Wat te doen bij het Gardameer, Italië: 15 tips!

Het Gardameer is het grootste en meest veelzijdige meer van Italië, dat al vele jaren een favoriet is onder vakantiegangers. Langs de oevers vind je schilderachtige steden en dorpen, imposante kastelen en eeuwenoude Romeinse ruïnes. Het Gardameer heeft een verrassend mild klimaat met citrusbomen, wijngaarden, cipressen en olijfbomen. Je vindt zelfs palmbomen langs het langgerekte meer, dat in het noorden tot in de besneeuwde Italiaanse bergen reikt.

Er zijn zoveel dingen te doen en te zien, dat je je niet snel zal vervelen tijdens een vakantie aan het Gardameer. Het is makkelijk te bereiken, op slechts een uurtje rijden van Milaan. En er zijn genoeg plekken om te verblijven. Hotels zijn aan de dure kant, maar met een vakantiehuis Gardameer ben je goedkoper uit. Wil je op vakantie naar deze prachtige bestemming? Hier vind je 15 tips wat te doen en te zien bij het Gardameer!

Sirmione

In het uiterste zuiden ligt Sirmione, een van de mooiste dorpen van het Gardameer. Het ligt op een schiereiland dat 4 kilometer uitsteekt in het meer en is geliefd bij dichters en schrijvers, die worden aangetrokken door de mediterrane sfeer. Je bereikt de binnenstad via een voetgangersbrug over een brede gracht. Bij de ingang van de stad ligt Rocca Scaligera, een middeleeuwse kasteel uit de 13e eeuw dat bijna helemaal door water is omringd. Het lijkt alsof de burcht bovenop het meer is gebouwd en uit het water oprijst. Je kunt naar de top van het kasteel klimmen voor een prachtig uitzicht over het Gardameer.

Ook zie je in Sirmione nog de resten van de Romeinen, die hier graag naartoe kwamen voor de thermale baden. Deze zijn nog steeds te gebruiken, want de stad staat nog altijd als kuuroord bekend. Uit de bronnen spuit zwavelhoudend water van 60 °C omhoog waaraan een geneeskrachtige werking wordt toegedicht. Bij Terme di Sirmione (www.termedisirmione.com) vind je enkele van die baden als je wat rustgevends wilt doen aan het Gardameer.

Een andere attractie zijn de ‘grotten’ van Catallus, een oude Romeinse villa die door de wildernis is overwoekerd. Sirmione heeft verder een mooi strand met het meest heldere water van het Gardameer. Vanuit de stad kun je makkelijk een boottocht maken om de adembenemende omgeving vanaf het water te bewonderen. Hou er wel rekening mee dat het flink druk kan zijn met toeristen in de zomer.

Plan hier je vakantie in Sirmione aan het Gardameer

Hotels in Sirmione

Zoek en boek je hotel in Sirmione bij Booking.com

BOEK HIER JE HOTEL!

Tours in Sirmione

Ontdek Sirmione en het Gardameer met een boottocht

BOEK HIER JE TOUR!

Vakantiepark Sirmione

Een week in vakantiepark The Garda Village vanaf € 541

BOEK HIER JE VAKANTIE!

Kabelbaan van Monte Baldo

Voor een spectaculair uitzicht kun je de kabelbaan nemen naar Monte Baldo, een 2218 meter hoge berg aan de oostkant van het Gardameer. De kabelbaan vertrekt vanuit Malcesine en onderweg naar boven draaien de cabines, zodat je goed het omringende landschap kunt bewonderen. Schiet wel op met foto’s maken, want na een paar minuten is de kabelbaan al bij de uitstaphalte op 1800 meter hoogte. Eenmaal boven kun je niet alleen genieten van het uitzicht over het blauwe Gardameer, maar ook wandelen, mountainbiken, paragliden of een drankje drinken in de Skywalk Bar. Website: www.funiviedelbaldo.it

Gardaland

Als je wat leuks met kinderen wil doen, mag een bezoek aan Gardaland niet ontbreken. Dit is het ‘Disneyworld’ van Italië, een pretpark met meer dan 40 attracties voor alle leeftijden. Je kunt terecht in achtbanen, waterattracties, een aquarium en theaters waar de hele dag liveshows worden gegeven.

Een van de spannendste attracties is de Blue Tornado, waarbij je wordt gelanceerd alsof je in een supersonische jet zit. Gardaland heeft een groot aanbod van restaurants, maar er zijn ook talrijke picknickplaatsen. Vermijd een bezoek tijdens de schoolvakanties, dan kan het erg druk zijn. Website: www.gardaland.it

Riva del Garda

Riva del Garda is een leuk stadje omgeven door steile kliffen en hoge bergen aan de noordelijke oever van het Gardameer. Het historische centrum heeft genoeg bezienswaardigheden als je wat wil doen op een regenachtige dag, waaronder een kunstmuseum en de Torre Aponale, een 34 meter hoge toren die je kunt beklimmen. Riva del Garda is ook de ideale uitvalsbasis voor wandelingen en mountainbiketochten in de omgeving.

