Eten en drinken in Gent: 10 culinaire hotspots!

Door Eric Wendel

Gent is een eldorado voor liefhebbers van eten en drinken. De stad in het westen van België heeft lekkerbekken ongelooflijk veel te bieden, van ambachtelijke brouwerijen tot delicatessenwinkels waar al generaties lang volgens beproefd familierecept de lekkerste specialiteiten te koop zijn. Foodies komen aan hun trekken in eigentijdse restaurants waar jonge sterrenchefs met experimentele kookkunsten graag de culinaire uitdaging aangaan.

Voor wie wil eten zonder vlees en vis, is Gent helemaal een walhalla. De Vlaamse stad noemt zichzelf ook wel de veggiehoofdstad van Europa, met relatief meer vegetariërs en vegetarische restaurants dan in enige andere Belgische stad. De donderdag is al jaren geleden uitgeroepen tot veggiedag, en inderdaad laat een groot deel van de Gentenaren vlees en vis dan links liggen.

Met 70.000 studenten is Gent ook de grootste studentenstad van België, dus zij brengen extra leven in de brouwerij. Er zijn meer dan 250 cafés en door het jaar heen verschillende festivals waar je kunt sneukelen – een leuk Vlaams woord voor proeven. Onlangs waren we in Gent om ons te laven aan het eten en drinken in de stad. Wil je een citytrip maken naar Gent? Zet dan deze 10 culinaire hotspots op je lijstje!

Lunch bij Boon

Voor lekker eten hoef je niet ver te lopen in het centrum van Gent. In het hart van de stad vind je vegetarische lunchbar BOON, gevestigd in een eeuwenoud art-decopand. Jarenlang zat hier de vermaarde ijssalon Veneziana, die in 2006 echter de deuren moest sluiten. In september 2017 opende BOON de deuren, waarvoor het pand grondig werd gerenoveerd. De muurschilderingen, terrazzovloer en andere art deco-elementen werden in authentieke staat hersteld.

BOON is nu een hub voor foodies en levensgenieters waar je terecht kunt voor salades, dagverse soep en ontbijt. Zoals de naam al aangeeft, zijn bijna in elk gerecht boontjes verwerkt. De lunchbar werkt alleen met lokale producten en alle wijnen zijn biologisch. Het ambachtelijk gebakken desembrood komt van een sociale bakker. De echte carnivoren kunnen overigens wel vragen om ham bij hun salade. Adres: Geldmunt 6, 9000 Gent, België. Website: www.boon.gent

Snoep bij Temmerman

Voor zoetekauwen is Confiserie Temmerman de hemel op aarde, een snoepwinkel waar al meer dan honderd jaar niets aan is veranderd. Bij binnenkomst in het schattige huisje lijkt je eerder in een museum te zijn beland, maar je kunt er nog altijd snoep kopen.

Op de toonbank en in glazen potten in een houten vitrine kun je kiezen uit vele soorten snoepgoed, van kaneelstokjes en lutsepoepe tot Gentse lekkernijen als muilentrekkers en cuberdons (een paarsachtig snoepje in de vorm van een neus). De snoepwinkel van Temmerman is al vele generaties lang een begrip in Gent. Van zondag tot en met dinsdag is de winkel gesloten. Adres: Kraanlei 79, 9000 Gent, België.

Mosterd van Tierenteyn

De ‘Mostaard Fabriek‘ van Tierenteyn is nog zo’n begrip onder fijnproevers in Gent. De familie Tierenteyn-Verlent begon rond 1840 met het produceren en verkopen van mosterd en nog steeds wordt deze scherpe smaakversterker verkocht in hun winkel aan de Groentenmarkt. De historische winkel, geopend in 1867, staat inmiddels op de monumentenlijst. Door de bijzondere houten inrichting lijkt het alsof je een stap terug zet in de tijd. Bij Tierenteyn kun je niet alleen mosterd kopen, maar ook sauzen, pickles, azijn, kruiden en specerijen. Adres: Groentenmarkt 3, 9000 Gent, België. Website: www.tierenteyn-verlent.be

Ambachtelijk bier bij DOK

Voor goed eten en drinken hoef je niet alleen in het historische centrum van Gent te zijn. Ten noordoosten van de binnenstad vind je DOK, een voormalig haventerrein waar leegstaande loodsen en pakhuizen worden opgeknapt tot broeinesten van creativiteit en cultuur. Voor het drinken van een ambachtelijk biertje ga je langs bij Dok Brewing Co, een innovatieve microbrouwerij waar ze houden van experimenteren met nieuwe smaken.

Elke biertje wordt maar één keer gemaakt (en is dus uniek!), daarna is het tijd voor het volgende probeersel. Het bier proef je vers van de tap en in uiteenlopende smaken, van blond en felroze fruitig tot bitter en donker. De bierbrouwer bevindt zich in een enorme hal met kroonluchters en een industriële look, waar je ook kunt eten. Adres: Dok-Noord 4B, 9000 Gent, België. Website: www.dokbrewingcompany.be

Dineren bij Amigo

Amigo is een van de hipste adresjes van Gent, een kleurrijk fusion-restaurant waar de keukens van Mexico en het Midden-Oosten samenkomen. Voor het gemak voegt de chef-kok er nog wat Europese invloeden aan toe, want wat dacht je van taco’s met een spicy feta brulee? Het is een heerlijke pittige dipsaus met paprika, chilipeper en feta. Amigo draait ook vooral om muziek, want in het souterrain kun je de nacht weg dansen en drinken op techo of jaren ’80 pophits. Amigo zit ook op het oude haventerrein van Gent. Adres: Stapelplein 31, 9000 Gent, België. Website: www.amigosareforever.com

Kaas bij Het Hinkelspel

Voor de beste lokale kaas hoef je niet naar een boerderij, dat vind je ook in Gent zelf. Iets ten oosten van het centrum kun je kaas eten en kopen bij coöperatieve kaasmakerij Het Hinkelspel. Onder het motto Zeg ‘ns kaas maken ze hier verrassend lekkere kazen, van Goudse boerenkaas tot romige blauwschimmelkaas. Voor een pittige bite kies je voor de Toine, een kaas die is bestrooid met roze peper en knoflook.

Ook bij Het Hinkelspel staat ambachtelijkheid hoog in het vaandel. In alle vroegte komt de biologische melk binnen, waarna de kaasmakers dit enkel met zuursel, stremsel en zout omtoveren tot mooie ronde kazen. Adres: Ferdinand Lousbergskaai 33, 9000 Gent, België. Website: www.hethinkelspel.be

Chocolade maken en proeven

Geen citytrip aan een Belgische stad is compleet zonder een bezoek aan een chocolatier. Hoe leuk is het om ook zelf je bonbons, truffels en chocoladerepen te maken? Dat kan door het volgen van een workshop bij La Maison 12. Twee meester-chocolatiers leggen je uit hoe je op ambachtelijke wijze je eigen Belgische truffels kunt maken, die je natuurlijk mee mag nemen en thuis op kunt eten. Workshops voor chocoholics zijn voor 2 tot 20 personen, en zwart schort en witte koksmuts zijn verplicht. Stuur wel ruim van tevoren een mailtje. Adres: Onderstraat 12, 9000 Gent, België. Website: www.lamaison12.be

Wil je je zelf al die moeite liever besparen, dan kun je chocolade, bonbons, taartjes en macarons inslaan bij Joost Arijs. Dit is een van de beste chocolatiers van Gent, waar de aanblik van het assortiment je al doet watertanden. De eigenaar werkte eerder als chef-patissier in een 3-sterrenrestaurant en heeft de winkel op strakke, minimalistische wijze ingericht. Je kunt er trouwens ook koffie drinken. Adres: Vlaanderenstraat 24, 9000 Gent, België. Website: www.joostarijs.be

Lunch bij Tasty World

Zin in een burger? Tasty World is een vegetarische no-nonsense lunchroom waar je op de goede plek bent voor heerlijke burgers, salades,  smoothies, sapjes en shakes. Het frisse en groen-geel ingerichte restaurant wil een oase van rust zijn waar je kunt ontspannen en alle stress kunt vergeten. Op het menu staan 15 verschillende vleesloze burgers, uiteenlopend van de Yoyo (van maïs) tot de Hello (van broccoli). Buiten is een klein terras. Adres: Hoogpoort 1, 9000 Gent, België. Website: www.tastyworld.be

Stadsbier bij Gruut

Voor het drinken van een echt Gents biertje (en het verhogen van je begeerte) loop je binnen bij stadsbrouwerij Gruut. De bierbrouwerij is pas gesticht in 2009 en daarmee relatief jong, maar maakt wel bieren volgens ‘traditioneel recept’. Het bijzondere van deze bieren is dat ze met kruiden zijn gebrouwen. De biertjes van Gruut verhogen daardoor het libido en geven energie, aldus de makers. Gruut (of Gruyt) betekent eigenlijk kruiden, dus dan weet je meteen waar deze bierbrouwer haar naam aan te danken heeft. In de stadsbrouwerij kun je een proeverke nemen van twee, drie of vijf biertjes naar keuze. Adres: Rembert Dodoensdreef 1, 9000 Gent, België. Website: www.gruut.be

