Wat te doen op Koh Lanta, Thailand: 10 tips!

Door Elisa van Hengstum

Thailand kent ontzettend veel mooie eilanden. Naast de populaire backpackerseilanden als Koh Phi Phi en Koh Samui, zijn er ook minder druk bezochte eilanden, zoals Koh Lanta. Je had het misschien al geraden, maar ‘Koh’ betekent eiland in het Thai en hoor je daarom vaak terug in de Thaise eilandnamen. Koh Lanta ligt in de provincie Krabi, een van de mooiste provincies van Thailand.

Vijfhonderd jaar geleden werd het eiland voor het eerst bewoond door het Chao Lay volk. Later kwamen hier de Thai-Chinezen en Thai-moslims bij. Deze drie culturele groepen zorgen samen al honderden jaren voor de vreedzame sfeer op het eiland. Koh Lanta had lange tijd een belangrijke rol als haven en commercieel centrum. Tegenwoordig komen toeristen hier graag voor een ontspannen vakantie.

Een paradijselijk eiland met ontzettend veel stranden is wat je kunt verwachten van Koh Lanta. Het eiland wordt omringd door het prachtige water van de Andamanse zee waar je dagelijks de meest adembenemende zonsondergangen kunt zien. Kenmerkend zijn de huizen aan zee die zijn gebouwd op palen in het water. Daarnaast kun je vanaf Koh Lanta gemakkelijk met de boot naar een van de vele omliggende eilanden.

Wanneer ben jij van plan om te gaan? De droogste en tevens drukste periode valt tussen november en maart. Het regenseizoen duurt ongeveer van mei tot oktober en wordt ook wel het groene seizoen genoemd. Steeds meer toeristen geven de voorkeur aan een bezoekje in dit seizoen, omdat het dan rustiger en goedkoper is. Welk seizoen het ook is, er valt genoeg te doen op het eiland. Lees hier 10 tips wat te doen op Koh Lanta!

Toer langs vier verschillende eilanden

Voor een waanzinnige dagtrip kun je de 4 Islands Tour doen. Je gaat hier op één dag langs de eilanden Koh Chuek, Koh Muk, Koh Ngai en Koh Ma. Met een boot vaar je over de Andamanse zee en stop je bij de vier eilanden. Zwem in het azuurblauwe water en snorkel langs de koraalriffen. Deze tour wordt door verschillende organisaties aangeboden en wordt dus ook met verschillende soorten boten gevaren. Stap bijvoorbeeld in een langstaartboot (longtail boat). Deze boot is kenmerkend voor Zuidoost-Azië.

Het hoogtepunt van deze tour is de Emerald Cave. Deze schitterende locatie kun je betreden door te zwemmen of te kajakken. Wanneer je bij de lagune aankomt is het net of je een andere wereld binnen treedt. De lagune is omringd door hoge rotswanden die zijn begroeid met ontzettend veel groen. Zelfs een stukje strand vindt je op deze magische plek. De Emerald Cave is alleen geopend tussen november en april in verband met de (on)bereikbaarheid door het regenseizoen.

Ga strandhoppen op Koh Lanta

Aan de stranden op dit eiland is geen ontkomen aan. Het ene strand is mooier dan de ander. Voor een dagje relaxen en zwemmen hoef je dus niet ver te zoeken op Koh Lanta. Maar welke stranden zijn er allemaal?

Het grootste en populairste strand is Long Beach. Uit de naam blijkt al dat dit geen klein strandje is. Het goudkleurige zand strekt zich maar liefst vijf kilometer uit. Blijf hier ‘s avonds vooral nog even zitten om te genieten van een adembenemende zonsondergang. Een stuk korter (800 meter) strand is Bamboo beach. Je vindt dit strand in het zuiden van het eiland. Het is een erg fotogeniek strand, omdat hier vaak langstaartboten aanmeren in de baai.

Verder kun je nog naar Klong Jark Beach of Relax Beach (de naam zegt het al) om volledig tot rust te komen. Klong Nin Beach is een aanrader tegen het einde van de dag. Je kunt dan bij een van de strandbarretjes genieten van de zon die in de zee zakt.

Bezoek de oude stad van Koh Lanta

Even een pauze nodig van al dat relaxen op het strand? In het oosten van het eiland vind je de oude stad van Koh Lanta. Deze plek is voorzien van meerdere restaurants, cafés en winkeltjes. Loop langs de houten huisjes naast het water en neem de cultuur van het eiland in je op. Veel huisjes en restaurants zijn op palen op het water gebouwd, wat erg bijzonder is om te zien.

Deze plek is, zoals het altijd is geweest, een echt Thais vissersdorpje. Het voelt hier eigenlijk alsof de tijd heeft stilgestaan. Dit deel verschilt hierdoor best wel van de rest van het eiland, maar is daarom juist de moeite waard om te bezoeken. Geniet hier van de rust wanneer je langs de kleurrijke huisjes op het water loopt.

