Vakantie op Langkawi, Maleisië: 10 tips!

Langkawi is het bekendste vakantie-eiland van Maleisië, een heerlijke plek met regenwouden, rijstvelden, mangrovebossen en witte zandstranden. Eigenlijk is Langkawi een archipel van 99 eilanden, amper 30 kilometer van de Maleisische en Thaise kust. Verreweg het grootste eiland is Pulau Langkawi, en dat is waar het allemaal gebeurt. Iedereen noemt dit gewoon ‘Langkawi’, omdat de andere eilandjes bijna allemaal klein en onbewoond zijn.

Langkawi is de ideale plek om een tijdje te relaxen als je vakantie viert in Maleisië. De stranden zijn aanlokkelijk om er de hele dag door te brengen, om daarna te genieten van de zonsondergang in de Andamanse Zee. Maar er is ook genoeg te doen en te zien op dit eiland, dat net iets groter is dan Texel. Maak een wandeling in de jungle om je zweet af te spoelen onder een waterval. Met een beetje geluk krijg je gezelschap van apen en neushoornvogels. Vaar met een boot langs mangrovestruiken en imposante rotsformaties, boek een snorkeltrip en geniet van weidse vergezichten vanaf bergtoppen.

Voor het scoren van koopjes is Langkawi helemaal de juiste plek, want het eiland heeft sinds 1987 een belastingvrije status. Vier je aankoop tijdens een happy hour in een van de strandbars en een portie streetfood op een van de avondmarkten. Dan is je verblijf op dit paradijselijke eiland helemaal compleet 🙂 Ben je wel toe aan een chill-out plek? Hier vind je 10 tips voor een vakantie op Langkawi!

Langkawi Sky Bridge

Een van de topattracties is de Langkawi Sky Bridge, de langste gebogen voetgangershangbrug ter wereld. De 125 meter lange brug slingert door hoge bomen en weelderige struiken, terwijl je een spectaculair uitzicht hebt op Langkawi en verder weg gelegen eilandjes. Er zijn twee driehoekige platforms waar je wat langer van het uitzicht kunt genieten. De brug ziet er stevig uit met dubbele stalen leuningen. Toch mogen er maximaal 250 mensen tegelijk op.

De brug hangt op een hoogte van bijna 700 meter op de top van de berg Mat Cincang, aan de westkant van het eiland. Er was een helikopter nodig om de voetgangersbrug in zijn geheel naar boven te krijgen. Je kunt de Langkawi Sky Bridge alleen bereiken per kabelbaan. Het ritje met de Langkawi Cable Car duurt ongeveer 15 minuten, langs regenwouden en watervallen.

Die leidt je naar een observatiedek op 708 meter hoogte waar je op heldere dagen zelfs het Indonesische eiland Sumatra in de verte ziet liggen. Er is een cafetaria, de Skybistro, voor een hapje en een snack. Neem warme kleding mee, want boven op de top kan het best fris zijn. Website: www.panoramalangkawi.com

Dataran Lang

Dataran Lang – ofwel ‘Eagle Square’ is het bekendste plein van Langkawi. Op een verhoogd platform aan het uiteinde van het stervormige plein staat een 12 meter hoog beeld van een roodbruine adelaar die op het punt staat om te vliegen. De adelaar is het belangrijkste symbool van Langkawi. Het eiland ontleent zijn naam aan twee Maleise woorden: helang dat adelaar betekent, en kawi dat wordt vertaald als roodbruin.

Dit is vooral een fotomoment dat het goed doet op Instagram. Het plein is onderdeel van een gebied met overdekte terrassen, een kleine vijver, fonteinen, loopbruggen en een paviljoen waar evenementen plaatsvinden.

Je vindt het plein in Kuah, de hoofdstad van Langkawi aan de zuidkant van het eiland. Mocht je met de veerboot aankomen, dan zie je de adelaar al in de verte opdoemen. Dataran Lang ligt naast de veerbootterminal waar de boten aankomen vanaf het Maleisische vasteland.

