Vakantie op het eiland Pag, Kroatië: 10 tips!

Door Jacqueline Le Roux

Pag is het bekendste party eiland van Kroatië, waar je op het strand Zrće een echt ‘Ibiza’-gevoel krijgt. De openlucht clubs en strandbars zijn hier ’s zomers 24/7 open. Hoewel het eiland vooral populair is bij jongeren, is het ook een heerlijke vakantiebestemming voor rustzoekers, fijnproevers en zonaanbidders.

Pag is een eiland van contrasten. Het onbegroeide rotsachtige maanlandschap steekt af tegen de groene velden, waar de schapen vredig grazen. Je kunt de drukte en het feestgedruis opzoeken in het noorden, of juist de stilte in een verlaten baaitje of een traditioneel dorpje in het zuiden.

Het verrassende Pag strekt zich uit over 60 kilometer langs de kust in de streek Dalmatië, en is daarmee het eiland met de langste kustlijn van Kroatië. Met 8000 inwoners is ook het een van de minst bevolkte eilanden. De bewoners leven van het toerisme, de beroemde schapenkaas paški sir, zoutwinning en traditioneel gemaakt kant. Wil je vakantie vieren op het eiland Pag? Hier vind je alvast 10 leuke tips!

Duik het ondergrondse aquaduct in

De stad Novalja in het noorden van het eiland wordt ’s zomers overspoeld door festivalgangers. Met de vele eettentjes, bars, winkeltjes en markten is het een gezellige stad. Vooral de promenade met zijn kraampjes met souvenirs en street food. De vismarkt levert dagelijks verse vis, wees er vroeg bij want de meeste vis is tegen 9 uur ‘s ochtend al uitverkocht.

De belangrijkste historische bezienswaardigheid in Novalja is het Romeinse aquaduct uit de 1e eeuw na Christus, plaatselijk bekend als Talijanova buža – het Italiaanse gat. Het ondergrondse aquaduct, met een lengte van meer dan een kilometer, voorzag de stad vroeger van water uit de omliggende velden. Het geheel is door mensenhanden gemaakt.

Je kunt door de geheimzinnige gangen van dit prachtige staaltje architectuur wandelen. De ingang bevindt zich binnen in het Town Museum waar de lokale cultuur en tradities zijn tentoongesteld. Je mag tot 70 meter het aquaduct in, je krijgt hiervoor een speciale veiligheidsuitrusting. Adres Town Museum: Ulica kralja Zvonimira 27, Novalja, Kroatië. Website: www.gradskimuzejnovalja.hr

Feesten op het strand Zrće

Op 2 kilometer van Novalja ligt Zrće, het beroemde feeststrand waar elke zomervakantie zo’n 40.000 party gangers samenkomen. Overdag is het zonnen en uitslapen op het kiezelstrand of ga je bungeejumpen en jetskiën. Na drie uur ’s middags barst het feest los met een ‘after beachparty’. De muziek blijft doorgaan tot de zon opgaat. In de nachtclubs Papaya, Aquarius, Kalypso en Noa Beach gaat iedereen uit z’n dak onder de blauwe hemel met uitzicht op zee. Deze clubs zijn overdag gratis, ’s avonds betaal je om binnen te komen.

Het is ook dé plek waar het hele vakantieseizoen festivals en live optredens worden gehouden, zoals Springbreak, Sonus, Wild & Free Festival, Lunar en Barrakud. Als je genoeg budget hebt, ga dansen op zee op een partyboot, of huur je eigen zeiljacht met je vrienden voor een festivalweek in Zrće.

Het strand heeft een parkeerplaats, maar het kan extreem druk worden. Loop erheen of neem de shuttle bus in Novalja. Meer info over de zeilweek en de festivals vind je op www.zrcesailweek.com en www.zrce.eu

De kunst van het kantklossen afkijken in Pag

Aan het einde van een diepe inham, zo halverwege het eiland, ligt het charmante hoofdstadje Pag. De stad is gebouwd in de 15e eeuw. Dat zie je aan de toren van de oude vestingmuur, de vele kerkjes en het hertogelijke paleis. Slenter door de oude straatjes en drink een ijskoffie of een lokaal wijntje op een pleintje, of in een van de gezellige cafeetjes aan de haven.

