De 12 beste bezienswaardigheden in Slowakije

Slowakije ligt wat in de luwte van grote broer Tsjechië, maar heeft genoeg bezienswaardigheden die een vakantie de moeite waard maken. Het land heeft pittoreske steden, eeuwenoude kastelen en legendarische kuuroorden. Slowakije heeft mooie nationale parken en natuurgebieden waar je terecht kunt voor buitenactiviteiten en wintersporten.

Ook ondergronds is er van alles te beleven. want het land telt duizenden grotten. Ga je op vakantie naar deze prachtige plek in het midden van Europa? Hier vind je de 12 beste bezienswaardigheden in Slowakije!

Bratislava

Bratislava is het jongere zusje van Wenen en Praag, en de enige hoofdstad ter wereld die aan twee landen grenst. Het is een charmante stad met genoeg bezienswaardigheden om er een paar dagen door te brengen. Je kunt er slenteren door de smalle straatjes van de oude binnenstad en een wandeling maken naar het witte kasteel, dat al sinds de 9e eeuw de skyline van Bratislava domineert.

Er zijn vele paleizen, kerken en musea te ontdekken in deze ontspannende stad, zoals de St. Martin’s Kathedraal waar de Hongaarse koningen en koninginnen werden gekroond. Een indrukwekkend uitzicht heb je vanaf de UFO-toren. ► Lees alle tips wat te doen in Bratislava

Kasteel van Bojnice

Bojnice is een van de oudste kuuroorden van Slowakije en vooral bekend om zijn kasteel. Het dromerige kasteel met zijn twee pittoreske torens brengt al je fantasieën over sprookjes tot leven. Het is gebouwd in de 12 eeuw in een prachtige mix van romantische, gotische en renaissance-architectuur. Het is prachtig gelegen, omringd door weelderige groene bomen en een tuin met een zwanenvijver.

Tot het einde van de 19e eeuw werd het romantische kasteel bewoond door rijke Hongaarse adellijke families. Nu is het een museum met kunst en antieke meubelen waar je meer te weten komt over de eeuwenoude geschiedenis van het bouwwerk. Het Kasteel van Bojince is eind april en begin mei trouwens het decor van een internationaal festival met spoken, sprookjes, heksen en vampieren. Adres: Zámok a okolie 1, 972 01 Bojnice, Slowakije. Website: www.bojnicecastle.sk

Hoge Tatra-gebergte

Het Hoge Tatra-gebergte is een van de populairste bezienswaardigheden van Slowakije, en niet zonder reden! Het is een miniatuurversie van de Alpen, maar dan betaalbaarder en minder druk. De Hoge Tatra ligt in het noorden van Slowakije en overlapt voor een klein deel het zuidelijke stukje van Polen, hoewel vier-vijfde van het gebergte zich op Slowaaks grondgebied bevindt. Het Hoge Tatra-gebergte is een indrukwekkend landschap met besneeuwde bergtoppen, bossen, kristalheldere meren en spectaculaire skipistes dat elke type reiziger wat te bieden heeft. Meer dan 25 pieken zijn hoger dan 2500 meter.

Je kunt er wandelingen maken over een van de vele bergpaden, je kunt er midden in de natuur beren en vogels spotten en in de winter kun je een van de wintersportgebieden verkennen. Er zijn ook verschillende kuuroorden om te ontspannen. Een handige uitvalsbasis in het gebergte is Štrbské Pleso, gelegen aan een schilderachtig bergmeer. Hier kun je je auto parkeren en wandelingen maken en in de winter is het een ski-oord. In een deel van de Hoge Tatra vind je Tatranský Národný Park, een van de nationale parken van Slowakije. Website: tanap.sopsr.sk

Kasteel van Spiš

In het oosten van Slowakije liggen de ruïnes van het Kasteel van Spiš, dat vroeger een van de grootste kastelen van Europa was. Het indrukwekkende kasteel staat op een heuvel en is vanuit de wijde omtrek te zien. Het is gebouwd in de 12 eeuw en was eeuwenlang het bezit van koningen en adellijke families. In 1780 werd het door een brand verwoest en sindsdien is het nooit meer bewoond geweest. Je kunt hier nu urenlang ronddwalen en er is een museum waar middeleeuwse martelwerktuigen en oude wapens te zien zijn. Het ruïnecomplex diende ook als decor voor verschillende films, zoals Dragonheart uit 1996.

