Vakantie in Fins Lapland: 10 tips!

Door Jacqueline Le Roux

Fins Lapland is een sprookjesachtig mooie regio in het noordelijk deel van Finland. Het is de enige plek op de aardbol waar je de middernachtzon, het noorderlicht en de poolnacht ten volle kunt ervaren. In deze laatste wildernis van Europa lopen de rendieren vrij rond en adem je de schoonste lucht ter wereld in.

De natuur van deze poolstreek is in ieder seizoen een groot speelterrein, of je nu bessen gaat plukken, gaat stomen in een traditionele rooksauna aan een meer, een tochtje maakt met een sneeuwscooter of met husky’s op safari gaat. Fins Lapland is doordrongen van eeuwenoude folklore en legendes die voortkomen uit de inheemse cultuur van de Sámi bevolking.

De hoofdstad van Fins Lapland, Rovaniemi, is de woonplaats van de kerstman die je het hele jaar door kunt ontmoeten. Je beleeft gegarandeerd een magische vakantie in deze noordelijke regio, die verrassend goed te bereiken is. Deze 10 tips wat te doen in Fins Lapland zullen je daar zeker bij helpen!

Op safari door Laplands winterwonderland

Spring in een houten slee en laat je leiden door rendieren of husky’s door de maagdelijke sneeuw van een ongekend mooi winterlandschap. In de nacht nemen de dieren je mee naar plekken waar je het beste het noorderlicht kunt zien. Voor de oude Sámi bevolking was de slee de enige manier van transport in de winter. Nu worden overal in Fins Lapland husky- en rendiersleetochten georganiseerd.

Je kunt gerust je kinderen meenemen op safari, want de snelheden zijn gematigd. Wil je wat meer vaart, stuif dan met een elektrische sneeuwscooter door de poedersneeuw. Zoek na een prachtige tocht door de vrieskou de heerlijk warmte op van een kampvuur of een Finse sauna.

Boek hier een safari door de witte natuur

Ga op zoek naar het noorderlicht

In de zomer gaat de zon niet onder en in de andere jaargetijden verlicht de aurora borealis de hemel. Het noorderlicht is een fascinerend lichtverschijnsel. Deeltjes van de zon brengen gassen in beweging die zorgen voor een ongekend openluchtspektakel. Het noorderlicht zie je het beste tijdens donkere winterdagen als de hemel helder is.

Hoe noordelijker je gaat, hoe groter de kans dat je het magische licht ziet. Ga het noorderlicht spotten vanaf de skipistes, tijdens een sleetocht, vanuit je bed in een glazen iglohut of al dobberend in een warm drijfpak in ijskoud water. Het wordt een vakantiebeleving om nooit te vergeten!

Ontmoet de kerstman in Rovaniemi

In Finland wonen de gelukkigste mensen op aarde. In de hoofdstad Rovaniemi begrijp je waar dat Finse geluk vandaan komt. De stad aan de poolcirkel is omringd door een spectaculaire wilde natuur, het eten is er uitzonderlijk en er is geen stress, de mensen leven er eenvoudig en dicht bij de natuur.

En waar je natuurlijk ook blij van wordt is de kerstman. Of je hier nu zomers of ’s winters komt, je kunt de kerstman altijd ontmoeten in het Santa Claus Village (www.santaclausvillage.info), want dit is zijn ‘officiële’ woonplaats. In de stad komen de rivieren Kemijoki en Ounasjoki samen, waarop je in de zomer kunt peddelen in een kano of op een supboard.

Breng ook een bezoek aan het historisch museum en ontdek de traditionele levensstijl van de noordpoolbewoners. Stap zeker even op de poolcirkel voor een bijzonder fotomoment. ► Lees hier nog meer tips wat te doen in Rovaniemi

Bezoek het sneeuwkasteel in Kemi

Kemi ligt ten zuiden van de poolcirkel en aan het noordelijkste puntje van de Botnische Golf, het stuk water tussen Finland en Zweden. Het is een bijzonder stadje door zijn historische houten gebouwen en zijn sneeuwkasteel. Het SnowCastle of Kemi (www.experience365.fi) is volledig gehouwen uit ijs en sneeuw van zout water en is het grootste van de wereld.

