Vakantie in Aberdeen, Schotland

10 tips voor een vakantie in Aberdeen

Een vakantie in Aberdeen beleef je in de ‘oliehoofdstad van Europa’, maar ook in een stad met een 8000 jaar oude geschiedenis. De ontdekking van olie in de jaren zeventig in de Noordzee zorgde voor enorme rijkdom in de derde stad van Schotland. Maar Aberdeen heeft ook een ander gezicht, met zijn granieten gebouwen en het eeuwenoude King’s College met de beroemde gekroonde toren.

Vanwege het vele gebruik van het zilverachtige gesteente in de iconische architectuur heeft Aberdeen ook The Granite City en The Silver City als bijnaam. In het hart van het historische centrum vind je de Brig O’Balgownie, een van de oudste bruggen in het Verenigd Koninkrijk.

Vlakbij Aberdeen vind je de indrukwekkende kust van Schotland, vele whiskydistilleerderijen die je kunt bezoeken, het grootste nationale park van Schotland Cairngorms en een enorme golfcourse die in 2012 door miljardair en voormalig president Donald Trump werd geopend. Dit maakt Aberdeen niet alleen geschikt voor een stedentrip, maar ook tot een ideale uitvalsbasis voor een vakantie in Schotland.

Bezienswaardigheden in Aberdeen

Aberdeen telt genoeg bezienswaardigheden en musea om een paar dagen vakantie te vieren. Hieronder staan de hoogtepunten wat je zeker niet mag missen tijdens je vakantie in de Schotse stad.

King’s College Chapel

King’s College Chapel vormt het middelpunt is de oude binnenstad van Aberdeen. De imposante kapel van de universiteit stamt al uit 1495 en wordt al meer dan vijf eeuwen gebruikt – tot de dag van vandaag – voor dagelijkse erediensten en gebedsdiensten. De toren heeft de vorm van een kroon, en is daarmee de tweede gekroonde toren van Schotland.

Het gebouw herbergt ook een indrukwekkende collectie van 15e-eeuwse kunstvoorwerpen. King’s College is nu verenigd met het Marischal College, om samen de Universiteit van Aberdeen te vormen. Er vinden ook regelmatig concerten plaats in de kerk. Adres: The Chanonry, Aberdeen. Website: www.abdn.ac.uk/chaplaincy

Marischal College

Het Marischal College in het centrum van Aberdeen is letterlijk niet te missen. Het is het op één na grootste granieten gebouw ter wereld, na het immense abdijcomplex Escorial in de Spaanse hoofdstad Madrid. Als de zon gaat schijnen na een regenbui zorgen de extravagante neogotische granieten muren voor een betoverend effect.

Het universiteitsgebouw werd in gebruik genomen in 1593. In 1786 werd het Marischal Museum geopend, met een verzameling voorwerpen uit de hele wereld, maar dit is helaas in 2008 gesloten. Marischal College is eigendom van de Universiteit van Aberdeen. De buitenkant onderging onlangs een twee jaar durende renovatie om het gebouw weer te laten stralen. Adres: Broad Street, Aberdeen. Website: www.abdn.ac.uk

Provost Skene’s House

Provost Skene’s House dateert uit 1545 en is daarmee het oudste gebouw in Aberdeen. Het is vernoemd naar Lord Provost George Skene, een welvarende handelaar die zijn rijkdom verwierf door de handel met de Poolse stad Gdansk. Zijn voormalige woning huisvest nu een uitstekend museum waar je onder meer lokaal opgegraven voorwerpen, religieuze schilderijen en historische kostuums kunt zien.

