Vakantie op het eiland Skye, Schotland: 10 tips!

Door Anouk Fieten

Op Skye ga je een vakantie tegemoet om nooit te vergeten. Dit Schotse eiland ligt voor de noordwestkust van het vasteland. Het eiland is zelfs verbonden door middel van een brug met het vasteland – hoe handig! Ben je dus al in Schotland of ben je van plan om hier naartoe te gaan, dan is een bezoekje aan Skye niet heel moeilijk te organiseren.

Naar Skye ga je vooral voor de natuur. Je verblijft waarschijnlijk in de hoofdstad, Portree. Dit is een schattig havenstadje met gekleurde huisjes en leuke straatjes. Maar blijf je liever niet in deze ‘grote’ stad, dan zijn er nog genoeg accommodaties verspreid over het eiland. Tijdens jouw vakantie wandel je door mooie natuurgebieden en bewonder je de rotsformaties, kliffen, watervallen en natuurlijke waterbronnen.

Breng ook een bezoekje aan een kasteel of een museum – je gaat je er in ieder geval niet vervelen. Wil je weten wat er nog meer allemaal te doen is op het één na grootste eiland van Schotland? Lees dan snel verder voor de 10 leukste tips voor een vakantie op Skye!

Bewonder het Dunvegan Kasteel

Ben je op Skye geweest, dan moet je ook zeker een bezoek hebben gebracht aan Dunvegan Castle! Dit typisch Schotse kasteel ziet er van een afstand al prachtig uit, maar ook op het terrein zelf kijk je je ogen uit. Het kasteel dateert uit de 13e eeuw en het staat op een rots naast het water. Daarnaast wordt het omringd door veel natuur. Denk bijvoorbeeld aan de mooie tuinen, die onder andere een waterval, vijvertjes en verschillende soorten bomen hebben.

In het kasteel ligt de heilige vlag Am Bratach Sith, oftewel de Fairy Flag van Dunvegan. Of de vlag er echt ligt, kun je alleen niet zien. Ooit was het kasteel het thuisfront van de hoofdmannen van de beroemde Schotse MacLeod-clan. In de gevechten die onder zijn bevel zijn gevoerd, is deze Fairy Flag vaak gebruikt.

De vlag, gemaakt in de 4e eeuw in Syrië of Rhodos, zou namelijk magische krachten hebben die de mannen hielp bij het winnen van de strijd. Breng dus zeker een bezoekje aan dit kasteel en leer meer over de geschiedenis van Schotland en de Macleod-clan. Het kasteel ligt aan een baai bij het dorp Dunvegan in het noordwesten van Skye. Open van 1 april tot 15 oktober. Adres: MacLeod Estate, Dunvegan House, Dunvegan, Isle of Skye IV55 8WF, Verenigd Koninkrijk. Website: www.dunvegancastle.com

Boek hier een dagtrip naar Isle of Skye vanuit Inverness

Proef Schotse whisky in de Talisker Distilleerderij

Ooit Schotse whisky geproefd? Dan is dit je kans! Bezoek de Talisker Distillery op Skye en leer over het maakproces van het drankje. Klinkt een single malt whisky je bekend in de oren? Dan moet je hier zeker zijn. Talisker is de enige distilleerderij op het eiland en bestaat als sinds het jaar 1831. De distilleerderij maakt één van de bekendste whiskymerken van Schotland en misschien wel van de hele wereld.

Een tijd geleden is de gehele distilleerderij gerestaureerd en sinds augustus 2022 is het weer open voor bezoekers. Hier boek je een tour door de distilleerderij. Ook een proeverij mag natuurlijk niet ontbreken! De echte fijnproever proeft precies het verschil tussen de verschillende soorten whisky’s die hier worden gemaakt.

Neem ook een fles meer voor thuis om nog eens terug te denken aan deze mooie vakantie op Skye onder het genot van een echte Schotse whisky. Goed om te weten is dat de tours in de distilleerderij snel zijn uitverkocht. Zorg er dus voor dat je je kaartjes al ruim van tevoren boekt! Adres: Carbost, Isle of Skye IV47 8SR, Verenigd Koninkrijk. Website: www.malts.com

Wandel over het prachtige Skye

Wie houdt van een goede wandeling met adembenemende uitzichten, kan echt geen genoeg krijgen van Skye. Het eiland zit namelijk vol met plekken en routes waar je heerlijk kunt gaan wandelen. Trek je wandelschoenen bijvoorbeeld aan voor de Quiraing Hike, een route van zo’n 7 kilometer die je in 2½ uur aflegt.