Wandel door de met ijspegels versierde zalen en langs de mooiste sneeuwsculpturen. Glij van de ijsglijbaan en neem een drankje in de ijsbar. Ja, zelfs in de zomer, hoewel de ijspret dan iets beperkter is dan in de winter.

Ben je op vakantie in Fins Lapland tussen december en april? Combineer dan het sneeuwkasteel met een tocht aan boord van de indrukwekkende ijsbreker Sampo. En als je durft, neem een duik in het ijs- en ijskoude water.

Bezoek het sneeuwkasteel of boek een ijsbrekercruise

Ga skiën in de magische natuur

Misschien denk je niet snel aan een wintersportvakantie in Fins Lapland, toch vind je hier de beste pistes van Finland. En er is keuze genoeg! Verwacht niet de grootte van de skigebieden in de Alpen, maar de pistes zijn heerlijk rustig, je hebt sneeuwzekerheid en het is lekker knus bij het knapperende haardvuur in de traditionele berghutten.

Het skiseizoen begint al eind oktober en naarmate de dagen kouder worden en er sneeuw begint te vallen, gaan er steeds meer pistes open. Je kunt skiën, snowboarden of langlaufen tot diep in de maand mei. De hoogste toppen zijn Ylläs, Pallas, Levi, Pyhä en Suomu.

Als je wel houdt van goede après-ski, dan kun je het beste terecht in de skioorden Levi en Ruka. Met de langste rodelbaan van Europa beleef je in Kaunispää bij Saariselkä op een huurslee de pistes op een hele andere manier. Grappig feitje: Saariselkä is de meest noordelijke wintersportplaats van Europa, slechts 250 kilometer van de poolcirkel. En wil je genieten van de magische stilte, waar je alleen de piepende sneeuw onder je voeten hoort, doe sneeuwschoenen aan en trek door de witte bossen van Ruka. Meer informatie: www.lapland.fi

Trek de wildernis in van de nationale parken

Finland kent het zogeheten ‘allemansrecht’, wat betekent dat iedereen zich overal vrij in de natuur mag begeven. Zo kun je eindeloos wandelen, braambessen plukken tot je mand vol is en rendieren spotten. Snuif de pure lucht op en trek, als de sneeuw weer plaatsmaakt voor groen, door de arctische wildernis in een van de vele nationale parken.

Een van de populairste parken van Finland is Urho Kekkonen, met makkelijk begaanbare paden door de oerbossen. In het nationale park Pallas-Yllästunturi wandel je langs de rivier met prachtige watervallen in het hart van het Sámi gebied.

Via de schilderachtige route Karhunkierros Trail kom je in het nationale park Oulanka bij een van de mooiste watervallen van het land, die je vanaf hangbruggen kunt bewonderen. Op de Kitka-rivier in dit nationale park kun je overigens van mei tot oktober geweldig raften.

Midden in het nationaal park Pyhä-Luosto vind je de Lampivaara amethistmijn (www.amethystmine.fi), waar je ziet hoe het paarse bergkristal wordt gewonnen en waar je je eigen gelukskristal kunt uitgraven. Dit is de enige mijn van Europa waar deze glanzende edelstenen in de grond zitten. Meer informatie over de Finse nationale parken: www.nationalparks.fi

IJsklimmen in de Korouoma Canyon

Zo’n 1½ uur rijden ten zuidoosten van Rovaniemi kom je terecht in het uitzonderlijk ruige landschap van de Korouoma Canyon. In de zomer kun je in de 30 kilometer lange kloof fantastische trekkings maken over hoge kliffen en langs snelstromende rivieren. In de winter bevriezen de watervallen en vormen ze gigantische muren van ijs.

Deze natuurlijke ijssculpturen aan de kliffen zijn ongelooflijk mooi om te zien. Als je wat extreems wilt doen, ga ze beklimmen! De bekendste ijsklimlocatie is de 60 meter hoge Ruskeavirta. Voor beginnende klimmers is de waterval Mammutti favoriet.

