Wat te doen in Reims, Frankrijk: 10 tips!

Door Lara Metman

Het is de (onofficiële) champagnehoofdstad van Europa: Reims. In dit historische stadje in het noorden van Frankrijk is altijd wat te doen. Het ligt op 45 minuten van Parijs (met de trein) en is daarom ideaal te combineren met een stedentrip naar de Franse hoofdstad. Hoewel Reims vooral bekend staat om de vele champagnehuizen, zijn er nog veel meer interessante bezienswaardigheden die een bezoek aan deze stad absoluut de moeite waard maken.

Zo staat Reims op de Franse lijst van “Villes d’Art et d’Histoire” (Steden van Kunst en Geschiedenis). Je vindt hier maar liefst drie Unesco-monumenten en ook de straten zelf, vol middeleeuwse gebouwen en elegante pleinen, ademen geschiedenis. Van het Romeinse Rijk tot de renaissance en van de Tweede Wereldoorlog tot de art deco-stijl. Eén ding is zeker: Reims moet je gezien hebben als je van cultuur en geschiedenis houdt. En van een glaasje champagne 🙂 Wat te doen in Reims? Dit zijn de 10 beste tips!

Bewonder de kathedraal van Reims

Wat je als eerste moet doen in Reims, is een bezoek brengen aan de indrukwekkende kathedraal in het historische centrum. De prachtige Cathédrale Notre-Dame de Reims, gebouwd in 1210, speelde een cruciale rol in de Franse geschiedenis. Zo zijn meerdere Franse koningen hier gekroond en is de kathedraal onder andere bezocht door Jeanne d’Arc.

Zodra je dit kolossale bouwwerk binnenstapt, word je overdonderd door de vele glas-in-lood ramen en andere kunstwerken. Adres: Pl. du Cardinal Luçon, 51100 Reims, Frankrijk. Website: www.cathedrale-reims.com

Proef bubbels tijdens een champagneproeverij

Ben je in champagnehoofdstad van de wereld, dan mag een champagneproeverij natuurlijk niet ontbreken! Al ver voor de middeleeuwen werd in de heuvelachtige wijngaarden rond Reims champagne geproduceerd, geholpen door de uitstekende bodem en het klimaat. Het eerste glas champagne werd geschonken tijdens de kroning van de eerste koning van Frankrijk in de kathedraal van Reims, op Eerste Kerstdag in het jaar 496. Sindsdien drinken liefhebbers een glas champagne om bijzondere gebeurtenissen te vieren.

Inmiddels is Reims de thuisbasis van bekende champagnehuizen als Pommery, Ruinart, Moët et Chandon en Taittinger. De heuvels, kelders en champagnehuizen staan sinds 2015 ook op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Voor een proeverij is de ochtendtour van Tattinger Champagne een aanrader. Tijdens een 4 uur durende tour rij je door de prachtige wijngaarden en ontdek je exclusieve champagnes. Inbegrepen zitten maar liefst vijf champagne-proeverijen. À votre santé!

Bezoek het Palace du Tau

Vlak naast de Cathédrale Notre-Dame de Reims staat het Paleis van Tau, dat net als de kathedraal op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. In vroeger tijden was dit het paleis van de aartsbisschop van Reims en werden hier banketten georganiseerd voor koningen op de dag van hun kroning. Het oudste deel van dit indrukwekkende paleis stamt uit 1207. Echter is het in de 17e eeuw bijna volledig herbouwd in de Franse neoklassieke stijl. Neem een kijkje in de koninklijke vertrekken waar vorsten in de middeleeuwen verbleven. Adres: 2 Pl. du Cardinal Luçon, 51100 Reims, Frankrijk. Website: www.palais-du-tau.fr

Wandel langs de Vesle-rivier

Zoek je wat te doen in Reims om even tot rust te komen, na een dag vol kunst en cultuur? Maak dan een verkwikkende wandeling langs de rivier de Vesle. De rivier loopt door de stad heen en erlangs vind je vele bankjes om even op uit te rusten. Het uitzicht zal je niet teleurstellen. Ook Parc de Champagne (het champagnepark) is een heerlijke plek om te ontspannen. Het park is in 1909 aangelegd dankzij een inspanning van de Pommery-champagnefamilie. Je kunt er wandelen tussen beuken, eiken en kastanjes en de zomer vinden er concerten en tentoonstellingen plaats.

