Wat te doen en te zien in Dinant, België: 10 tips!

Het verkennen van de schilderachtige steden is een van de beste dingen om te doen in België. In de Ardennen kom je al snel uit bij Dinant. Genesteld tegen hoge rotsachtige kliffen en gelegen langs de Maas is het een van de mooiste plaatsen van Wallonië. Het charmante stadje in de Belgische provincie Namen is niet heel groot, maar het bulkt van de geschiedenis.

Als je vakantie viert in de Ardennen moet je zeker een dag uittrekken voor een bezoek aan Dinant (ook al ben je zeker niet de enige toerist). Hier vind je 10 tips wat te doen en te zien in Dinant!

Bezoek de Notre-Dame van Dinant

Dinant heeft haar eigen Notre-Dame, een symbool van de stad met een opvallende peervormige klokkentoren die overal bovenuit steekt. De Collegiale kerk Onze-Lieve-Vrouw is gebouwd in de 13e eeuw in een gotische stijl. De kerk is aan de buitenkant volledig opgetrokken in grijze kalksteen, waardoor die bijna dezelfde kleur heeft als de rotswand erachter. De opvallende torenspits is er in de 16e eeuw aan toegevoegd. Binnen de kerk zie je prachtige glas-in-loodramen, die tot de grootste van Europa behoren. De kerk van Dinant wordt aan de achterkant beschermd door een enorme klif, maar is tijdens de Eerste Wereldoorlog toch flink beschadigd. De Collégiale Notre-Dame is elke dag gratis te bezoeken. Adres: Rue Adolphe Sax 1, 5500 Dinant, België.

Klim of neem de kabelbaan naar de citadel van Dinant

De citadel bovenop de rots illustreert letterlijk de eeuwenoude geschiedenis van Dinant. Al in 1040 werd hier een burcht gebouwd om Dinant te verdedigen. Door de strategische ligging langs de Maas heeft de stad in de loop der tijd heel wat heersers gehad, die de citadel versterkten om de vijand van zich af te schudden. In de 17e eeuw maakten de Fransen er een militaire vesting van. Tussen 1815 en 1830 was de citadel in handen van de Hollanders, die het fort helemaal opnieuw opbouwden. Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog bestormden Duitse troepen de citadel.

Nu is het een museum waar je oude wapens kunt zien of de koude cellen waar gevangenen zaten opgesloten. Je kunt ronddwalen door oude gewelven en meer te weten komen over de vele gevechten die op de citadel hebben plaatsgevonden. Bovenop de rots heb je ook een prachtig uitzicht over Dinant en de omgeving. Je kunt de kabelbaan nemen naar de top van de rots of de trap nemen met 408 treden. Bij het museum is een speeltuin en een cafetaria met terras. Als je één ding wilt doen in Dinant, moet je zeker de citadel bezoeken. Adres: Chemin de la Citadelle 1, 5500 Dinant, België. Website: www.citadellededinant.be

Bezoek Maison de Monsieur Sax

Het zal je snel opvallen als je rondloopt in Dinant, maar de stad heeft iets met saxofoons. En dat is niet zo gek, als je bedenkt dat Dinant de geboorteplaats is van de uitvinder van dit muziekinstrument. In 1814 werd hier Adolphe Sax geboren, die als naamgever en bedenker van de saxofoon wereldwijde faam verwierf. Hij woonde maar één jaar in Dinant voordat zijn familie naar Brussel verhuisde, maar zijn geboortehuis is er nog en is nu te bezichtigen als museum.

In Maison de Monsieur Sax kun je alles ontdekken over zijn successen, zijn mislukkingen en zijn veelbewogen, hectische leven. Je kunt er saxofoons beluisteren en buiten poseren met een bronzen standbeeld van de instrumentenbouwer. Het museum is gratis te bezoeken. Adres: Rue Adolphe Sax 37, 5500 Dinant, België. Website: sax.dinant.be

Loop over de Charles de Gaulle-brug

In Dinant is de Charles de Gaulle-brug niet te missen. Het is de belangrijkste brug over de Maas die de twee delen van de stad met elkaar verbindt. De eerste brug stond hier al in de 9e eeuw, maar het huidige moderne exemplaar is gebouwd in 1953. De 54 meter lange brug is vernoemd naar de Franse generaal Charles de Gaulle die tijdens een grote veldslag in Dinant in augustus 1914 in zijn been werd geschoten. In 2014, tijdens de honderdste herdenking van de Eerste Wereldoorlog, werd er aan de voet van de brug een standbeeld van Charles geplaatst. De brug staat vol met kunstzinnige funky saxofoons ter ere van Adolphe Sax, de beroemdste inwoner van Dinant. Misschien had het stadsbestuur het daarom beter de saxofoonbrug kunnen noemen, als je het ons vraagt.