In de met antiek meubilair ingerichte stijlkamers zien bezoekers hoe de mensen leefden in de 17e, 18e en 19e eeuw. Bijzonder fraai zijn de beschilderde houten plafonds uit de 17e eeuw. Adres: Guestrow (tussen Broad Street en Flourmill Lane), Aberdeen. Website: www.aagm.co.uk

Aberdeen Art Gallery

De Aberdeen Art Gallery is het beste kunstmuseum van de stad, met een uitzonderlijke verzameling werken van zowel Schotse als buitenlandse kunstenaars. In de 18 zalen zie je onder meer schilderijen van bekende Schotse namen als Henry Raeburn en Joan Eardley, die bekendheid kreeg met haar portretten van straatkinderen in Glasgow. Er is aandacht voor de Schotse modeontwerper Bill Gibb, die in de jaren ’60 en ’70 opviel met zijn ongebruikelijke en flatterende ontwerpen.

Ook bevat de collectie werken van internationaal geroemde kunstenaars als Claude Monet, Renoir en Francis Bacon. Het museum bestaat al sinds 1884 en bevindt zich in een van de mooiste granieten gebouwen van Aberdeen. De toegang is gratis en er zijn twee cafés om te pauzeren met een lunch of kop koffie. Maandagmiddag is het meest rustige moment voor een bezoek. Adres: Art Gallery, Schoolhill, Aberdeen AB10 1FQ, Verenigd Koninkrijk. Website: www.aberdeencity.gov.uk

Aberdeen Maritime Museum

Het Aberdeen Maritime Museum vertelt het verhaal over de lange relatie van de stad met de Noordzee. Verdeeld over vier verdiepingen zie je tentoonstellingen over de vroegste zeevaart, de visserij, de scheepsbouw en de ontdekking van olie en gas in de Noordzee. Je ziet onder meer een reconstructie van het dek van een historische stoomboot, harpoenen van walvisvaarders en modellen van schepen die in Aberdeen zijn gebouwd, van 1689 tot nu.

Vooral in de 19e en 20e eeuw floreerde Aberdeen met scheepsbouw, toen er liefst 3000 vaartuigen te water werden gelaten. Op de bovenste verdieping heb je een fantastisch uitzicht over de haven van Aberdeen, het oudste nog bestaande bedrijf van Groot-Brittannië. Het museum heeft een café een een winkel waar je terecht kunt voor nautische souvenirs. Je vindt het Aberdeen Maritime Museum uiteraard vlakbij de haven, herkenbaar aan een nieuwe glazen pui. Adres: Shiprow, Aberdeen AB11 5BY, Verenigd Koninkrijk. Website: www.aberdeencity.gov.uk

Street art in Aberdeen

Van alle steden in Schotland kun je de meeste street art bewonderen in Aberdeen. Overal op muren, bruggen en in steegjes vind je indrukwekkende muurschilderingen van graffitikunstenaars uit binnen- en buitenland. Sinds 2017 komen er elk jaar nieuwe murals bij tijdens Nuart Aberdeen. Dit is een meermaals bekroond festival waarbij toonaangevende straatkunstenaars worden uitgenodigd om de grijzen gebouwen en blinde muren in de stad op te fleuren.

Door de sloop van gebouwen verdwijnen muurschilderingen ook af en toe. Tijdens een rondwandeling van 1½ uur kun je je onderdompelen in de opwindende straatkunstscene van Aberdeen. De gids neemt je mee langs de hoogtepunten, zoals de imposante Man & Dog-muurschildering of de Lego Wall van Jan Vormann. Website: www.nuartaberdeen.co.uk

Balmoral Castle

Vanuit Aberdeen kun je makkelijk een uitstapje maken naar Balmoral Castle, ruim een uur rijden ten westen van de stad. Dit kasteel in de Schotse Hooglanden is het zomerverblijf van de Britse koninklijke familie. Het 14e-eeuwse landgoed werd in 1852 gekocht door prins Albert als cadeau voor zijn vrouw, koningin Victoria, die dol was op het Schotse platteland. Het koninklijk paar vond het optrekje al snel te klein, waarop ze het kasteel flink lieten uitbreiden. Sindsdien gaan de Britse royals hier elke augustus naartoe om vakantie te vieren, te paardrijden, met de honden te wandelen en te barbecueën. Net als gewone mensen, eigenlijk… Het kasteel was vooral favoriet bij koningin Elizabeth, die hier ook overleed.

