Wat te doen in Akureyri, IJsland: 10 tips!

Door Anouk Pol

Akureyri is de grootste stad in noordelijk IJsland en wordt daarom ook wel de hoofdstad van het noorden genoemd. De stad ligt aan het langste fjord van IJsland: het Eyjafjörður fjord, in het Nederlands ook wel eilandfjord genoemd. De bergachtige omgeving rondom de inham is echt adembenemend en daarom is Akureyri populair onder natuurliefhebbers. Maar ook voor wintersporters is Akureyri de ideale bestemming vanwege de ligging bij skigebied Hlidarfjall. Vooral in de winter is het koud in Akureyri met temperaturen van gemiddeld -3 °C, maar ook in de zomer is het met gemiddeld 10 °C niet warm.

De geschiedenis van Akureyri gaat terug tot de 9e eeuw, toen de eerste Vikingen zich in deze stad vestigden. Akureyri ontwikkelde zich tot een belangrijke handelspost en centrum van de visserij. Veel huizen zijn gebouwd in typische IJslandse stijl, met houten gevels en kleurrijke daken. Vooral de Akureyri-kerk is een kenmerkend gebouw van de stad, maar ook de botanische tuin is één van de bekende bezienswaardigheden.

Je hoort het al: Akureyri is een perfecte uitvalsbasis om de mooie natuur, het lekkere eten, de geschiedenis, de cultuur en alle toffe activiteiten van IJsland te ontdekken. Er zijn genoeg leuke dingen te doen in Akureyri en omgeving. Dit zijn mijn 10 favoriete activiteiten!

Wandel door de botanische tuinen van Akureyri

Kom je in de zomer of het voorjaar naar IJsland? Dan moet je zeker de botanische tuinen van Akureyri bekijken. Lystigarður Akureyrar (Park van Akureyri) staat vol mooie bloemen, planten en bomen: je komt hier en daar zelfs wat zeldzame soorten tegen. Het goed onderhouden park biedt een belangrijke functie voor het behoud van IJslandse plantensoorten. Heb je de tuinen bekeken? Sluit je middag af met een picknick in het gras.

Je vindt de botanische tuinen van Akureyri op ongeveer 3 kilometer afstand van het centrum. Zowel te voet als met de bus is deze bezienswaardigheid goed bereikbaar. Je neemt dan vanaf het centrum bus 1 en deze stopt bij de ingang van de botanische tuinen. Adres: Grenjadarstadur, 600 Akureyri, IJsland. Website: www.lystigardur.akureyri.is

Bekijk de Godafoss waterval

Een van de populairste bezienswaardigheden in Noord-IJsland is de grote Godafoss waterval. Je rijdt vanaf Akureyri in ongeveer 30 minuten (35 kilometer) naar de parkeerplaats van de watervallen en wordt beloond met een prachtig uitzicht op de 12 meter hoge waterval. Heb je geen auto tot je beschikking? Er zijn genoeg georganiseerde tours te boeken, bijvoorbeeld via Get Your Guide.

Godafoss betekent ‘waterval van de Goden’. In het jaar 1000 besloot het parlement van IJsland om het christendom als nationale godsdienst te erkennen. Volgens een lokale legende gooide parlementslid Thorgeir Thorkelsson afgodsbeelden in het water om afscheid te nemen van zijn oude geloof en zich te bekeren tot het christendom. En daar komt de naam Godafoss vandaan! Verwijzingen naar dit verhaal vind je ook terug in de Akureyri-kerk.

Breng een bezoek aan de Akureyri-kerk

Ben je na het lezen over de legende van Thorgeir hierboven nieuwsgierig naar de kerk van Akureyri? Een bezoek brengen aan de Akureyri-kerk, in het IJslands ook wel Akureyrarkirkja genoemd, is zeker iets wat je moet doen als je Akureyri bent. Je hoeft niet lang te zoeken: deze kerk bevindt zich in het centrum van Akureyri en steekt hoog boven de stad uit.

De Akureyri-kerk is gebouwd in 1940 en heeft een opvallende trapsgewijze toren. Binnen zie je onder andere een mooi orgel en grote glas-in-loodramen. Maar niet alleen de kerk zelf is fascinerend, want ook de locatie is een bezoekje waard. De kerk staat namelijk bovenop een heuvel, waardoor je uitkijkt over de stad Akureyri en de omliggende bergen. Adres: við Eyrarlandsveg 600, 600 Akureyri, IJsland. Website: www.akureyrarkirkja.is

Spot bultruggen tijdens een walvissafari

Dit is zeker iets wat je moet doen in Akureyri als je écht iets bijzonders wilt ervaren. Ga mee op een walvissafari en je hebt een grote kans om bultruggen te spotten. Wie de tour boekt via Get Your Guide stapt bij de Oddeyrarbót-pier op de boot om richting het Eyjafjörður (Eyjafjord) te varen. Dit enorme fjord is een feestje om te bekijken. Maar het echte spektakel zijn natuurlijk de bultruggen: het type walvis dat in IJsland leeft.

