Vakantie op het eiland Guernsey: 10 tips!

Door Sifra Hordijk

De Kanaaleilanden liggen voor de kust van het Franse Normandië. Na Jersey is Guernsey het op één na grootste eiland. Deze verborgen parel biedt mogelijkheden voor iedereen. Zo ontdek je de bijzondere geschiedenis, ontspan je bij één van de 27 stranden of ga je belastingvrij winkelen. Bovendien geniet je er van het milde klimaat en de bourgondische keuken met zowel Engelse als Franse invloeden.

Guernsey is een bijzondere vakantiebestemming door haar vele contrasten. Zo is het eiland loyaal aan de Britse Kroon, maar valt het niet onder de wetgeving van het Verenigd Koninkrijk. De inwoners spreken Engels, maar hebben geen Britse nationaliteit. Je betaalt er met het Guernsey pond, die dezelfde waarde heeft als het Britse pond. Op de borden lees je Franse straatnamen, maar je spreekt ze op z’n Engels uit.

Daarnaast heeft het eiland een rijke geschiedenis. Je vindt er prachtige kastelen en kerken, maar ook stoelen voor heksen. Ja, je leest het goed. In de 17e eeuw waren er veel heksenvervolgingen op Guernsey. De ‘heksenstoel’, een uitstekende steen meestal naast de schoorsteen, is nog bij veel huizen op het eiland te vinden. Op deze steen konden passerende heksen zitten zodat ze het huis zelf met rust lieten.

Je begrijpt dat wij enthousiast zijn over dit ietwat mysterieuze eiland. Ben je ook benieuwd wat je allemaal kunt doen en zien? Lees dan snel verder, want we hebben de 10 beste tips voor een vakantie op Guernsey voor je op een rij gezet.

Bezoek Castle Cornet

Castle Cornet is een fort in de oude haven van de hoofdstad Saint Peter Port en diende vroeger als verdediging tegen de Fransen. In 1960 verdween de militaire functie van het fort en werd het toegankelijk voor publiek. Er zijn verschillende musea en prachtig aangelegde tuinen te bewonderen. Dagelijks wordt rond het middaguur een schot afgevuurd door soldaten in in traditioneel uniform. Een must see wat ons betreft! Castle Cornet is geopend van april tot en met oktober. Website: www.museums.gov.gg

Beklim de Victoria Tower

Voor een adembenemend uitzicht over het eiland ga je naar de Victoria Tower, ook gelegen in St. Peter Port. De top van de toren is het hoogste punt van Guernsey. Het monument werd gebouwd ter ere van het bezoek van koningin Victoria en prins Albert in 1846. Dit was de eerste keer dat een koninklijk hoofd op het eiland kwam. