Tips voor een vakantie aan het Balatonmeer, Hongarije

Het Balatonmeer is een van de populairste vakantiebestemmingen in Hongarije. Dat is niet zo gek, als je bedenkt dat het grootste zoetwatermeer van Europa eindeloos veel mogelijkheden heeft te bieden voor je vakantie. De ‘Hongaarse Zee‘, zoals het Balatonmeer ook wordt genoemd, heeft talloze stranden waar je kunt zwemmen, zonnebaden en ontspannen. In de zomer kun je er buiten dineren in een van de restaurants aan de waterkant of de nacht weg dansen in een van de clubs.

Je kunt zeilen over het kalme water van het meer of je vermoeide lichaam tot rust brengen in een spa of wellnesshotel. Actievelingen maken de 200 lange fietstocht rond het Balatonmeer of gaan wandelen in de heuvels en bergen in de omgeving, waar je gegarandeerd een prachtig uitzicht hebt op het natuurschoon. Rond het meer vind je pittoreske dorpjes waar je terecht kunt voor cultuur, musea, kastelen, geschiedenis en barokke architectuur.

In de directe omgeving vind je genoeg vakantiehuizen en campings waar je je vakantie kunt doorbrengen, maar ook de Hongaren zelf weten het Balatonmeer te vinden. Al sinds de 19e eeuw ontvluchten inwoners van Boedapest het drukke stadsleven en zoeken ze hun bungalows aan het meer op. In minder dan twee uur stappen ze een zorgeloze wereld binnen waar ze kunnen spetteren in ondiep water en in de zon aan een wijntje kunnen nippen. In de zomer kan het daarom flink druk zijn, maar het Balatonmeer is groot genoeg voor een relaxte vakantie aan en in het warme water. In de zomer kan de temperatuur in het meer zelfs oplopen tot 28 °C!

Wat te doen en te zien aan het Balatonmeer

Fietsen rond het Balatonmeer

Wie houdt van een actieve vakantie, kan het meer rond fietsen. Er is een fietsroute rond het Balatonmeer van 205 kilometer, over fietspaden en rustige wegen. Het traject is goed te doen, ook voor gezinnen en senioren (zeker voor de fiets-minnende Nederlanders). De paden en wegen zijn voor het grootste deel vlak, alleen langs de oostkust en noordkust heb je te maken met heuvels. In een ontspannen tempo doe je er drie of vier dagen over, al zijn er ook fanatieke wielrenners die de hele tocht in een paar uur afleggen.

Langs het fietspad zijn fiets-vriendelijke bistro’s en restaurants waar je een drankje kunt nemen of een hapje kunt eten. Je kunt beginnen waar je maar wilt, al staat de steen met 0-kilometer in Balatonalmádi. In 2018 is een rechtstreekse fietsroute van 100 kilometer gereed gekomen tussen Boedapest en het Balatonmeer, zodat je ook naar de hoofdstad kunt vliegen en op daar op de fiets kunt stappen naar het meer. Voor gedetailleerde informatie over de verschillende trajecten kun je kijken op www.balatontourism.com

Siófok

Siófok is de grootste stad langs het meer en wordt ook wel de ‘Hoofdstad van het Balatonmeer’ genoemd. Hier moet je heen voor een bruisend nachtleven, want Siófok telt vele bars, clubs en restaurants. Het water is ondiep, dus overdag zijn de grasveldjes aan het meer bevolkt met families en vriendengroepen die liggen te zonnebaden en zwemmen in het meer. In de avond gonzen de zomernachten van de dreunende beats en discolampen van de discotheken. Vlakbij Siófok kun je begin juli uit je dak op Balaton Sound, een van de grootste festivals voor elektronische muziek in Europa. ► Lees hier 10 tips wat te doen in Siófok

Relaxen op de stranden

Voor velen zijn de stranden rond het Balatonmeer de reden om er vakantie te vieren. Het water direct langs de kust is op de meeste plaatsen lekker warm en ondiep, waardoor je er ook met kleine kinderen terecht kunt. Zelfs in het midden is het maar een paar meter diep. Sommige stranden hebben een Blauwe Vlag en de kwaliteit van het water wordt altijd streng gecontroleerd.

Zowel aan de noordkust als aan de zuidkust vind je talloze stranden. Vaak zijn het grasstroken in plaats van zandstranden. Bij veel stranden kun je terecht voor watersportactiviteiten, zoals kajakken, waterskiën, waterfietsen of surfen. Overdag wordt vaak een toegangsprijs van enkele euro’s gevraagd om op het strand te liggen, maar ‘s avonds kun je er vaak wel gratis terecht.

Balatonfüred

Balatonfüred is de oudste badplaats aan het Balatonmeer, waar de Hongaarse adel in de 19e eeuw vakantie vierde. Het wordt door velen beschouwd als het belangrijkste jacht- en watersportcentrum rond het meer, met volop mogelijkheden om te zeilen en te surfen. De plaatselijke jachtclub is de oudste van het land en organiseert de hele zomer leuke zeilwedstrijden, festivals en wedstrijden. Door de dure jachten en de celebrity’s wordt Balatonfüred ook wel het ‘Monaco’ van Hongarije genoemd.