Culinaire festivals van Gent

Echte likkepotten moeten het Hemelvaartweekend in hun agenda zetten voor een citytrip naar Gent, want dan kun je eten en drinken totdat je er welhaast van neervalt. Sinds 2011 strijkt het culinair festival Gent Smaakt neer in de Stadshal in de binnenstad. Tientallen restaurants en traiteurs zorgen dan vier dagen lang voor culinaire verwennerij vanuit hun mini pop-up restaurants. Doe je tegoed aan handgemaakte dumplings, ambachtelijk roomijs of Vlaamse balletjes met innovatieve vullingen. Website: www.gentsmaakt.be

Hou ook de data in de gaten van Barrio Cantina, een food truck festival waar je tientallen mobiele keukentjes een waaier aan wereldse gerechten kunt bestellen. Ga je voor vegetarische burrito’s bij The Vexican of voor zoetigheid bij de camper van Werelddesserten? In 2019 was het grote openluchtrestaurant te vinden op de Korenmarkt in Gent. Website: www.barriocantina.be

Eten en drinken in Gent: praktische tips

Slapen in Gent

Bij lekker eten en drinken hoort een goede nachtrust, en gelukkig zijn daarvoor genoeg mogelijkheden in Gent. Je kunt terecht in zo’n 40 hotels en zeven hostels, van stijlvolle boutique hotels tot budgetvriendelijke familiehotels. De meeste hotels bevinden zich in het centrum, dat compact genoeg is om alles te voet af te leggen.

Ik verbleef in Hotel Monasterium PoortAckere, een charmant 3-sterrenhotel net ten westen van het historische centrum. Het is een voormalig klooster waarvan de geschiedenis helemaal teruggaat tot 1278. Het werd gebouwd op een akker aan een van de poorten van Gent, vandaar de naam ‘PoortAckere’. Tot de jaren ’70 liepen nonnen hier hun gebeden te prevelen en ook was een deel als weeshuis in gebruik.

Met de lange gangen, krakende vloeren en glas-in-loodramen proef je nog altijd de ingetogen sfeer van een klooster. Het neogotische gebouw heeft een intieme groene binnenplaats en de voormalige kerk kun je nu huren voor een diner of besloten bijeenkomst. Het hotel heeft zo’n 60 comfortabele kamers, verspreid over vier gebouwen. Het goedkoopst slaap je in een eenvoudige gastenkamer voor één persoon. Dat zijn authentieke kloostercellen waar de nonnen vroeger hun kamers hadden. Adres: Oude Houtlei 56, 9000 Gent, België. Website: www.monasterium.be

Reizen naar Gent

Vanuit Nederland kun je makkelijk met de trein naar Gent reizen. Er rijden geen rechtstreekse treinen naar Gent, je moet altijd overstappen in Antwerpen. Het snelst reis je met de Thalys. Vanuit Amsterdam CS ben je dan ongeveer 2 uur en 15 minuten onderweg. Je kunt goedkoper de Intercity Direct nemen richting Brussel. Reken dan op een reistijd van 3 uur en 15 minuten vanuit Amsterdam. ► Boek hier je treinticket bij NS International

Met de auto is het vanaf Amsterdam circa 2½ uur rijden, zonder files en verkeersopbrekingen. Bedenk wel dat je in het oude historische centrum op veel plekken niet mag rijden en dat het betaald parkeren is in Gent. Vanaf 1 januari 2020 geldt de Gentse binnenstad als milieuzone en mogen alleen voertuigen met een lage emissie de stad in.

Vervoer in Gent

Gent heeft het grootste voetgangersgebied van Vlaanderen en het centrum is compact, dus je kunt het meeste te voet afleggen. Ook rijden er trams en bussen. Voor eten en drinken iets verder van het centrum is het handig om een fiets te huren. Ik deed dat bij de Fietsambassade Gent, met een verhuurlocatie naast de Sint-Niklaaskerk in de binnenstad. Website: www.fietsambassade.gent.be

Disclaimer: ik maakte de culinaire reis naar Gent op uitnodiging van Visit Gent en Toerisme Vlaanderen. Deze toeristenbureaus hebben echter geen invloed gehad op de inhoud van dit artikel.

Voor het laatst bijgewerkt op 1 juni 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over eten en drinken in Gent, België, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Monasterium PoortAckere.