Vakantie in de Hoge Tatra, Slowakije: 10 tips!

Door Jacqueline Le Roux

Ben je als natuurliefhebber, fervente wandelaar of wintersporter op zoek naar onbekende gebieden, ver weg van de drukke vakantiebestemmingen? De Hoge Tatra in Slowakije is een van de verborgen schatten van Europa. De ruige berglandschappen met besneeuwde bergtoppen, wonderschone gletsjermeren, authentieke dorpen en dichte dennenbossen wachten om ontdekt te worden.

Het kleine, maar imposante Hoge Tatra-gebergte ligt in het nationale natuurpark Tatra en is onderdeel van de Karpaten. De bergketen bevindt zich in het noorden van Slowakije en loopt over de grens een stukje door in Polen. Met de Gerlachovský štít als hoogste top op 2655 meter en pittoreske dorpen als Starý Smokovec en Ždiar duik je diep in de Slowaakse bergcultuur.

In dit ongerepte paradijs gaan natuur, avontuur en traditie hand in hand. Snuif de pure lucht op, kom tot rust in de thermale baden, wandel door de bergweiden, ga hiken of bergbeklimmen, of zoef de pistes af in de winter. Je bent verzekerd van een mooie natuurvakantie buiten de gebaande paden. Meer inspiratie nodig? Lees snel verder voor 10 tips wat te doen in de Hoge Tatra in Slowakije!

Hiken door de Hoge Tatra

Begin je wandelvakantie in Poprad, de grootste stad van de Slowaakse Hoge Tatra, gelegen aan de voet van het gebergte. Het toeristenbureau kan je goed informeren over de wandelmogelijkheden in de streek. Hoewel de wandelpaden in de Hoge Tatra goed aangegeven zijn, is het wel handig om een wandelkaart te hebben. Zo kun je van tevoren bepalen welke route(s) je wilt doen.

De keuze is enorm, van korte wandeltochten tot langeafstandsroutes, en van romantische boswandelingen tot uitdagende routes over steile bergkammen. Vanuit Poprad kun je de Tatra Electric Railway (www.tatry.sk) nemen naar het startpunt van je wandelroute, want de trein stopt in alle belangrijke plaatsen in de Hoge Tatra.

Voor een klim naar de top van de Gerlachovský štít, de hoogste berg van Slowakije, heb je verplicht een gids nodig. De berg Lomnický štít (2634 meter) is het populairst bij wandelaars, waarschijnlijk omdat je hier met een kabelbaan naar boven kunt. Bovenop is een astronomisch observatorium, de hoogste plek in Slowakije waar mensen werken.

Wil je in alle rust wandelen? Er zijn prachtige routes door de bossen, langs meren en watervallen, bijvoorbeeld in de afgelegen vallei Mengusovská dolina. Voor de ervaren wandelaars is er de pittige langeafstandsroute Tatranská Magistrála, die bijna 70 kilometer door het hart van de Hoge Tatra loopt. Kijk voor meer informatie over wandelroutes op de sites van 10 Adventures of AllTrails.

Klimmen bij het gletsjermeer Štrbské pleso

Het schilderachtige gletsjermeer Štrbské pleso ligt op 1346 meter hoogte en is na Veľké Hincovo pleso het grootste bergmeer aan de Slowaakse kant van de Hoge Tatra. Het meer is gemakkelijk te bereiken met de trein. Je kunt hier fantastisch wandelen, varen en vissen, of skiën in de winter.

Neem de kinderen mee naar het Veveričí Lanový Park (www.vevericipark.com), een avontuurlijk klimparcours met vele obstakels tussen de 5 meter hoge bomen. Ook is er een miniparcours voor de hele kleintjes. Ontdek de schoonheid van het berggebied vanaf de Tatras ‘droomtoren’ (www.vezasnov.sk). De 53 meter hoge toren is een modern en bijzonder bouwwerk.

Door de open constructie van stalen pilaren wordt het uitzicht mooier bij iedere stap die je over de houten loopbrug zet. Eenmaal boven is het uitzicht vanaf het observatiedek op het meer en de bergen overweldigend. De toren heeft een 61 meter lange spiraalglijbaan. Als je het aandurft, roetsj je in no-time naar beneden. Meer informatie: www.strbskepleso.sk

Skiën of snowboarden in Tatranská Lomnica

Wil je op wintersportvakantie, maar dan een keer naar een bestemming waar niet iedereen heengaat? De Hoge Tatra is misschien niet zo uitgebreid als de Alpen, maar het is nog te betalen en je hoeft niet urenlang in de rij te staan voor de skilift. Bovendien zit je in een ongekend mooi berglandschap waar meerdere skigebieden zijn.