De beste manier om bij de bevroren watervallen te komen, is het pad nemen vanaf de parkeerplaats Saukkovaara. Ruskeavirta zie je al zodra je afdaalt naar de kloof. In Korouoma vind je geen cafés of restaurants, dus zorg dat je wat eten en drinken meeneemt. En kleed je goed warm, want ’s winters kan de temperatuur zakken wel tot -20 °C. Meer informatie: www.wildaboutlapland.com

Gooi je hengel uit in de bevroren wateren

Wil je gaan vissen tijdens je vakantie? Een echte Finse ervaring is ijsvissen in de wildernis. Het is aan te raden om met een gids te gaan die de beste plekken kent. Vaak kom je er alleen op een sneeuwscooter of op sneeuwschoenen. Je boort een gat in het ijs en laat je hengel zakken. Dan is het in alle stilte genieten van de Arctische schoonheid om je heen totdat je beet hebt.

De gids houdt je warm met een kampvuur en zorgt ervoor dat je je vangst ook direct kunt grillen en eten. Ga je in de zomer op vakantie? Water genoeg in Fins Lapland, dus met een visvergunning op zak kun je overal je hengel uitgooien. Bijvoorbeeld bij de Teno rivier, waarvan gezegd wordt dat deze de beste rivier in Europa is om op zalm te vissen. Je kunt een vissersbootje huren bij de lokale verhuurbedrijven. Voor tips: www.lapland.fi

Duik een traditionele rooksauna in

Finland is het land van de sauna. Je kunt Fins Lapland dan ook niet verlaten zonder een zweetmomentje in een traditionele rooksauna. De sauna wordt verwarmd door hout te verbranden in een kachel zonder schoorsteen. De deur gaat dicht als al het hout is opgebrand en de meeste rook is verdwenen.

Je geniet van de zachte warmte en de geuren van een open haard. En met een vihta, een bundeltje berkentakken, klop je op je huid om de poriën te openen. Na afloop rol je door de poedersneeuw of neem je een duik in een ijskoud meer.

Ga de bossen in en relax in een sauna onder het noorderlicht. Boek hier alvast je privébossauna en noorderlichttour. Een andere mooie belevenis is de ijssauna. Je ervaart een weldadige combinatie van hitte en kou tussen de muren van ijsblokken. Gezonder kan het niet!

Ontdek de Sámi-cultuur bij het Inarimeer

Van alle grote meren in Finland heeft Inarijärvi in het noorden van Lapland het schoonste en helderste water. Het meer is omringd door het dorp Inari, het centrum van de inheemse Sámi bevolking. De Sámi zijn van oorsprong een nomadisch volk. Zij woonden in tenten en leefden van de jacht en de visserij.

Hun levensstijl is intussen wel veranderd, maar je herkent ze direct aan hun kleurrijke traditionele kleding. In het Inarimeer liggen wel meer dan 3000 eilandjes, waaronder Ukonsaari, een heilige plek voor de Sámi dat je het beste van een afstandje kunt bewonderen.

In het meer zijn prachtige kanoroutes voor zomerse tochten en in de winter kun je er ijsvissen en ritten maken op de sneeuwscooter. Het is ook een ideale plek om het noorderlicht te spotten.

Vakantie in Fins Lapland: praktische tips

Overnachten in Fins Lapland

Overal waar je slaapt in Lapland, of het nu in een boetiekhotel is in de hoofdstad Rovaniemi, op een camping of in een luxe resort, je bent altijd maar één stap verwijderd van de natuur en de rustgevende stilte. Maar als je toch een vakantie gaat plannen in Fins Lapland, zoek dan bijzondere of traditionele accommodaties direct in de natuur.

Breng bijvoorbeeld een nacht door in Wilderness Hotel Nellim in een houten bungalow of een Aurora bubbel waar je het noorderlicht door het glazen plafond ziet schijnen. Vanaf het hotel heb je uitzicht op het idyllische meer van Inari. Activiteiten en excursies zijn bij het hotel te boeken, zoals husky- en sneeuwscootersafari’s, nachtelijke wandeltochten en een bezoek aan een rendierboerderij. Je kunt er ook kano’s, roeiboten en ski’s huren.

