Wat te doen en te zien in Fukuoka, Japan: 10 tips!

Fukuoka is de grootste stad van Kyushu, het derde grootste eiland van Japan. Het is een vooruitstrevende havenstad die altijd een innige band heeft onderhouden met China en Zuid-Korea, en dat is niet zo gek door de nabijheid van het Aziatische vasteland. Fukuoka ligt dichterbij Seoul dan bij Tokyo.

Al in de 13e eeuw ontwikkelde Fukuoka zich tot havenstad, toen Mongoolse invasietroepen hier aan wal kwamen. De stad heeft altijd contact gehad met het westen, zelfs in de tijd dat Japan bijna volledig geïsoleerd was. De lokale bevolking beschouwt Fukuoka dan ook als ‘een brug’ van Japan met de rest van de wereld. Buitenlandse toeristen laten de stad met 1,5 miljoen inwoners echter vaak links liggen. Toch is er genoeg te doen en te zien op deze plek, die in Japan bekend is om de bijin (mooie vrouwen) en grote aardbeien.

Je kunt de historische kant bekijken in de vorm van tempels, heiligdommen en oude gebouwen. Fukuoka heeft talloze mooie musea, kunstgalerijen en theaters, evenals geweldige plekken om te eten en te winkelen. Er is entertainment, een nachtleven en een flinke rosse buurt, want het blijft toch een havenstad. Wil je een bezoek brengen aan deze vriendelijke kosmopolitische stad in het zuiden van Japan? Hier vind je 10 tips wat te doen en te zien in Fukuoka!

Fukuoka Tower

De Fukuoka Tower is dé plek als je de Japanse stad van bovenaf wil zien. Met een hoogte van 234 meter is dit de hoogste wolkenkrabber aan de Japanse kust, die geopend is in 1989. Op een hoogte van 123 meter is een observatiedek waar je een spectaculair uitzicht hebt over Fukuoka, de zee en de groene bergen in de omgeving. Het is vooral een geliefde plek tijdens zonsondergang, als de lichtjes aan knipperen in de stad. Op een hoogte van 120 meter is ook een restaurant waar je via grote glazen ramen van het uitzicht kunt genieten. De Fukuoka Tower is een symbool van de stad en zeker een bezoek waard als je hier bent. Adres: 2 Chome-3-26 Momochihama, Sawara Ward, Fukuoka, 814-0001, Japan. Website: www.fukuokatower.co.jp

Uminonakamichi Seaside Park

Vooral gezinnen met kinderen trekken naar het Uminonakamichi Seaside Park, een enorm uitgestrekt groen park op een smal schiereiland in de baai van Fukuoaka. Het park heeft fraaie bloementuinen, vijvers, kersenbomen en heerlijke gazons om te picknicken, maar ook een enorm scala aan attracties. Je kunt je vermaken in speeltuinen, een waterpark, een pretpark met reuzenrad, een dierentuin en een kartbaan. In de zomer kun je afkoelen in de Sunshine Pool, het grootste zwembad in het westen van Japan.

Het park is zo’n 4 kilometer lang, waardoor het misschien te groot is om alles te voet af te leggen. Er is echter een groot netwerk van fietspaden en ter plaatse zijn fietsen te huur. Uminonakamichi was vroeger een Japanse militaire basis, die na de Tweede Wereldoorlog door het Amerikaanse leger is overgenomen. In 1972 werd het een park, waarvoor je entree moet betalen. Adres: 18-25 Saitozaki, Higashi Ward, Fukuoka, 811-0321, Japan. Website: www.uminaka-park.jp

Marine World

Aan de zuidkant van Uminonakamichi vind je een groot modern gebouw in de vorm van een zeeschelp waarin Marine World is gehuisvest. In dit aquarium en dolfinarium zijn ongeveer 450 verschillende soorten vissen en zeedieren te bewonderen uit de zeeën rond Japan. In een van de grootste aquaria zwemmen liefst 120 haaien rond, van twintig soorten. Er zijn zeehonden en zeeotters te zien en dagelijks worden shows opgevoerd met dolfijnen en zeeleeuwen. Adres: １８-28 Saitozaki, Higashi Ward, Fukuoka 811-0321, Japan. Website: www.marine-world.jp

