Bezienswaardigheden in Singapore top-10

Singapore is een propere stadsstaat met glanzende wolkenkrabbers, luxueuze winkelcentra en zorgvuldig aangeharkte parken. Het is een van de modernste, veiligste en schoonste landen in Zuidoost-Azië met efficiënt openbaar vervoer, zodat je alles makkelijk kunt bereiken. En dat is wel handig, want ondanks de kleine omvang is er veel te zien en te doen in Singapore!

De stadsstaat bestaat uit 64 eilanden met verrassend veel groen – liefst de helft van de oppervlakte bestaat uit bomen. In de rest van Singapore verweeft futuristisch design zich met het kleurrijke verleden. Verwonder je over de dromerige plantentorens in Gardens by the Bay en bekijk ‘s werelds grootste collectie orchideeën in de Singapore Botanic Gardens. Trek een baantje in het grootste zwembad ter wereld in Marina Bay Sands en scoor een nieuwe outfit in een van de boetiekjes aan Orchard Road. De tempels in Chinatown en het Raffles Hotel zorgen voor een vleugje (koloniale) geschiedenis.

Op regenachtige of juist hele hete dagen zijn er meer dan 50 musea te bezoeken. Zelfs de luchthaven Changi behoort tot de hoogtepunten, met volop entertainment en de hoogste overdekte waterval ter wereld. Alleen leeuwen lopen niet meer rond in The Lion City, zoals Singapore ook bekendstaat. Daarvoor moet je toch echt naar de Singapore Zoo. Breng je een bezoek aan deze sophisticated stadsstaat? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Singapore!

Marina Bay Sands

Marina Bay Sands is voor reizigers die op zoek zijn naar luxe en decadentie. Het is een enorm luxueus resort van drie torens van elk 55 verdiepingen in de Marina Bay in het zuiden van Singapore. Het bestaat uit een extravagant 5-sterrenhotel, zeven sterrenrestaurants, het grootste zwembad ter wereld én het grootste casino ter wereld. Er is een winkelcentrum – The Shoppes – waar je het grootste aantal designerboetieks van Azië bij elkaar vindt.

Marina Bay Sands beschikt over het ArtScience Museum, dat kunst en wetenschap bij elkaar brengt op spraakmakende tentoonstellingen. De grootste blikvanger is echter het Sands SkyPark, een gigantisch observatiedek op de 57e etage dat de vorm heeft van een schip en als een overkapping bovenop de drie torens uitsteekt. Dé attractie op het dak is de 150 meter lange infinity pool, met een lengte van drie voetbalvelden het grootste ter wereld. ► Lees meer over het bezoeken van Marina Bay Sands

Singapore Flyer

Als het observatiedek van Marina Bay Sands niet helemaal je ding is, kun je ook een kop thee nippen in een cabine van de Singapore Flyer. Het is een gigantisch reuzenrad in de Marina Bay dat tot 2014 de grootste ter wereld was. De Singapore Flyer is 165 meter hoog, even hoog als een toren van 42 verdiepingen.

Terwijl je rondjes draait naar boven word je verwend met een indrukwekkend uitzicht. Je ziet niet alleen de skyline van Singapore, maar op heldere dagen kun je ook een stukje van Indonesië en Maleisië zien liggen. Een standaardritje in een van de 28 glazen cabines duurt een halfuur. De beste tijd voor een ritje is de schemering, als de ondergaande zon weerspiegelt in de wolkenkrabbers ► Lees meer over het bezoeken van de Singapore Flyer

Singapore Zoo

De Singapore Zoo is een van de mooiste dierentuinen ter wereld, eigenlijk een must als je Singapore bezoekt met de kinderen. De Singapore Zoo ligt in een prachtige regenwoud-achtige omgeving en heeft meer dan 300 verschillende soorten dieren, waarvan een groot deel is bedreigd.

Verwonder je over witte tijgers, Afrikaanse leeuwen, Maleise tapirs, witte neushoorns, neusapen, komodovaranen en de grootste kolonie orang-oetans binnen de hekken van een dierentuin. Begin je bezoek met de Treetops Trail, een 65 lange hangbrug door de jungle waar je brullende gibbons van boomtak naar boomtak ziet springen. Een onvergetelijk moment is een jungle-ontbijt met poserende orang-oetans. ► Lees hier tips over het bezoeken van de Singapore Zoo

Gardens by the Bay

Als je Gardens by the Bay al gezien hebt vanaf de Singapore Flyer of het observatiedek van Marina Bay Sands, is het moeilijk weg te blijven uit dit futuristische park van 101 hectare groot. De Gardens by the Bay zijn in 2011 geopend op een stuk opgespoten land in de Marina Bay en verweeft de flora met design, architectuur en duurzaamheid. Het is inmiddels een van de populairste bezienswaardigheden van Singapore.

