De 10 beste bezienswaardigheden in Oekraïne

Oekraïne is een van de grootste landen van Europa, maar wordt toch vaak over het hoofd gezien door vakantiegangers. De politieke strubbelingen met Rusland en de burgeroorlog in Donetsk in het oosten hebben het imago natuurlijk geen goed gedaan. Het grootste deel van Oekraïne is echter veilig genoeg om er rond te reizen en bevat vele bezienswaardigheden die het bewonderen waard zijn.

Oekraïne is een kleurrijk en trots land aan de Zwarte Zee met bruisende steden, oude kastelen, kathedralen met gouden koepels en ruige bergvlaktes. Je kunt de steegjes van middeleeuwse binnensteden verkennen, relaxen op stranden en de wispelturige (en soms rampzalige) geschiedenis ontdekken. Het is een land waar veel te doen en te zien is, zonder massatoerisme, en supergoedkoop bovendien. Wil je op vakantie naar dit land in Oost-Europa? Lees hier meer over de 10 beste bezienswaardigheden in Oekraïne!

Kiev

Voor enkele van de beste bezienswaardigheden van Oekraïne kom je onvermijdelijk in de hoofdstad Kiev uit. De ‘stad van de gouden koepels’ is een van de oudste steden van Oost-Europa, met een eeuwenoude geschiedenis en een kosmopolitisch sfeertje. De stad biedt een fascinerende mix van historische bezienswaardigheden en architectonische meesterwerken. Je kunt er uit eten in gastronomische restaurants, een drankje drinken in stijlvolle bars en een avondje uit naar het theater.

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Kiev is de Sint-Sofiakathedraal. De oudste kerk van de stad werd gebouwd in 1037 als pronkstuk van het Kievse Rijk, en is tegenwoordig Unesco-erfgoed. Je kunt er het Holenklooster bezoeken, bestaande uit een verzameling van met goudkoepels bedekte kerken en een ondergronds gangenstelsel met zo’n 120 gemummificeerde monniken. En neem een kijkje op Maidan, het plein waar begin deze eeuw nog enkele revoluties plaatsvonden. ► Lees hier meer over de beste bezienswaardigheden in Kiev

Lviv

Lviv is de grootste stad in het westen van Oekraïne en wordt wel beschouwd als de culturele hoofdstad van het land. Lviv heeft een sfeervolle middeleeuwse binnenstad die goed bewaard is gebleven en sinds 1998 vermeld staat p de Werelderfgoedlijst van Unesco. Je kunt hier dwalen door oude smalle straatjes, met prachtige kerken, barokke gebouwen en charmante pleintjes.

Lviv heeft talloze musea en kunstgalerieën, waaronder de Lviv National Art Gallery met meer dan 50.000 schilderijen, sculpturen en installaties. Bewonder de Sint-Joris Kathedraal, gebouwd in rococo-stijl en een van de architectuurpareltjes van Lviv, In deze gezellige en gastvrije stad kun je verder terecht voor goede restaurants en leuke cafés. Vergeet niet om knaipas te bezoeken, lokale pubs verstopt in smalle zijstraten waar je kunt eten en drinken.

Odessa

Odessa is de ‘Parel van de Zwarte Zee’, een populaire badplaats met mooie art nouveau-architectuur, leuke cafés om mensen te kijken en kilometerslange stranden. Er is veel te doen in deze moderne havenstad: maak een wandeling langs de boulevard, bewonder de prachtige pastelkleurige villa’s en daal af van de 192 treden van de beroemde Potemkin-trappen. Odessa heeft schitterende theaters en nachtclubs waardoor je het gevoel krijgt alsof je op Ibiza bent.

Een van de bezienswaardigheden die je hier absoluut moet zien, zijn de Catacomben van Odessa. Dit is het grootste netwerk van ondergrondse catacomben ter wereld, met een lengte van 2500 kilometer (langer dan de afstand van Odessa naar Parijs). Het labyrint van tunnels dateert waarschijnlijk uit de 19e eeuw en is ontstaan door mijnbouw.

Tsjernivtsi

Tsjernivtsi is te vinden aan de voet van het Karpaten-gebergte in het westen van Oekraïne. De stad wordt liefdevol ‘Klein Wenen’ genoemd en heeft dezelfde architectuur als de Oostenrijkse stad, omdat het ooit deel uitmaakte van het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Het is een van de pareltjes van het land, met pastelkleurige gebouwen, lommerrijke parken en charmante cafés die je ook in Wenen zou kunnen tegenkomen.

Door de boekhandels, boekstalletjes en levendige cafécultuur krijgt Tsjernivtsi een intellectuele en poëtische sfeer. Een van de hoogtepunten is dan ook niet voor niets de Nationale Universiteit, die makkelijk zou kunnen figureren in een Harry Potter-film. De universiteit is gebouwd in Byzantijnse en Romaanse stijl en prijkt sinds 2011 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Kasteel van Kamianets-Podilskyi

Een van de mooiste kastelen in Oost-Europa is het Fort van Kamianets-Podilskyi, schitterend gelegen op een heuvel boven de Smotrych-rivier. Het sprookjesachtige kasteel dateert uit de 14e eeuw en is verschillende keren belegerd, maar werd slechts twee keer veroverd. De burcht ligt in Kamianets-Podilskyi in het westen van Oekraïne, maar deze stad heeft echter meer te bieden.

