Reizen naar Laos

Laos is een verleidelijke bestemming in Zuidoost-Azië, in de houdgreep gehouden door Thailand, Cambodja en Vietnam. Jarenlang reisden vooral backpackers naar Laos, maar inmiddels weten ook andere vakantiegangers dit vredige land te vinden. Met de boeddhistische tempels, de vriendelijke mensen en het relaxte tempo zal Laos je niet snel teleurstellen.

Reizen naar het land is ook niet al te ingewikkeld. Je kunt Laos makkelijk meenemen tijdens een rondreis in Zuidoost-Azië, maar ook als je het land direct vanuit Nederland wilt bezoeken. Er gaan geen rechtstreekse vluchten, maar met een overstap in Bangkok kun je binnen een dag in Laos zijn. Vanuit andere Aziatische landen gaat sowieso een groot aantal vluchten naar Laos.

Vanuit de buurlanden Thailand, Vietnam en Cambodja kun je over land de bus pakken naar Laos. Recentelijk is ook een nieuwe snelle treinverbinding gerealiseerd van China naar Laos. Wil je op vakantie naar dit land? Hieronder vind je informatie en handige tips over alle mogelijkheden om naar Laos te reizen.

Vliegen naar Laos

De meest directe en snelste manier om Laos te bereiken vanuit Nederland is per vliegtuig. De belangrijkste internationale luchthaven ligt bij de hoofdstad Vientiane. Daarnaast heeft Laos internationale vliegvelden in Luang Prabang in het noorden en in Pakse en Savannakhet in het zuiden.

Vanuit Nederland gaan geen rechtstreekse vluchten naar Laos, maar je kunt het land wel goed bereiken met een overstap in Bangkok. KLM en de Taiwanese luchtvaartmaatschappij EVA Air vliegen dagelijks van Amsterdam Schiphol naar de Thaise hoofdstad. Dit is een vlucht van 11 uur.

Vanuit Bangkok gaan meerdere vluchten per dag naar Vientiane (1 uur), van Thai Airways en Lao Airlines. Met de snelste optie ben je vanuit 14 uur aan het reizen naar Laos, inclusief een tussenstop. De beste tijd voor het boeken van een vliegticket is 2 tot 3 maanden voor vertrek.

Er gaan ook vluchten vanuit talloze andere Aziatische steden naar Vientiane, waaronder Phnom Penh, Singapore, Kuala Lumpur, Hanoi en Ho Chi Minh City. Overigens kun je vanuit geen enkele Europese stad direct naar Laos vliegen.

De één na grootste luchthaven ligt in de noordelijke stad Luang Prabang. Hier gaan internationale vluchten naartoe vanuit Bangkok en Hanoi. Ook met een binnenlandse vlucht vanuit Vientiane kun je hier naartoe. De andere vliegvelden in Laos worden overwegend bediend door binnenlandse vluchten.

Luchthaven van Vientiane

Internationale vluchten komen aan op Wattay International Airport (VTE), de grootste en drukste luchthaven van  Laos. Het vliegveld ligt ongeveer 6 kilometer ten westen van het centrum van Vientiane. De luchthaven is de afgelopen jaren meerdere keren uitgebreid en gemoderniseerd en bestaat uit een passagiersterminal voor internationale vluchten en een terminal voor binnenlandse vluchten. Ze zijn met elkaar verbonden.

Het vliegveld beschikt over een taxfreeshop, een paar andere winkels, koffietentjes, cafés, een buffetrestaurant, een geldwisselkantoor en geldautomaten. Wifi is beperkt beschikbaar. Ook is er een kleine supermarkt, de Airport Mart.

Op het luchthaventerrein zelf zijn geen hotels. Op loopafstand (500 meter) ligt echter ST Hotel Wattay Airport, een modern hotel met ruime kamers met uitzicht op de Mekong-rivier. Het hotel heeft een restaurant, roomservice en een fitnessruimte. Mocht je niet willen lopen, dan kun je gebruikmaken van een gratis shuttlebus. In de verdere omgeving zijn meer accommodaties te vinden.

Vervoer naar Vientiane

Voor het vervoer van de luchthaven naar het centrum kun je gebruikmaken van een bus, een minibus of een taxi. Ook zijn er balies van autoverhuurbedrijven, als je het aandurft om op de wegen van Laos te rijden. Eenmaal per uur rijdt er een shuttlebus van de luchthaventerminal naar Vientiane die stopt bij de grote hotels. Je kunt ook een gewone stadsbus nemen, maar daarvoor moet je eerst 500 meter lopen naar de hoofdweg. De busrit naar het centrum duurt ongeveer een halfuur.

