Bezienswaardigheden in Rotterdam top-15

Rotterdam is de grootste havenstad van Europa met een modern uiterlijk, en dat zie je ook terug in de bezienswaardigheden. De stad blinkt uit in baanbrekende architectuur, geweldige uitzichten en musea vol hedendaagse kunst. Rotterdam is de enige stad in Nederland met een skyline, met spiegelende wolkenkrabbers en woontorens aan beide oevers van de Nieuwe Maas. Maak een rondvaart en je ziet het resultaat van de ijverige wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog die nog altijd gaande is.

Door toedoen van de nazi’s heeft Rotterdam bijna geen historische bezienswaardigheden meer. Tijdens een grootschalig bombardement op 14 mei 1940 is in een kwartier tijd vrijwel de hele binnenstad weggevaagd. Alleen de middeleeuwse Laurenskerk en Delfshaven hebben de kaalslag overleefd. Je ziet bijna niets meer uit de tijd van de Gouden Eeuw, toen Rotterdam als handelsstad tot bloei kwam.

Des te meer moet je hier zijn voor spraakmakende architectuur, van de kubuswoningen uit de jaren zeventig tot de ‘zilveren pot’ uit 2021. Rotterdam heeft ongeveer 50 musea, waarvan alleen al zeven topmusea dicht bij elkaar zijn te vinden in het Museumpark. Overal kun je de maritieme geschiedenis opsnuiven van deze enerverende havenstad, die je ook op talloze plekken van bovenaf kunt bewonderen. Benieuwd wat je allemaal kunt doen en zien tijdens een stedentrip naar deze veerkrachtige stad? Hier vind je de 15 beste bezienswaardigheden in Rotterdam!

Euromast

De Euromast is al decennialang hét symbool van het moderne en naoorlogse Rotterdam. Jarenlang domineerde de betonnen toren de skyline van de havenstad. Al van veraf zag je de 185 meter hoge Euromast boven Rotterdam uitsteken. Vele andere hoge gebouwen en wolkenkrabbers hebben die dominante positie de laatste jaren wat aangetast, maar het is nog steeds de hoogste toren van Nederland die voor het publiek toegankelijk is.

De Euromast werd in 1960 gebouwd in Het Park ter gelegenheid van de Floriade, een grote tuinbouwtentoonstelling. Je kunt de toren elke dag tot ‘s avonds laat bezoeken voor een grandioos uitzicht over de Rotterdamse haven. Halverwege (op een hoogte van 100 meter) is een restaurant waar je kunt brunchen, lunchen en dineren. Boven die brasserie bevinden zich twee hotelsuites. Adres: Parkhaven 20, 3016 GM Rotterdam. Website: www.euromast.nl

Museum Boijmans Van Beuningen

Boijmans Van Beuningen is het belangrijkste kunstmuseum van Rotterdam en een van oudste musea van Nederland. De deuren gingen al open in 1849, toen de jurist Boijmans zijn kunstverzameling naliet aan de stad Rotterdam. In 1958 werd daar de collectie van havenbaron Van Beuningen aan toegevoegd. Het museum bezit schilderijen, sculpturen en gebruiksvoorwerpen van de vroege middeleeuwen tot de 21e eeuw.

Hoogtepunten zijn onder meer een portret dat Rembrandt schilderde van zijn zoon Titus en De kleine toren van Babel (1563) van Pieter Bruegel de Oude. Museum Boijmans Van Beuningen beheert liefst 140.000 kunstvoorwerpen, waarvan een deel sinds kort te zien is het gloednieuwe Depot (dat de vorm heeft van een kop zonder schotel). Het museumgebouw zelf is de komende jaren gesloten vanwege een grote renovatie. De heropening staat nu gepland in 2028. Adres: Museumpark 18, 3015 CX Rotterdam. Website: www.boijmans.nl

Diergaarde Blijdorp

Voor kinderen zou Diergaarde Blijdorp bovenaan het lijstje bezienswaardigheden moeten staan. Deze mooie dierentuin in het noorden van Rotterdam bestaat al sinds 1856. Je kunt er een reis maken langs verschillende continenten en de dieren zien die daar leven, waaronder Aziatische eeuwen, Aziatische olifanten, zwarte neushoorns, Sumatraanse tijgers, ijsberen en amoerpanters.

Vergeet niet een bezoek te brengen aan het gorillaverblijf voor een ontmoeting met Bokito, die in mei 2007 wist te ontsnappen uit zijn verblijf. Door een hogere omheining is een ontsnapping niet meer mogelijk, dus daar hoef je je geen zorgen over te maken. In het overdekte Oceanium maak je kennis met zeedieren, met een tunnel waar haaien omheen zwemmen.

Blijdorp is ruim opgezet, maar vooral in de weekenden en tijdens vakanties kan het erg druk zijn. Het is dan ook de best bezochte dierentuin van Nederland. Grote kans dat het parkeerterrein al vol is als je met je eigen auto komt. Vanaf het Centraal Station in Rotterdam is het een kwartiertje lopen naar de dierentuin. Adres: Blijdorplaan 8, 3041 JG Rotterdam. Website: www.diergaardeblijdorp.nl

Depot Boijmans Van Beuningen

Een van de nieuwste bezienswaardigheden van Rotterdam is het Depot Boijmans Van Beuningen, en dat is ook meteen een van de spectaculairste! Het is een enorme zilveren pot (of soepkom, zoals je wilt) van 40 meter hoog waar het overgrote deel van de collectie van museum Boijmans Van Beuningen ligt opgeslagen. Bovenop is een daktuin en in de reflecterende buitenkant spiegelt de skyline van Rotterdam. In het depot liggen meer dan 151.000 kunstwerken opgeslagen, maar je kunt ook dwalen door het gebouw. Daarmee is dit het eerste openbaar toegankelijke kunstdepot ter wereld.

Je kunt op eigen houtje wandelen langs de duizenden kunstwerken op zes verdiepingen of mee met een rondleiding om meer te horen over het bewaren en conserveren van kunst. Er zijn dus geen tentoonstellingen, alle schilderijen, sculpturen en andere kunstwerken bevinden zich in rekken en schappen. In het bos op het dak bevindt zich restaurant Renilde, waar je een fraai uitzicht over Rotterdam te wachten staat. Het Depot is de nieuwste aanwinst in het Rotterdamse Museumpark, pal naast museum Boijmans. Tickets zijn alleen online te reserveren. Adres: Museumpark 24, 3015 CX Rotterdam. Website: www.boijmans.nl

Kunsthal

De Kunsthal is een expositieruimte in Rotterdam. Het museum heeft geen eigen collectie, maar organiseert grote en vaak spraakmakende tentoonstellingen met bruiklenen van particulieren, kunstenaars en andere instellingen en musea. De aandachtsgebieden lopen uiteen van moderne kunst en fotografie tot mode en design. In het verleden waren er bijvoorbeeld exposities over Jean Paul Gaultier, Keith Haring en James Bond. De Kunsthal zit in een iconisch gebouw, bijgenaamd De Toverdoos, dat is ontworpen door de vermaarde architect Rem Koolhaas. Adres: Westzeedijk 341, 3015 AA Rotterdam. Website: www.kunsthal.nl

Laurenskerk

Verscholen tussen winkelstraten en lage woonflats staat de Laurenskerk, het enige middeleeuwse monument dat nog in het centrum van Rotterdam te vinden is. De gotische kerk is gebouwd tussen 1449 en 1525. Tijdens het Duitse bombardement op Rotterdam in mei 1940 raakte ook de Laurenskerk zwaar beschadigd. De ruïne van de toren stond eenzaam overeind tussen kilometers puin.