Telaga Tujuh-watervallen

Een van de mooiste plekken van Langkawi zijns de watervallen van Telaga Tujuh, dat letterlijk ‘zeven poelen’ betekent. Je raadt het al: het water klettert naar beneden in zeven natuurlijk gevormde poelen, omringd door glad geslepen rotsen en weelderig regenwoud. In sommige van deze poelen kun je even afkoelen op warme dagen, dus vergeet niet je zwemkleding mee te nemen. De watervallen zijn afkomstig van Mat Cincang, de één na hoogste berg van Langkawi.

Telaga Tujuh ligt in het noordwesten van Langkawi, vlakbij de kabelbaan richting de Sky Bridge. Hou er rekening mee dat het vanaf de parkeerplaats best een steile klim is naar de top van de waterval. Liefst 638 treden zijn er te beklimmen. De lagere poelen zijn makkelijker bereikbaar en daarom het populairst. Onderweg kun je misschien nog wat dieren spotten, zoals makaken, reusachtige eekhoorns en neushoornvogels. Onder de lokale bevolking hebben de watervallen trouwens een mythische status. Ze noemen dit ‘het land van de feeën’.

Underwater World Langkawi

Vier je vakantie met de kinderen? Neem ze mee naar Underwater World Langkawi, het grootste aquarium van Maleisië. Kom hier alles te weten over het onderwaterleven rond de Langkawi-eilanden en in de rest van de wereld, met zo’n 4000 vissen en zeezoogdieren. Hoogtepunt is een 15 meter lange tunnel waar je omringd bent door gigantische pijlstaartroggen, schildpadden en scholen tropische vissen. In een ander aquarium staat je oog in oog met zowel de zwartpunthaai als de witpunthaai.

Schattige Afrikaanse pinguïns zie je in het Penguinarium, met een 8 meter lange tunnel waar ze omheen zwemmen. Indrukwekkend om te zien is de arapaima, de grootste zoetwatervis ter wereld die 2½ meter lang kan worden. Wandel door een tropisch regenwoud met flamingo’s en kaketoes en huiver bij de naaldscherpe tanden van de dodelijke koraalduivel. Het aquarium ligt bij een winkelcomplex, Zon Shopping Paradise en Coco Valley, in het zuiden van Langkawi. Adres: Pantai Cenang, Mukim Kedawang, 07000 Langkawi, Kedah, Maleisië. Website: www.underwaterworldlangkawi.com

Beklim de Gunung Raya

Midden op het eiland ligt de Gunung Raya, met 881 meter de hoogste berg van Langkawi. Bovenop heb je een 360-graden panoramisch uitzicht over het eiland, en daar hoef je niet eens zoveel moeite voor te doen. Er is gewoon een smalle weg naar de top (met enkele haarspeldbochten) waar je met je huurauto of een taxi naartoe kunt rijden. Het is een ritje van 25 tot 30 minuten voordat je bij de uitkijktoren bent. Pas wel op voor tegenliggers, vooral in de bochten.

Ben je liever sportief bezig tijdens je vakantie? Dan kun je ook een klim maken naar de bergtop via een trap van 4287 treden. Reken op een inspanning van minimaal twee uur, waarbij je door een dicht regenwoud trekt. Met een beetje geluk zie je apen, adelaars, neushoornvogels en allerlei andere kleurrijke vogels. Zoals zoveel andere plekken op Langkawi is ook de Gunung Raya met een legende omgeven. Volgens locals is de berg de vervloekte vorm van de reus Mat Raya, die ooit op dit eiland heeft gewoond.

Maak een mangrovetour in het Kilim Geoforest Park

De hele oostkant van Langkawi bestaat uit het Kilim Geoforest Park, een prachtig natuurgebied met mangrovebossen, grotten, eilanden, stranden en oude fossielen. Uit de bedding van de Kilim-rivier rijzen gigantische kalkstenen rotsformaties op die zo’n 500 miljoen jaar geleden zijn gevormd. De uitgestrekte mangrovebossen zouden Langkawi voor een deel hebben beschermd tijdens de verwoestende tsunami in 2004.