Deze wandelroute ligt in een gebied in het noorden van het eiland. Verblijf je in de stad Portree, dan kost het je maar een half uur om naartoe te rijden. De wandeling gaat over smalle paadjes, diepe dalen en prachtige rotsen en bergen. Zorg er wel voor dat je dit doet met mooi weer, dan is het gebied op zijn mooist!

Ook een echte aanrader voor de wandelliefhebber is Camasunary Hike. Deze is iets langer dan de vorige wandeling, namelijk 9,2 kilometer. Hij is echter ook wat makkelijker en dus doe je ook over deze hike ongeveer 2½ uur. Tijdens de wandeling loop je over een grindpad en kijk je uit op zee. Het is op een heldere dag zelfs mogelijk om de Schotse eilanden Soay en Rum in de verte te zien. Kies dus wederom een zonnige dag uit!

Zwem in de Fairy Pools

Ik kan je eigenlijk wel garanderen dat je tijdens je bezoek aan Skye minstens één keer versteld staat van de prachtige natuur die je hier kunt vinden. Wil je dit gevoel beleven, ga dan naar de Fairy Pools. Deze liggen vlakbij het dorpje Glenbrittle en het zijn in essentie verschillende beekjes met helderblauw water en meerdere watervallen. Echt mooi om te zien en ook nog eens verkoelend op een warme dag!

Hier ga je dus heen om lekker te zwemmen. Je bereikt de Fairy Pools alleen te voet, hoewel er een parkeerplaats te vinden is op zo’n 2½ kilometer van het water vandaan. Vanaf daar maak je een gemakkelijke wandelingen naar de beekjes.

Onderweg is het zelfs mogelijk om herten, konijnen en schapen te spotten, dus houd je ogen goed open! Wel is dit een hele populaire bestemming voor veel reizigers. Wil je de beekjes dus helemaal voor jezelf hebben, ga dan op vakantie naar Skye buiten het hoogseizoen en bezoek de Fairy Pools zo vroeg mogelijk op de dag.

Geloof in magie bij Fairy Glen

Legendes zeggen dat deze plek ooit gecreëerd is door feeën die in de Schotse natuur wonen. Of dit écht zo is, weten we natuurlijk niet… maar het is leuk om in zo’n sprookje te geloven. En geloof me, dat geloven is niet zo moeilijk meer als je bij Fairy Glen bent geweest!

Fairy Glen is een gebied met meerdere bergen waar je heerlijk kunt wandelen. De wandeling is zeker niet moeilijk en kan dus door zowel beginners als ervaren wandelaars worden gedaan. Fairy Glen staat bekend om de cirkels in het landschap, met de stenen die erin zijn geplaatst. Dit zorgt ervoor dat het gebied er echt magisch uitziet.

Daarnaast vind je er bergen en dalen, rivieren en nog veel meer. Het is werkelijk een genot om hier doorheen te lopen. Denk er wel aan dat er geen parkeerplek in de buurt is. Kom je met de auto – wat wel heel waarschijnlijk is – zorg er dan voor dat je niet de weg naar Fairy Glen toe blokkeert.

Spendeer een middag bij het Armadale Kasteel

Armadale Castle is nog een kasteel dat niet aan jouw lijstje met activiteiten op Skye mag ontbreken. Al in 1650 werd het kasteel aan de zuidkant van het eiland bewoond door de hoofdmannen van de MacDonald-clan. Door de eeuwen heen is het afgebrand en meerdere keren weer opnieuw gebouwd. Uiteindelijk is het in 1925 door de bewoners van die tijd achtergelaten, waarna het lange tijd in verval heeft gestaan.

Tegenwoordig functioneert het gebouw als het Museum of the Isles, waar je veel kunt leren over de geschiedenis van Schotland. In het museum staan allerlei oude meubels en gereedschap tentoongesteld. Maar niet alleen het museum is de moeite waard; ook de tuinen die het kasteel omringen zijn prachtig.

Hoewel deze tuinen lange tijd ook verwaarloosd werden, worden ze vandaag de dag netjes onderhouden. Het is daardoor heerlijk om te wandelen. Ben je daarna nog niet uitgewandeld, dan zijn er ook verschillende paden in de buurt van de tuinen. Daar loop je nog even verder te genieten van de omgeving. Adres: Armadale Sleat, Isle of Skye IV45 8RS, Verenigd Koninkrijk. Website: www.armadalecastle.com

Doe een dagje Portree

Portree is de grootste stad en ook de hoofdstad van het eiland Skye. De stad ligt aan het water en heeft een eigen haven. In de 19e eeuw was het nog een klein vissersdorp, maar nu is het dus uitgegroeid tot de grootste stad van het eiland – hoe tof is dat? De kans is dan ook groot dat je hier verblijft wanneer je Skye bezoekt. En geen zorgen, dat is helemaal geen straf!

