Wat te doen en te zien in Bregenz, Oostenrijk: 10 tips!

Bregenz ligt in het uiterste westen van Oostenrijk, aan de oevers van de glinsterende Bodensee. Een fantastisch uitzicht op het twee na grootste binnenmeer van Europa is dus gegarandeerd als je dit lieflijke stadje bezoekt. Vanaf heuvels, torens, musea en restaurants heb je een weids uitzicht over het spiegelgladde meer, waarvan de oevers zich uitstrekken naar Duitsland en Zwitserland.

De Bodensee ervaar je misschien nog wel het beste als je kaartjes op de kop weet te tikken voor de Bregenzer Festspiele, het toonaangevende zomermuziekfestival dat elk jaar honderdduizenden mensen naar de stad weet te lokken. Het hoogtepunt zijn de opera’s op het enorme drijvende podium, dat in 2008 zelfs nog even figureerde in de James Bond-kraker Quantum of Solace.

Maar ook buiten juli en augustus is er van alles te doen in Bregenz. Het is de hoofdstad van de westelijke Oostenrijkse deelstaat Vorarlberg en niet heel groot, met amper 30.000 inwoners. Toch heeft de stad een mondain sfeertje, met talloze culturele attracties, baanbrekende moderne architectuur en hippe cafés. Voor de ouderwetse charme van de middeleeuwen moet je naar de bovenstad, terwijl je beneden bij het meer het bruisende deel vindt met winkels, musea en restaurants.

Net buiten Bregenz kun je je onderdompelen in de Oostenrijkse natuur, met kloven, bergen en bossen. Veel vakantiegangers bezoeken Bregenz alleen voor het festival of als tussenstop van een doorreis, maar het is echt de moeite waard wat langer in dit stadje te blijven. Hier vind je 10 tips wat te doen en te zien in Bregenz!

Neem de kabelbaan naar de Pfänder

Voor een spectaculair uitzicht over drie landen neem je de kabelbaan naar de Pfänder, de 1064 meter hoge huisberg van Bregenz aan de oostkant van het stadje. Vanaf de bergtop zie je de Bodensee liggen en de Oostenrijkse, Duitse en Zwitserse stadjes aan de oevers van het meer. Voor een drankje kun je terecht in een restaurant en voor kinderen is er een gratis toegankelijk wildpark met steenbokken, edelherten en wilde zwijnen. De Pfänderbahn brengt je geruisloos in 6 minuten naar de top. In de gondels passen liefst 80 passagiers, dus je bent vast niet de enige. Als je wat actiefs wilt doen, kun je ook vanuit Bregenz in twee uur via een steil voetpad naar de bergtop lopen. Adres: Steinbruchgasse 4, 6900 Bregenz, Oostenrijk. Website: www.pfaenderbahn.at

Slenter door de bovenstad van Bregenz

Bregenz is verdeeld in twee delen: de benedenstad (Unterstadt) en de bovenstad (Oberstadt). De benedenstad is het modernste deel en ligt aan de Bodensee. Hier vind je de meeste winkels en toeristische drukte. Het middeleeuwse karakter van Bregenz proef je vooral in de bovenstad, dat een stuk rustiger is. Hier werd Bregenz in de 12e eeuw gesticht als kasteelnederzetting, waar de oude vestingmuren nog getuige van zijn.

Na het passeren van de oude stadspoort laat je de moderne wereld achter je en betreed je een charmante wijk met talloze historische gebouwen. Hoogtepunten zijn de St. Martinstoren, de St. Galluskerk uit de 14e eeuw en het oude stadhuis uit 1662. Dit is het grootste vakwerkhuis in de stad. Je kunt op eigen houtje door de bovenstad slenteren, maar het VVV-kantoor organiseert ook wandelingen van een uur.