Rondom het gebied zijn enkele dorpen waar de inwoners zich vroeger bezighielden met kleinschalige visserij. Nu is het park de belangrijkste ecotoerisme bestemming van Langkawi. Unesco heeft het gebied in 2007 erkend als geopark.

Het maken van een boottocht is de beste manier om de adembenemende schoonheid te ervaren. Je ontdekt afgelegen baaien en stranden en je kunt de indrukwekkende kalksteenrotsen van dichtbij bewonderen. Kijk om je heen of je wilde dieren ziet, zoals apen, eekhoorns, witbuikzeearenden, modderkrabben en de Maleise monitorhagedis, die tot 3 meter lang kan worden. Een mangrovetour duurt meestal een halve dag en je wordt opgepikt in je hotel. Website: www.kilimgeoforestpark.com

Langkawi Wildlife Park

Voor een gezinsuitje tussen de dieren kun je een bezoek brengen aan het Langkawi Wildlife Park. In een omgeving die zo natuurgetrouw mogelijk is nagebootst, vind je hier 150 verschillende soorten dieren en vogels uit alle delen van de wereld. Verwacht hier geen grote exotische dieren als tijgers en olifanten, maar kleinere soorten als wasberen, krokodillen, apen en stekelvarkens.

Oorspronkelijk was het een vogelpark, dus vogels zijn goed vertegenwoordigd. Maak kennis met flamingo’s, pelikanen, uilen, toekans, ara’s en vele andere. Het wildpark heeft overdekte wandelpaden waardoor het ook een geschikt uitje is als het regent op vakantie. Verder staat de dierentuin bekend om de voedersessies. Je kunt zakken voer kopen en veel dieren en vogels met de hand voeren. Langkawi Wildlife Park ligt in het noordoosten van het eiland, vlakbij het Kilim Geoforest Park.

Relax op de stranden van Langkawi

Langkawi is de perfecte bestemming voor een vakantie met zon, zee en zand. Aan de kust van het eiland zijn talloze prachtige stranden te vinden waar je kunt zwemmen, zonnebaden, snorkelen en watersporten. Bijna alle stranden hebben schoon wit zand, met jungle bedekte bergen op de achtergrond en een glinsterende blauwe zee die zich kilometers ver in bijna elke richting uitstrekt.

Langkawi heeft zo’n tien bekende stranden, en daarnaast nog een hoop kleine verborgen pareltjes die in baaien liggen verscholen. De meeste stranden vind je aan de westkust en de noordkust. Het Maleisische woord voor strand is trouwens pantai – dat zie je op de borden staan als je er eentje zoekt.

Pantai Cenang

Het beroemdste en meest toeristische strand is Pantai Cenang aan de zuidwestelijke kust van Langkawi. Dit is een 2 kilometer lang wit zandstrand dat omzoomd is door bars, restaurants, hotels, resorts, massagesalons en winkelcentra waar je belastingvrij kunt winkelen.

Met zonsondergang stroomt het strand vol met toeristen en zijn er vele cafés en bars die happy hour-drankjes aanbieden. De luchthaven is slechts 10 minuten rijden. Het strand is populair bij mensen die vakantie vieren met de kinderen.

Pantai Tengah

Een klif scheidt dit strand van Pantai Tengah, dat direct ten zuiden van Pantai Cenang ligt. Dit is het langste strand van Langkawi waar je een onbelemmerd uitzicht hebt op de bergachtige eilandjes in de verte. Vooral mooi bij zonsondergang! Hier is het rustiger dan op Pantai Tengah. Ideaal dus als je dichtbij de levendigheid wilt zitten, maar geen zin hebt in de bijbehorende drukte.

Evengoed zijn hier restaurants, strandtenten en chique resorts te vinden. Het zachte zand nodigt uit om er de hele dag te luieren, maar je kunt er ook jetskiën, een tochtje maken met een bananenboot of andere watersporten ondernemen.