De tocht duurt 3 uur en in die tijd vertelt een speciaal opgeleide gids je alles wat je over walvissen wilt weten. Je bekijkt de dieren vanaf speciale platformen op de boot en zo kun je de walvissen perfect observeren en fotograferen. Enne, die kiekjes plaats je direct op je Instagram, want er is gratis wifi aan boord 😉

Relax in een van de IJslandse baden

Heb je zin om te zwemmen? In het centrum van Akureyri vind je het leukste zwembad van IJsland. Dit reusachtige spa- en wellnesscentrum is de ideale plek voor een middag relaxen. Van sauna’s tot glijbanen en van hottubs tot zwembaden in verschillende temperaturen: het Akureyri-zwembad heeft ‘t allemaal. Adres: Skólastígur 4, 600 Akureyri, IJsland. Website: www.visitakureyri.is

Maar wie echt iets spectaculairs wil meemaken, gaat naar natuurbad Mývatn. Mývatn is gevormd door vulkanische activiteit en wordt opgewarmd door de hitte van de aarde. Het water is lekker warm en staat bekend om zijn geneeskrachtige werking. Je moet er wel wat voor over hebben: Mývatn ligt een uur rijden (78 kilometer) van Akureyri en je betaalt 6200 ISK (€ 40,61) Gelukkig vergeet je de kosten al snel als je het mooie landschap ziet. Adres: Jarðbaðshólar, 660 Mývatn, IJsland. Website: www.myvatnnaturebaths.is

Proef bier bij bierbrouwerij Einstök

Bierbrouwerij Einstök is de grootste bierbrouwerij van Akureyri. Kenners noemen Einstök bier zelfs het beste bier van heel IJsland! Deze brouwerij heeft meerdere prijzen in de wacht gesleept en dat is een goede reden om dit bier eens zelf te proeven.

De bierbrouwerij is gevestigd in een oude zuivelfabriek op een kwartiertje lopen van het centrum van Akureyri. Bij het pand staat een enorm bierblik: deze is helaas niet gevuld met bier, maar doet het wel goed op foto’s. Net als de ambachtelijke biertjes trouwens. Neem dus zeker even plaats in de proeflounge bovenin de brouwerij. Adres: Furuvellir 18, 600 Akureyri, IJsland. Website: www.brewerslounge.is

Ga skiën bij skioord Hlidarfjall

Een tip voor wintersportliefhebbers is om tijdens je verblijf in Akureyri te skiën (of snowboarden) bij skioord Hlidarfjall. Dit skigebied ligt op 500 tot 1000 kilometer hoogte en heeft in totaal een 14,9 kilometer lange piste met acht verschillende skiliften. Voor ongeveer 5.800 ISK (€ 38) heb je een skipas en voor nog eens 5.800 ISK huur je je ski’s stokken, schoenen en helm. Extra leuk: In de avond zijn de skipistes verlicht en zo kun je tot in de late uurtjes heerlijk rustig de berg af.

Om bij Hlidarfjall te komen is het vanaf Akureyri slechts 10 minuten rijden. Je kunt bij het skioord gratis parkeren op 50 kilometer afstand van de piste. Een andere optie is om een taxi of een skibus te nemen. Adres: Hlíðarfjallsvegur, 601 Akureyri, IJsland. Website: www.hlidarfjall.is

Maak een rit op echte IJslandse paarden

Typisch IJslands zijn de prachtige paarden die je in de natuur van IJsland ziet rondlopen: de IJslanders. Dit is een van de oudste raszuivere paardensoorten ter wereld. Oorspronkelijk liepen er in IJsland geen IJslanders rond, totdat deze door de Vikingen als huisdier werden meegenomen vanuit gebieden als Noorwegen en Schotland. Nu zijn deze harige paarden niet meer weg te denken uit het mooie IJsland.

Hoe gaaf is het om een rit te maken op de IJslanders? Er zijn verschillende mogelijkheden om een paardrijtour in de omgeving van Akureyri te boeken. De populairste optie om een tour te boeken is via Polar Hestar (www.polarhestar.is) in de plaats Grenivík, op 35 kilometer (35 minuten) rijden van Akureyri.

Je kunt een paardrijtocht zo lang maken als je zelf wilt. Of je nou kiest voor 1 uur rijden voor een prijs van 7500 ISK (€ 49), een meerdaagse tour inclusief overnachting boekt of gaat voor iets daartussenin: paardrijden op IJsland wordt een ervaring om nooit te vergeten.

Ga op zoek naar het noorderlicht

Je vakantie naar IJsland is pas écht compleet als je het noorderlicht hebt gezien, toch? Het noorderlicht wordt ook wel aurora borealis genoemd, vernoemd naar de gelijknamige Romeinse godin. Met wat geluk kun je dit kleurrijke spektakel aanschouwen. In principe is het 280 dagen per jaar mogelijk: tussen november en half april van 22.00 uur ‘s avonds tot 02.00 uur ‘s nachts maak je de meeste kans.