Het grootste skigebied van de Hoge Tatra is Tatranská Lomnica, en het is met zijn 2190 meter ook het hoogste skigebied van Slowakije. De grote hoogte betekent hele lange afdalingen en adembenemende uitzichten vanuit de kabelbaan en de skiliften. Je geniet hier volop van de bijna 12 kilometer aan pistes en de gezellige après-ski die het dorp biedt.

Het skiseizoen begint hier midden december en duurt tot in april. Tatranská Lomnica is via kabelbanen en pistes verbonden met het iets kleinere skigebied Štrbské Pleso, aan de westelijke voet van de Lomnický.

Loop over de Bachledka Treetop Walk

De Bachledka Treetop Walk loopt door de schitterende bossen van de Bachledova vallei, vlakbij de plaats Ždiar. In totaal is de wandelroute een kleine 1½ kilometer lang, dus prima te doen met kinderen. Het houten looppad van de Treetop Walk slingert over iets meer dan 600 meter over de toppen van de bomen.

Op het hoogste punt van de wandeling bevind je je op 24 meter boven de grond. Langs het pad vind je borden met interessante informatie over de flora en fauna van dit deel van Slowakije. Sommige plant- en diersoorten zijn zeer zeldzaam, ze komen maar op een paar plekken in de wereld voor.

Het wandelpad leidt naar een uitzichttoren, waar je een panoramisch uitzicht hebt op de natuur van het nationale park Pieniny. Er is ook een kabelbaan naar de Treetop Walk, dus je kunt bijvoorbeeld makkelijk een kinderwagen meenemen. Verder is er beneden in de vallei genoeg te doen. Zo kun je bobsleeën vlak bij het kabelbaanstation, het avonturenbos in of een roofvogelshow meemaken. Website: www.chodnikkorunamistromov.sk

Bezoek het museum van Ždiar

Niet ver van de Treetop Walk krijg je in het bergdorp Ždiar een kijkje in de tradities en folklore van de Goral cultuur, de ‘highlanders’ van Slowakije. Ždiar staat bekend om zijn traditionele houten huizen met kleurrijk versierde gevels en er hangt een knusse, authentieke sfeer.

In het plaatselijke museum ontdek je hoe de mensen hier al eeuwenlang de bergen trotseren en hoe hun tradities nog altijd springlevend zijn. Je kunt je tooien in traditionele klederdracht, een ritje maken in een paardenkoets, genieten van de Goral muziek en lokale gerechten proeven.

Het bergdorp ligt in de Belianske Tatra, een prachtig deel van de Hoge Tatra. Ždiar is een prima uitvalsbasis voor een actieve vakantie. Van hieruit heb je toegang tot vele wandel- en fietsroutes. Kinderen kunnen zich uitleven in het avonturenpark Strachankovo (www.strachankovo.sk), met een leuke speeltuin, een springkasteel, een kinderboerderij en een sprookjesbos. In de winter transformeert het dorp zich in een sneeuwparadijs, met de skigebieden Bachledova en Strednica in de directe omgeving.

Bewonder de druipsteenwatervallen in de Belianska grot

Op een paar kilometer ten zuiden van Ždiar kom je bij Belianska Jaskyňa, de grootste grot van het Tatra Nationaal Park die open is voor het publiek. Belianska Jaskyňa werd al in het begin van de 18e eeuw ontdekt door goudzoekers. Om er te komen volg je vanuit het dorp Tatranská Kotlina een bosweg die naar de ingang van de grot leidt op 890 m hoogte. De wandeling duurt zo’n 25 minuten.

In de druipsteengrot voert een 1370 meter lang pad door indrukwekkende ondergrondse ruimtes. Alle ruimtes hebben iets bijzonders en hebben klinkende namen als de High Dome, de Treasure Room en de White Hall. Bewonder vooral de pagode-achtige stalagmieten in de Palm Hall en de druipsteenwatervallen in de Waterfall Dome en de Musical Hall.

Deze laatste ruimte dankt zijn naam aan de uitstekende akoestiek. Het geluid van de druppels die neerkomen op het wateroppervlak is werkelijk betoverend. Als je de grot bezoekt tijdens de zomer, neem dan een trui mee, want het is binnen erg koud. Website: www.ssj.sk

Ontspan in de thermale baden

Bij de rust, de bergen en de zuivere lucht van Slowakije hoort ook een moment van pure ontspanning, in een heilzaam thermaal bad of tijdens een traditionele Tatra-wood massage. Je wordt gemasseerd met verwarmde stukken sparren- en dennenhout en massageolie met dennenextracten. Ieder stuk hout is op maat gemaakt voor de verschillende delen van het lichaam.

Je kunt je lekker laten verwennen met zo’n massage in de spa’s van grote berghotels, zoals Grand Hotel Starý Smokovec, met een prachtig uitzicht op de toppen van Slavkovský. Ben je met de kinderen op vakantie, ga dan naar een aquapark.