Verken de geplaveide straten van de goed bewaarde middeleeuwse oude binnenstad met zijn mooie pastelkleurige huizen en bewonder de uitstekende straatkunst die het verhaal van de stad vertelt. Kamianets-Podilskyi is ook beroemd om het festival van heteluchtballonnen dat elk jaar in mei en oktober wordt gehouden. Dan vliegen vele ballonnen over het kasteel en de rivier.

Tsjernihiv

Tsjernihiv is een van de oudste steden van Oekraïne, die al in 907 voor het eerst werd vermeld. Een bezoek aan de stad voelt als een reis terug in de tijd, met zijn middeleeuwse Slavische gebouwen. Een van de beste bezienswaardigheden is de Catharinakerk met zijn gouden koepels, die tot de mooiste kerken van Oekraïne wordt beschouwd.

Je vindt er ook de 11e eeuwse Transfiguratiekathedraal met zijn vijf koepels, het oudste bouwwerk in de stad. Deze kerk beschikt over prachtige fresco’s en een oud interieur. Tsjernihiv is verder de thuisbasis van Chernihivske, het beroemdste en populairste biermerk van Oekraïne. Een café in deze stad is misschien wel de beste plek in Oekraïne om dit bier achterover te slaan.

Charkov

In het oosten van Oekraïne ligt Charkov, een stad die meestal wordt overgeslagen tijdens een rondreis in het land. Het is misschien niet zo’n toeristische bestemming met middeleeuwse gebouwen, maar Charkov heeft toch enkele fascinerende bezienswaardigheden. Het is een grote industrie- en studentenstad, met levendige kroegen, een bloeiende foodscene en volop musea en cultuur. Na de Russische revolutie in 1917 werd Charkov de eerste hoofdstad van Oekraïne, maar in 1934 raakte de stad de titel kwijt aan Kiev.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte de stad zwaar beschadigd door bombardementen. Daarom bestaat het hedendaagse Charkov uit brede lanen, imposante flatgebouwen en imposante kantoorgebouwen. Het Derzhprom-gebouw is een van de beroemdste voorbeelden van constructivistische Sovjet-architectuur en was bij de opening in 1928 het grootste bouwwerk ter wereld. Charkov heeft verschillende theaters, een van de grootste pleinen van Europa en misschien wel de mooiste metro van Oekraïne.

Uzhhorod

Je kunt je afvragen in hoeverre Uzhhorod (Oezjhorod) nog deel uitmaakt van Oekraïne. Deze stad ligt in het uiterste zuidwesten, tegen de grens van Slowakije en Hongarije, en heeft de afgelopen eeuw tot vijf verschillende landen behoort. Het is daardoor een van de meest kosmopolitische steden van Oekraïne, met een omvangrijke Hongaarse en Roemeense bevolking, Hongaarse herenhuizen, Russisch-orthodoxe kerken, Griekse kathedralen en Hongaarse goulash op de menukaart.

Aan historische bezienswaardigheden is dus geen gebrek, maar bezoek ook het Kasteel van Uzhhorod, gebouwd tussen de 13e en 18e eeuw in een mix van bouwstijlen. Er zit nu een museum met kostuums, muziekinstrumenten en andere volkse attributen uit de regio. Voor een aperitief kun je een van de beroemde wijnkelders in de stad verkennen.

Sofiyivsky Park, Uman

Hou je van parken, dan mag een bezoek aan de stad Uman niet ontbreken tijdens je vakantie in Oekraïne. Hier vind je het Sofiyivsky Park, een van de mooiste landschapstuinen van Europa. Het romantische park is aangelegd tussen 1796 en 1802 in de vorm van een Engelse tuin en is een lust voor het oog met fonteinen, watervallen, vijvers, rotsen, paviljoens, tuinhuisjes en sculpturen. De tuinarchitecten hebben meer dan 2000 verschillende bomen uit heel Europa verzameld voor het park.

Het Sofiyivsky Park was een idee van de Poolse edelman Stanisław Potocki, die destijds de heerser was van Uman. Het was een verjaardagscadeautje voor zijn mooie vrouw Sofia, naar wie het park ook is vernoemd. De landschapstuin was het antwoord van Oekraïne op de tuinen van Versailles bij Parijs. Uman ligt tussen Lviv en Kiev en is een fijne tussenstop als je de lange reis tussen deze twee steden wilt ondernemen. Website: www.sofievka.org

Tsjernobyl

Bij de bezienswaardigheden van Oekraïne denk je misschien niet meteen aan Tsjernobyl. Deze plaats was in 1986 het decor van de grootste nucleaire ramp uit de geschiedenis. Midden in de nacht ontplofte de reactor, waardoor in de wijde omgeving waarschijnlijk meer dan 600.000 mensen een verhoogde stralingsdosis opliepen. Nu woont er vrijwel niemand meer in de stad, omdat er nog altijd veel radioactiviteit is in het gebied.

Desondanks kun je de ontplofte kernreactor gewoon bezoeken. en worden tours georganiseerd naar Tsjernobyl. Je bezoekt dan ook de nabijgelegen spookstad Pripyat. Voor de kernramp woonden hier 50.000 mensen, die in twee dagen tijd in allerijl werden geëvacueerd. Je ziet er desolate verlaten flats, supermarkten, straten, scholen en hotels, overwoekerd door de natuur. Je leert meer over de tragische geschiedenis, en het schijnt er relatief veilig te zijn. Een dagtrip kun je boeken vanuit Kiev, 100 kilometer verderop.

Voor het laatst bijgewerkt op 30 december 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Oekraïne, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/mazzzur; Pixabay.