Zekerheid voor spotten van het noorderlicht is er niet. Toch kun je de kans vergroten door een noorderlicht-tour te boeken, bijvoorbeeld via Get Your Guide. Je wordt ‘s avonds opgehaald bij je hotel in Akureyri en een gids neemt je mee op noorderlicht-jacht.

Kom in de kerstsfeer in het Jólahús

Aan de rand van Akureyri ligt het Jólahús (Kersthuis). Of je nou in de winter komt of in de zomer: hier is het altijd Kerstmis. Het rode dak van dit pand zit vol snoep en winterse taferelen en is dus perfect voor een fotomoment. Hoe leuk!

Eenmaal binnen wordt het nog leuker, want giftshop slash museum Jólahús heeft traditionele IJslandse kerstversieringen, van de IJslandse kerstkat tot mooie elfjes. Je begrijpt vast dat zowel kinderen als volwassenen deze activiteit in Akureyri fantastisch vinden. Adres: Sveinsbær, Hrafnagil, 601 Akureyri, IJsland.

Wat te doen in Akureyri: praktische tips

Overnachten in Akureyri

Wat te doen in Akureyri als je zoekt naar een fijne plek om te overnachten? Kijk eens of het Berjaya Iceland Hotel nog een kamer vrij heeft! Dit hotel is gelegen aan de rand van het centrum van Akureyri en heeft een moderne inrichting. Op de benedenverdieping vind je een restaurant waar ze een mix van IJslands en Mediterraans eten serveren. En kom je in Akureyri om te skiën? Dan kun je gebruikmaken van de verwarmde opslagruimte voor je ski’s.

Een andere populaire plek om te overnachten is bij Pearl of North Apartments. Dit is de plek om tot rust te komen. Pearl of North is niet overdreven luxe, maar heeft wel een fijne hottub en de ligging is heerlijk rustig: je vindt dit appartementencomplex in een woonwijk vlak bij het centrum van Akureyri.

Eten en drinken in Akureyri

Je mag IJsland niet verlaten zonder het proeven van een aantal lokale gerechten. Probeer tijdens je vakantie naar Akureyri eens wild, zoals rendier, of proef de IJslandse schapenkaas of verse vis. Een voorbeeld van een restaurant met deze lekkernijen (én heerlijke wijn) op de kaart is restaurant Bautin (www.bautinn.is). Een andere tip is het herkenbare rode restaurant Rub23 (www.rub23.is). Zeker als je fan bent van vis en sushi is Rub23 een aanrader.

Wil je liever in je eigen taal je eten bestellen? Plof dan neer bij koffietent en lunchroom Kaffi Ilnur (www.kaffiilmur.is) gerund door een vriendelijke Nederlandse dame. Bij Kaffi Ilmur kun je heerlijk ontbijten met eieren en bacon of lunchen met verse zalm en pasta. Maar het allerbekendst, dat zijn de zelfgemaakte taarten!

Reizen naar Akureyri

Ben je inmiddels helemaal enthousiast? Dan hoef je alleen nog maar een vlucht te boeken om van Nederland in Akureyri te komen. Vanaf Amsterdam Schiphol kun je met Transavia of Icelandair, een rechtstreekse vlucht nemen naar IJsland (3 uur en 15 minuten). Je scoort een vliegticket vanaf € 79 per persoon en landt op Keflavik International Airport (KEF) nabij Reykjavik, de hoofdstad van IJsland.

Let wel op: Reykjavik en Akureyri liggen niet bepaald bij elkaar in de buurt. Reykjavik is een plaats in het zuiden en Akureyri een plaats in het noorden van IJsland. De makkelijkste manier om in Akureyri te komen, is het nemen van een binnenlandse vlucht. Je vliegt dan vanaf € 70 met Icelandair en bent ongeveer 45 minuten onderweg. Een andere optie is met de bus of huurauto. Dan moet je rekening houden met een reis van 5 tot 6 uur, maar je geniet onderweg wel van het prachtige IJslandse landschap.

Een tweede manier om van Nederland naar Akureyri te komen, is met een georganiseerde cruise. En dan is er nog een derde manier: in principe zou je namelijk met de auto en veerboot van Nederland naar IJsland kunnen reizen. Je bent dan minimaal 3 dagen (!) onderweg, dus ik zou deze optie vooral lekker laten varen.

Eenmaal aangekomen in Akureyri zijn er verschillende mogelijkheden om van A naar B te komen. Zo is er een busstation in Akureyri en zijn er twee grote parkeerplaatsen waar je voor ISK 200 (€ 1,30) per uur je (huur)auto parkeert. Boek je een tour? Dan is het vervoer vanuit Akureyri vaak inbegrepen.

Voor meer informatie over wat te doen in Akureyri kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.visitakureyri.is

Voor het laatst bijgewerkt op 15 augustus 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over bezienswaardigheden en wat te doen in Akureyri, IJsland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Einstök Brewery; Booking.com.