Bezienswaardigheden in Marseille, Frankrijk

Le Vieux-Port

Le Vieux-Port is de oude haven van Marseille en voor veel toeristen het beginpunt van een bezoek aan de stad. De geschiedenis van de haven gaat al terug tot 600 voor Christus, toen de Grieken er een handelspost vestigden. Vandaag de dag is het een levendige plek vol hotels, restaurants, cafés en terrasjes. In de jachthaven liggen meer dan 3000 vissersboten, motorboten en zeiljachten. In 2013 is een groot deel van de kade omgevormd tot voetgangersgebied waar zowel toeristen als locals komen om te wandelen, rond te hangen, verliefd te worden en van de zonsondergang te genieten.

Op de Quai des Belges is elke ochtend een vismarkt waar vissers hun vers gevangen vis verkopen. De intense geur van vis en zoute zee draagt bij aan een ervaring die je niet snel zult vergeten… Op Quai des Belges vertrekken boten naar eilanden voor de kust, waaronder het voormalige gevangeniseiland Château d’If en Les Îles. In de haven zelf vaart een veerboot om de paar minuten van de noordelijke kade aan Quai du Port naar de zuidelijke kade Quai de Rive Neuve. Je kunt de oude haven gemakkelijk bereiken met metrolijn 1 (metrohalte Le Vieux-Port).

Museum MuCEM

Een van de nieuwste bezienswaardigheden is het MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), een oogverblindend museum aan de waterkant van Marseille. Het museum opende in 2013 op een stuk land dat is teruggewonnen van de zee en staat symbool voor het moderne gezicht van Marseille. De tentoonstellingen in de vierkante betonnen kubus nemen je mee door de geschiedenis, cultuur en beschavingen van de landen rond de Middellandse Zee.

De verzameling omvat liefst 250.000 objecten, van oude heksenbeeldjes en Arabische koffiekannen tot alledaagse gebruiksvoorwerpen en protestposters uit de jaren zestig. Een 115 meter lange loopbrug brengt je naar het 12e-eeuwse Fort Saint-Jean, dat na een grondige renovatie wordt gebruikt voor culturele evenementen en exposities.

Op het dak is een terras en het uitstekende restaurant Le Môle Passedat, dat geleid wordt door een 3-sterrenchef van een befaamd hotel in Marseille (reserveren aanbevolen). Je kunt hier een vorkje prikken met een adembenemend uitzicht op de Middellandse Zee. Adres: 7 Promenade Robert Laffont (Esplanade du J4), 13002 Marseille, Frankrijk. Website: www.mucem.org

Cathédrale La Major

Niet ver van de oude haven staat de La Cathédrale Sainte-Marie-Majeure, die door de inwoners gewoon ‘La Major’ wordt genoemd. De kathedraal valt op door haar spectaculaire uiterlijk in Byzantijns-romaanse stijl, met de koepels, balustrades en sierlijke gevel. Het duurde ruim 40 jaar om de katholieke kerk te bouwen, van 1852 tot 1893. Bij de voltooiing had Marseille een van de grootste kathedralen ter wereld, in omvang vergelijkbaar met de Sint-Pieterskerk in Vaticaanstad. De hoofdkoepel is al 70 meter hoog.

Binnen is plek voor liefst 3000 gelovigen. Het was daarmee ook het grootste religieuze gebouw dat in de 19e eeuw in Frankrijk is neergezet. Op dezelfde plek stond eerder een kleinere kerk uit de 12e eeuw. Door de groeiende rol van Marseille als havenstad in de 19e eeuw vond het stadsbestuur dat een imposanter gebedshuis nodig was. De kerk moest vanaf de zee te zien kunnen zijn. Loop even naar binnen om de hoge plafonds en de Venetiaanse mozaïeken te bewonderen. De kathedraal is elke dag geopend en de toegang is gratis. Adres: Pl. de la Major, 13002 Marseille, Frankrijk. Website: www.notredamedelamajor.fr

Palais Longchamp

Palais Longchamp is een monument dat in 1869 werd gebouwd om de watervoorziening voor Marseille te vieren. De eeuwen daarvoor kampte de stad namelijk al eeuwenlang met een tekort aan water. Nog erger was de situatie in 1834, met ernstige droogte, en cholera-epidemieën in 1835. Ingenieurs bouwden toen een 85 kilometer kanaal om water helemaal vanaf de Durance-rivier naar Marseille te loodsen.

Op het Longchamp-plateau moest een paleis komen om de komst van het water te symboliseren. Het moest te zien zijn vanaf Boulevard Longchamp, die midden door het centrum van Marseille loopt. Het is een imposant monument geworden, met een waterreservoir, watervalletjes en een fontein. Bovenop de fontein staat een jonge vrouw die Durance voorstelt. De grootste kunstenaars uit de 19e eeuw werden ingehuurd om het monument te versieren. Bij de ingang zie je sculpturen van leeuwen en tijgers.

In de linkervleugel zit het Museum voor Schone Kunsten, in de rechtervleugel zit het Natuurhistorisch Museum van Marseille. Achter het paleis is een aangenaam park, Parc Longchamp, dat populair is onder inwoners van Marseille. Hier bevond zich tot 1987 de dierentuin van de stad. Adres: Boulevard Jardin Zoologique, 13004 Marseille, Frankrijk.

Voor het laatst bijgewerkt op 7 juli 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Marseille, Frankrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Pixabay.