Ga een dag naar Mu Ko Lanta National Park

Mu Ko Lanta National Park bestaat officieel uit maar liefst 16 verschillende eilanden. Echter, vaak wordt met het park het meest zuidelijke deel van Koh Lanta bedoeld. Sinds 1990 is dit een marien park met prachtige grotten, stranden en wilde dieren. Bewonder hier de mooiste vogels en behoed jezelf voor de eigenwijze apen die voorbij slingeren.

In een paar uur kun je door het hele park lopen. Wanneer de zee rustig is, kun je zelfs snorkelen in sommige delen! Verder is een van de hoogtepunten van het park de Koh Lanta vuurtoren. Deze staat op het meest zuidelijke puntje van Koh Lanta. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de baai.

Help een handje bij Lanta Animal Welfare

Hou je van dieren en wil je wat goeds doen voor de zwerfdieren op het eiland? Breng dan een bezoekje aan Lanta Animal Welfare. Deze non-profit organisatie zet zich in voor dakloze, gewonde en zieke dieren op het eiland. Zij kunnen hier altijd een extra handje gebruiken.

Laat bijvoorbeeld de honden uit of knuffel met de pasgeboren kittens. Klinkt niet als een straf, toch? Vrijwilligers zijn bij Lanta Animal Welfare ontzettend belangrijk. Kleine taken zoals het helpen met schoonmaken of het voorbereiden van eten bieden al ontzettend dankbaar werk. Maar wees gewaarschuwd: waarschijnlijk wil je hier niet weg zonder een van de dieren te adopteren!

Ga met een kajak het water op

Wanneer je wat sportiefs wilt doen op Koh Lanta zit je op de juiste plek. Aan wateractiviteiten is namelijk geen gebrek! Stap bijvoorbeeld in een kajak en ga het water op. In dit kleine, spitse bootje kun je jezelf naar de mooiste plekken peddelen. De mangroven van Koh Lanta zijn ideaal om doorheen te varen.

Het kajakken door de mangroves is niet heel zwaar en daardoor zeer toegankelijk. Geniet hier van de rustgevende natuur en het verrassende wildlife. Door het verkennen van het gebied per kajak stoor je de dieren zo min mogelijk en ze zal je ze daarom zo veel mogelijk zien. Bovendien kun je met een kajak op plekken komen die anders onbereikbaar zijn. Zoals in zeegrotten als de Emerald Cave en de Talabeng Cave.

Huur een scooter op Koh Lanta

Zin om op avontuur te gaan op het eiland Koh Lanta? Huur een scooter! Op deze manier kun je je makkelijk verplaatsen en zie je een hoop in één dag. Omdat er maar een paar wegen zijn op het eiland kun je in principe niet verdwalen.

Rij bijvoorbeeld naar de Khlong Chak waterval. Voordat je echt bij de waterval kunt komen moet je wel eerst nog een stukje hiken door de jungle. De wandeling is niet heel zwaar en duurt ongeveer 20 tot 30 minuten. Je komt ook langs de Khlong Chak Cave, waar je hoogstwaarschijnlijk vleermuizen zult spotten. In het regenseizoen tussen mei en oktober ziet de waterval er het mooiste uit, als er veel water naar beneden klettert.

Ontdek snorkelend de onderwaterwereld

Duik de onderwaterwereld in en ga snorkelen! Voor een echt unieke snorkelervaring mag je Koh Rok Island eigenlijk niet overslaan. De exotische vissen en het prachtige koraal bij dit eiland ga je namelijk niet vinden in de Noordzee. De kans dat je tijdens het snorkelen een zeeschildpad of zwartpuntrifhaai tegenkomt, is zeker aanwezig.

Op Koh Lanta zelf kun je naar het Klong Dao Beach of Nui Bay om te gaan snorkelen. Bij Klong Dao is een klein rif waar je een aantal kleurrijke vissen kunt spotten. Wanneer je naar Nui Bay gaat, zal je een stuk koraal vinden en een heleboel vissen.

Bezoek een Muay Thai bokswedstrijd

Muay Thai, ook wel Thaiboksen, is een eeuwenoude vechtsport uit Thailand. Inmiddels is het een populaire sport geworden die op veel plekken in de wereld wordt beoefend. De sport wordt ook wel eens ‘de kunst van de acht ledematen’ genoemd. Dit komt omdat je hier vooral je vuisten, ellenbogen, knieën en scheenbenen gebruikt.

Het Thaiboksen zit inmiddels diep in de Thaise cultuur geworteld. Ook als je niet van vechtsporten houdt kan het leuk zijn om een keer bij een wedstrijd te kijken. Op Koh Lanta vinden op vrijdagavonden Thaibokswedstrijden plaats in het Klong Dao Stadium. Voor een kijkje in de vechtwereld kun je hierheen. Authentieker krijg je het niet!

