Wat te doen op Barbados: 10 tips!

Ben je benieuwd wat je allemaal kunt doen op Barbados? Het palmbomenparadijs in het Caribisch gebied is de ultieme plek voor een ontspannen vakantie, met zijn prachtige stranden, warme blauwe zee en relaxte levensstijl. Je kunt er genieten van de gastvrije cultuur, het prettige klimaat en het heerlijke eten en drinken. Maar als je even wat anders wilt doen dan luieren, biedt het zonovergoten eiland genoeg boeiende activiteiten en bezienswaardigheden.

Je kunt de sfeer proeven van de Britse kolonisten, die tijdens 340 jaar durende heerschappij prachtige tuinen en herenhuizen op Barbados hebben achtergelaten. Je kunt grotten verkennen, historische monumenten bezoeken en van schitterende uitzichten genieten.

Barbados heeft genoeg mogelijkheden om te watersporten, van surfen en jetskiën tot duiken en snorkelen. En je hoeft het jezelf echt niet kwalijk te nemen als je wegdoezelt met een glas rum in de hand – maar dan wel van de oudste distilleerderij in de wereld! Wil je vakantie vieren op dit geïsoleerde eiland in de Cariben? Hier vind je 10 tips wat te doen op Barbados!

Maak een ritje in Harrison’s Cave

Een van de populairste bezienswaardigheden op Barbados is Harrison’s Cave, een ondergrondse en 2,3 kilometer lange grot met stalactieten, stalagmieten, beekjes en meertjes. De kalkstenen grot is waarschijnlijk ontdekt aan het einde van de 18e eeuw en in 1981 geopend voor het publiek. In dit natuurwonder kun je de bijzondere geologische formaties bewonderen die in miljoenen jaren zijn gevormd, zoals de 50 meter hoge ‘Grote Zaal’.

Je kunt met een elektrische tram in 1 uur door de grot rijden, maar het is ook mogelijk om te voet door de grot te wandelen. Het is soms even schrikken als de gids het licht uitdoet om te laten zien hoe donker het echt is. Bij de ingang van Harrison’s Cave zijn een parkeerplaats, toiletten en een cadeauwinkel. Website: www.harrisonscave.com

Relaxen in Carlisle Bay

Carlisle Bay is een van de beste plekken om te ontspannen in Barbados. Hier vind je prachtige witte stranden en een kalme turquoise zee, dat perfect is om te zwemmen. Pebbles Beach wordt het meest geprezen, maar ook Brownes Beach en Bayshore Beach zijn verleidelijke plekken.

Je kunt er ligbedden en parasols huren en er zijn cafés, restaurants, duikwinkels, douches en openbare toiletten. Als je klaar bent met zonnebaden, zijn er genoeg actieve dingen te doen. Je kunt kajaks en jetski’s huren of paardrijden op het strand.

De zes scheepswrakken in de baai maken het ook een perfecte plek om te snorkelen en te duiken. De stranden van Carlisle Bay liggen ongeveer 3,2 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad Bridgetown. Let er op dat er geen schaduw is, dus neem voldoende zonnebrandcrème mee.

Surfen bij Bathsheba Beach

Aan de ruige oostkust van Barbados vind je Bathsheba Beach, een Instagrammable paradijs voor surfers en fotografen. De zogeheten Soup Bowl, met het schuimende water en de meedogenloze golven, trekt ervaren surfers uit de hele wereld aan. Er worden hier zelfs internationale surfwedstrijden gehouden. De opvallende rotsformaties aan het strand en de schilderachtige omgeving maken Bathsheba Beach een lust voor het oog. Het wordt dan ook beschouwd als een van de meest pittoreske plekken van Barbados. Door de ruwe zee wordt zwemmen ten sterkste afgeraden.

Bezoek de oudste rumdistilleerderij ter wereld

Rum is de Caribische drank bij uitstek, en uitgerekend Barbados is een van de beste plekken om het te proeven. Het eiland is de thuisbasis van de Mount Gay Distillery, de oudste rumdistilleerderij ter wereld. Al sinds 1703 wordt hier ononderbroken rum geproduceerd. Toen ze begonnen, wemelde het van de suikerrietplantages op Barbados. Nu zijn er nog maar twee distilleerderijen in bedrijf. Tijdens het rondleiding kun je zien hoe de rum wordt gemaakt en uiteraard kun je het ook proeven. In de souvenirwinkel kun je wat flessen aanschaffen voor thuis. Website: www.mountgayrum.com

Geniet van het uitzicht in de Animal Flower Cave

Voor een spectaculair uitzicht rij je naar de Animal Flower Cave op het meest noordelijke puntje van Barbados. Dit is de enige toegankelijke zeegrot van het eiland en vernoemd naar de zeeanemonen die vastzitten in spleten van rotsen en riffen. Met hun kleurrijke tentakels vangen ze nietsvermoedende vissen die voorbij zwemmen.