Een must is het om een nacht door te brengen in een iglo of ijshotel, zoals in het Kakslauttanen Arctic Resort, op een steenworp afstand van het nationale park Urho Kekkonen. De thermale glazen iglo’s hebben een glazen dak zodat je (hopelijk) vanuit je bed het noorderlicht kunt zien. Hecht je toch aan meer comfort? Dan kun je terecht in een traditionele houten chalet met keukentje, zithoek en open haard. Ontspannen na een dag in de kou doe je in ‘s werelds grootste rooksauna.

Ook bijzonder is het SnowVillage Hotel in Kittilä op 200 kilometer ten noorden van de poolcirkel. Alle kamers zijn gemaakt van sneeuw en ingericht met ijssculpturen. Door slaapzakken met fleece linnengoed blijf je warm en ‘s ochtends wordt je gewekt met een warm bessendrankje.

Eten in Fins Lapland

In Lapland zul je ook op culinair gebied bijzondere ervaringen opdoen. Je vindt letterlijk de wildernis op je bord. Alle lokale producten zijn tot groei gekomen in de puurheid van de lucht en de natuur. De basiskeuken biedt eenvoudige en voedzame gerechten, zoals de rendierstoofpot poronkäristys, de lohikeitto, een romige soep met stukjes wilde zalm, aardappelen en prei, en de zachte broodkaas leipäjuusto die traditioneel wordt geserveerd met bosbessen.

Er zijn veel goede restaurants te vinden in Fins Lapland. Voor fine dining moet je bij Restaurant Aanaar (www.restaurantaanaar.fi) zijn. In dit bekroonde restaurant in Inari ontdek je de mooiste smaken uit de wildernis.

Probeer ook Restaurant Nili (www.nili.fi) in Rovaniemi, waar je eet in een knusse rendierzaal. En boek een ijstafel in een ijsrestaurant, zoals dat van het Artic SnowHotel op een half uurtje rijden van Rovaniemi. Het is misschien een beetje toeristisch maar het is wel een leuke vakantie-ervaring.

Reizen naar Fins Lapland

Vanuit Nederland kun je best soepel naar Fins Lapland reizen. Reisorganisatie Voigt Travel biedt in de winter, in samenwerking met Transavia, rechtstreekse vluchten aan van Amsterdam en Rotterdam naar Fins Lapland. Iedere zondag tussen 23 december en 24 maart vlieg je in een kleine 3 uur naar Kuusamo, Kittilä, Rovaniemi of Ivalo. Je kunt echter geen losse vliegtickets boeken. Een vliegreis is onderdeel van een vakantie.

Met Easyjet vlieg je vanaf € 54 op de donderdagen in de maanden december en januari rechtstreeks naar Rovaniemi. Je kunt Fins Lapland ook bereiken met een overstap in Helsinki. Luchtvaartmaatschappijen KLM en Finnair vliegen meerdere keren per dag van Amsterdam Schiphol naar de Finse hoofdstad, een vlucht van 2½ uur. Met Finnair kun je vervolgens zowel in de zomer als de winter doorvliegen naar een van de vier bestemmingen in Lapland: Kuusamo, Kittilä, Rovaniemi of Ivalo.

Auto huren in Fins Lapland

De beste manier is om ter plekke een auto te huren om zoveel mogelijk van Fins Lapland te zien tijdens je vakantie. De wegen zijn prima begaanbaar en zelfs de meest afgelegen gebieden zijn goed te bereiken. Kijk wel uit voor overstekende rendieren, vooral in de herfst als ze gaan migreren! Onder meer op de luchthaven van Rovaniemi zijn talloze autoverhuurbedrijven.

Huur je een auto voor je vakantie in de winter, laat je dan goed informeren door je verhuurbedrijf over mogelijke risico’s. Vraag naar extra hulpmiddelen als slotontdooier, een mechanische sleutel en een sneeuwkrabber. Weet dat alle huurauto’s volledig zijn voorbereid op de winter in Lapland. Een alternatief om Lapland te ontdekken is per taxi, sneeuwscooter of via georganiseerde excursies.

Voor meer informatie over een vakantie in Fins Lapland kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.lapland.fi

Voor het laatst bijgewerkt op 7 september 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Fins Lapland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.