Opvallend is vooral het bos van achttien iconische supertrees, metalen bomen van negen tot zestien verdiepingen hoog. Op deze bomen zijn verticale tuinen aangelegd met meer dan 200 plantensoorten, waaronder bromelia’s, orchideeën en varens. In de Supertree Grove staan twaalf exemplaren bij elkaar, waar je via een looppad op 22 meter hoogte langs kunt lopen. ‘s Avonds zijn de metalen bomen verlicht en zorgen ze voor een toverachtige, buitenaardse sfeer.

In het park vind je ook de Flower Dome, de grootste kas ter wereld met planten uit woestijnachtige streken als Californië, Zuid-Afrika, Spanje en Italië. Ook de Cloud Forest is overdekt, met een 35 meter hoge ‘berg’ die gehuld is in nevelen, plantensoorten die op 2000 meter hoogte voorkomen en ‘s werelds grootste indoor waterval.

Overal in het park vind je horeca, van koffietentjes tot chic restaurants. De tuinen buiten zijn gratis toegankelijk, voor de attracties moet je entree betalen. Singapore besloot tot de aanleg van Gardens by the Bay om haar imago als groene stad wat op te krikken. Adres: 18 Marina Gardens Drive, Singapore 018953. Website: www.gardensbythebay.com.sg

Orchard Road

De 2,2 kilometer lange Orchard Road is de belangrijkste winkelstraat van Singapore, met alleen al meer dan 20 winkelcentra. De straat werd in 1830 aangelegd en werd toen geflankeerd door fruitboomgaarden, nootmuskaatplantages en peperplantages. Vandaar ook de naam Orchard, dat letterlijk ‘boomgaard’ betekent. Van dat natuurlijke karakter is inmiddels weinig overgebleven. Het is nu een aaneenschakeling van blitse shoppingcentra van glas en staal, warenhuizen, designerboetieks, outletstores, restaurants en talloze hotels.

Dit is een mekka als je van shoppen houdt, want er is ongelooflijk veel te scoren als je duurdere en betere kleding en producten wilt inslaan. Stap bijvoorbeeld binnen bij ION Orchard (www.ionorchard.com), het meest oogverblindende winkelcentrum van Singapore. Dit futuristische gebouw herbergt meer dan acht verdiepingen met winkels, van luxe designershops en juweliers tot schoenen- en entertainmentwinkels.

Op de 56e verdieping is een uitkijkplatform, ION Sky, met een panoramisch uitzicht over Singapore. Het oudste warenhuis aan Orchard Road is Tangs, geopend in 1932. Je herkent het aan de gevel met het Chinese paviljoen. Let erop dat roken niet is toegestaan in deze winkelstraat.

Singapore Botanic Gardens

Singapore lijkt soms een betonnen jungle (ook al is deze heel schoon en comfortabel), maar in de Singapore Botanic Gardens kom je in aanraking met haar wildere en groenere kant. Op een terrein van 82 hectare vind je meer dan 10.000 soorten tropische planten en bomen. Hoogtepunt is ‘s werelds grootste orchideeëntuin, maar er is bijvoorbeeld ook een Healing Garden met 400 plantensoorten die als medicijn worden gebruikt en een tuin met bonsai bomen. Er is een stuk tropisch regenwoud dat ouder is dan het park zelf.

De botanische tuin bestaat al sinds 1859 en is als enige tropische tuin opgenomen op de Werelderfgoedlijst van Unesco. In het SBG Heritage Museum op het terrein leer je meer over de ontstaansgeschiedenis van het park. De Botanic Gardens zijn de ideale plek om te picknicken, te joggen of het drukke stadsleven te ontvluchten. Er zijn verschillende cafés en restaurants en je kunt een rondleiding nemen. De toegang is gratis, maar voor enkele attracties moet je entree betalen. De botanische tuin ligt enkele minuten lopen van Orchard Road. Adres: 1 Cluny Rd, Singapore 259569. Website: www.nparks.gov.sg

National Gallery Singapore

National Gallery Singapore is het belangrijkste kunstmuseum in de stadsstaat met ruim 8000 kunstwerken in de collectie. Je ziet hier schilderijen, tekeningen, sculpturen en video-installaties van kunstenaars uit heel Zuidoost-Azië, van de 19e eeuw tot het heden. Uiteraard bevat de verzameling veel werken van Singaporese kunstenaars, onder meer van bekende lokale namen als Georgette Chen, Chen Chong Swee en Liu Kang. Daarnaast hangen er werken uit landen als Maleisië, Indonesië, Vietnam, Thailand en de Filipijnen.

Het museum is gevestigd in twee monumentale gebouwen, het oude stadhuis en het vroegere hooggerechtshof, die prachtig zijn gerestaureerd. Elk jaar organiseert de National Gallery meerdere tentoonstellingen, dus check de agenda als je hier bent. Mede hierdoor is het een van de best bezochte musea ter wereld, met zo’n 2 miljoen bezoekers per jaar.

