het schilderachtige voorkomen en het prachtige uitzicht, vooral als je bij zonsondergang bovenop de krater staat. Het beklimmen van de 2329 meter hoge vulkaan is niet heel moeilijk. Als je om half vier ‘s nachts opstaat en 250 treden van een trap beklimt, zou je ruim op tijd boven moet zijn om de zon te zien opkomen.

Bovenop zie je de witte rook uit de krater dwarrelen nadat de piek er tijdens een uitbarsting een keer vanaf is geblazen (en kun je tegelijk die nare zwavelgeur inademen…). Het landschap rondom de krater bestaat vooral uit fijn zwart vulkanisch zand. De vulkaan maakt deel uit van het Bromo Tengger Semeru National Park, een bergmassief met ook de hoogste top van Java. Vanaf Surabaya is het 4 uur rijden naar de Bromo-vulkaan.

Jakarta

Jakarta staat bij veel vakantiegangers niet echt hoog op het lijstje om te bezoeken. De Indonesische hoofdstad kan nogal intimiderend overkomen, met het gekmakende verkeer, de stank en vervuiling en de enorme drukte. Maar hoewel Jakarta aan de oppervlakte in een constante staat van beweging en chaos lijkt te zijn, schuilt daaronder een charismatische stad met een enerverend nachtleven, flitsende winkelcentra, een rijk cultureel leven, relaxte en goedmoedige inwoners en een koloniale geschiedenis die het ontdekken waard is. Trek wat dagen uit om de hoogtepunten te ontdekken, waaronder het Nationaal Museum van Indonesië en het 132 meter hoge vrijheidsmonument Monumen Nasional. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Jakarta

Tanjung Puting National Park

Indonesië is een geweldige plek voor het spotten van orang-oetans. Een van de laatste leefgebieden van de bedreigde oranjeharige aap is te vinden in Tanjung Puting National Park. Dit reservaat ligt op het zuidelijkste puntje van Borneo, het twee na grootste eiland ter wereld dat Indonesië deelt met Maleisië en Brunei. In dit park met regenwoud, rivieren en mangrovebossen leeft de grootste populatie orang-oetans ter wereld, maar je kunt er ook dieren tegenkomen als gibbons, makaken, nevelpanters en neusapen die opvallen door hun lange uitstekende neus. Een traditionele boot, een klotok, brengt je naar Camp Leaky diep in de jungle waar orang-oetans worden opgevangen. Website: www.orangutan.org

Tobameer

Het Tobameer (Danau Toba) ligt in Noord-Sumatra en is het grootste kratermeer ter wereld én het grootste meer van Zuidoost-Azië. Het meer werd zo’n 70.000 jaar geleden gevormd door een gigantische vulkaanuitbarsting. Extra bijzonder is het enorme eiland in het midden, dat nog groter is dan het nabijgelegen Singapore. Met zo’n 450 meter is het daarnaast een behoorlijk diep meer. Bewonder het uitzicht op het ongerepte berglandschap rondom het Tobameer of ga zwemmen, kajakken, waterskiën of vissen. In dorpjes langs de oever kun je genieten van de gastvrijheid van de inheemse Batak-stam. Het kratermeer ligt op een hoogte van 900 meter, waardoor het wat koeler is dan op andere plekken in Indonesië.

Prambanan

Niet ver van Borobudur ligt Prambanan, het grootste hindoeïstische tempelcomplex van Indonesië. Met liefst 240 tempels ben je wel even bezig om er rond te dwalen. De hoogste tempel is 47 meter hoog en steekt fier uit boven de ruïnes van andere tempels. Het tempelcomplex is gebouwd in de 9e en 10e eeuw, waaruit blijkt dat het hindoeïsme destijds vreedzaam naast het boeddhisme kon bestaan. De drie grootste tempels zijn gewijd aan de belangrijkste Hindoe goden Shiva, Vishnu en Brahma. Ook Prambanan heeft een Unesco-status als een van de belangrijkste religieuze bezienswaardigheden van het land.

Rinjani-vulkaan

Op het eiland Lombok ligt de Rinjani-vulkaan, de één na hoogste vulkaan van Indonesië. Het is ook een vrij actieve vulkaan die de laatste jaren regelmatig tot uitbarsting is gekomen. Een asuitbarsting in 2016 leidde zelfs tot rookpluimen van 10 kilometer hoog. Niettemin trekken elk jaar vele avonturiers naar de 3726 meter hoge top voor een van de beste uitzichten van Zuidoost-Azië.

Je moet in goede conditie zijn, want het is geen gemakkelijke klim. In de krater ligt een halvemaanvormig meer dat heilig is voor Balinezen en het inheemse Wetu Telu-volk. De vulkaan ligt in Rinjani National Park, een prachtig gebied met watervallen en exotische dieren als makaken, Javaanse herten en verschillende soorten kaketoes. Website: www.rinjaninationalpark.com

Voor het laatst bijgewerkt op 9 maart 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Indonesië, kun je dat laten weten via het contactformulier.

Foto's © javarman/Shutterstock.com; Guitar photographer/Shutterstock.com; R.M. Nunes/Shutterstock.com; TWStock/Shutterstock.com; Luciano Mortula - LGM/Shutterstock.com; Sergey Uryadnikov/Shutterstock.com; Andreas H/Shutterstock.com; Al Carrera/Shutterstock.com; Finn stock/Shutterstock.com; franshendrik Tambunan/Shutterstock.com.