Isola del Garda

Isola del Garda is het grootste eiland in het Gardameer, dat privébezit is van een rijke aristocratische familie. Je kunt echter wel een excursie maken naar het idyllische eilandje, waar je wordt rondgeleid door een gids of de eigenaren zelf. Het eiland herbergt een prachtige Venetiaanse villa en indrukwekkende tuinen en wordt nog steeds bewoond door de Cavazza-familie. Er zijn verschillende havens waar je kunt vertrekken, maar koop wel een kaartje van tevoren.

Castello Scaligero

Een van de bekendste kastelen aan het Gardameer is Castello Scaligero in het dorp Malcesine. Het kasteel is rond 500 jaar na Christus gebouwd en verschillende volkeren hebben er om gevochten, waaronder de Franken, de Hongaren, de Venetianen en de Oostenrijkers. Sinds 1902 is het een monument en kun je de zalen, tunnels, kerkers en torens verkennen. Een deel van het kasteel herbergt een Natuurhistorisch Museum waar je een beeld krijgt van de lokale flora en fauna rond het Gardameer. Adres: Via Castello, 37018 Malcesine VR, Italië. Website: www.visitmalcesine.com

Desenzano del Garda

Desenzano del Garda ligt iets ten westen van Sirmione en is de onofficiële hoofdstad van het Gardameer, met de meeste inwoners. Voor veel vakantiegangers zal Desenzano de eerste kennismaking zijn met het Gardameer, want de stad ligt aan de belangrijkste weg- en spoorverbinding tussen Milaan en Venetië. Als je met de trein naar het meer reist, kom je hier aan. Het is echter ook een levendige stad met kronkelende oude straatjes rond een haven waar stoomboten en draagvleugelboten vertrekken naar andere steden aan het Gardameer.

Desenzano is al honderden jaren een geliefde badplaats onder de rijken uit Venetië en Verona en staat bekend om de uitstekende restaurants, de goede hotels en het beste nachtleven aan het Gardameer. Vooral op zaterdagavond paraderen modieus geklede Italianen door de straten, op weg naar trendy bars, clubs en restaurants.

Daartegenover staat het rijke culturele verleden van de stad, die al in de Romeinse tijd werd gesticht. Vlakbij het oude stadscentrum zijn de restanten blootgelegd van een Romeinse villa uit de 4e eeuw, met een indrukwekkende en veelkleurige mozaïekvloer. Ook de moeite waard is het middeleeuwse kasteel (Il Castello di Desenzano) op een heuvel ten zuiden van het centrum. Het uitzicht is schitterend en wordt door velen beschouwd als het mooiste van het Gardameer.

Bardolino

Wijnliefhebbers mogen Bardolino niet overslaan, een stadje aan de zuidoostelijke oever van het Gardameer. Fijnproevers zullen Bardolino kennen van de gelijknamige fruitige rode wijn, die hier al sinds de Romeinse tijd wordt gemaakt. Het is dus geen verrassing dat veel activiteiten in Bardolino met wijn te maken hebben. Er zijn tientallen wijnkelders die wijnproeverijen aanbieden, je kunt op de fiets een wijntoer maken of je kunt een wijnmuseum bezoeken.

In het stadje vind je ook de Kerk van San Zeno (Chiesa di Zan Zeno), een van de weinige Karolingische gebouwen in Italië. Het is een klein juweeltje dat de grote aardbeving van 1117 in Verona heeft doorstaan.

Peschiera del Garda

Een fraai dorp is Peschiera del Garda, met een historisch centrum dat wordt omringd door middeleeuwse muren. Die waren onderdeel van een vijfhoekig fort dat tussen de 15^e en 17^e eeuw door de Venetianen werd gebouwd. De vesting werd later versterkt door Napoleon en het Habsburgse Rijk. In de gezellige oude binnenstad vind je mooie pleinen, kerken, restaurants en terrasjes.

Lazise

In het zuidoosten ligt Lazise, met een van de mooiste stranden van het Gardameer. Het middeleeuwse stadje is ook zeker de moeite waard, met een charmant haventje met vissersboten. Je kunt er een kasteel bezoeken of het voormalige douanekantoor van de Venetianen, van waaruit ze vroeger de handel over het Gardameer controleerden. Lazise is verder een geweldige plek om te shoppen, met een kleurrijke wekelijkse markt en winkeltjes waar je olijfolie, lokale wijn en lederwaren kunt scoren.

Limone

Limone del Garda is een pittoresk stadje aan de noordwestelijke oever van het Gardameer, geliefd om de stenen terrassen met citroentuinen. De haven is het hart van de stad en heeft nog de typische charme van een oud vissersdorp. Hier vandaan slingeren steegjes langs de kust en de steile hellingen op, die vol zijn met winkels, tavernes, bars en restaurants. Genesteld tussen hoge rotsachtige kliffen was Limone eeuwenlang alleen over het water bereikbaar, tot de aanleg van een weg in 1932.

