Vakantie in Chalkidiki, Griekenland: 10 tips!

Door Elisa van Hengstum

Griekenland is een ontzettend populaire vakantiebestemming in de zomer. Niet gek natuurlijk met het fantastische weer en het heerlijke eten. Het schiereiland Chalkidiki, ook wel geschreven als ‘Halkidiki’, is een van de mooiste plekken die Griekenland te bieden heeft. Lange zandstranden, pittoreske dorpjes en archeologische vindplaatsen maken dat je hier nooit meer weg wilt.

Het schiereiland heeft de vorm van een hand met drie vingers. Deze drie delen, Kassandra, Sithonia en Athos, hebben allemaal hun eigen bijzondere plekken. Zo is de berg op Athos verboden voor vrouwen en kinderen en heeft Sithonia paradijselijke stranden. Maar ook in het centrale gedeelte van het eiland vind je unieke plekken. Denk bijvoorbeeld aan de geboorteplaats van de filosoof Aristoteles.

Ben jij nog op zoek naar de perfecte vakantiebestemming voor de zomer? Dan is Chalkidiki zeker de moeite waard. Geniet er van het heerlijke weer terwijl je met een portie tzatziki en een cocktail in je hand de zon in de zee ziet zakken. Wil jij meer weten over deze relaxte plek? Lees dan hier onze 10 tips voor een vakantie in Chalkidiki!

Vaar langs de berg Athos

De berg Athos, ook wel de de heilige berg genoemd door veel Grieken, is sinds 1045 een orthodox spiritueel centrum en heeft een autonome status binnen Griekenland. In totaal wonen op Athos 1500 monniken. In het gebied staan dan ook zeventien Griekse kloosters, een Bulgaars, Russisch en Servisch klooster. De monniken op het eiland leven een simpel leven. Zo wordt er weinig gegeten en doen de monniken vooral landbouwwerk. Deze bijzondere plek staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Wat bijzonder is aan deze plek is dat vrouwen en kinderen hier niet welkom zijn. Zelfs vrouwelijke dieren zijn hier verboden! Behalve katten dan. Voor hen is een uitzondering gemaakt. Mocht je als man naar de berg Athos willen, dan moet je minimaal 18 jaar oud zijn en een visum aanvragen. Hiermee mag je maximaal vier dagen op Athos blijven. Wanneer je als vrouw of met kinderen toch het eiland wilt bekijken, kun je een boottocht langs het schiereiland Athos boeken. Info over het aanvragen van een visum: www.athos.guide

Bezoek de Prosforio toren

Ouranoupolis is het laatste dorp dat je tegenkomt voordat je naar de berg Athos reist. Vanaf hier kun je dan ook de boot naar de berg nemen. In Ouranoupolis vind je de Prosforio toren. Dit is een Byzantijnse toren uit de 14e eeuw. De toren is gebouwd door de monniken als bescherming tegen vijandelijke aanvallen. De toren wordt ook wel de Loch toren genoemd. Dit is de naam van een Australisch stel dat hier een tijdje heeft gewoond in de jaren ’30.

De Prosforio toren is sinds haar bestaan wel al meerdere keren gerestaureerd en is dus niet meer precies als het origineel. Dit is vanwege onder andere een aardbeving in de 19e eeuw. Tegenwoordig wordt de toren gebruikt als museum. Hier worden oude vondsten uit het gebied tentoongesteld. De toren kun je elke dag bezoeken tussen 08.30 en 15.30 uur. Alleen op dinsdag is de Prosforio toren gesloten.

Verken de Petralona grot

Een van de leukste activiteiten in Chalkidiki is het bezoeken van de Petralona grot. Deze unieke plek is al een miljoen jaar oud. De locals noemen de grot ook wel de red rock cave, vanwege de rode kleur van de stenen. De grot is rijk aan fossielen en heeft dan ook een van de grootste collecties hiervan in Europa. Gegarandeerd een bijzondere ervaring!

In 1960 werd een bijzondere vondst gedaan in de grot. Archeologen vonden een menselijke schedel van ruim 700.00 jaar oud! Dit was een jaar nadat de grot zelf bij toeval werd ontdekt door een dorpeling. De schedel ligt nu in een museum in Thessaloniki en een replica wordt bewaard in het museum naast de grot zelf.

Plan een dagtrip naar Thessaloniki

De op een na grootste stad van Griekenland, Thessaloniki, is de perfecte plek voor een dagtrip vanaf Chalkidiki. Het is een historische stad met veel diversiteit. De stad is naar schatting al in 315 voor Christus gesticht door Kassandros. Hij moet wel heel erg verliefd geweest zijn op zijn vrouw Thessalonikè, aangezien hij de stad naar haar heeft vernoemd. Thessalonikè was de halfzus van Alexander de Grote.