Pulau Payar Marine Park

Ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Langkawi ligt het Pulau Payar Marine Park, een klein bebost eilandje dat omringd is door een azuurblauwe zee met koraalriffen. Dit is de perfecte plek als je wilt duiken en snorkelen tijdens je vakantie. Er is een overvloed een vissen, zeeleven en kleurrijk koraal in het kristalheldere water. Verwonder je over exotische zeedieren als anemoonvissen, barracuda’s, murenen, zwartgevlekte kogelvissen en de zwartpunt haai, die gelukkig niet tot de gevaarlijkste soort behoort.

Het hele maritieme reservaat bestaat uit vier eilanden: Payar, Kaca, Lembu en Segantang. Payar is hiervan het grootste eiland, met een aanlegsteiger en een strandje als je na het duiken of snorkelen even zwemmen of bijkomen. Vanaf Kuah Jetty Point is het met een speedboot 45 minuten varen naar het eilandje. Voor het verkennen van Pulau Payar Marine Park heb je toestemming nodig van de lokale autoriteiten. Je kunt ook een tour boeken, dan hoef je je hier geen zorgen over te maken. Website: www.pulaupayar.com

Al-Hana Moskee

De Al-Hana Moskee in het stadje Kuah is de grootste en belangrijkste moskee van Langkawi. De eerste premier van Maleisië heeft het gebedshuis ingehuldigd in 1959. Met de vele uivormige en goudkleurige koepeltjes ziet de moskee er nogal sprookjesachtig uit. Van de buitenkant is de architectuur een mix van stijlen, van Maleisisch en Moors tot Oezbeeks. Zo zijn de gouden koepeltjes geïnspireerd op moskeeën uit Oezbekistan. Omringd door palmbomen lijkt het net alsof er glinsterende bloemen de lucht in steken. Binnen is de moskee versierd met islamitische motieven en gouden inscripties uit de Koran. Je kunt de moskee de hele dag bezoeken, maar bedekte kleding is verplicht.

Praktische tips voor een vakantie op Langkawi

Overnachten op Langkawi

Met de stranden en het belastingvrije winkelen is Langkawi een toeristenparadijs, dus er zijn meer dan genoeg mogelijkheden om te overnachten. Je kunt terecht in hotels, resorts, appartementen en guesthouses in alle prijsklassen, van budget en betaalbaar tot chique en luxe. Langkawi is hét luxe vakantie-eiland van Maleisië, dus goedkope hostels voor backpackers vind je er wat minder. Daarentegen zijn er relatief veel all-inclusive resorts waar alle maaltijden en drankjes bij de prijs zijn inbegrepen.

De meeste hotels en resorts zijn te vinden in de buurt van de stranden. Veel keuze aan accommodatie is er bij Pantai Cenang en Pantai Tengah, de twee populairste stranden van Langkawi.  Ook is er genoeg accommodatie in Kuah, de hoofdstad en het vervoersknooppunt van Langkawi waar de veerboten aankomen. Aan het strand van Pantai Kok zijn een paar hotels als je dichtbij de Sky Bridge wilt overnachten. Elders vind je verschillende hotels en resorts aan de noordkust en in het weelderige binnenland van Langkawi.

Berjaya Langkawi Resort

Een van de beste plekken om te verblijven is het Berjaya Langkawi Resort, genesteld in tropisch regenwoud op een steenworp afstand van het strand van Pantai Kok. Het pittoreske 5-sterrenresort heeft enkele mooie chalets in Maleisische stijl, gebouwd op palen en met uitzicht op zee. Je kunt er terecht in vier restaurants en twee bars, en voor ontspanning is er een spa en een zwembad. Voor de gasten worden allerlei activiteiten georganiseerd, van batikschilderen tot een cruise bij zonsondergang. ► Boek een overnachting in Berjaya Langkawi Resort vanaf € 100