Beklim de St. Martinstoren

De St. Martinstoren (Martinsturm) is een van de belangrijkste historische gebouwen van Bregenz, die al eeuwenlang de skyline van de bovenstad domineert. De geschiedenis van de barokke toren gaat terug tot 1250. Toen werd er een pakhuis voor graan gebouwd dat nauwelijks hoger was dan de stadsmuur. Van 1599 tot 1601 kreeg het gebouw er extra verdiepingen en een uivormige koepel bij, waarna het dienst deed als wachttoren. De torenwachter waarschuwde de inwoners van Bregenz vooral als er ergens brand uitbrak.

Nu is de St. Martinstoren opengesteld voor publiek en kun je een klim maken naar de bovenste verdieping voor een mooi uitzicht over Bregenz, de Bodensee en de omringende heuvels en bergen. Op de eerste verdieping is een permanente tentoonstelling over de geschiedenis van de stad en in enkele kamers kun je prachtige plafondschilderingen bewonderen. De toren is geopend van mei tot en met oktober. Adres: Martinsgasse 3b, 6900 Bregenz, Oostenrijk. Website: www.bregenz.gv.at

Kunsthaus Bregenz

Een stalen skelet met beton en glasplaten biedt onderdak aan Kunsthaus Bregenz, een van de belangrijkste musea in Oostenrijk voor hedendaagse kunst. Het moderne gebouw is zo ontworpen dat er veel daglicht binnenkomt, waarvoor de architect talloze prijzen heeft gewonnen.

In het museum worden exposities georganiseerd van kunstenaars uit binnen- en buitenland. Grote namen kwamen al aan bod, waaronder Andy Warhol en Ai Weiwei. Soms worden speciaal nieuwe kunstwerken gemaakt die passen bij het gebouw. Ook van de buitenkant baart het museum opzien. De glazen gevel absorbeert het veranderende licht van de lucht, die natuurlijk elk tijdstip anders is. ‘s Avonds is het bijzonder verlicht. KUB Café Bar is een leuke plek om te lunchen of koffie te drinken. Adres: Karl-Tizian-Platz, 6900 Bregenz, Oostenrijk. Website: www.kunsthaus-bregenz.at

Bekijk het smalste huis van Europa

Net als veel andere steden beweert Bregenz het smalste huis van Europa te hebben, maar toch is het geinig even stil te staan voor de deur van Kirchstraße 29. De voorgevel is slechts 57 meter breed, net breed genoeg om er een voordeur in te kunnen plaatsen. Er wonen ook mensen in dit huis, dat overigens niet overal zo smal is. Door de driehoekige vorm is er achterin veel meer ruimte. Je kunt het smalste huis van Europa niet bezoeken, maar een Insta-kiekje doet het altijd goed.

Vorarlberg Museum

Direct naast het Kunsthaus vind je het Vorarlberg Museum, waar je alles te weten komt over de geschiedenis, cultuur en folklore van de meest westelijke deelstaat van Oostenrijk. De verzameling omvat liefst 160.000 kunstvoorwerpen en archeologische vondsten. Je ziet er antieke kostuums, muziekinstrumenten, wapens en munten, maar ook vondsten uit ‘Brigantium’. Zo heette Bregenz toen de Romeinen zich hier settelden in de eerste eeuw na Christus.

Op de bovenste verdieping heb je een fantastisch uitzicht over de Bodensee via een groot panoramaraam. Kijk zeker ook even naar de buitengevel van het museum. Die is versierd met 16.656 afdrukken van de onderkant van plastic PET-flessen die ‘betonnen bloemen’ moeten voorstellen. Er is een aangenaam museumcafé waar ook lezingen en presentaties worden gehouden. Op maandag is het museum gesloten. Adres: Kornmarktpl. 1, 6900 Bregenz, Oostenrijk. Website: www.vorarlbergmuseum.at

Geniet van de Bodensee

Je bezoek aan Bregenz is niet compleet als je niet wat tijd hebt doorgebracht op of rond de Bodensee. Dit is het op twee na grootste binnenmeer van Europa, en óók het stralende middelpunt van zowel Oostenrijk, Duitsland als Zwitserland. Langs de oever loopt een promenade waar je net als de locals kunt wandelen, joggen of turen naar de zonsondergang.

