Bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk

Bezienswaardigheden elders in het Verenigd Koninkrijk

Stonehenge

Tot de beroemdste bezienswaardigheden van het Verenigd Koninkrijk behoort Stonehenge, een mysterieuze cirkel van prehistorische stenen. Niemand weet het precies, maar waarschijnlijk zijn de megalieten tussen 3000 en 2000 voor Christus in een cirkel geplaatst. Het gaat bij elkaar om zo’n 100 stenen, van kleine exemplaren tot grote van 9 meter hoog. Ze werden over een afstand van meer dan 300 kilometer naar deze plek vervoerd, een wonderlijke prestatie in die tijd.

Archeologen denken dat Stonehenge werd gebruikt voor ceremonies en religieuze rituelen, maar het zou ook een begraafplaats kunnen zijn. Opmerkelijk is dat sommige stenen een luid klingelend geluid maken als je er op slaat. Wellicht werd het ook gebruikt om muziek te maken. Stonehenge staat sinds 1986 op de Werelderfgoedlijst van Unesco en trekt meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar. Het is raadzaam van tevoren een ticket met tijdslot te boeken. Het monument ligt 16 kilometer ten noorden van de historische stad Salisbury. Website: www.english-heritage.org.uk

Bath

Bath is een van de meest schilderachtige steden van het Verenigd Koninkrijk, en staat dus niet voor niks op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Je vindt hier de best bewaarde Romeinse badhuizen ter wereld en de mooiste Georgische architectuur van heel Engeland. En dan hebben we het nog niet eens over de vele musea. Voor de boekenliefhebbers onder ons: Jane Austen heeft vijf jaar in Bath gewoond en ze heeft zich door deze prachtige stad laten inspireren. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Bath

Windsor Castle

In het Verenigd Koninkrijk is geen gebrek aan ‘koninklijke’ bezienswaardigheden. Een van de grootste trekpleisters op het gebied van royalty is Windsor Castle, een uurtje rijden ten westen van Londen. Dit is het oudste kasteel ter wereld dat nog steeds wordt bewoond. Al in de 11e eeuw werd het gesticht als fort door Willem de Veroveraar, de eerste Normandische koning van Engeland. Sindsdien hebben hier 39 vorsten gewoond en nog steeds verblijft koningin Elizabeth hier vaak in het weekend.

Windsor Castle is ook een van de grootste kastelen van Europa, met meer dan 1000 kamers en ruim 300 open haarden. Een klein deel van het kasteel kun je bezoeken als de koningin niet thuis is. Een van de hoogtepunten is de Grand Reception Room, de belangrijkste balzaal met kroonluchters, wandtapijten en Franse sculpturen. Maar trek goede wandelschoenen aan, want er zijn nog vele andere prachtige staatsvertrekken te bewonderen. Op donderdagochtend en zaterdagochtend is er de wisseling van de wacht. Website: www.rct.uk

York Minster

York Minster is de grootste gotische kathedraal van Noord-Europa. De imposante kathedraal werd gebouwd tussen 1230 en 1472 en domineert sindsdien de skyline van York, een 2000 jaar oude stad in het noordoosten van Engeland. Qua pracht van de architectuur wedijvert York Minster met de Dom van Keulen. Zo heeft de kathedraal in York de Great East Window uit de 15e eeuw, het grootste middeleeuwse glas-in-loodraam ter wereld. Op de 311 glazen panelen zijn Bijbelse taferelen afgebeeld. Na het beklimmen van 275 treden van de kerktoren heb je een panoramisch uitzicht over York, waar nog veel meer te zien en te doen is. ► Lees hier meer over bezienswaardigheden in York

Cotswolds

De Cotswolds staan misschien wel bovenaan het lijstje van ‘typisch Engelse’ bezienswaardigheden. Het is een schilderachtig landschap van glooiende groene heuvels in het zuidwesten van Engeland waar de tijd lijkt stil te staan. De landelijke regio heeft een uitzonderlijke schoonheid met riviervalleien, oude beukenbossen, statige landhuizen, romantische tuinen en slaperige kalkstenen dorpjes. Het hoogste punt is Cleeve Hill, met een hoogte van 330 meter.

De Cotswolds liggen in zes van de mooiste graafschappen van Engeland, waarvan het grootste deel in Gloucestershire. Er is van alles te zien en te doen in het gebied, van het afstruinen van boerenmarkten tot het bezoeken van paleizen en kastelen. Een van de meest bijzondere dorpen is Blockley, gelegen op een reeks terrassen boven een vallei. Je ziet er nog de vergane glorie van de ooit zo bloeiende zijde-industrie. De Cotswold Way is een 164 kilometer lange wandelroute door de regio. Website: www.cotswolds.com

Alnwick Castle

Alnwick Castle is een iconisch kasteel in het noorden van Engeland, dat de laatste jaren veel bekendheid kreeg door de films van Harry Potter en de tv-serie Downtown Abbey. Het middeleeuwse kasteel met de grimmige buitenkant vormde het perfecte decor voor de filmmakers. Maar zij waren niet de enige, want er zijn liefst 41 films en series waarin het kasteel te zien is geweest. Alnwick Castle is gebouwd aan het einde van de 11e eeuw om de noordelijke grens van Engeland te beschermen. De eeuwen daarna vonden verschillende veldslagen en belegeringen plaats rond de burcht.

Sinds 1309 is het imposante kasteel in het privébezit van de familie Percy, die het nog altijd in bezit heeft. Nu mag Ralph Percy, de 12e hertog van Northumberland, zich huiseigenaar noemen. Het is daarmee het één na grootste bewoonde kasteel van Engeland, na Windsor Castle. Met de statig ingerichte zalen wordt Alnwick Castle ook weleens genoemd als het Britse antwoord op Versailles. Je kunt het kasteel bezoeken voor het bewonderen van de weelderige inrichting en de omvangrijke kunstcollectie, waaronder 16e-eeuwse Venetiaanse schilderijen, antieke meubels en keramiek. Bijzonder is een Meissen-servies uit 1745, een van de oudste porseleinen objecten van Europa. Website: www.alnwickcastle.com

Muur van Hadrianus

De Muur van Hadrianus is een van de belangrijkste Romeinse bezienswaardigheden in Noord-Europa, alleen al vanwege het staaltje techniek dat erbij kwam kijken. De verdedigingsmuur werd van 117 tot 138 na Christus gebouwd in het heuvelachtige noorden van Engeland om het Romeinse Rijk te beschermen. In opdracht van keizer Hadrianus werkten zo’n 15.000 legioensoldaten jarenlang aan de bouw van de 117 kilometer lange muur. Die liep van kust naar kust, van de rivier de Tyne bij Newcastle tot de Ierse Zee.

De muur was gemaakt van steen en gras en op sommige plekken tot 6 meter hoog. Het bouwwerk was meer dan een barricade, want het bestond ook uit kastelen, talrijke wachttorens, nederzettingen en 17 forten. Op verschillende plaatsen kun je nog de resten zien van de muur. Ook al is-ie grotendeels afgebrokkeld, de omvang is nog steeds indrukwekkend. Populair is om het 135 kilometer lange wandelpad te volgen dat langs de Muur van Hadrianus is aangelegd. Het bouwwerk staat sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Website: www.hadrianswallcountry.co.uk

Voor het laatst bijgewerkt op 25 mei 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.