Tips voor een vakantie in Coimbra, Portugal

Door Lara Metman

Ga je binnenkort op vakantie naar Coimbra in Portugal en ben je op zoek naar tips over de mooiste dingen die je daar kunt zien en doen? Lees dan snel verder. Als je een liefhebber bent van geschiedenis, hoef je je tijdens je vakantie in Coimbra niet te vervelen. Door de straten van deze stad lopend, voelt het net alsof je mee terug wordt genomen naar een wereld van twee eeuwen terug.

In Coimbra staat een van de oudste en meest prestigieuze universiteiten van Europa. De rest van de stad ademt dan ook de rijke geschiedenis van deze regio. Tussen alle architectuur door kun je tot rust komen in mysterieuze parken. Laat je verrassen door bizar versierde studentenhuizen en legendes over verboden liefdes. Hieronder vind je een overzicht van de 10 beste tips voor je vakantie in Coimbra.

Universiteit van Coimbra

De universiteit is een plek die je absoluut niet mag missen tijdens je vakantie in Coimbra. Je vindt het gebouw bovenop een heuvel, middenin de stad. Het is de oudste universiteit van Portugal en staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Beklim de 180 treden van de 16e-eeuwse toren. Dit is het hoogste punt van de universiteit en biedt een prachtig uitzicht over de stad.

Daarnaast is ook de 17e-eeuwse ceremoniehal, de Sala dos Capelos, zeker een bezoek waard. Wist je dat ongehoorzame studenten aan deze universiteit in vroegere tijden werden opgesloten in de studentengevangenis op de campus? Adres: 3004-531 Coimbra, Portugal. Website: www.uc.pt

Joanina bibliotheek

De prestigieuze Joanina bibliotheek uit de barokke periode ligt aan de Paço das Escolas. Hier woonden de eerste koningen van Portugal. Geef je ogen de kost in deze royale bibliotheek vol pracht en praal. De bibliotheek bestaat uit drie grandioze salons, die aan elkaar verbonden zijn door ruime gangen.

In totaal bewaart de bibliotheek meer dan 250.000 boeken over geschiedenis, geografie, geneeskunde, wetten en wetenschap, afkomstig uit de 16e tot 18e eeuw. Wist je dat er vleermuizen gefokt worden in deze bibliotheek? Deze zijn bedoeld om insecten op te eten die de kostbare boeken misschien zouden kunnen beschadigen. Adres: Pátio das Escolas da Universidade de Coimbra, 3004-531 Coimbra, Portugal. Website: www.uc.pt

Nationaal Museum Machado de Castro

Dit bijzondere museum is vernoemd naar beeldhouwer Joaquim Machado de Castro. Hij was actief in de 18e en 19e eeuw. Het gebouw zelf is gebouwd in meerdere fases. De eerste stenen werden al gelegd in de middeleeuwen. Binnen vind je kunst afkomstig uit lokale kerkjes en andere religieuze instituten. Ook kun je hier de grootste verzameling beeldhouwwerken van Portugal bewonderen, net als gedetailleerde tapijten, keramische altaarstukken en een grote hoeveelheid schilderijen uit de 15e tot de 19e eeuw. Adres: Largo Dr. José Rodrigues, 3000-236 Coimbra, Portugal.

Santa Cruz Klooster

Dit indrukwekkende Santa Cruz klooster dateert uit de vroege jaren van het Portugese koninkrijk in de twaalfde eeuw. De meeste architectuur komt echter uit een wat later tijdperk, namelijk de 16e eeuw. In de tombe van het klooster liggen de eerste twee koningen van Portugal te ruste, namelijk Alfonso Henrique en Sancho de 1e. Adres: Praça 8 de Maio, 3001-300 Coimbra, Portugal.

Café Santa Cruz

Ben je net klaar met je bezoek aan het Santa Cruz Klooster? Neem dan even een pauze met een dampende kop koffie in het gezellige Café Santa Cruz. Dit bijzondere café zit in een oude kerk die nog dateert uit 1530. Nadat de kerk niet meer in gebruik was, is het gebedshuis voor vele andere doeleinden gebruikt. Er heeft een tijdlang een ijzerwinkel in gezeten, een politiestation, een winkel voor sanitaire onderdelen, een brandweerkazerne en zelfs een uitvaartonderneming. Proef, naast je sterke kop koffie, ook de rijke geschiedenis van dit gebouw! Adres: Praça 8 de Maio, 3000-300 Coimbra, Portugal. Website: www.cafesantacruz.com

Tuinen van Quinta das Lagrimas

In deze romantische tuinen ontdek je het tragische liefdesverhaal tussen koning Pedro en Inês. Alle inwoners van Coimbra zijn bekend met dit legendarische verhaal over de verboden romance tussen de koning en zijn dienstmeid Inês.

De tuinen zijn een eerbetoon aan de heimelijke liefde tussen de twee en omheinden ooit het koninklijk paleis. Hier zit nu Quinta das Lágrimas, het enige 5-sterrenhotel van Coimbra. Wandel langs exotische flora en mooie, afgelegen plekjes. Of boek een begeleide tour door de tuinen om nog meer te weten te komen over deze Portugese versie van het Romeo en Julia-verhaal. Adres: Rua António Augusto Gonçalves., 3041-901 Coimbra, Portugal. Website: www.quintadaslagrimas.pt

Pedro en Inês brug in het Groene Park

Het liefdesverhaal van Pedro en Inês zie je ook op andere plekken in Coimbra terug. In Parque Verde do Mondego, oftewel ‘het Groene Park’, kun je over de ‘Pedro en Inês brug’ lopen, die zo bijzonder is door de kleurrijke glazen zijkanten. Vanaf deze brug heb je een mooi uitzicht over Coimbra en de Mondego rivier. De 275 meter lange voetgangers- en fietsersbrug is pas in 2006 ingehuldigd. In Parque Verde kun je ook fietsen huren, zodat je de rest van dit prachtige park kunt verkennen.