Na de oorlog is de kerk herbouwd als symbool van de wederopbouw van het gehavende Rotterdam. Je kunt een kijkje nemen binnen en of een van de concerten of tentoonstellingen bezoeken die regelmatig in de Laurenskerk worden georganiseerd. Van april tot en met oktober kun je de toren beklimmen. Na 300 treden kun je genieten van een prachtig uitzicht over de havenstad. Adres: Grotekerkplein 27, 3011 GC Rotterdam. Website: www.laurenskerkrotterdam.nl

Markthal

Als je wat wilt snacken kun je een bezoek brengen aan de Markthal, een iconische toevoeging aan alle architectonische hoogstandjes die Rotterdam al rijk is. Maar ook zonder eetlust zou je hier even binnen moeten lopen en om je heen moeten kijken. Het is een enorme hoefijzervormige markthal die gebouwd is tussen 2009 en 2014. Na de opening was dit de eerste overdekte versmarkt van Nederland. Bij ruim 100 kraampjes vind je alles om je honger te stillen, van kroketten en dumplings tot smoothies en stroopwafels.

De grote blikvanger is echter de enorme muurschildering binnen op het hele plafond, getiteld Hoorn des Overvloeds. Met een oppervlakte van 11.000 vierkante meter is dit het grootste kunstwerk van ons land. Het is net zo groot als twee voetbalvelden. Al snel stond de Markthal bekend als de ‘Sixtijnse Kapel’ van Nederland, mede door de heldere kleuren van het kunstwerk van beeldend kunstenaar Arno Coenen. Nog een interessant weetje: dit is de eerste overdekte markthal die ook uit appartementen bestaat. Liefst 228 appartementen zijn over de boog heen gedrapeerd. Adres: Dominee Jan Scharpstraat 298, 3011 GZ Rotterdam. Website: www.markthal.nl

Kubuswoningen

Als je een foto van Rotterdam onder ogen krijgt, is de kans groot dat de beroemde Kubuswoningen er op staan. Deze opvallende gele kubussen staan gekanteld in een hoek van 45 graden, zodat je je afvraagt of er wel in kunt wonen. Is niet alles schuin daar binnen? Er is één kubuswoning opengesteld voor het publiek, de Kijk-Kubus, die je een indruk geeft hoe er geleefd wordt. Ook krijg je met maquettes, foto’s en films meer informatie over dit baanbrekende project van de Amsterdamse architect Piet Blom (uit 1977). In de 39 andere kubuswoningen wonen gewone Rotterdammers. Adres: Overblaak 70, 3011 MH Rotterdam. Website: www.kubuswoning.nl

Historisch Delfshaven

Naast de Laurenskerk is Historisch Delfshaven de enige buurt van Rotterdam die redelijk ongeschonden is gebleven na het zware bombardement in mei 1940. Gelukkig maar, want het is een sfeervol stukje Rotterdam met grachten, deftige patriciërshuizen en gezellige terrasjes. In de jachthaven dobberen tjalken, botters en zeilschepen. Delfshaven is zelfs het oudste stukje van de stad dat al dateert uit 1389. Toen werd deze haven aangelegd voor de stad Delft – vandaar ook de naam.

Een van de beroemdste inwoners van Historisch Delfshaven is Piet Hein (1577-1629), bekend van de verovering van de Spaanse zilvervloot. In de Piet Heinstraat 6 kun je nog altijd zijn geboortehuis bewonderen. In 1620 was Delfshaven het vertrekpunt van de Pilgrim Fathers, een groep van 102 Engelse religieuzen die zich keerden tegen de Anglicaanse kerk. Zij worden gezien als de grondleggers van de Verenigde Staten van Amerika. Historisch Delfshaven ligt in het westen van Rotterdam. Hoewel de haven zelf pittoresk is, kom je een paar straten verderop toch wel in een achterbuurt terecht.

