Vakantie in Nagasaki, Japan

Door Eva de Reus

De Japanse havenstad Nagasaki bevindt zich aan de westkust van het zuidelijke eiland Kyushu. De stad ligt relatief ver weg van steden als Kyoto, Osaka en Tokyo en wordt daarom door veel mensen overgeslagen tijdens een vakantie in Japan.

Onterecht, want de stad heeft namelijk een interessante geschiedenis en bijzondere bezienswaardigheden. Van de 17e tot de 19e eeuw was Nederland het enige westerse land waar Japan handel mee dreef. Dit gebeurde allemaal in de haven van Nagasaki en daarom heeft de stad een bijzondere connectie met Nederland.

Wil je een bezoek brengen aan deze Japanse havenstad? Hier vind je 6 tips wat te doen in Nagasaki!

Bezienswaardigheden in Nagasaki

Het eiland Dejima

Dejima is een klein kunstmatig eiland in de haven van Nagasaki. Als je meer wilt leren over de geschiedenis tussen Nederland en Japan, dan is dit de plek waar je moet zijn. Dejima was ruim 200 jaar lang een Nederlandse handelspost. De kooplieden en meesters van de VOC brachten hier hun tijd door, want zij mochten het eiland zelden verlaten.

Het eiland is inmiddels een museum. Vanwege de geschiedenis is er ook een informatieboekje verkrijgbaar in het Nederlands. De Nederlanders brachten onder andere suiker naar Japan. Om die reden kun je in het museum ook je eigen suikerspin draaien.

Huis ten Bosch

Na een bezoek aan Dejima nog geen genoeg van gekregen van Nederland? Breng dan een bezoek aan het themapark Huis ten Bosch. Een Japanner was na een bezoek aan Nederland zo onder de indruk van ons land, dat hij besloot Nederland in het klein na te bouwen op een stuk land net buiten Nagasaki.

In het themapark vind je onder meer een replica van de Utrechtse Dom, het Centraal Station van Amsterdam, het stadhuis van Gouda en natuurlijk Paleis Huis ten Bosch. Om de gebouwen zo goed mogelijk na te maken zijn zelfs de bakstenen uit Nederland gehaald.

De Japanners hebben hun werk goed gedaan, want je waant je echt in je eigen kikkerlandje. In de gebouwen zelf is er weinig over van de Nederlandse sfeer. Het themapark is namelijk een combinatie van Nederland en Japanse technologie. Zo vind je er een restaurant met robots als bedienden. Adres: 1-1 Huis Ten Bosch Machi, Sasebo, Nagasaki 859-3243, Japan. Website: www.huistenbosch.co.jp

Spookeiland voor de kust

Zo’n 15 kilometer voor de kust van Nagasaki ligt het eiland Hashima. Tot in de vorige eeuw werd hier steenkool uit de zee gewonnen. Het eiland ligt te ver weg van de haven en daarom werden de werknemers en hun familieleden op Hashima gehuisvest. De meer dan 5000 inwoners moesten door gebrek aan ruimte met meerdere gezinnen in een appartement wonen. Het was dan ook één van de dichtstbevolkte stukken land ter wereld.

Vanwege de vele tyfoons werd er om het eiland heen een grote stenen muur gebouwd om de gebouwen en werknemers te beschermen tegen de heftige golven. In de jaren zeventig werd de kolenmijn stilgelegd en moest iedereen het eiland verlaten.

De gebouwen zijn inmiddels door de natuur behoorlijk verwoest. Door de grimmige sfeer die er hangt wordt Hashima ook wel een spookeiland genoemd. Een deel van het vervallen eiland is via een tour vanuit Nagasaki te bezoeken.

Nagasaki Atomic Bomb Museum

Op 9 augustus 1945 werd een atoombom gegooid op Nagasaki, de tweede in de moderne geschiedenis. De Amerikanen hadden het eigenlijk op een andere stad gemunt, maar door slecht weer besloten ze voor Nagasaki te gaan. De bom, Fat Man genaamd, kwam boven het industriële gebied van de stad tot ontploffing en maakte bijna 150.000 slachtoffers. Na deze atoombom gaven de Japanners zich over.