Wanneer koning Charles en zijn kinderen hier niet zijn, kun je een bezoek brengen als Balmoral Castle. Hoogtepunt is de balzaal, de grootste kamer van het kasteel waar nog steeds officiële bijeenkomsten plaatsvinden. Dit is de enige kamer die in het kasteel te bezichtigen is, de andere kamers zijn privé en gesloten voor pottenkijkers. Maar je kunt ook wandelen in de prachtige tuin en de bedreigde rode eekhoorn proberen te spotten. In de Balmoral Coffee Shop kun je genieten van koffie of een high tea. Het is aan te raden vooraf tickets te bestellen. Website: www.balmoralcastle.com

Aberdeen Science Centre

Vier je vakantie in Aberdeen met de kinderen? Neem ze mee naar het Aberdeen Science Centre en ontdek de wonderen van de wetenschap. Verdeeld over zes zones vind je meer dan 60 interactieve tentoonstellingen die je onder meer laten onderdompelen in de wereld van energie, ruimtevaart, het heelal en het menselijk lichaam.

Je kunt zelf geinige proefjes doen, meedoen aan workshops of shows bijwonen. Praat met een robot, gebruik de kracht van licht om een nummer te spelen op een piano en lanceer je eigen raket. Dit wetenschapsmuseum is het perfecte uitje voor het hele gezin! Adres: 179 Constitution St, Aberdeen AB24 5TU, Verenigd Koninkrijk. Website: www.aberdeensciencecentre.org

Proef Schotse whisky

Een trip naar Schotland is natuurlijk niet compleet als je geen Schotse single malt whisky hebt geproefd 🙂 In Aberdeen ben je helemaal op de goede plek, want in de regio wemelt het van de whiskystokerijen. Zo ben je in een halfuur rijden bij de beroemde whiskymaker Glen Garioch. Dit is een van de oudste distilleerderijen van Schotland die al in 1797 is opgericht. Het is ook de meest oostelijk gelegen distilleerderij van Schotland.

Je kunt de Glen Garioch-distilleerderij bezoeken tijdens een tour vanuit Aberdeen en zien hoe en waar deze whisky wordt gemaakt. Uiteraard eindigt de tour met een proeverij zodat je zelf de smaak kunt proeven van deze ‘stevige Highland-mout’. Ben je met je eigen auto, dan vind je op 1 tot 1½ uur rijden verschillende andere fameuze whiskyproducenten, waaronder de Glenfiddich Distillery en de Glenlivet Distillery. Je kunt de whiskymakers ook bezoeken op de fiets, maar hou wel rekening met het heuvelachtige landschap (zeker na een paar whisky’s!).

Duthie Park

Aan de oevers van de Dee-rivier ligt Duthie Park, het mooiste stadspark van Aberdeen. Miss Elizabeth Duthie schonk het stukje groen in het zuiden van Aberdeen aan de inwoners voor hun ‘welzijn en recreatie’. Sindsdien is het park geliefd bij de lokale bevolking om van het buitenleven te genieten. Het is prachtig aangelegd met bloementuinen, grasvelden, roeivijvers, fonteinen, speeltuinen en een Victoriaanse muziektent.

Hoogtepunt zijn echter de David Welch Winter Gardens waar je even kunt ontsnappen aan het gure Schotse weer. Dit is een van de grootste binnentuinen van Europa, met tropische kassen die vol staan met zeldzame en exotische planten uit de hele wereld. De wintertuin is elke dag open en de toegang is gratis. Voor koffie, sandwiches, drankjes en snacks kun je terecht in het aangename The Park Café (www.park-cafe.co.uk). Duthie Park ligt op ruim een halfuur lopen van het stadscentrum. Adres: Polmuir Road, Aberdeen AB11 7TH, Verenigd Koninkrijk. Website: www.aberdeencity.gov.uk

Praktische tips voor een vakantie in Aberdeen

Overnachten in Aberdeen

Voor een vakantie in Aberdeen heb je veel mogelijkheden om te overnachten. Je kunt kiezen uit meer dan 50 hotels, van 3-sterren tot 5-sterren. Veel van de hotels bevinden zich op bijzondere locaties, van historische landhuizen tot kastelen. Ook qua stijl is er genoeg keuze, van boetiekhotels tot hotels van de internationale ketens voor zakenreizigers. Daarnaast kun je in Aberdeen overnachten in bed & breakfasts, pensions, hostels, appartementen en op een camping.