Ondanks dat het de grootste stad is, heeft het nog steeds de sfeer van een gezellig dorp. Er is dan ook genoeg te doen hier. Zo staat Portree bekend om de gekleurde huisjes die aan het water staan. Fotogeniek is de stad dus zeker!

In het stadje zelf wandel je heerlijk rond. Er zijn genoeg leuke restaurants, hotels en winkels te vinden dus je vermaakt je hier prima. Het is ook leuk om het water op te gaan. Boek dus bijvoorbeeld een boottour bij Stardust Boat Trips (www.skyeboat-trips.co.uk) om wild te spotten rond het spectaculaire landschap van Portree Bay. Mogelijk zie je zeehonden, walvissen, zeearenden en papegaaiduikers. De opties zijn eindeloos!

Maak foto’s bij The Old Man of Storr

Wat je ook echt niet mag missen op Skye, is The Old Man of Storr. Dit is een rotsformatie aan het water. Het ziet er echt onwerkelijk uit, met gekke vormen en uitgestrekte landschappen. Vooral één van de rotsen is ontzettend bekend. Men zegt dat de rots de duim is van een reus die ooit in dit gebied leefde.

Of je hier nu in gelooft of niet, het natuurgebied is sowieso prachtig om naar te kijken. Vanaf Portree is het slechts 15 minuten rijden naar The Old Man of Storr. Hier maak je vervolgens een mooie wandeling van 3,7 kilometer, waar je zo’n 1½ uur over doet.

Het pad is niet heel moeilijk en er zijn ook genoeg plekken om even te stoppen voor een foto, zodat je ook kunt uitrusten van het wandelen. Pas wel op loszittende stenen en vallende rotsen. De hike leidt naar een uitkijkpunt over het gehele gebied, waar vandaan je een heel mooi uitzicht hebt bij helder weer.

Kijk je ogen uit bij Kilt Rock

Ik zeg misschien vaker dat je een bezienswaardigheid echt niet mag overslaan bij een bepaalde bestemming, maar bij deze moet je me echt vertrouwen: sla het niet over! Ik heb het over Kilt Rock en de bijbehorende Mealt Falls. Ga je op vakantie naar Skye, dan moet je deze gewoon gezien hebben.

De Kilt Rock is een prachtige klif aan het water die lijkt op een Schotse kilt. En mooi meegenomen: de wandeling naar dit punt toe is niet heel lang! De kliffen van Kilt Rock zijn een indrukwekkende 90 meter hoog. Alleen dit al is geweldig om te zien. Van de kliffen klettert het water van de 60 meter hoge Mealt-waterval. Het water van deze waterval stroomt zo de zee in.

Deze plek ligt vlakbij het stadje Staffin op Skye, dus je kunt je bezoek aan de kliffen en de waterval goed combineren met dit dorp. Bewonder hier fossielen van dinosaurussen in het Staffin Dinosaur Museum (www.staffindinosaurmuseum.com). En hoewel je de kliffen en de waterval echt bij daglicht gezien moet hebben, raad ik je aan om ook rond zonsondergang te gaan. Met een beetje geluk kleurt de lucht dan ook nog eens in allerlei tinten!

Sluit de dag af bij de Neist Point

En tot slot: breng ook zeker een bezoekje aan Neist Point. Dit is een bijzonder schiereiland op het meest westelijke punt van Skye. Je ziet hier wederom hoge kliffen, met een prachtig pad over de klif heen. Aan het einde van de peninsula staat een witte vuurtoren, het Neist Point Lighthouse. Deze vuurtoren is gebouwd in 1909 en een van de beroemdste van Schotland. Van een afstandje is dit zeker een mooi beeld om vast te leggen met je camera!

Vanaf de hoofdstad Portree is het ongeveer een uurtje rijden naar dit stukje kust. Kom je hier voor een wandeling, dan slaag je absoluut. Ook voor foto’s is dit een hele goede plek. Blijf wel op het pad! Veel bezoekers van de peninsula gaan van het pad af om over de randen van de kliffen te gluren.