In Aquacity Poprad (www.aquacity.sk) kun je als ouder heerlijk relaxen in de sauna, de sneeuwgrot of in het warme thermale water van een van de veertien binnen- en buitenbaden. De kinderen vermaken zich op de waterglijbaan, het Treasure Island of in het Fun Park. Wil je hier wel een dagje langer blijven? Je kunt overnachten in een van de hotels of chalets van Aquacity.

Wildlife spotten in de Hoge Tatra

Als je de bossen en de bergen intrekt, vergeet dan niet om je verrekijker mee te nemen. In de Hoge Tatra leven veel wilde dieren, waaronder vele beren. Je kunt ze rustig observeren, zolang je je aan de regels houdt. Dat wil zeggen: blijf op de paden, loop rustig en houd vooral afstand.

In het lagere gebergte vind je edelherten en reeën, die bijna in heel Europa voorkomen. Het is ook het leefgebied van de grijze wolf, de lynx en de bruine beer. Sommige beren trekken in de zomer naar hogere gebieden om zich te voeden met bessen. Boven de boomgrens graven de bergmarmotten gangen om te schuilen. Soms hoor je een soort gefluit, dan zijn het de marmotten die elkaar waarschuwen voor mogelijke indringers.

Hoog in de bergen zul je ook de Tatra-gemzen zien grazen. Deze gemzen zijn een bedreigde diersoort en komen alleen voor in de Hoge Tatra. De lokale berenpopulatie wordt geschat op 180 dieren. Je kunt een speciale dagtocht doen met een gids om de beren te observeren. Het is een wandeling van in totaal 14 kilometer, waarin je beren en andere wilde dieren kunt spotten en tegelijk gaat genieten van de ongerepte natuur en zijn unieke flora.

Ga bergbeklimmen of boulderen

Heb je eerder bergen beklommen en wil je wat uitdaging in je vakantie? Trotseer de steile pieken en grillige rotsformaties van de Hoge Tatra. Er zijn meer dan 1500 klimroutes en vele mogelijkheden om te gaan boulderen op de granieten rotsen.

Populaire klimroutes voor ervaren klimmers vind je rond de pieken van de hoogste bergen in dit deel van Slowakije: Gerlachovský štít (2655 meter), Lomnický štít (2634 megter) en Rysy (2500 meter). Vanwege het ruige landschap en het onvoorspelbare weer wordt aangeraden om te klimmen met een ervaren berggids.

De beste plekken om te boulderen in de Hoge Tatra bevinden zich in de valleien Malá Studená dolina en Velická dolina waar je op elk niveau de rotswanden kunt beklimmen. Ook Jastrabia veža met zijn vele rotsformaties is een populaire boulderlocatie.

Voor klimuitrusting, informatiegidsen met klimroutes en meer tips over klimlocaties kun je terecht bij de winkel Sport Rysy aan de Teplická cesta 5 in Poprad. Meer informatie over klimroutes vind je op de websites van het toeristenbureau Vysoke Tatré, de nationale toeristenorganisatie Travel Slovakia en op Mountain Pro Guiding.

Verblijf een paar dagen in Starý Smokovec

Een mooie plek om een paar dagen uit te rusten is het authentieke plaatsje Starý Smokovec met zijn lieflijke kerk uit 1888. In de winter is het hier sprookjesachtig wit en ‘s zomers staan de bloeiende bergweiden vol wilde bloemen. Ga onthaasten in de thermale baden en maak je hoofd leeg met een wandeling over de bospaden en langs rivieren en beekjes.

Vanuit het dorp lopen er diverse routes de bergen in. Een mooie wandeling is de groene route naar Hrebienok en vandaaruit naar de indrukwekkende 20 meter hoge waterval Obrovský vodopád. Pak vervolgens de rode route om wat te gaan drinken in de trekkershut Zamkovsky (www.zamka.sk), op 1330 meter hoogte.

Wil je je energie sparen, neem dan de kabelbaan vanuit Starý Smokovec naar Hrebienok en begin je wandeling boven in de bergen. Zo’n 15 kilometer van het dorp zit je in het wonderschone landschap van het meer Štrbské Pleso. Het water is er ijs- en ijskoud, dus je mag er niet in zwemmen. Wel kun je een roeibootje huren om het meer op te gaan.