Erasmusbrug

Meteen al na de opening in 1996 prijkte de Erasmusbrug in Rotterdam bovenaan de lijstjes van mooiste bruggen in Nederland. Door de sierlijke vorm met de 139 meter hoge stalen pyloon wordt de Erasmusbrug liefkozend De Zwaan genoemd. Hoe anders was dat in het begin, toen Rotterdammers dit ontwerp van de Amsterdamse architect Ben van Berkel omschreven als een trilbrug. Bij harde wind bleek de brug te gaan wiebelen, maar inmiddels zijn de kabels aan de uiteinden verstevigd.

De Erasmusbrug verbindt het centrum van Rotterdam over de Nieuwe Maas met de Kop van Zuid, een stukje havengebied dat de laatste jaren enorm modieus is geworden. Hier vind je onder meer het Nieuwe Luxor Theater en bezienswaardigheden als het Nederlands Fotomuseum. Wandel zeker een keer over de 800 meter lange tuibrug naar deze wijk. Vanaf de brug zie je schepen voorbij varen, maar heb je ook een mooi uitzicht op de skyline van Rotterdam.

Wereldmuseum

Voor een kleine ‘wereldreis’ dichtbij huis kun je een bezoek brengen aan het Wereldmuseum in Rotterdam. Aan de hand van zo’n tweeduizend voorwerpen krijg je een inkijkje in culturen in Azië, Afrika, Oceanië, Amerika en het Midden-Oosten. De objecten bestrijken een tijdsperiode van 2000 jaar, en lopen uiteen van een oude tempel in Mexico tot een zeldzaam Boeddhabeeld dat ooit gemaakt werd in opdracht van de Thaise koning.

Veel voorwerpen werden in het verleden meegenomen door Nederlandse missionarissen, zeelieden, militairen en kooplieden. Het Wereldmuseum is gehuisvest in een prachtig neoklassiek gebouw uit 1851 in het centrum van Rotterdam. Het museum heeft ook een uitstekend restaurant, dat bekroond is met een Michelinster. Adres: Willemskade 25, 3016 DM Rotterdam. Website: www.wereldmuseum.nl

Oudehaven

Bij de eerste zonnestralen stromen de terrasjes vol aan de Oudehaven, een van de oudste havens van Rotterdam. Al in 1350 werd hier de eerste steiger aangelegd en meerden er schepen aan. Nog altijd dobberen er enkele historische schepen in deze pittoreske haven, al varen ze niet meer uit. De schepen zijn vooral in beheer zijn bij het nabijgelegen Maritiem Museum. Pak een terrasje en je hebt ook uitzicht op het Witte Huis, bekend als ‘de eerste wolkenkrabber van Europa’.

De toren van tien verdiepingen werd in 1889 gebouwd in art nouveau-stijl en was destijds inderdaad het hoogste kantoorgebouw van Europa. Het gebouw heeft op miraculeuze wijze het bombardement op Rotterdam in mei 1940 overleefd.

Vooral op warme zomeravonden is het gezellig in de Oudehaven, maar de cafés trekken elke avond een gemengd publiek van Rotterdammers, studenten en toeristen. Ook onderin het Witte Huis zit een eetlokaal (www.inhetwittehuis.nl). De haven vind je direct achter de kubuswoningen.

SS Rotterdam

Het nostalgische maritieme verleden herleeft op de ss Rotterdam, het voormalige vlaggenschip van de Holland Amerika Lijn. Dit luxe passagiersschip werd in 1959 te water gelaten en voer de eerste jaren tussen Rotterdam en New York. Na een reis van acht dagen over de Atlantische Oceaan zagen de opvarenden de skyline van de Big Apple. Toen steeds meer mensen het vliegtuig namen, werd het een cruiseschip dat vooral aanmeerde in het Caribisch gebied.