Maar het kan er vrij glad zijn en ook brokkelen de rotsen wel eens af. Erg gevaarlijk dus wanneer je niet op het pad blijft. Heb je geluk, dan zie je in het water misschien wel dolfijnen, walvissen of zelfs haaien zwemmen… Website: www.nlb.org.uk

Wat te doen op het eiland Skye: praktische tips

Overnachten op Skye

De meeste hotels op Skye bevinden zich in de hoofdstad Portree. In en rondom de stad zijn genoeg activiteiten en bezienswaardigheden om je vakantie mee te vullen, zoals je hierboven al hebt kunnen lezen. Ben je van plan om in de hoofdstad te overnachten, overweeg dan het Bosville Hotel. Vanuit de kamers in dit hotel heb je uitzicht op de haven. Het hotel heeft ook een eigen restaurant, waar je geniet van gerechten met verse producten uit de omgeving.

Een ander leuk plaatsje is Lonmore, aan de westkust van het eiland. Heel veel meer dan genieten van de natuur is er niet te doen, maar mooi is het er wel. Verblijf bijvoorbeeld in Hame on Skye, een hotel met mooie kamers in boetiekstijl. Het ligt op zo’n 7 kilometer van Dunvegan Castle. Bij het hotel kun je fietsen of kano’s huren om de omgeving te verkennen.

Ook prachtig is het Sligachan Hotel in Sligachan, in het midden van Skye. Het hotel heeft een eigen museum en een kleine brouwerij. Echt een bijzondere accommodatie dus! De kamers zijn ingericht met rustgevende natuur-elementen, wat helemaal past bij de omgeving. Het hotel ligt op zo’n 3½ kilometer van de berg Glamaig. Echte hike-liefhebbers zitten hier dus helemaal op de juiste plek!

Eten en drinken op Skye

Verblijf je in Portree of ben je er een dagje om de stad te verkennen, ga dan rond lunchtijd een hapje eten bij Café Arriba. Elke dag vind je hier een ander menu, bereid door getalenteerde chefs. Het personeel is vriendelijk en de maaltijden zijn hier lekker én goedkoop! Een echte aanrader dus.

Wil je typisch Schotse gerechten proberen, zoek dan een restaurant waar haggis op de kaart staat. Dit is een bekend traditioneel gerecht uit Schotland, met aardappel en een mengsel van schapenvlees, havermout, ui en verschillende kruiden. Van het schaap worden de lever, de longen en het hart gebruikt. Het ziet er niet heel smakelijk uit, maar dat is het wel!

Ook voor de bekende Fish ’n Chips zit je in Schotland goed – en zeker aan de kust, zoals op Skye! Geniet aan het water van een lekker stuk gefrituurde vis met knapperige frietjes. Beter kan het niet!

Reizen naar Skye

Voor een vakantie op Skye kun je het vliegtuig, de auto, de trein of de bus pakken. Vliegen is uiteraard het snelst. Vanaf Amsterdam Schiphol kun je een rechtstreekse KLM-vlucht boeken naar de noordelijke Schotse stad Inverness (1 uur en 40 minuten). Er zijn meerdere vluchten per dag.

Op de luchthaven van Inverness kun je een auto huren – ideaal als je zoveel mogelijk van Skye wilt zien! Niet vergeten om links te rijden, maar de verkeersdrukte valt mee in dit deel van Schotland. Vanaf het vliegveld is het 2½ uur rijden naar de hoofdstad Portree.

Je kunt ook de bus nemen. Dan neem je eerst een bus van de luchthaven naar het centrale busstation van Inverness. Daar stap je over op een bus naar Portree van busmaatschappij Scottish Citylink (www.citylink.co.uk). Deze rit duurt 3 uur en 10 minuten en eindigt op Somerled Square in Portree.

Daarnaast is het mogelijk om met KLM van Amsterdam naar Glasgow te vliegen. Hier kun je eveneens een auto huren om naar Skye te rijden (4 uur en 15 minuten). Met de bus ben je 6½ uur onderweg. Op Skye rijden geen treinen. Het dichtstbijzijnde treinstation is in Inverness. Hier vandaan reis je verder met de bus.

Wil je met je eigen auto naar Schotland? Je rijdt dan naar IJmuiden, waar je de veerboot neemt naar de Engelse kustplaats Newcastle. De overtocht duurt 17 uur, waarbij je ‘s nachts op de boot slaapt. Vervolgens rij je door Engeland naar Schotland en dan door naar het eiland Skye (6½ uur rijden).

Voor het laatst bijgewerkt op 23 oktober 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op het eiland Skye, Schotland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.