Ben je op vakantie in de winterperiode? Bezoek dan de Tatra Temple of Ice (www.regiontatry.sk) in Hrebienok. Ieder jaar wordt er op een steeds wisselend thema een tempel gebouwd van ijssculpturen met spectaculaire lichtshows en concerten. Starý Smokovec maakt deel uit van de stad Vysoké Tatry in het noorden van Slowakije. Website VVV-kantoor: www.vt.sk

Vakantie in de Hoge Tatra: praktische tips

Overnachten in de Hoge Tatra

Een van de meest prestigieuze hotels is Grand Hotel Praha in Tatranská Lomnica aan de voet van de berg Lomnický, en op 900 meter van de dichtstbijzijnde skilift. Het hotel in Art Nouveau stijl opende zijn deuren in 1905 voor de Europese aristocratie als kuuroord en luxehotel. Het is nog steeds een van de mooiste hotels van de streek. Laat je hier lekker verwennen in het wellness centrum en ga genieten in het buitenbad met uitzicht op de vallei. De kamers zijn stijlvol ingericht en het restaurant biedt een uitstekende Slowaakse keuken.

Ook een prachtig spahotel is Grand Hotel Starý Smokovec, een heerlijke plek om te verblijven zowel in de zomer als in de winter. Het hotel in Starý Smokovec biedt gratis skipassen, kaartjes voor diverse kabelbanen en toegang tot de waterparken Tatralandia en Vodný park Bešeňová.

Ga je skiën en zit je liever in een appartement? Tatra Suites Vila Himalaya biedt mooie studio’s en appartementen vlak bij de pistes en de skiliften van Tatranská Lomnica. De appartement zijn ruim en modern ingericht en uit ieder raam heb je uitzicht op het magische besneeuwde berglandschap.

Voor wie authenticiteit en rust zoekt is het Bilíkova Chata Mountain Hotel in het hart van de Hoge Tatra een aanrader. Dit rustieke chalet in Starý Smokovec is een mooi startpunt voor prachtige wandeltochten door de Slowaakse bergen.

Eten en drinken in de Hoge Tatra

In de traditionele streekkeuken van de Hoge Tatra vind je veel aardappel gnocchi en dumplings die op allerlei verschillende manieren worden bereid: gevuld met schapenkaas of gerookt vlees, op een bedje van zuurkool, in een roomsaus en zelfs als zoet dessert. Een restaurant waar je erg goed traditioneel eet is Ždiarsky dom in het bergdorp Ždiar.

Voor vegans is het lastig om geschikte restaurantjes te vinden. In Slowakije wordt traditioneel veel vlees gegeten, en als er vegetarische gerechten op het menu staan is het vaak met aardappelen en kaas. Een leuk restaurantje in Starý Smokovec is Koliba Kamzík (www.kamzik.sk), in een karakteristiek houten chalet. Hier worden naast lokale gerechten ook vegetarische gerechten geserveerd.

Een typisch drankje is Tatra thee, wat heerlijk verwarmend is in de winter. Het is een kruidenlikeur op basis van witte thee met kruiden, fruitextracten, honing en het water uit het Tatragebergte. Ook wordt hier lokaal bier gebrouwen. Een leuke ervaring is om een tour te doen en bier te proeven in de Tatras Minibrewery (www.minipivovartatras.sk) in Poprad. Je kunt hier zelfs de bierspa in en ontspannen in een warm bierbad en de hopsauna.

Reizen naar de Hoge Tatra

Er zijn diverse manieren om te reizen naar de Hoge Tatra. Met de eigen auto is het ongeveer 1400 kilometer als je rijdt via Krakau in Polen. Het is maar 70 kilometer om als je door Tsjechië reist via Praag. Hou er rekening mee dat je voor Tsjechië en Slowakije een tolvignet nodig hebt voor je auto. Voor Slowakije kun je die hier bestellen.

Pak je liever met de trein of het vliegtuig? Reis dan naar Poprad, een stad die bekendstaat als de toegangspoort tot de Hoge Tatra. Poprad heeft zowel een internationale luchthaven als een treinstation. Poprad-Tatry Airport (TAT) (www.popradtatry.aero) ligt 5 kilometer van het stadscentrum op een hoogte van 718 meter. Het is daarmee een van de hoogst gelegen vliegvelden van Europa. Vanuit Nederland gaan er geen vluchten naartoe, maar je kunt wel vliegen vanaf Londen met Wizz en Ryanair.

Met de trein kun je Poprad bereiken met een overstap in Praag. Vanaf Amsterdam CS rijdt de nachttrein European Sleeper in 12½ uur naar Praag. Hier stap je over op een Regiojet-trein naar Poprad (4½ uur). Ook kun je de nachttrein nemen naar Wenen en daar overstappen op een intercity naar Poprad (ook 4½ uur).

Als je geen auto hebt, kun je makkelijk door de Hoge Tatra reizen met de Tatra Electric Railway (www.zssk.sk). Drie verschillende lijnen verbinden de belangrijke plaatsen en skigebieden in het gebergte en in de valleien. De treinen rijden dagelijks, zo’n één keer per uur.

Voor meer informatie over een vakantie in de Hoge Tatra kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.regiontatry.sk

Voor het laatst bijgewerkt op 6 november 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in de Hoge Tatra, Slowakije, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.