Voor een gastronomische topervaring ben je hier ook op de goede plek. In de vleugels van het gebouw bevinden zich liefst 12 restaurants en bars, waaronder het beroemde Odette (www.odetterestaurant.com). Dit is een van de beste restaurants van Azië met drie Michelinsterren op zak. Adres: 1 St. Andrew’s Road, Singapore 178957. Website: www.nationalgallery.sg

Thian Hock Keng-tempel

In Singapore kun je niet om Chinatown heen, een van de oudste wijken van de stad die tegen het centrum aan ligt. De buurt is begin 19e eeuw ontstaan toen Chinese immigranten zich vestigden aan de Singapore River. De Chinezen waren vooral handelaren, ambachtslieden en arbeiders die door de nabijgelegen rivier makkelijk handel konden drijven. Nog altijd voelt de wijk authentiek Chinees aan met de markten, tempels, festivals, eetstalletjes en de pastelkleurige shophouses (winkels).

Tot de bekendste bezienswaardigheden in Chinatown behoort Thian Hock Keng, de oudste Chinese tempel van Singapore. Deze tempel werd in 1840 door Chinese immigranten gebouwd ter ere van Mazu, de godin van de zee. Ze kwamen hier om te bidden voor een veilige reis.

De tempel is gebouwd in traditionele Zuid-Chinese bouwstijl met minutieus vakmanschap. Het is een architectonisch meesterwerk van steen, tegels en hout, houtsnijwerk van draken en feniksen, ingewikkelde sculpturen en imposante zuilen. En er is geen spijker gebruikt! Vleermuisgravures verwijzen naar de vleermuizen die hier in het donker rondfladderen. Met gepaste kleding (geen blote benen of schouders) mag je de tempel gratis bezoeken. Adres: 158 Telok Ayer St, Singapore 068613. Website: www.thianhockkeng.com.sg

Universal Studios Singapore

Universal Studios Singapore is een filmpretpark op het eiland Sentosa, dat vlak voor de kust ligt van de stadsstaat. Je kunt je hier uren vermaken met bijna dertig attracties en shows die geïnspireerd zijn op de kaskrakers en tv-series van Hollywood. Die attracties zijn verdeeld over zes themagebieden die allemaal iets met films te maken hebben, zoals The Lost World, New York, Madagascar en Acient Egypt.

Voor een adrenalinekick maak je een ritje met de Battlestar Galactica, de hoogste duellerende achtbanen ter wereld (14 verdiepingen hoog!). In de ene achtbaan zit je en maak je veel snelheid en scherpe bochten. De andere is een hangende achtbaan met loopings, kurkentrekkers en spannende bijna-botsingen. De Sesame Street Spaghetti Space Chase neemt je mee op een ruimtemisse met Elmo en Super Grover om de gestolen spaghetti van de kwaadaardige Macaroni the Merciless terug te halen.

Uiteraard kun je ook beroemde filmpersonages ontmoeten, zoals het duo Shrek & prinses Fiona en dinosaurus Blue uit de films van Jurassic Park. Universal Studios Singapore is al een paar keer uitgeroepen tot beste pretpark van Azië. Adres: 8 Sentosa Gateway, Singapore 098269. Website: www.rwsentosa.com

Boek hier je tickets voor Universal Studios Singapore

Battlebox Bunker

In de Battlebox Bunker beleef je een stukje geschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit was een ondergronds commandocentrum in Singapore waaruit de Britse legerleiding de militaire operaties in Azië aanstuurde. Het was een bunker op zo’n 9 meter diepte onder Fort Canning Hill, een prominente heuvel in het centrum van Singapore.

De bunker bestond uit een netwerk van geheime tunnels en zo’n 20 kamers. Britse generaals kwamen samen om gevechtsplannen uit te werken tegen de Japanners, die op het punt stonden om Singapore binnen te vallen. De bunker had een eigen telefooncentrale en een coderingskamer om berichten van de vijand te ontcijferen. Aan het commandocentrum kwam echter een einde toen de legerleiding op 15 februari 1942 de beslissing nam op zich over te geven omdat de Japanners te dichtbij waren. Dit was de grootste capitulatie in de Britse geschiedenis.

De Britten hebben alles verbrand en de bunker snel verlaten. Na de oorlog bleef de bunker tot 1988 verlaten, maar daarna kwamen er plannen om het commandocentrum te restaureren. Nu is het een museum waar je op een interactieve tentoonstelling ziet hoe Singapore in handen viel van de Japanse strijdkrachten. Sinds oktober 2023 is de Battlebox Bunker gratis toegankelijk. Adres: 51 Canning Rise, Singapore 179872. Website: www.battlebox.sg

Voor het laatst bijgewerkt op 14 november 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Singapore, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Singapore Tourism Board/Arthur Yap/Afur Wong; Shutterstock.com; Singapore History Consultants PTE. LTD; Pixabay/ScribblingGeek.