Tubotel

Vier je low budget vakantie en wil je toch direct aan zee zitten? Supergoedkoop is het Tubotel aan de noordkant van het strand van Pantai Cenang. De kamers van het hostel lijken op die van een capsulehotel. Verwacht niet veel luxe, maar zodra je de deuren opent kun je wel meteen de zeelucht opsnuiven. En er is een mooi terras aan zee voor een koel biertje, pizza en tapas. ► Boek een overnachting in Tubotel vanaf € 28

Eten en drinken op Langkawi

Wil je graag streetfood proberen? Elke dag van de week is er op een andere plek op Langkawi een avondmarkt (pasar malam). Meestal worden rond 17.00 uur de kraampjes neergezet en rond 22.00 uur weer opgeruimd. Voor slechts een paar euro kun je je vol stoppen met typische Maleisische gerechten, van kipsaté tot de currysoep laksa. De porties zijn klein, dus je kunt alles proeven.

Populair is de Temonyong Night Market op donderdagavond, vlakbij het strand Pantai Cenang. Bij zo’n 50 kraampjes kun je dan lekkernijen halen. De grootste markten zijn in het weekend – in Kuah (zaterdag) en Padang Matsirat (zondag).

Voor het beste restaurant van Langkawi moet je de taxi nemen naar The Datai Resort (www.thedatai.com) in het uiterste noordwesten van het eiland. Een gastronomisch feest voor de zintuigen staat je te wachten in The Dining Room van dit resort. Tussen kaarslicht dat weerkaatst in het zwembad geniet je hier van een 10-gangenmenu, met een mix van Europese haute cuisine en Aziatische smaakmakers. De wijnkelder behoort tot de grootste van Azië met ruim 450 verschillende kwaliteitswijnen.

Aan het roer staat de Maleisische chef-kok Chai Chun Boon, die eerder ervaring opdeed in verschillende sterrenrestaurants in de wereld. Hij werkte onder meer bij Restaurant Oud Sluis in Nederland, dat drie Michelin-sterren op zak had. Reserveren is vereist en er geldt een strikte dresscode. Je kunt ook een tafeltje bemachtigen aan het strand bij The Beach Club, dat wat minder formeel is.

Reizen naar Langkawi

Langkawi ligt in de Andamanse Zee, zo’n 30 kilometer van de westkust van Maleisië. De Straat van Malakka scheidt het eiland van het Maleisische vasteland. Ook de westkust van Thailand ligt niet ver. Je kunt naar Langkawi reizen per boot en per vliegtuig.

Het eiland heeft een eigen vliegveld, Langkawi International Airport (LGK) (www.malaysiaairports.com.my), in het zuidwesten vlakbij de populaire stranden Pantai Cenang en Pantai Tengah. Hier komen vooral binnenlandse vluchten aan uit andere steden in Maleisië. Daarnaast kun je vanuit Singapore naar Langkawi vliegen, de enige internationale bestemming in het vliegschema.

Er gaan vluchten naar Langkawi vanuit onder meer Kuala Lumpur, Penang en Kota Bahru. Vanuit de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur zijn ongeveer acht vluchten per dag (1 uur en 15 minuten). Met KLM kun je rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar Kuala Lumpur vliegen. Op de luchthaven van Langkawi zijn verschillende kantoren van autoverhuurbedrijven als je het eiland op eigen houtje wilt verkennen. Dat geeft je veel vrijheid op vakantie, maar let er wel op dat je links moet rijden in Maleisië.

Als je de boot wilt nemen, kun je het reizen naar de kustplaats Kuala Perlis aan de Maleisische westkust. De oversteek naar Langkawi duurt slechts 1 uur en er zijn meerdere afvaarten per dag. Rederijen zijn Langkawi Ferry Line (www.langkawiferryline.com) en Langkawi Auto Express (www.langkawiauto.com). Je kunt verder de ferry pakken vanuit Kuala Kedah (1½ uur), Penang (2 uur en 45 minuten) en de Thaise plaats Satun (1½ uur).

Voor meer informatie over een vakantie op Langkawi kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.naturallylangkawi.my

Voor het laatst bijgewerkt op 25 november 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op Langkawi, Maleisië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Tubotel; Booking.com.