In de buurt van ground zero vind je het Nagasaki Atomic Bomb Museum over de atoombom en alle gevolgen die deze bom heeft gehad. Het museum gaat niet alleen over de geschiedenis, maar focust ook op de recente ontwikkelingen rondom kernwapens. Een museum waar je met je neus op de feiten wordt gedrukt en dat zeker een bezoek waard is. Adres: 7-8 Hiranomachi, Nagasaki, 852-8117, Japan. Website: www.nagasakipeace.jp

Glover Garden

Glover Garden ligt op een heuvel in het zuiden van Nagasaki en is meer een openluchtmuseum dan een ‘tuin’. Dit is namelijk een van de plekken waar de eerste westerlingen hun huizen bouwden toen Japan in 1858 de deuren opende naar de wereld en handelsverdragen sloot met vijf landen (waaronder Nederland).

Het waren vooral westerse handelaren die zich in Nagasaki settelden, waaronder de beroemde Schotse koopman Thomas Glover (1838-1911). Zijn huis met een veranda, één verdieping en Japanse dakpannen uit 1863 is het oudste houten gebouw in westerse stijl in Japan. Glover en andere westerlingen droegen enorm bij aan de modernisering van Japan.

Glover Garden wordt dan ook wel gezien als de geboortegrond van de industriële revolutie in het land,  met de komst van staalfabrieken, kolenmijnen en scheepsbouwers. Er zijn negen huizen te bewonderen, waarvan er zes ergens anders stonden. Die zijn hier naartoe verplaatst en gerestaureerd. Een van de gebouwen was tientallen jaren een school waar in het Engels les werd gegeven.

Vanaf het park heb je een mooi uitzicht op de haven van Nagasaki. Je kunt een retro-kostuum huren en als 19e-eeuwse westerse heer of dame door het park slenteren. Adres: 8-1 Minamiyamatemachi, Nagasaki, 850-0931, Japan. Website: www.glover-garden.jp

Oura kathedraal

Niet ver van Glover Garden staat de Oura kathedraal, de oudste christelijke kerk van Japan. De kerk werd in 1864 gebouwd door twee Franse missionarissen voor de groeiende groep buitenlandse gelovigen in de stad. Toen Japan zich voor de wereld openstelde, vestigden zich steeds meer buitenlandse handelaren in Nagasaki. Eerst was het een kleine houten kerk, maar tussen 1875 en 1879 kreeg het haar huidige vorm.

De kerk werd opgedragen aan de ’26 martelaren’, een groep christenen die in 1597 in Nagasaki werden gemarteld en vermoord omdat de Japanse heerser Toyotomi Hideyoshi geen missionarissen in het land meer wilde hebben. Door de atoombom in 1945 raakte de kathedraal zwaar beschadigd, maar daarna is het gebedshuis weer gerestaureerd. Na het kopen van een kaartje mag je binnen een kijkje nemen. Adres: 5-3 Minamiyamatemachi, Nagasaki, 850-0931, Japan. Website: www.oura-church.jp

Vakantie in Nagasaki: praktische tips

Overnachten in Nagasaki

Als je veel te voet wilt doen tijdens je vakantie in Nagasaki, doe je er goed aan om een hostel of hotel te boeken in de buurt van de haven of het treinstation. In deze omgeving vind je de meeste activiteiten, restaurants en winkelcentra. Voor een bezoek aan het museum over de atoombom zul je dan het openbaar vervoer moeten nemen, maar dat werkt gelukkig heel eenvoudig. De trams kunnen je vanuit het centrum bijna overal in Nagasaki naartoe brengen.

Eten en drinken in Nagasaki

Overal in Nagasaki zijn leuke restaurants en barretjes te vinden. Dineren op een mooie locatie? Ga dan voor een tafeltje bij een van de vele restaurants in de haven. Als je typisch Japans eten wilt uitproberen, zoek dan op de menukaart naar takoyaki (soort poffertjes met octopus) of okonomiyaki (Japanse pannenkoek).

Reizen naar Nagasaki

Vanuit Nederland gaan er geen directe vluchten naar Nagasaki. Je zult moeten vliegen via Osaka of Tokyo. Vanuit deze steden kun je met de trein of langeafstandsbus naar Nagasaki reizen. Zowel de trein als de bus stoppen midden in het centrum van de stad.

Voor meer informatie over wat te doen in Nagasaki kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.discover-nagasaki.com

Voor het laatst bijgewerkt op 15 maart 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Nagasaki, Japan, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Eva de Reus; Shutterstock.com; Pixabay.