De stad heeft veel te bieden: een prachtige boulevard, veel winkels en horecagelegenheden. Daarnaast vind je hier veel historische bezienswaardigheden. Bijvoorbeeld het voormalige paleis van de Romeinse keizer Galerius: Galerius’ Rotunda. Vanaf Chalkidiki is het ongeveer een uur tot twee uur rijden naar Thessaloniki. Dit is afhankelijk vanaf waar in Chalkidiki je vertrekt. Je kunt ervoor kiezen om zelf een auto te huren en naar de stad te rijden, maar er gaan ook bussen.

De Byzantijnse toren van Nea Fokea

Op zoek naar nog meer geschiedenis? Ga dan naar Nea Fokea. In dit kustplaatsje op het schiereiland Kassandra staat namelijk het Byzantijnse kasteel van Agios Pavlos. In de middeleeuwen is dit kasteel ter bescherming van buitenaf gebouwd. Het kasteel is vernoemd naar apostel Paulus en nog jaarlijks vindt hier een volksfeest plaats om hem en apostel Petrus te eren. Vanaf de heuvel van de toren kun je prachtig uitkijken over het water.

Bezoek de geboorteplaats van Aristoteles

Griekenland staat bekend om zijn fascinerende geschiedenis. Gelukkig vind je ook in Chalkidiki hier nog veel van terug. Denk bijvoorbeeld aan de oude stad Stagira. Deze stad is de geboorteplaats van de beroemde Griekse filosoof en wetenschapper Aristoteles. Hij werd hier in 384 voor Christus geboren. In Stagira kun je onder andere nog verschillende kerken en een vestingmuur uit de oudheid bekijken.

Vlak naast de oude stad Stagira ligt het Aristoteles Park. Een mooi themapark met interactieve elementen. Je vindt hier bijvoorbeeld een zonnewijzer, een kompas en de klok van Aristoteles. Leuk om te bezoeken en zo meer over Aristoteles te leren. De oude stad is iedere dag, behalve dinsdag, te bezoeken. Tussen 08.30 en 15.30 uur kun je hier gratis naar binnen.

Ontdek de hoofdstad van Chalkidiki

De hoofdstad van Chalkidiki is Polygyros. Deze plek heeft een centrale ligging op het schiereiland en stamt uit de Byzantijnse tijd. Het is een populaire bestemming met restaurants, bars en meerdere hotels. In Polygyros staan daarnaast meerdere kerkjes die je kunt bezoeken. Voor het stadhuis staat een standbeeld van Aristoteles, waar hij er verbazingwekkend jong uitziet. Meestal wordt de filosoof af- of uitgebeeld als een oude man.

Wil je iets cultureels doen tijdens jouw vakantie? Dan kun je naar het Archeological Museum of Polygyros. Hier vind je verschillende exposities, onder andere van de eeuwenoude stad Olynthos (hieronder lees je daar meer over). Het museum bevindt zich in een modern gebouw in het stadscentrum.

Relax op een van de prachtige stranden

De nummer één reden voor een vakantie in Chalkidiki? Het strand! De azuurblauwe wateren en de witte zandstranden geven je het idee alsof je in een paradijs bent beland. Het maakt eigenlijk niet uit waar in Chalkidiki je op het strand gaat liggen, maar toch springen  een paar stranden er bovenuit. Bijvoorbeeld Sarti Beach. Dit strand ligt op het middelste schiereiland, Sithonia. Sarti is de ultieme plek om tot rust te komen. Vanaf hier kijk je zo uit op berg Athos.

Maar ook Kallithea is populair. Dit strand ligt op het schiereiland Kassandra. Het is de perfecte plek om een hele dag door te brengen. Zo vind je hier ligbedjes en parasols, maar je kunt hier ook verschillende watersporten beoefenen. Als laatste is ook het strand Kalogria een aanrader. Na een middagje zwemmen geniet je hier van een mooie zonsondergang. Kun jij niet kiezen naar welk strand je wilt gaan? Huur dan een auto en bekijk er zoveel als je wilt!

Bewonder het eeuwenoude Olynthos

Duik terug in de tijd met een bezoekje aan het oude Olynthos. Deze bijzondere archeologische vindplaats stamt uit de 7e eeuw. Vandaag de dag kun je hier nog terecht om de overgebleven ruïnes te bewonderen. Daarnaast staat Olynthos bekend om haar prachtige mozaïekvloeren die altijd goed bewaard zijn gebleven. Deze oude stad kent verder een rijke geschiedenis met veel geweld. Het Olynthos Museum biedt een complete tour waar je hierover meer leert.