Het kasteel ligt net ten oosten van het dorp Spišské Podhradie, dat ook de moeite waard is om te bezoeken. Met de auto kun je bij het kasteel parkeren, en vanaf de parkeerplaats is het 10 minuten lopen. Je kunt ook wandelen vanuit Spišské Podhradie, waarvoor je ongeveer een uur moet uittrekken. De Spiš-regio staat sinds 1993 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Adres: 053 61 Žehra, Slowakije. Website: www.spisskyhrad.sk

Košice

Košice is de tweede stad van Slowakije waar het er allemaal wat gemoedelijker aan toegaat dan in de hoofdstad Bratislava. Het is een plek met een rijke cultuur en een moderne twist waarin je je makkelijk enkele dagen kunt onderdompelen. Er is genoeg te doen en te zien in Košice, de stad met de meeste historische monumenten van Slowakije.

Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de 14e-eeuwse Sint Elisabeth Kathedraal, de grootste kerk van het land. Bewonder de middeleeuwse stadsmuren, luister naar de zingende fontein en woon een voorstelling bij in het Staatstheater. Lees hier alle tips wat te doen in Košice

Modra

Een halfuurtje rijden van Bratislava ligt Modra, de wijnhoofdstad van Slowakije. In dit appetijtelijke stadje aan de voet van de Kleine Karpaten draait alles om wijn en keramiek. Al eeuwenlang wordt er wijn gemaakt in het heuvelachtige landschap rond Modra en nog altijd zijn er meer dan vijftig wijnhuizen te vinden. Die maken de beste wijn die er in Slowakije te vinden is, dus doe zeker mee aan een wijnproeverij als je deze stad bezoekt.

Modra blinkt ook uit in keramiek, met fabrieken die vazen, schalen, mokken en ander aardewerk maken met bloemige groene, blauwe en gele motieven. Je kunt er een tour maken in een keramiekfabriek en uiteraard souvenirs scoren voor om je verzameling serviesgoed uit te breiden. In het compacte centrum vind je overblijfselen van het glorieuze verleden, met vier kerken en de resten van een oude stadsmuur. ► Lees hier alle tips wat te doen in Modra

Kasteel van Devin

Op zo’n halfuur rijden van Bratislava liggen de ruïnes van het Kasteel van Devin, gelegen op een enorme rots waar de rivieren Donau en Morava samenkomen. Het is een van de oudste kastelen van Slowakije, want aan het begin van onze jaartelling werden door de Romeinen al de eerste fundamenten gelegd.

Het kasteel was het machtscentrum van het Groot-Moravische Rijk en talloze andere Slavische machthebbers, totdat het leger van Napoleon opblies in 1809. In een deel van het kasteel is een museum, terwijl je vanaf de rots een schitterend uitzicht hebt op de omgeving. Vanuit Bratislava kun je de boot nemen naar het Kasteel van Devin. Adres: Muránská 1050/10, 841 10 Devín, Slowakije. Website: www.mmb.sk

Levoča

Een historisch juweel is Levoča, een van de mooiste en oudste steden in het oosten van Slowakije. Het middeleeuwse stadje is in de 13e en 14e eeuw gesticht en heeft een ommuurde binnenstad die goed bewaard is gebleven. Een van de beroemdste bezienswaardigheden is de 14e-eeuwse kerk Sint James, met een lange, slanke kerktoren en het hoogste houten altaar van Europa.

Op en rond het stadsplein vind je meer dan 50 koopmanshuizen en patriciërshuizen die gebouwd zijn in gotische, renaissance of barokke stijl. Op het plein zie je ook een ijzeren kooi uit de 16e eeuw. Vroeger werden hier mensen opgesloten en publiekelijk vernederd.