Kasteel van Fukoaka

Het Kasteel van Fukuoaka was ooit een van de grootste kastelen van Japan, met 47 torens en slotgrachten op een oppervlakte van zo’n 47.000 vierkante meter. Tijdens de Meijiperiode van 1868 tot 1912 is het echter grotendeels afgebroken als ongewenst symbool van het feodale verleden. Een paar muren, poorten, torentjes en originele gebouwen zijn nog bewaard gebleven, zodat je toch nog een indruk krijgt van de enorme omvang van het complex. De ruïnes van het kasteel liggen midden in de stad in het Maizuru Park. De beste tijd voor een bezoek is eind maart en begin april, zodat je de kersenbloesem kunt bewonderen.

Ōhori Park

Fukuoka staat bekend om de vele fraaie stadsparken, maar Ōhori Park is misschien wel de mooiste. Het schilderachtige park ligt op slechts een paar minuten lopen van het centrum en is een genot om te verkennen. In het midden ligt een grote vijver dat vroeger een van de slotgrachten was van het Fukuoka-kasteel, want Ōhori is toevallig ook het Japanse woord voor ‘gracht’.

Er is een 2 kilometer lang wandelpad rond de vijver waar locals wandelen, joggen of hun hond uitlaten. In het midden van de vijver liggen drie eilanden die door elegante stenen bruggen met elkaar zijn verbonden. Het Ōhori Park is aangelegd tussen 1926 en 1929 met het beroemde Westelijke Meer in China als voorbeeld.

Shofukuji Tempel

De Shofukuji Tempel is de eerste zen-tempel van Japan, die al gebouwd is in 1195. De tempel werd gesticht door de priester Eisai, die in de 12e eeuw het zenboeddhisme als de thee in Japan introduceerde. Eisai had zijn kennis over mediteren vergaard tijdens rondreizen in China. De tempel is vele malen verwoest, maar telkens opnieuw opgebouwd. Je kunt de boeddhistische tempel helaas niet betreden en van de buitenkant lijkt-ie permanent gesloten te zijn, maar het gebouw wordt nog steeds actief gebruikt. Op het terrein is ook een zen-klooster. Adres: 6 Gokushomachi, Hakata Ward, Fukuoka, 812-0037, Japan. Website: www.shofukuji.or.jp

Canal City Hakata

Canal City Hakata is een enorm groot en kleurrijk winkel- en entertainmentcomplex dat tot de grootste winkelcentra ter wereld behoort. Het is eigenlijk ‘een stad in een stad’ met 250 winkels, cafés en restaurants, een theater, een gamehal, bioscopen, twee hotels en een kanaal dat dwars door het complex loopt.  Het winkelcentrum is gebouwd in een opvallende fantasievolle stijl, met veel gebogen sculpturen en fonteinen. In het midden van het kanaal is er elk halfuur een watershow rond een fontein. Canal City Hakata ligt 10-15 minuten lopen van station Hakata. Adres: 1 Chome-2 Sumiyoshi, Hakata Ward, Fukuoka, 812-0018, Japan. Website: www.canalcity.co.jp

Dazaifu Tenmangu Tempel

Een van de bekendste en grootste heiligdommen van Fukuoka is de Dazaifu Tenmangu Tempel, die gesticht is in 905. De tempel is gewijd aan tenjin, de god van het onderwijs, en daarom populair bij studenten die willen slagen voor een examen. Het is vooral druk tijdens het toelatingsexamen, wanneer vele studenten kleine houten gebedsplankjes kopen en bij de tempel achterlaten. De belangrijkste hal van de tempel is Honden, die dateert uit 1591. De tempel is omringd door aantrekkelijke tuinen, vijvers, bruggen en meer dan 6000 pruimenbomen. Adres: 4 Chome-7-1 Saifu, Dazaifu, Fukuoka 818-0117, Japan. Website: www.dazaifutenmangu.or.jp

Kyushu National Museum

Zo’n halfuur ten westen van het centrum van Fukuoka ligt het Kyushu Nationaal Museum, geopend in 2005. Het museum belicht de rijke geschiedenis van het eiland Kyushu, van de prehistorie tot het meji-tijdperk aan het begin van de 20e eeuw. Je ziet een indrukwekkende verzameling kunstwerken, waaronder prehistorische overblijfselen en keramiek. Er is ook aandacht voor de exclusieve handel tussen Japan en Nederland van de 16e tot de 19e eeuw. Het museum is een opvallend architectonisch bouwwerk met een grote glazen gevel dat eerder op een stadion lijkt dan op een tentoonstellingsruimte. Het is een groot museum waar je makkelijk een halve dag kunt doorbrengen. Adres: 4 Chome-7-2 Ishizaka, Dazaifu, Fukuoka 818-0118, Japan. Website: www.kyuhaku.jp

Momochi Seaside Park

Als je wat wilt doen op een warme en zonnige dag, kun je een bezoek brengen aan Momochi Seaside Park. Een van de problemen van Japanse steden is dat ze niet dichtbij een strand liggen, maar Fukuoka vormt daarop een uitzondering. In het Momochi Seaside Park vind je een kunstmatig strand van één kilometer lang aan de baai van Hakata waar je kunt luieren, zonnebaden of zwemmen in de zee. In het midden van het strand ligt het kunstmatige eiland Marizon met winkels, restaurants en veerverbindingen naar het Uminonakamichi Seaside Park. Momochi ligt aan de voet van de Fukuoka Tower. Website: www.marizon-kankyo.jp

Wat te doen in Fukuoka: praktische tips

Reizen naar Fukuoka

Fukuoka heeft een eigen internationale luchthaven, Fukuoka International Airport (FUK). Vanuit Nederland kun je Fukuoka redelijk makkelijk bereiken met een overstap in Tokyo. Dagelijks gaan er enkele tientallen binnenlandse vluchten van Tokyo naar Fukuoka, een vlucht van een kleine 2 uur. Reken vanuit Nederland op een totale reistijd van 14 tot 17 uur. Bij KLM is een vliegticket naar Fukuoka te koop vanaf € 645. ► Boek hier een vliegticket met KLM naar Fukuoka

Vanuit Tokyo vertrekt er elk uur een hogesnelheidstrein van Japan Railways (Shinkansen) naar Fukuoka, een treinrit van 5 uur. Als je in Hiroshima op de trein stapt, ben je 1 uur onderweg.

Overnachten in Fukuoka

Fukuoka heeft een ruime keuze aan accommodatie, van westerse hotels tot ryokan (traditionele guesthouses) en hostels. Hotel Nikko Fukuoka bevindt zich op een handige locatie, op slechts 3 minuten lopen vanaf Hakata Station. Het is een 4-sterrenhotel dat uitstekende reviews heeft van reizigers. Het hotel heeft relatief grote kamers, een binnenzwembad, een fitnessruimte, acht restaurants en vriendelijk personeel. ► Boek een overnachting in Hotel Nikko Fukuoka vanaf € 99

Eten en drinken in Fukuoka

Een van de beste buurten voor eten en drinken in Fukuoka is de entertainmentbuurt Nakasu, gelegen op een schiereiland in de rivier die door de stad loopt. Langs de Naka-rivier staan meer dan twintig eetkraampjes – yatai genoemd – waar je kunt genieten van eenvoudige maar heerlijke gerechten. Zo kun je er terecht voor gestoomde broodjes, gegrilde kipspiesjes en Hakata Ramen, een bekende lokale noedelsoep. De wijk zelf is een zee van neonlichten met ook vele kroegen, nachtclubs en karaokebars (en het is de rosse buurt van Fukuoka).

Lees hieronder verder voor meer reisinspiratie voor je vakantie in Japan:

Voor het laatst bijgewerkt op 8 oktober 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Fukuoka, Japan, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/vichie81; Pixabay.