Of stap aan boord van een rondvaartboot voor een vaartocht over het meer, waarbij je en passant drie landen aandoet. Vorarlberg Lines (www.vorarlberg-lines.at) biedt verschillende rondvaarten aan, van 1 of 2½ uur. Is het een warme dag? Rond het meer zijn verschillende ligweides en natuurlijke buitenzwembaden waar je terechtkunt voor een verkwikkende duik. Een favoriet is het stijlvolle Mili Bregenz, een markant houten gebouw op palen dat vroeger door militairen werd gebruikt. Het bestaat al sinds 1825 en is daarmee het oudste badhuis aan de Bodensee.

Bezoek het Bregenz Festival

Hou je van opera, theater en musical? Zet dan de data van de Bregenzer Festspiele in je agenda! Dit festival vindt altijd plaats in juli en augustus en is hét culturele hoogtepunt van het jaar in Bregenz. Het festival bestaat al sinds 1946 en in de loop der tijd hebben talloze prominente musici en orkesten hier hun opwachting gemaakt. Vooral het toporkest uit Wenen, de Wiener Symphoniker, is hier niet weg te slaan.

Jaarlijks komen zo’n 200.000 mensen af op de 80 voorstellingen die te zien zijn op verschillende plekken rond de Bodensee. Als je plannen hebt, probeer dan kaartjes te bemachtigen voor het drijvende buitenpodium (de Seebühne). Hier zijn ongeveer 7000 zitplaatsen, maar door de ongelooflijke setting zijn de kaartjes altijd snel verkocht. Kijk voor de kaartverkoop en het programma op de website van het festival: www.bregenzerfestspiele.com

Gebhardsberg

Een korte klim in het zuiden van Bregenz brengt je naar de 598 meter hoge Gebhardsberg, een beboste heuvel waar je kunt wandelen over de vele bospaden. Bovenop de heuvel vind je de restanten van Kasteel Hohenbregenz. Deze burcht werd in de 11e eeuw gebouwd voor de graven van Bregenz en in de 17e eeuw verwoest door de Zweden. Later werd het kasteel gerenoveerd en uitgebreid. In 1723 verrees binnen de ruïnes de bedevaartskerk St. Gebhard, waar de heuvel haar naam aan te danken heeft. In het kasteel zelf zit nu Restaurant Gebhardsberg (www.greber.cc), waar je kunt dineren op hoog niveau met een weids uitzicht over de Bodensee, het Rijndal en de Zwitserse bergen. De wijnkelder bevindt zich in de 10e-eeuwse watertoren.

Rappenlochschlucht

Ongeveer 30 minuten rijden ten zuidoosten van Bregenz liggen de Rappenlochschlucht en de Alplochschlucht, twee van de grootste kloven van Midden-Europa. Je kunt hier wandelen over houten loopbruggen die langs rotswanden slingeren, boven het Ach-riviertje dat door de kloven stroomt. Onderweg kom je verschillende mooie watervallen tegen. Je bereikt dit adembenemende landschap makkelijk vanuit het kleine dorpje Gütle, daar vandaan is het slechts 10 minuten lopen. Website: www.rappenloch.at

Wat te doen in Bregenz: praktische tips

Overnachten in Bregenz

Bregenz heeft een bescheiden aanbod van hotels en pensions, die zich vooral in de benedenstad bevinden (in het stadscentrum aan de kant van het meer). Ook zijn er rond Bregenz vakantiehuizen en campings waar je kunt overnachten. Als je een hotel boekt in de benedenstad, bevindt je je op loopafstand van de meeste bezienswaardigheden. Hou er rekening mee dat accommodatie snel is volgeboekt tijdens het Bregenz Festival in juli en augustus. Ook schiet de prijs dan omhoog van een hotelkamer, dus je kunt het beste zo snel mogelijk reserveren.