Bekijk de grootste Romeinse boog ter wereld

Het zal je inmiddels wel duidelijk zijn dat Reims een stad is vol geschiedenis. Wist je dat je hier nog restanten kunt vinden uit het Romeinse rijk? De boog Porte de Mars is gebouwd in het jaar 200 na Christus. Dit bouwwerk is maar liefst 33 meter lang en daarmee de grootste Romeinse boog ter wereld. Als je goed kijkt, zie je afbeeldingen uit de Romeinse mythologie op de boog gekerfd, zoals Romulus en Remus en Leda en Jupiter. Adres: l. de la République, 51100 Reims, Frankrijk.

Ontdek de geschiedenis van Musée Hôtel le Vergeur

Aan een bekend plein in Reims vind je het unieke Musée Hôtel le Vergeur uit de 13e eeuw. Het hotel is vernoemd naar de rijke familie Vergeur, die tot de 16e eeuw de eigenaren waren van het huis. De vorige eigenaar van Le Vergeur, Hugues Krafft, heeft veel renovaties laten uitvoeren en een grote hoeveelheid antieke meubilair en kunst toegevoegd vanuit zijn reizen over de hele wereld. Tegenwoordig is het gigantische landhuis omgetoverd tot museum. Je vindt er een uitgebreide collectie schilderijen die de geschiedenis van Reims illustreren. Adres: 36 Pl. du Forum, 51100 Reims, Frankrijk. Website: www.musees-reims.fr

Loop langs de Street Art muur

Je zou het misschien niet verwachten van deze historische stad, maar in Reims staat een grote muur bomvol street art. In het stadsdeel Zi Port Sec in het industriële deel van Reims vind je deze muur, die versierd is door liefst 60 kunstenaars in 70 uur tijd. Op de 400 meter lange muur zie je van alles voorbijkomen, zoals levensechte en levensgrote portretten en kleurrijke abstracte kunstwerken. Adres: Rue du Commerce, 51100 Reims, Frankrijk.

Verken de eeuwenoude Saint Remi Basilica

Naast de kathedraal en het Palace du Tau kent Reims nog een monument op de Unesco-erfgoedlijst: de Basiliek van Saint-Remi. Dit prachtige bouwwerk werd gebouwd in 1005 en is daarmee de oudste kerk van Reims. Het is tevens de grootste romaanse kerk in Noord-Frankrijk. De basiliek dankt haar naam aan de heilige Remigius, oftewel Saint Remi. In latere eeuwen is de kerk vaak gerenoveerd en zijn de inmiddels kenmerkende gotische aspecten toegevoegd. Adres: Rue Saint-Julien, 51100 Reims, Frankrijk.

Stap de kamer in waar de Tweede Wereldoorlog eindigde

In Reims bevindt zich een uniek stukje geschiedenis uit de Tweede Wereldoorlog. Hier staat namelijk de Franklin Roosevelt School, die vandaag de dag nog steeds in gebruik is als middelbare school. Na de dood van Hitler op 7 mei 1945 kwamen de bevelhebbers van beide kanten samen in deze school, waar de Duitsers zich officieel overgaven aan de geallieerden. In het klaslokaal in kwestie is een klein museum opgericht (Musée de la Reddition) en aan de buitenkant van de school is een inscriptie te lezen. Adres: 10 Rue du Président Franklin Roosevelt, 51100 Reims, Frankrijk. Website: www.musees-reims.fr

Ontdek een Japans pareltje in Reims

Als je de Foujita Chapelle op het eerste gezicht ziet, zal je denken dat hij veel eerder gebouwd is dan in 1965. Toch is dit kapelletje nog maar een paar decennia oud. En de kapel is niet ontworpen door een Fransman, maar door de Japanse kunstenaar Tsuguharu Foujita. Deze kunstenaar was zo geïnspireerd door de Saint Remi Basiliek, dat hij zich in 1959 in de kathedraal van Reims tot het christendom bekeerde.