Grote natuurlijke openingen vormen een soort ‘raam’ naar de oceaan en vanaf de uitkijk boven de grot kun je genieten van het uitzicht. Dat doe je nog beter onder het genot van een lunch en een drankje in het Animal Flower Cave Restaurant (www.animalflowercave.com). Als de zee kalm is, kun je ook zwemmen in de rotspoelen. Pas wel op wanneer je de grot in gaat, want de trappen zijn steil en de rotsen zijn glad.

Geschiedenis in de St. Nicholas Abbey

Voor het opsnuiven van een paar eeuwen geschiedenis ga je naar de St. Nicholas Abbey, een voormalig plantagehuis dat al in 1658 werd gebouwd. Het is een van de drie overgebleven herenhuizen op het westelijk halfrond die gebouwd zijn in Jacobijnse stijl, 17e eeuwse renaissance-architectuur die vooral in Engeland in gebruik was.

Het pand is in de loop der eeuwen verschillende keren van eigenaar veranderd, maar tegenwoordig is het een museum en een kleine rumdistilleerderij. De St. Nicholas Abbey bevindt zich op een uitgestrekt landgoed met tropische planten en bloemen- en kruidentuinen. In de omgeving kun je wandelen naar de Cherry Tree Hill, een populair uitkijkpunt met uitzicht over het eiland en de Atlantische oceaan. Website: www.stnicholasabbey.com

Omhels de Baobab-boom

Wil je wat ‘aparts’ doen op Barbados? Probeer dan de gigantische Baobab-boom te omhelzen in Queen’s Park in de hoofdstad Bridgetown. Neem wel een groep vrienden mee, want je hebt zo’n 15 volwassenen met uitgestrekte armen nodig voor de volledige omtrek van de boom. Deze bijzondere Baobab-boom wordt wel beschouwd als de dikste boom van het Caribisch gebied en zou al meer dan 1000 jaar oud zijn. Oorspronkelijk groeien er geen Baobab-bomen op Barbados, maar men denkt dat een zaadje vanuit Guinee in West-Afrika over de Atlantische Oceaan naar de kust van het eiland dreef.

Bekijk het huis waar George Washington verbleef

George Washington (1732-1799) was de eerste president van de Verenigde Staten, maar niet echt een fervent reiziger. Zijn enige tripje naar het buitenland voerde naar Barbados. Hij verbleef in 1751 zes weken op het eiland om zijn zieke halfbroer Lawrence te bezoeken, die naar Barbados was gereisd om van tuberculose te herstellen. De hoop was dat het tropische klimaat hem zou kunnen genezen.

Washington logeerde in het 18e eeuwse plantagehuis Bush Hill House. Nu staat dit bekend als het George Washington House en is het een museum waar je alles ontdekt over de tijd die Amerika’s eerste president op Barbados doorbracht. Onder het huis is een netwerk van geheime tunnels die kinderen leuk vinden.

Hunte’s Gardens

Op het tropische Barbados zijn verschillende botanische tuinen, maar de mooiste is toch wel Hunte’s Gardens. Neem de tijd om deze weelderige omgeving te verkennen, met de vele exotische planten, bloeiende orchideeën, idyllische palmen en smaragdgroene varens. Deze tuinen zijn aangelegd op terrasvormige hellingen met trappen en kronkelende looppaden, waar je onderweg kunt ontspannen op een van de tuinbanken die tussen het groen zijn verborgen.

De zachte opera en klassieke muziek die door de lucht zweven, dragen extra bij aan de serene sfeer. Hunte’s Gardens zijn het jarenlange werk van Anthony Hunte, een van de meest kleurrijke figuren van Barbados die bezoekers soms verwelkomt met zijn verhalen. De botanische tuin ligt ongeveer 6,5 kilometer ten zuidwesten van Bathsheba Beach. Website: www.huntesgardens-barbados.com

Bezoek het Parlementsgebouw

Wil je wat doen op een regenachtige dag? Neem dan een kijkje in het Parlementsgebouw in de hoofdstad Bridgetown, waar je alles te weten komt over een van de oudste democratieën van het Caribisch gebied. Barbados heeft al een democratie sinds 1629 en ook tijdens de Britse koloniale periode functioneerde het eiland grotendeels zelfstandig.

Met tentoonstellingen en interactieve installaties wordt de geschiedenis verteld in het Museum of Parliament in de historische westvleugel van het prachtige neogotische parlementsgebouw. De National Heroes Gallery is een galerij met tien nationale helden die zich tijdens hun leven hebben gewijd aan de democratie, vrijheid en sociale gelijkheid in Barbados. Website: www.barbadosparliament.com

Voor het laatst bijgewerkt op 20 april 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen op Barbados, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/SimonDannhauer; Pixabay; Shutterstock.com; Wikipedia; Flickr.com/Sergei Mutovkin (baobab-boom).