Capela de São Miguel

Op het terrein van de Universiteit van Coimbra ligt Capela de São Miguel, een kapel die gebouwd is in het begin van de 16e eeuw. Zowel aan de buiten- als de binnenkant is deze historische kapel rijk versierd. Je stapt de kapel binnen door een neoklassiek portaal uit de 18e eeuw. Eenmaal binnen word je overdonderd door kleurrijke ‘azulejos’: de kenmerkende siertegels uit Spanje en Portugal met diverse kleuren en geometrische patronen. Het nog werkende orgel in de kapel dateert uit 1733. Adres: R. Dr. Guilherme Moreira 10, 3000-210 Coimbra, Portugal. Website: www.uc.pt

Fado muziek beluisteren in Fado au Centro

Als je tijdens je vakantie echte Portugese muziek wilt beluisteren, ga dan een keer naar Fado au Centro. Iedere dag vanaf 18.00 uur speelt de live band hier authentieke fado muziek. De bandleden zijn studenten en oud-studenten van de Universiteit van Coimbra. Geniet van de emotionele nummers en de warme, verwelkomende sfeer in Fado au centro. De zaal is niet erg groot, dus zorg dat je er op tijd bent als je een zitplek wilt bemachtigen! Adres: 7, R. Quebra Costas, 3000-340, Portugal. Website: www.fadoaocentro.com

Portugal dos Pequenitos

Ben je op vakantie in Coimbra met je gezin? Breng dan een bezoek aan het park Portugal dos Pequenitos. Net als in het Nederlandse Madurodam, vind je hier de meest beroemde monumenten van Portugal en typische Portugese dorpjes op kleine schaal. Al 75 jaar lang komen gezinnen hier om de miniatuur bouwwerken te bewonderen, waarvan sommige gewijd zijn aan de voormalige Portugese koloniën. Adres: Largo Rossio de Santa Clara, 3040-256 Coimbra, Portugal. Website: www.portugaldospequenitos.pt

Praktische tips voor een vakantie in Coimbra

Reizen naar Coimbra

Coimbra beschikt zelf niet over een commercieel vliegveld. De dichtstbijzijnde luchthaven ligt in Porto. Een vlucht vanuit Nederland naar Porto duurt gemiddeld 2½ uur. Vanaf Amsterdam Schiphol kun je vliegen met KLM, Transavia en TAP Air Portugal.

Vanuit Porto kun je met de bus of de trein naar Coimbra reizen. Met een intercity ben je ongeveer één uur onderweg. De prijs van een treinkaartje ligt tussen de € 8 en € 15. Een buskaartje kost tussen de € 10 en € 27 en de rit duurt anderhalf uur. Je kunt vanaf het vliegveld van Porto ook met de taxi in Coimbra komen. Dan ben je ook ongeveer 1½ uur onderweg. Reken op een bedrag van rond de € 100.

Overnachten in Coimbra

Voor overnachten in Coimbra kun je onder meer terecht in de oude wijk Alta Coimbra, die bovenop een heuvel ligt. In dit deel van de stad is veel te zien en te doen. Het ligt bijvoorbeeld dichtbij de universiteit en het Nationaal Museum. Daarnaast is er aan gezellige restaurantjes in deze buurt geen gebrek. Parkeren is hier wel lastig, mocht je met een (huur) auto Coimbra bezoeken. Hier kun je bijvoorbeeld verblijven in het 4-sterren Sapienta Boutique Hotel tegenover de universiteit.

De wijk Baixa ligt lager en vlakbij de Mondego rivier. Hier vind je de grootste winkelgebieden van de stad, net als de oude stadsmuren. Boek je in deze wijk een hotel, dan ben je snel bij de rivier. Perfect voor mooie wandelingen op warme dagen.

Tip: verblijf in een van de drie appartementen van het stijlvolle Casas do Arco. Je krijgt een royaal welkomstpakket en een vriendelijk ontvangst. Een goed begin van je vakantie in Coimbra!

Eten en drinken in Coimbra

Het leuke van een vakantie in Portugal is de smaakvolle keuken. Een klassieker is het bladerdeeg taartje pastel de nata. Bestel deze met een kopje koffie erbij. Een andere simpele, maar populaire favoriet is torradas, oftewel geroosterd Portugees brood. Echte Portugezen dopen het in hun koffie. Je kunt het ook bij je hoofdgerecht bestellen om in de saus te dippen.

Verder kun je je in Coimbra tegoed doen aan vele heerlijke visgerechten zoals cataplano de marisco, een smaakvolle soep met schaal-en schelpdieren. Of wat dacht je van salada de polvo, een authentiek Portugees gerecht met inktvis.

Een van de restaurants waar je in Coimbra het beste de echte Portugese keuken kunt proeven is Sete Restaurante, net achter het Santa Cruz klooster (adres: R. Martins de Carvalho 8, 3000-180, Coimbra). De vriendelijke bediening laat je graag de echte Portugese favorieten proeven. Bestel bijvoorbeeld het gepocheerde ei met erwten als voorgerecht.

Lees hieronder verder voor nog meer reisinspiratie voor je vakantie in Portugal:

Voor het laatst bijgewerkt op 27 maart 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Coimbra, Portugal, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay; depositphotos.com/mlehmann.