Na allerlei (financiële) problemen en een renovatie kwam het nautische paradepaardje uiteindelijk in 2010 voor anker te liggen aan de kade in Katendrecht in het zuiden van Rotterdam. Je kunt verschillende rondleidingen volgen, met een audiotour of een gids, om je onder te dompelen in de rijke geschiedenis van het stoomschip.

Bekijk de luxe salons, de nachtclub, het theater en de dekken waar de passagiers zich konden vermaken. Het voelt als een tijdreis naar de jaren ’50 en ’60, want de meubels en inrichting dateren allemaal uit die tijd. Je ziet hoe de opvarenden van de 1e en 2e klasse zorgvuldig van elkaar werden gescheiden. Ook kun je een kijkje nemen in de stuurhut en de hutten van de kapitein en de officieren. Eventueel kun je overnachten op de ss Rotterdam als je er langer van wilt genieten. Een deel van het schip is omgebouwd tot 4-sterrenhotel met 254 kamers. Adres: 3e Katendrechtse Hoofd 25, 3072 AM Rotterdam. Website: www.ssrotterdam.nl

Het Nieuwe Instituut

Het Nieuwe Instituut houdt je op de hoogte van de nieuwste trends en ontwikkelingen op het gebied van architectuur, design en digitale cultuur. Dit is een opvallend rechthoekig gebouw van zes verdiepingen tegenover het Depot van Boijmans Van Beuningen. Daarnaast staat een gesloten bruine vierkante doos waar tentoonstellingen plaatsvinden rond actuele thema’s, zoals de krapte op de woningmarkt of het gebruik van de publieke ruimte.

Daarvoor wordt geput uit een van de grootste architectuurcollecties ter wereld, bestaande uit tekeningen, foto’s, affiches en maquettes van ontwerpers en architecten. Op donderdagavond is het museum gratis toegankelijk van 17.00 tot 21.00 uur tijdens Thursday Night Live! met een afwisselend programma rond design en architectuur. Het Nieuwe Instituut heeft ook een museumwinkel en een museumcafé met vooral biologische, vegetarische en veganistische gerechten op de kaart. Adres: Museumpark 25, 3015 CB Rotterdam. Website: www.hetnieuweinstituut.nl

Huis Sonneveld

In de jaren ’30 van de vorige eeuw was Huis Sonneveld een van de meest chique woonhuizen van Rotterdam. In de vrijstaande villa woonde destijds de prominente Rotterdamse ondernemer Albert Sonneveld en zijn familie. Hij was een van de directeuren van de plaatselijke Van Nellefabriek, bekend van thee, koffie en sigaretten. Extra bijzonder was dat hij een vooraanstaande architect had ingehuurd voor het woonhuis, die het helemaal ontwierp in de stijl van Het Nieuwe Bouwen.

Het resultaat was een verbluffend modieus huis voor die tijd, met witte betonnen muren, veel balkons en grote ramen die veel licht doorlaten. Voor de functionele inrichting werden veel stoelen, tafels en andere meubels ontworpen door Gispen, die toen al naam maakte als ontwerper voor designmeubilair. De badkamers waren ultraluxe, met een aparte douchecabine, wastafels en een verwarmd handdoekenrek.

Sinds 2001 is Huis Sonneveld geopend als een museumwoning. Een audiotour leid je langs alle kamers en tegelijkertijd hoor je meer over de levensstijl van mijnheer en mevrouw Sonneveld en hun twee dochters. Beneden waren de vertrekken van de dienstbodes, op de eerste verdieping de Bruynzeel-keuken en de woonkamer met de open haard en de tijdschriften die de familie verslond. Voor Huis Sonneveld kun je een combi-ticket kopen met Het Nieuwe Instituut dat daar tegenover ligt. Adres: Jongkindstraat 12, 3015 CG Rotterdam. Website: www.huissonneveld.nl

Voor het laatst bijgewerkt op 6 maart 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Rotterdam, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Boijmans Van Beuningen/Aad Hoogendoorn; Kunsthal/Jeroen Musch; Shutterstock.com.