Neem vooral een kijkje in de kantgalerij. Het minimuseum heeft maar één zaal, waar een vrouw je de fijne kneepjes van het kantklossen laat zien en waar je ook kant kunt kopen. Kant is een van de voornaamste producten van het eiland. Ieder jaar in mei wordt hier een internationaal kantfestival gehouden. Deze Kroatische kunstnijverheid staat op de Unescolijst van cultureel erfgoed. Adres Kantgalerij: Ul. Marka Laura Ruića 30, Pag, Kroatië.

Bezoek de zoutmijnen van Pag

Naast kant en schapenkaas is Pag ook beroemd om zijn zout. De zoutproductie is een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het eiland. Zo’n 8 kilometer voor de stad Pag zie je de zoutpannen van Solana Pag liggen. De zon, de Adriatische zee en de sterke ‘bora’ wind zijn de ideale omstandigheden voor zoutwinning. Het zout dat je koopt in de lokale supermarkten op het eiland komt bijna zeker van deze zoutvelden.

Het ‘witte goud’ wordt nog steeds handmatig gewonnen op een ecologische manier. Ga een interessante toer doen door de zoutvelden met een gids die je het hele productieproces uitlegt. In het museum zie je hoe ze hier vroeger zout produceerden, het gaat tot wel 1500 jaar terug. Ieder jaar in augustus organiseren ze het zoutfestival met vele festiviteiten en kun je zelf ook zout gaan winnen. Adres: Solana Zoutmuseum, Ilirska cesta 7, Nin, Kroatië. Website: www.solananin.hr

Varen door de baai van Pag

Het is een prachtige boottocht van Novalja door de baai van Pag. Je komt langs kleine vissersdorpjes en mooie stranden. En, heel bijzonder, er ligt een stad onder de bodem van de zee. Je kunt de Romeinse stad Cissa niet zien, want het ligt verzonken onder modder, zeewier en zand. Er wordt gezegd dat de stad door een aardbeving is getroffen en de bewoners heeft doen vluchten. Neem vanuit de boot een duik in zee om de grotten in te zwemmen. Website: www.sunturist.com

Beklim de steile rotsen van Stogaj

In het kale rotsachtige landschap van Pag kun je goed klimmen. Op sommige plaatsen zijn klimplekken ingericht waar het ook voor beginners goed te doen is met korte, makkelijke beklimmingen. De ervaren klimmers trotseren de steilere rotsen, of de bijna verticale kliffen.

De bekendste klimplek is Stogaj, boven het Beritnica strand, in het noordwestelijke deel van de baai van Pag. Deze kustplek heeft 20 gemarkeerde klimroutes. En het is heerlijk om na het klimmen een frisse duik te nemen. Ook goed klimmen is het op de steile delen van de top van de Sveti Vid, niet ver van het dorpje Kolan. Neem genoeg water mee, het kan behoorlijk heet worden daarboven.

Vogels spotten in de moerassen

In tegenstelling tot het dorre maanlandschap heeft de natuur tijdens de laatste ijstijd op het eiland ook een heel ander landschap gecreëerd, dat van moerassen. Kolansko Blato aan de westkant van het eiland, en Veliko Blato in het zuiden, zijn een van de weinige overgebleven moerassen in Europa. De natuurreservaten zijn een paradijs voor vogelspotters. Het ondiepe, modderige water biedt een enorme verscheidenheid aan vegetatie, vissen en reptielen, en vooral aan vogelsoorten. Vele mediterrane vogels komen hier voor voedsel en overnachting.

Ontdek de wonderlijke ‘Bermuda Driehoek’

Het lijkt alsof buitenaardse wezens hier zijn geweest, zo bizar is dit natuurverschijnsel. De Paški trokut in Kustići is zo’n 20 jaar geleden ontdekt door een landmeter. Hij zag een vreemde geometrische vorm op een verlaten heuvel: een 30 meter grote driehoek, dat iets weg heeft van een afdruk van een strijkijzer.

De patronen van de stenen zijn heel merkwaardig. Hoe al die verschillende stenen hier zijn gekomen en in deze vorm gelegd, blijft nog steeds een raadsel. Nieuwsgierige toeristen en mensen die onderzoek doen naar ufo’s trekken hier massaal naartoe. Als je het wilt zien, wees wel gewaarschuwd, het is een pittige wandeltocht om er te komen. En wie weet kom je nog een alien tegen…

Over het eiland crossen op een quad

Het is een spannende ervaring om tijdens je vakantie het maanachtige landschap te gaan ontdekken op een quad. Vanuit Novalja kun je op quadsafari gaan over vlakke wegen en rotsachtige hellingen. Af en toe stop je om te genieten van de prachtige uitzichten over de omringende eilanden van Dalmatië, of om even te gaan zwemmen in zee. Je komt op de meest afgelegen plekjes van het eiland. Als je niet met een groep mee wilt, huur dan zelf een quad of scooter bij een van de aanbieders op de strandboulevard in Novalja. Neem wel je rijbewijs mee.