Een paar jaar later bouwde hij zijn eigen kapel, die ook erg doet denken aan de Saint Remi Basiliek. De fresco’s in de kapel zijn geschilderd door Foujita zelf, toen hij 80 jaar oud was. Na zijn overlijden is hij onder de kapel begraven. Je kunt de Foujita kapel bezoeken tussen mei en september. Adres: 33 Rue du Champ de Mars, 51100 Reims, Frankrijk. Website: www.musees-reims.fr

Wat te doen in Reims: praktische tips

Overnachten in Reims

Voor een budgethotel in Reims is het centraal gelegen Hôtel des Arcades een goede keuze. Dankzij de locatie in het historische centrum zit je op loopafstand van de kathedraal en diverse musea. De kamers zijn eenvoudig voor een betaalbare prijs en je kunt er ook ontbijten.

In een iets duurder segment is het 4-sterrenhotel Holiday Inn Reims Centre een aanrader. Ook dit hotel bevindt zich op loopafstand van de kathedraal en andere populaire bezienswaardigheden. In de moderne en stijlvolle kamers kom je tot rust na een dag struinen door de stad. Daarnaast beschikt het hotel over een 24-uurs receptie, een parkeerplek en kun je er de was doen. Op de zevende verdieping is een restaurant en terras met mooi uitzicht over de stad.

Zoek je een luxe ervaring in Reims? Kies dan voor een kamer in Best Western Premier Hotel de la Paix. Het hotel ligt in hartje Reims, dus je bent zo bij de kathedraal en het Musée des Beaux-Arts. In dit 4-sterrenhotel geniet je van luxueuze, modern ingerichte kamers. Daarnaast is er een binnenzwembad, een restaurant en een spa.

Reizen naar Reims

Reims ligt in het noorden van Frankrijk, ongeveer 150 kilometer (2 uur rijden) ten oosten van Parijs. Vanaf Amsterdam is het ongeveer 5½ uur met de auto rijden naar Reims. Je kunt de route nemen via de Franse stad Lille of via Brussel en Mons in België. Beide afstanden zijn ongeveer even ver. Let er op dat de binnenstad van Reims een milieuzone is. Hiervoor heb je een Crit’Air milieusticker nodig (www.certificat-air.gouv.fr). Je kunt je auto ook aan de rand van de stad parkeren en de tram nemen naar het centrum.

Daarnaast kun je Reims bereiken met de trein. Daarvoor neem je eerst de Thalys van Amsterdam CS naar Parijs (3½ uur). Daar stap je over op de TGV richting Reims, die er 45 minuten over doet. Deze trein rijdt één keer per uur. Vanaf het treinstation Gare de Reims loop je zo naar het centrum. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Charles de Gaulle Airport in Parijs (30 minuten van Reims).

Eten en drinken in Reims

Reims staat natuurlijk bekend als stad van de champagne. Maar daarnaast zijn er nog veel meer delicatessen die je hier echt moet proberen. Zo staat Reims ook bekend om haar speciale ham met een unieke smaak. De Reims ham wordt bereid met kruiden zoals nootmuskaat, peterselie en sjalotjes in een bouillon en krijgt daarna een laagje gele broodkruim.

Bij slagerij Boucherie Brezilion (www.boucheriebrezillonreims.com) aan 32 Rue de Mars, tussen een kaaswinkel en een bakkerij, vind je de lekkerste Reims ham. Je moet alleen wel bereid zijn om er eventjes voor in de rij te staan! Reims kent naast ham ook een uniek soort mosterd die in deze regio wordt gemaakt. Bij Maison Charbonneaux-Brabant (www.vinaigre.com) kun je 12 verschillende soorten Reims mosterd kopen.

Een andere klassieke delicatesse in Reims is truffels. De meest bekende kaas van Reims is de Chaource, een zachte witte kaas van koemelk. Erg lekker met een glaasje lokale champagne. Voor een vers kopje koffie en een goed belegde baguette ga je naar Columbus Café & Co (www.columbuscafe.com).

Voor meer informatie over wat te doen in Reims kun je kijken op de officiële website van het VVV-kantoor: www.reims-tourisme.com

Voor het laatst bijgewerkt op 7 september 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Reims, Frankrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.