Olynthos is vernoemd naar de zoon van Strymonas, de mythische koning van Thrace. Olynthos werd volgens de mythe vermoord door een leeuw. Zijn broers hebben daarom deze plek naar hem vernoemd om Olynthos te eren. Om deze eeuwenoude vindplaats te bekijken moet je een kaartje kopen van € 4. Je kunt de plek bezoeken op alle dagen (behalve dinsdag) tussen 08.30 en 15.30 uur.

Ga snorkelen in Toroni

Pak je duikbril en ga op avontuur. Op het schiereiland Sithonia vind je het prachtige Toroni. Het is maar een klein dorpje, maar het heeft veel mooie stranden. Het water is hier heel helder en maakt het daarom de perfecte locatie om te snorkelen. Bewonder de vissen en het koraal onder water. Maar dat is niet alles… Je vindt hier ook ruïnes onder water. Erg bijzonder! Tevens zijn op het land ook meerdere ruïnes te bewonderen.

Vakantie in Chalkidiki: praktische tips

Overnachten in Chalkidiki

Een slaapplaats in Chalkidiki heb je zo gevonden. Het schiereiland barst namelijk van de hotels en resorts. Deze komen voornamelijk in de zomer tot leven wanneer het vakantieseizoen is begonnen. Hou jij van op en top luxe? Dan is het AMMOA Luxury Hotel misschien iets voor jou. Dit hotel heeft een restaurant, bar, spa, fitness, tennisveld, zwembad… Ga zo maar door. Je verveelt je hier geen moment! Het hotel is vanwege al deze gemakken wel een van de duurdere opties.

Zoek jij iets goedkopers voor jouw vakantie in Chalkidiki? Denk dan bijvoorbeeld aan Secret Paradise Hotel & Spa. Dit hotel in Nea Kallikratia is de perfecte optie voor een relaxte vakantie. Geniet van de omgeving vanaf het dakterras of gewoon vanaf jouw eigen balkon aan je kamer. Kies een van de verschillende accommodatie types en begin zorgeloos aan jouw vakantie.

Eten en drinken in Chalkidiki

De Griekse keuken is een feest en in Chalkidiki kun je zeker je hart ophalen als je hiervan houdt. Bij bijna ieder restaurant kun je wel terecht voor een pita gyros of souvlaki. Maar ook vis wordt hier graag én vers gegeten. Bij de traditionele Taverne Mouragio in Gerakini kun je hiervoor goed terecht. Daarnaast is restaurant Cabana in Sani een absolute aanrader. Geniet hier van een frisse salade terwijl je direct aan het strand zit.

Griekenland staat verder bekend om onder andere zijn honing. Sterker nog, Chalkidiki wordt gezien als het moederland van de honing. Niet gek, aangezien Chalkidiki liefst 6500 honingmakers telt. Probeer eens een keer mountovino als je in Chalkidiki op vakantie bent. Dit is een alcoholisch drankje gemaakt van honing. Het bergdorpje Arnea staat bekend om zijn productie van honing en mountovina. Leuk om hier eens langs te gaan dus.

Reizen naar Chalkidiki

Het schiereiland Chalkidiki ligt in de Egeïsche Zee in het noorden van Griekenland, ten zuiden van de stad Thessaloniki. Het is het meest gebruikelijk om het vliegtuig te pakken naar Thessaloniki Airport Makedonia (SKG) (www.skg-airport.gr). Luchtvaartmaatschappij Transavia vliegt twee of drie keer per dag rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar Thessaloniki. Dit is een vlucht van een kleine dan 3 uur. In het hoogseizoen is het vaak ook mogelijk om vanaf Den Haag/Rotterdam of Eindhoven te vertrekken, soms wel met tussenstop.

Op de luchthaven van Thessaloniki zijn verschillende kantoren van autoverhuurbedrijven waar je een auto kunt huren. Vanaf het vliegveld naar de zuidkust van Chalkidiki is het ongeveer 1½ uur rijden. Dit is afhankelijk van waar jij in Chalkidiki verblijft. Je kunt al een auto huren vanaf € 14 per dag. Ook kun je de taxi of de bus nemen naar jouw bestemming, maar met het huren van een auto kun je wel veel meer zien van het schiereiland.

Ga jij liever niet met het vliegtuig? Dan is het mogelijk om de trein te pakken. Je moet dan wel meerdere keren overstappen en je bent erg lang onderweg. Ook kun je maar tot aan Thessaloniki reizen met de trein. Vervolgens zal je dus vanaf hier de bus of taxi moeten nemen of een auto moeten huren. Wil je graag zelf rijden vanaf Nederland? Dat zou zeker kunnen, maar dan ben je wel liefst 23 uur onderweg (vanaf Amsterdam).

Voor meer informatie over een vakantie in Chalkidiki kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.visit-halkidiki.gr

Voor het laatst bijgewerkt op 19 juni 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over vakantie in Chalkidiki, Griekenland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.