Wegdromen onder de olijfbomen in Lun

Helemaal in het noordelijke puntje van het eiland kom je in het dorpje Lun terecht in een vredige, groene oase. Dit is misschien wel het mooiste plekje op Pag. Het landschap ziet er hier heel anders uit dan op de rest van het eiland. Het natuurreservaat omvat zo’n 400 hectare aan olijfbomen.

De oudste olijfboom van Lun staat er al meer dan 2000 jaar en is daarmee een van de drie oudste olijfbomen ter wereld, samen met die uit Griekenland en Israël. Ga na een relaxte wandeling of rondleiding door de olijfgaarden een inktvisje eten in het pittoreske haventje van Lun. Website: www.olive-gardens.eu

Praktische tips voor een vakantie op het eiland Pag

Overnachten op het eiland Pag

Als je komt voor de festivals, boek een hostel of een appartement in Novalja. Een aanrader is Hostel Zrće met bar en zwembad, de kamers zijn er super schoon. Wil je direct aan het partystrand zitten, ga overnachten in een villa in het Noa Glamping Resort. Je tent kun je opzetten in Camping Strasco.

Voor wat rust tijdens je vakantie ga je kamperen in Camping Village Simuni, mooi gelegen langs het strand. Zij verhuren ook bungalows en mobile homes. Heerlijk als je vakantie viert met je gezin. In de stad Pag zelf vind je nog makkelijk een gastenkamer of een hotel, maar hoe zuidelijker je komt, hoe minder keuze je hebt. Er zijn nog maar een handjevol hotels en één camping.

Reizen naar het eiland Pag

Het dichtstbijzijnde vliegveld ligt bij de stad Zadar, op anderhalf uur rijden van Novalja. Van Rotterdam/Den Haag vlieg je met Transavia vanaf € 39 naar Zadar. De vlucht duurt ongeveer 2 uur. Op de luchthaven van Zadar kun je een minibus of auto huren of de bus pakken. ► Boek hier een vliegticket met Transavia naar Zadar

Een andere optie is om een vlucht te nemen naar Split, ten zuiden van het eiland Pag. Je zit dan met de auto in 2½ uur in Novalja, de bus doet er iets meer dan 3½  uur over. Je kunt vliegen vanaf Amsterdam Schiphol of Rotterdam/Den Haag met KLM, Transavia of easyJet.

Ga je eilandhoppen in Kroatië, dan bereik je Pag met de ferry of de bus vanuit het noordelijker gelegen eiland Rab of via de brug in het zuiden. Op het eiland kun je overal de bus nemen of een scooter huren als je geen auto hebt.

Eten en drinken op Pag

De schapenkaas paški sir van het eiland Pag is wereldwijd beroemd vanwege zijn unieke smaak. De schapen voeden zich met gras, dat zoutig wordt door de zeewinden, en met het sterke kruid salie. Voordat de kaas gaat rijpen, wordt hij ingesmeerd met olijfolie. Deze hele combinatie proef je terug in de kaas.

En niet alleen in de kaas, ook in het heerlijke lamsvlees, paška janjetina, dat tot het beste lamsvlees van Kroatië behoort. Het wordt meestal aan het spit geroosterd en geserveerd met aardappelen. Proef ook het traditionele brood baškotin, een soort zoete toast.

Op het eiland wordt er wijn en brandy (travarica) geproduceerd. Met een glaasje witte Gegić of een rode Burin op een terras aan zee kom je al snel in de vakantiestemming.

Voor meer informatie over een vakantie op het eiland Pag kun je kijken op de officiële website van het VVV-kantoor: www.tzgpag.hr

Voor het laatst bijgewerkt op 11 juni 2021. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op het eiland Pag, Kroatië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Martin Burian/Shutterstock.com; Dreamer4787/Shutterstock.com; Astrobobo/Shutterstock.com; Vesna Kriznar/Shutterstock.com; Pixabay; Solana Nin; Booking.com.