Nationaal Park Slowaakse Karst

Weinig landen hebben zoveel grotten als Slowakije. Het land telt liefst 6200 grotten, en regelmatig worden er nieuwe ontdekt. Slechts acht grotten kun je bezoeken, en de meeste daarvan vind je in Nationaal Park Slowaakse Karst. Dit is een natuurgebied in het zuiden van Slowakije, tegen de grens van Hongarije. Het staat sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Een van de bekendste en langste grotten van de Slowaakse Karst is de Domica grot, waar je een boottocht kunt maken op de ondergrondse rivier de Styx. De grot valt op door de overvloedige druipsteenversiering, ui-vormige stalactieten en pagode-vormige stalagmieten. Ook leven er zo’n 1500 vleermuizen, van 16 verschillende soorten. Er zijn twee routes voor bezoekers: een lange route van 1180 meter (duurt 60 minuten) en een korte route van 780 meter (45 minuten). Adres: Jaskyňa Domica, 049 55 Dlhá Ves, Slowakije. Website: www.ssj.sk

Bardejov

Bardejov is een stadje in het noordoosten van Slowakije dat ook op de Werelderfgoedlijst staat van Unesco. De middeleeuwse vestingstad beleefde haar beste tijd in de 15e eeuw, toen het een van de belangrijkste plaatsen was in het Hongaarse koninkrijk. Bardejov floreerde als ambachtscentrum op de handelsroute van Polen naar Hongarije. Het geldt nu als ‘de meest gotische stad van Slowakije’, zoals je vooral kunt zien op het sfeervolle stadsplein.

Het plein is behoorlijk fotogeniek, met de prachtige pastelkleurige koopmanshuizen met de rode daken. Bezienswaardigheden op dit plein zijn de rooms-katholieke Sint-Egidiusbasiliek en het voormalige stadhuis, waar nu een museum in zit (het oudste museum van Slowakije).

Iets ten noorden van de stad vind je trouwens de Spa van Bardejov (Bardejovské Kúpele), een kuuroord rond 17 minerale bronnen met een geschiedenis die teruggaat tot 1247. De huidige badhuizen dateren uit de 17e eeuw. Talloze historische figuren hebben hier een wellness-behandeling ondergaan, onder wie de Russische tsaar Alexander I, de Oostenrijkse koningin Elisabeth (beter bekend als Sisi) en Marie Louise, de echtgenote van de Franse keizer Napoleon I. Adres: 086 31 Bardejov-Bardejovské Kúpele, Slowakije. Website: www.kupele-bj.sk

Nitra

Nitra wordt beschouwd als de oudste stad van Slowakije, want al in de 9e eeuw was het een belangrijk cultureel en religieus centrum in het toenmalige Groot-Moravische Rijk. Er zijn geen restanten uit die tijd te vinden, maar het Kasteel van Nitra gaat ook al héél lang mee. De burcht is in de 11e eeuw gebouwd op een heuvel met in het midden de Sint Emmeram-kathedraal. Door het interieur met de fresco’s is het een van de mooiste kerken van Slowakije.

Rondom het kasteel is later de stad Nitra ontstaan, die met twee universiteiten is uitgegroeid tot de vierde grootste stad van het land. In de oude binnenstad met de smalle geplaveide straatjes en kleurrijke gebouwen kun je een kijkje nemen bij de mooie synagoge in Moorse, Byzantijnse en art nouveau-stijl. Tot de Tweede Wereldoorlog was Nitra een van de grootste Joodse centra in Slowakije. Voor een mooie wandeling loop je in drie kwartier naar de 587 meter hoge heuvel Zobor ten noorden van de stad. Hier vandaan heb je een weids uitzicht over Nitra en omgeving. Website VVV-kantoor: www.visitnitra.eu

Pieniny Nationaal Park

Dit is het kleinste nationale park van Slowakije, maar qua natuurlijke schoonheid doet het niet onder voor de andere natuurgebieden. Pieniny Nationaal Park ligt in het noorden van Slowakije en deels in Polen. Het is al opgericht in 1932, waarmee dit het eerste internationale natuurreservaat was van Europa.

Precies op de grens loopt de Dunajec-rivier, waar je met een traditionele houten vlot overheen kunt varen. Je kunt er wandelen door bossen en groene weides en mogelijk een lynx spotten of een otter zien jagen. De ingang van het park ligt in het dorp Červený Kláštor. Website: www.pieniny.sk

Voor het laatst bijgewerkt op 29 augustus 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Slowakije, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/proslgn/S_Razvodovskij; Shutterstock.com; Pixabay; Slovakia Tourist Board.