Een van de beste hotels in de benedenstad is Grand Hotel Bregenz, aan de oever van de Bodensee en vlakbij het treinstation. Het is ook een ideale plek voor het festival, want het ligt tegenover het Festspielhaus waar operavoorstellingen worden gehouden. Het is een modern 4-sterrenhotel met luxueus ingerichte kamers, uitgebreid ontbijtbuffet, een goed restaurant, een zwembad en een sauna. ► Boek een overnachting in Grand Hotel Bregenz vanaf € 102

Wil je buiten de drukte van de stad verblijven? Hotel Schwärzler heeft goede reviews van reizigers, en ligt op zo’n 20 minuten lopen van het centrum. Het is een gastvrij 4-sterren familiehotel met licht ingerichte kamers, een spa en een restaurant waar huisgemaakte gerechten worden geserveerd. Vooral boekenliefhebbers zullen zich hier thuis voelen. In alle kamers vind je een selectie boeken en in de salon worden regelmatig literaire evenementen gehouden. ► Boek een overnachting in Hotel Schwärzler vanaf € 97

Eten en drinken in Bregenz

Bregenz heeft meer dan 120 restaurants, bars en cafés, vaak met tuin of terras. Voor een kop koffie of lunch zijn de cafés van de twee musea een aanrader, van Kunsthaus Bregenz en het Vorarlberg Museum. Een fijne stop tussendoor als je de stad aan het verkennen bent.

In de restaurants staan veelal lokale lekkernijen op het menu, zoals vers gevangen witvis uit de Bodensee, forel uit de nabijgelegen rivier Bregenzer Ache of hert uit de omliggende bossen. Restaurant Weiss (www.weiss-bregenz.at) kan al jarenlang bogen op een goede reputatie, met creatieve gerechten van lokale ingrediënten. Het restaurant met de witte gevel bestaat al heel lang, van 1926 tot 1980 zat hier Café Weiss.

Reizen naar Bregenz

Bregenz ligt in het uiterste westen van Oostenrijk aan de Bodensee, dat ook grenst aan Duitsland en Zwitserland. Met je eigen auto is het vanuit Amsterdam ongeveer 8½ uur rijden (827 kilometer), via Frankfurt en Stuttgart. Let erop dat je voor Oostenrijk een tolvignet nodig hebt voor de snelwegen. Bregenz ligt 5 kilometer van de Duitse grens, dus je kunt ook een binnenweg nemen als je verder niet in Oostenrijk gaat rijden.

Je kunt ook met de trein naar Bregenz reizen, waarbij je meerdere keren moet overstappen. Vanuit de Oostenrijkse hoofdstad Wenen rijdt een rechtstreekse intercity naar Bregenz (6½ uur).

De dichtstbijzijnde luchthaven is Bodensee-Airport Friedrichshafen (32 kilometer) in Duitsland, maar er zijn geen vluchten vanuit Nederland. Als je het vliegtuig wilt nemen, kun je het beste naar Zürich vliegen. Vanuit de Zwitserse stad rijdt een intercity naar Bregenz (3 uur).

Vanuit de Duitse stad Lindau vaart een paar keer per dag een ferry over de Bodensee naar Bregenz. Het is een overtocht van 22 minuten. Voor de dienstregeling en tickets kun je kijken op de website van veerdienstmaatschappij BSB: www.bsb.de

Voor meer informatie over wat te doen in Bregenz kun je kijken op de officiële website van het VVV-kantoor: www.bregenz.travel

Voor het laatst bijgewerkt op 11 april 2021. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Bregenz, Oostenrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © trabantos/Shutterstock.com; thorsten.guenthert/Shutterstock.com; Wikipedia; Mark Mosman/Vorarlberg Museum; Bregenz Festival; Booking.com.