Buiten de aankomsthal is een taxistandplaats waar je een taxi kunt nemen. In een kwartiertje ben je al in het centrum van Vientiane. Bij een balie in de aankomsthal moet je eerst een bonnetje kopen voordat je buiten in de taxi stapt. Voor een relaxt begin van je vakantie kun je vooraf een privé taxitransfer boeken. Dan staat een chauffeur je op te wachten en brengt hij je naar je hotel.

Reizen vanuit Thailand naar Laos

Er zijn meerdere grensovergangen tussen Thailand en Laos die per bus of auto bereikt kunnen worden. De populairste grenspost ligt bij de stad Nong Khai in het noorden van Thailand. Hier steek je de Lao-Thai Friendship Bridge over naar Vientiane in Laos. Deze 1,2 kilometer lange brug gaat over de Mekong-rivier, die de grens vormt tussen beide landen. Je mag niet over de brug lopen, maar je wordt met een busje van de ene naar de andere kant gebracht.

Je kunt vanuit Bangkok een bus of trein nemen naar Nong Khai. In deze Thaise stad zijn verschillende hotels, resorts en guesthouses waar je kunt overnachten. Een aanrader is het Park & Pool Resort, op 1½ kilometer van het treinstation van Nong Khai en op 3 kilometer van de vriendschapsbrug. Dit hotel in klassiek Franse stijl biedt een groot buitenzwembad, karaoke en massagebehandelingen.

Wil je naar Laos reizen vanuit Chiang Mai? Je kunt daarvoor het beste reizen via Chiang Rai in het noorden van Thailand. Vanuit Chiang Rai neem je een bus naar Chiang Khong (2 uur). Vervolgens neem je een tuktuk of taxi naar de grens en steek je de Lao-Thai Friendship Bridge No. 4 over naar Huay Xai in Laos.

Meer naar het zuiden kun je vanuit Thailand reizen naar de stad Savannakhet in Laos. Je reist daarvoor per bus naar de Thaise grensplaats Mukdahan. Hier steek je de Mekong-rivier over via Lao-Thai Friendship Bridge No. 2.

Reizen vanuit Vietnam naar Laos

Vanuit Vietnam kun je via zes verschillende grensovergangen Laos binnenkomen. De meeste grensposten bevinden zich in het noorden en het midden van Vietnam. Reken op een lange reis per bus of plan een tussenstop in.

Hanoi naar Luang Prabang: je kunt de grens naar Laos oversteken nabij de stad Dien Bien Phu in het noorden van Vietnam. Hier kun je overnachten om de reis te onderbreken. De busreis van Hanoi naar Dien Bien Phu duurt 10½ uur. Vanuit Dien Bien Phu kun je met een bus of minibus reizen naar Luang Prabang in Laos (8 uur). Hou rekening met corrupte immigratiebeambten bij de paspoortcontrole, waardoor je wat extra dollars moet neerleggen (zoals eigenlijk bij elke grensovergang waar je naar Laos wilt reizen).

Hué naar Savannakhet: dit is de populairste optie voor een reis van Vietnam naar Laos. Je steekt de grens over bij het Vietnamese grensdorp Lao Bao naar Dansavan in Laos. Een overnachting tussendoor is niet nodig. Met een bus kun je in 7 tot 8 uur van Hué naar Savannakhet reizen. Je ook een slaapbus nemen. Een van de aanbieders is Viet Lao Bus: www.vietlaobus.com

Reizen vanuit Cambodja naar Laos

Vanuit Cambodja kun je over land naar Laos reizen via de grensovergang bij Veun Kham. Dit is de meest gebruikte route voor reizigers. Vanuit de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh reis je met de bus in ruim 7 uur naar Veun Kham. Vanaf de grens is het nog een busrit van 3½ uur naar Pakse, de eerste grote stad in het zuiden van Laos.

Reizen vanuit China naar Laos

Sinds september 2023 kun je met een hogesnelheidstrein van China naar Laos reizen. Toen is de Laos-China Railway (LCR) in gebruik genomen, een 1000 kilometer lange spoorlijn van de Chinese stad Kunming naar Vientiane. Onderweg stopt de trein ook in Luang Prabang en Vang Vieng. De trein rijdt één keer per dag  en de reis duurt 10½ uur. Tickets kun je vanaf drie dagen van tevoren kopen op het treinstation. Meer informatie: www.laostraintickets.com

Voor het laatst bijgewerkt op 13 maart 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over reizen naar Laos, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.