De stad aan het noordoosten van het Balatonmeer is met zijn heetwaterbronnen nog steeds een belangrijk kuuroord, met talloze wellness-centra en spa-retraites. Voor waterplezier kun je er in de zomer terecht in het Annagora Aquapark (www.annagora.com), een waterpark met verschillende glijbanen en zwembaden. Het maandelijks wijnfestival in augustus is een ware traktatie, met authentieke lokale gerechten, traditionele desserts en enkele van de beste wijnen van het land.

Keszthely

Aan de westkant ligt Keszthely, de oudste stad langs het Balatonmeer. De grootste bezienswaardigheid hier is het schitterende barokke Festetics-paleis. Dit paleis heeft liefst 101 kamers en is in de 18e gebouwd voor een rijke adellijke familie. Het is nu een museum, waar je het ook het koetshuis met vijftig antieke rijtuigen kunt bewonderen. In het stadje telt ook enkele andere musea, waaronder het Poppenmuseum, het Balatonmuseum en het Marsepeinmuseum. In het Marsepeinmuseum (Marcipán Múzeum) kun je een schaalmodel bewonderen van het Festetics-paleis, helemaal gemaakt van marsepein! Website: www.marcipanmuzeum.hu

Tihany

Tihany ligt aan de noordelijke oever van het Balatonmeer, op een charmant vulkanisch schiereiland met uitzicht op het majestueuze Balatonmeer. Het is een van de meest geliefde bestemmingen voor een vakantie, dankzij de mooie natuur en de aantrekkelijke huizen met hun rieten daken. Het grootste deel van het schiereiland is sinds 1952 een nationaal park, waar je kunt wandelen en fietsen en waar een paar zeldzame planten en dieren leven.

Een van de bekendste bezienswaardigheden in het stadje Tihany is de witte abdijkerk met haar twee witte torens, die in 1754 in barokstijl is gebouwd. Ook is Tihany beroemd om de lavendelvelden. Vooral van mei tot juli lijkt het schiereiland wel een beetje op de Provence als de lavendel in bloei staat en je opvallende paarse bloemen ziet. In een bezoekerscentrum kom je meer te weten over de lavendel op Thihany. Website: www.bfnp.hu

Székesfehérvár

Hoewel deze stad niet direct aan het meer ligt, is Székesfehérvár zeker de moeite waard voor een dagtrip. De stad heeft een duizend jaar oude geschiedenis en was tijdens de middeleeuwen de plek waar alle Hongaarse koningen werden gekroond. Je kunt er de koninklijke basiliek bezoeken en op het Stadhuisplein vinden leuke traditionele feesten plaatsvinden. Székesfehérvár ligt ongeveer 40 kilometer ten noordoosten van het meer.

Praktische informatie voor een vakantie aan het Balatonmeer

Reizen naar het Balatonmeer

Vanuit Nederland kun je in twee dagen naar het Balatonmeer rijden, dat met een lengte van 77 kilometer overigens helemaal niet zo groot is. Het meer ligt in het westen van Hongarije, niet ver van de Oostenrijkse grens. De afstand van Amsterdam naar het Balatonmeer is circa 1400 tot 1500 kilometer, dus zo’n 14 tot 15 uur rijden. De snelste route is via snelweg 3 in Duitsland en de A9 in Oostenrijk.

Voor een vakantie aan het Balatonmeer kun je ook het vliegtuig nemen naar de hoofdstad Boedapest, ongeveer 100 kilometer ten noordoosten van het meer. In Boedapest kun je een auto huren, maar er gaan ook treinen en bussen naar steden rond het Balatonmeer. Of je kunt de fiets nemen, zoals we hierboven hebben beschreven.

De dichtstbijzijnde luchthaven is Hévíz-Balaton Airport (SOB) (www.hevizairport.com), vlakbij Keszthely aan de westkant van het Balatonmeer. Het is een kleine internationale luchthaven waar vooral in de zomer chartervluchten naartoe gaan. Vanuit Nederland kun je er niet rechtstreeks naartoe vliegen, maar er gaan wel vluchten vanuit Duitse steden als Düsseldorf, Erfurt en Hamburg.

Overnachten aan het Balatonmeer

Het is niet moeilijk om accommodatie te vinden tijdens je vakantie. Overal langs het Balatonmeer vind je campings, vakantiehuizen en hotels. Sommige campings hebben hun eigen privéstrand. Bungalowparken voor gezinnen bevinden zich vooral aan de zuidkant van het meer. Het Balatonmeer is een populaire vakantiebestemming in de zomer, dus het is verstandig om tijdig te boeken voor het hoogseizoen.

Lees hieronder verder voor nog meer reisinspiratie voor je vakantie in Hongarije:

Voor het laatst bijgewerkt op 1 januari 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie aan het Balatonmeer, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/pgaborphotos; Pixabay; Wikimedia Commons.