Drink een biertje in Maison Leffe

Liefhebbers van lekkere Belgische biertjes mogen een bezoek aan Maison Leffe niet overslaan. In dit bezoekerscentrum in Dinant ontdek je alles over de geschiedenis van het Leffe-bier, dat ook in Nederland razend populair is. Die geschiedenis gaat al terug tot 1240, toen kanunniken van de Abdij van Leffe besloten een brouwerij te beginnen. Nog steeds wordt het abdijbier volgens het traditionele recept gebrouwen. De expositie in Maison Leffe is interactief en wordt afgesloten met een brouwerij. Je moet entree betalen en het bezoekerscentrum is maandag gesloten. Adres: Charreau des Capucines 23, 5500 Dinant, België. Website: www.leffe.com

Bewonder de rots van Bayard

Als je Dinant binnenrijdt vanuit het dorp Anseremme, passeer je de rots van Bayard. Het is een spectaculaire rots van 40 meter hoog in de vorm van een naald, tussen de autoweg en de Maas. Tussen de rots loopt een smalle weg die de Franse troepen er hebben ingehakt tijdens hun invasie van Dinant in de 17e eeuw. Zo wilden ze de toegang tot de stad makkelijker maken. Veel inwoners van Dinant houden liever vast aan een lokale legende: de rots werd in tweeën gesplitst door een paard dat op de vlucht was voor Karel de Grote. Door hoogwater kon de ‘Ros Beiaard‘ niet door de rivier waden, waarop het paard een aanloop nam en door de rots heen sprong. Voor wie het niet geloven wil: op de zuidkant van de rots is nog steeds een afdruk te zien in de vorm van een hoefijzer… Adres: Rue Defoin, 5500 Dinant, België.

Maak een rondvaart over de Maas

Dinant heeft een mooie promenade langs de Maas met cafés en terrasjes, maar je kunt de rivier zelf ook verkennen met een rondvaart. Van april tot oktober vertrekt er elk uur een boot voor een rondvaart van 45 minuten. In drie talen (Nederlands, Frans en Engels) krijg je meer te horen over historische monumenten, oude gebouwen en bekende plekken aan de oevers van de Maas. Ben je niet zo van de groepen, dan kun je ook een fluiterbootje huren voor maximaal 7 personen. Je kunt ‘m zelf besturen, een vaarbewijs is niet nodig. Website: www.dinant-evasion.be

Duik in de grotten van Dinant

Boven de grond is Dinant al een plaatje, maar ook onder de grond is er wat te doen. Aan de linkeroever van de Maas ligt de Grotte La Merveilleuse, die beschouwd wordt als een van de mooiste grotten van België. De grot werd pas in 1904 ontdekt en bestaat uit drie ondergrondse ruimtes met prachtige stalactieten en stalagmieten in verschillende kleuren, van roze en bruin tot helderwit. In de druipsteengrot vind je ook watervallen, mysterieuze bronnen en rotsachtige sculpturen. Tijdens een rondleiding van 50 minuten wordt je meegenomen in de grot, over goede paden en trappen. De temperatuur is het hele jaar door zo’n 13 °C, dus het kan geen kwaad wat warms aan te trekken. Adres: Rue de Philippeville 142, 5500 Dinant, België. Website: www.valleedelameuse-tourisme.be

Proef Dinantse Koek

Een bezoek aan Dinant is natuurlijk pas echt volmaakt als je de lokale delicatesse hebt geproefd. Probeer je tanden eens te zetten in een Dinantse Koek (couque de Dinant), dat ook wel bekendstaat als het ‘hardste koekje van Europa’. De koek wordt gemaakt van bloem, suiker en honing volgens een recept dat al in de 15e eeuw werd bedacht. Door het gebruik van mallen hebben de koekjes allerlei verschillende groottes en vormen (zo is er ook Dinantse Koek in de vorm van een saxofoon). De koek is zo hard, dat het nagenoeg onmogelijk is om er een stukje af te bijten. Zelfs breken lukt bijna niet en ook in de koffie wordt de koek amper zachter. De Dinantse Koek dient dan ook eerder als versiering dan als zoete lekkernij om je honger te stillen.