Limone betekent letterlijk ‘citroen’, al is de naam afgeleid van het Latijnse woord limes dat ‘grens’ betekent. Het stadje vormde ooit de grens met de provincie Trente. Toevallig bleek Limone ook een uitstekende plek voor de teelt van citroenen en andere citrusvruchten. Uiteraard kun je hier ook Limoncello krijgen. Limonaia del Castèl is een oude citroenboomgaard en museum waar je alles te weten komt over citroenen. Vanaf de kleine kerk San Rocco, die recht boven het dorp is gebouwd, geniet je van een fantastisch uitzicht op het Gardameer.

Fietsen rond het Gardameer

Wil je wat actiefs doen rond het Gardameer? Maak een fietstocht! Nu kun je nog niet het hele meer rond fietsen, maar er wordt hard gewerkt aan een 140 kilometer lang fietspad rondom het Gardameer dat in 2026 klaar moet zijn. Tot het zover is, kun je al fietsen over delen van de route.

Zo is er bij Limone del Garda een spectaculaire fietsbrug aan de rand van het het meer, hangend aan de ruige kliffen. Het lijkt bijna alsof je boven het water fietst op deze Ciclopista del Garda. De 3 kilometer lange brug staat nu al bekend als een van de mooiste stukjes in Italië om te fietsen. Ook kun je fietsen langs wijngaarden en is er een fietspad langs de Minco-rivier van Peschiera naar het zuidelijke Borghetto. Je fietst langs kastelen, middeleeuwse dorpjes en door landelijk wijngebied. Bij Baja Bikes kun je een fietstour maken met een enthousiaste gids die je meeneemt langs het meer.

Torri del Benaco

Torri del Benaco ligt aan de oostelijke oever en is een van de mooiste dorpen aan het Gardameer. Prominent aan de waterkant staat Castello Scaligero (www.museodelcastelloditorridelbenaco.it), een imposant middeleeuws kasteel uit 1383 met torentjes en kastelen. Het werd gebouwd op de ruïnes van een burcht uit de 10e eeuw. Je ziet het al van ver als je het pittoreske dorp nadert over de weg of het water.

Tegenwoordig zit in het kasteel een etnografisch museum met tentoonstellingen over de visserij, het maken van olijfolie en prehistorische rotstekeningen die rondom het Gardameer zijn gevonden. Via een houten hangbrug bereik je een oude citroenkas uit 1760. Sommige citroenbomen bereiken een hoogte van 10 meter.

Naast het kasteel heeft Torri del Benaco een schattig oud centrum met kleine steegjes, boetiekjes, gelateria’s en huizen in warme gele kleuren. Bewonder de 13e-eeuwse klokkentoren en maak een wandeling over de promenade langs het meer. Er zijn talloze restaurants waar je kunt neerstrijken voor lunch of diner met uitzicht.

Nago-Torbole

In Nago-Torbole moet je zijn als je van watersporten houdt. Het zijn eigenlijk twee dorpen naast elkaar, Nago en Torbole, aan de noordoostelijke oever van het Gardameer. Vooral Torbole staat bekend als een van de beste plekken in Europa om te windsurfen en te zeilen. Er staat altijd een wind en het is geen doorgangsroute voor motorboten. In de ochtend waait er een wind uit het noorden die bekendstaat als Pelér. In het middag begint een wind vanuit het zuiden te waaien, de Ora.

Zelfs de Duitse dichter Goethe was onder de indruk van de winden – hij noemde het een ‘natuurwonder’. Torbole is regelmatig het decor voor internationale zeil- en surfwedstrijden en er zijn talloze centra waar je surf- of zeillessen kunt nemen of een uitrusting kunt huren.

Ook als je wat op het land wilt doen, ben je hier op de juiste plek. Het is echt een plek voor een sportieve vakantie aan het Gardameer. Voor wandelaars, klimmers en mountainbikers zijn er talloze mogelijkheden om actief bezig te zijn. Hiervoor moet je vooral in Nago zijn, gelegen op de rotsachtige heuvels boven Torbole. Tijdens een verblijf in Nago mag een bezoek aan gletsjerbronnen Marmitte dei Giganti niet ontbreken.

Olijfoliemuseum

Het Gardameer staat bekend als een plek waar uitstekende olijfolie vandaan komt. Wat is dan een betere plek voor een Olijfoliemuseum? Het dorp Cisano is sinds 1988 de thuisbasis van Museo dell’Olio, het eerste museum van Italië dat helemaal aan olijfolie is gewijd. Je ontdekt hier interessante feitjes over de productie van olijfolie en uiteraard kun je de smaakmaker proeven en kopen. Voor individuen is de toegang gratis, groepen krijgen tegen betaling een rondleiding. Adres: Via Peschiera, 54, 37011 Cisano VR, Italië. Website: www.museum.it

Voor het laatst bijgewerkt op 17 juni 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen en te zien bij het Gardameer in Italië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/janoka82; Shutterstock.com; Pixabay.