Een van de beste plekken om te verblijven is The Marcliffe Hotel, een luxe 5-sterrenhotel aan de rand van Aberdeen. Dit villa-achtige hotel op een groen landgoed is het favoriete logeeradres van royalty, politici en beroemdheden. Onder meer Rod Stewart, Tony Blair en verschillende leden van de Britse koninklijke familie hebben hier de nacht doorgebracht. Je kunt er rekenen op klassieke en traditionele gastvrijheid, met attent personeel en een ingetogen design. Je kunt er wegzakken in diepe fauteuils in de bar of goed dineren in het restaurant, met liefst 400 wijnen op de kaart. Ook is er een spa om te ontspannen. ► Boek een overnachting in The Marcliffe Hotel vanaf € 172

Reizen naar Aberdeen

Voor een vakantie kun je vanuit Nederland gemakkelijk naar Aberdeen reizen. De Schotse stad is te bereiken met het vliegtuig, de trein, de bus en de auto. Aberdeen heeft een eigen internationale luchthaven, Aberdeen International Airport (ABZ), op ruim 9 kilometer ten noordwesten van de stad. KLM vliegt een paar keer per dag rechtstreeks van Amsterdam naar Aberdeen. De vliegtijd is 1 uur en 25 minuten.

Buiten de aankomsthal vind je een taxistandplaats, waar je de officiële luchthaventaxi’s vindt van taxicentrale Comcab. De rit naar het centrum duurt ongeveer 25 minuten. Taxi’s zijn uitgerust en je kunt met creditcard betalen (mogelijk met een toeslag). Je kunt van tevoren een taxi reserveren via deze website: www.comcab.co.uk

Busmaatschappij Stagecoach Bluebird heeft een bus rijden van de luchthaven naar busstation Union Square in Aberdeen. Buslijn Jet 727 rijdt zeven dagen per week en vertrekt overdag elke 10 minuten. Buslijn 80 ‘Jet Connect’ rijdt tussen het vliegveld en het treinstation Dyce, langs de spoorlijn tussen Aberdeen en Inverness. Voor informatie en de dienstregeling: www.stagecoachbus.com

Met de trein naar Aberdeen

Je kunt de trein nemen naar Londen en daar overstappen op een trein naar Aberdeen. Vanaf treinstation King’s Cross in de Britse hoofdstad rijdt enkele keren per dag rechtstreeks een trein naar Aberdeen. De rit duurt ruim 7 uur (reserveren is aanbevolen). De spoorwegmaatschappij is Virgin Trains East Coast.

Met Scotrail kun je elk uur de trein nemen van Edinburgh of Glasgow naar Aberdeen: www.scotrail.co.uk. Je kunt je vakantie in Engeland of Schotland dus makkelijk combineren met een bezoek aan Aberdeen. Het treinstation ligt midden in het centrum.

Met de auto naar Aberdeen

Je kunt op talloze manieren met de auto naar het Verenigd Koninkrijk. De snelste weg is om vanuit IJmuiden de veerboot te nemen naar Newcastle, het noordelijkste punt van Engeland. Vandaar is het 4 uur en 15 minuten rijden naar Aberdeen. Lees hier meer over reizen met de auto naar Engeland

Voor meer informatie over een vakantie in Aberdeen kun je kijken op de officiële website van het VVV-kantoor: www.visitabdn.com

Voor het laatst bijgewerkt op 23 september 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Aberdeen, Schotland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/Nicolaivanovici; Shutterstock.com; VisitAberdeen; Flickr.com/denisbin (Provost Skene’s House).