Kasteel van Freÿr

Een kort ritje richting het zuiden langs de rivier de Maas brengt je naar het Kasteel van Freÿr, dat ook wel bekendstaat als ‘het Belgische Versailles’. Dit weelderige kasteel in renaissancestijl werd tussen de 16e gebouwd als zomerresidentie van de hertogen van Beaufort-Spontin en de eeuwen daarna talloze keren versterkt en uitgebreid. Liefst 20 generaties van deze familie hebben hier gewoond en koffie geserveerd aan hun koninklijke gasten. Sterker nog, dit kasteel was de eerste plek in België waar koffie werd gedronken.

Je kunt er nu het indrukwekkende interieur bewonderen, ingericht met antiek meubilair, fraaie muurschilderingen en kunstwerken. Maak zeker ook even een wandeling door de statige tuin met 300 jaar oude sinaasappelbomen. Dat zijn de oudste sinaasappelbomen van de Lage Landen! Vanuit Dinant is het met de auto zo’n 10 minuten rijden (6 kilometer) naar het Kasteel van Freÿr. Adres: Freyr 12, 5540 Hastière, België. Website: www.freyr.be

Wat te doen in Dinant: praktische tips

Slapen in Dinant

Dinant heeft een paar hotels en bed & breakfasts waar je kunt overnachten. De meeste accommodatie bevindt zich buiten het centrum. In de directe omgeving van Dinant vind je ook vele charmante en landelijk gelegen vakantiehuizen waar je kunt verblijven. Vakantiehuizen in Dinant vind je op de websites van Booking.com en Belvilla.

Redelijk dichtbij het centrum is is het Ibis Dinant Centre Hotel, met uitzicht op de Maas. Het 3-sterrenhotel ligt op een steenworp afstand van bars en restaurants en is zowel met het openbaar vervoer als met de auto goed te bereiken. Er is een bar waar je een Belgisch biertje kunt drinken en gratis wifi. ► Boek een overnachting in Ibis Dinant Centre Hotel vanaf € 81

Reizen naar Dinant

Dinant ligt in het zuiden van Wallonië, vlakbij de grens met Frankrijk. Vanaf Amsterdam is het een afstand van ruim 300 kilometer, zo’n 4 uur rijden met de auto.

De stad is ook makkelijk te bereiken met de trein, want Dinant heeft een eigen treinstation. Vanuit Brussel rijdt de hele dag door een rechtstreekse Intercity naar Dinant, die er ongeveer 1½ uur over doet. Een treinticket vanuit Nederland met de Intercity of de Thalys naar Dinant is te koop vanaf € 24 ► Boek hier een treinticket naar Dinant bij NS International

Eten en drinken in Dinant

Dinant ontvangt veel toeristen, dus in het centrum vind je veel restaurants, cafés en koffietentjes. Restaurant La Broche (www.labroche.be) heeft een vermelding in de Bib Gourmand-gids van Michelin. Lokale specialiteiten zijn Dinantse Koek, Leffe-bier en de Flamiche, een Dinantse taart die gemaakt is van kaas, boter en 13 eieren. Je kunt de koek en de Flamiche krijgen bij bakkerij V. Collard (ook wel Maison Collard geheten) aan Rue Grande 72, waar de specialiteiten al sinds 1774 worden bereid.

Voor het laatst bijgewerkt op 15 juli 2021. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Dinant, België, kun je dat laten weten via het contactformulier.

Foto's © Wereldreizigersclub; Pixabay; Leffe; Flickr.com/Oriol Salvador; Flickr.com/ines s; Wallonie Belgique Tourisme/Jean-Paul Remy; droopy76/Shutterstock.com.