Bekijk een vuurshow op het strand

Wanneer je door Thailand reist, zal je vaker vuurshows tegenkomen. Zo ook op Koh Lanta. Maar hoe vaak je dit ook voorbij ziet komen, het blijft indrukwekkend om te zien hoe er zo soepel met vuur gespeeld wordt!

Na het bekijken van de schitterende Thaise zonsondergang in de zee, kun je op het strand blijven zitten voor een vuurshow. Ga bijvoorbeeld naar  Khlong Kong Beach. Hier vinden meerdere vuurshows per avond plaats. Het meest bijzondere optreden zie je bij de Freedom Bar. Meerdere artiesten voeren hier samen een overweldigende show op. Onder het genot van een drankje is dit een mooie plek om de dag af te sluiten.

Wat te doen op Koh Lanta: praktische tips

Overnachten op Koh Lanta

Op Koh Lanta is het niet moeilijk om een slaapplek te vinden. Bungalows, hotels, hostels en resorts zijn hier genoeg. En bijna allemaal dichtbij het strand!

Voor een fantastisch luxe hotel moet je naar het Pimalai Resort & Spa. Dit elegante hotel mét infinity pool kijkt uit over de Andamanse zee. Na een dagje tennissen op een van de tennisbanen kun je een hapje eten in een van de drie restaurants. Vervolgens sluit je de dag af met een drankje op je privébalkon. De prijzen van dit luxueuze resort liggen wel een stukje hoger dan die van de andere accommodaties op het eiland. ► Boek een overnachting in Pimalai Resort & Spa vanaf € 152

Ben jij aan het backpacken door Azië en nog op zoek naar een goed hostel? Dan kun je bijvoorbeeld overnachten in het Bubu Lanta Hostel. Dit hostel is een goede plek om te relaxen. Onder andere de grote groene tuin mét bar zorgen voor een ontspannen sfeer. Privékamers zijn hier helaas niet. Dus als je het niet erg vindt om een kamer te delen is dit een goedkope optie op het eiland. ► Boek een overnachting in Bubu Lanta Hostel vanaf € 12

Eten en drinken op Koh Lanta

Voor traditionele gerechten zit je helemaal goed op Koh Lanta. Vanwege de vele markten vindt je hier al gauw authentiek Thais eten, zoals pad thai en rijstsoep. Daarnaast zorgen de vele visrestaurants ervoor dat je altijd verse vis op je bord krijgt. Kies als visliefhebber bijvoorbeeld voor Apsara in de oude stad van Koh Lanta. Dit restaurant bevindt zich in een van de huizen op palen aan het water. Zo heb je tijdens het eten een mooi uitzicht op de Andamanse zee.

Voor lokale gerechten kun je naar Patty’s Secret Garden. Tegen een prima prijs kun je hier Thaise en westerse gerechten krijgen. Het restaurant ligt aan Long Beach waardoor je ondertussen kunt genieten van het strand en misschien zelfs een mooie zonsondergang.

Een andere populaire plek aan het strand is de Why Not Bar. Qua eten kun je hier terecht voor zeevruchten, de lokale keuken en barbecue gerechten. ‘s Avonds kun je met een cocktail in je hand genieten van een vuurshow op het strand.

Reizen naar Koh Lanta

Het eiland Koh Lanta ligt in het zuiden van Thailand aan de westkust, niet ver van Maleisië. De afstand vanaf het vasteland van Thailand is slechts 2 kilometer. Het dichtstbijzijnde internationale vliegveld is Krabi Airport (KBV). Vanuit Nederland heb je een overstap nodig in Bangkok om hier te komen. Vanuit Bangkok gaan de hele dag vluchten naar Krabi, met een duur van zo’n 1½ uur.

Vanaf de luchthaven kun je met een bus of taxi naar de kustplaats Krabi om de boot te pakken naar Koh Lanta. Je kunt onder meer de ferry nemen vanuit Ao Nang Beach (2 uur en 15 minuten). Nog sneller is een speedboat. Je kunt ook een ferry of speedboat nemen vanaf het eiland Phuket (1 tot 2 uur). Er gaan daarnaast ferry’s naar Koh Lanta vanuit verschillende andere plaatsen aan de Thaise kust.

Als alternatief kun je naar Koh Lanta reizen met de trein of de bus. Er rijdt een trein van Bangkok naar de plaats Thung Song (12 uur en 15 minuten). Hier neem je een taxi (2 uur) naar Ao Nang Beach, waar je de boot neemt naar Koh Lanta.

Eenmaal aangekomen op het eiland vind je geen openbaar vervoer. Je moet het hier doen met taxi’s of het huren van een scooter, fiets of auto. Met de boot kun je naar een van de andere eilanden of het vasteland van Thailand.

Voor meer informatie over wat te doen op Koh Lanta kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau van Thailand: www.tourismthailand.org

Voor het laatst bijgewerkt op 21 oktober 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen op Koh Lanta, Thailand, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.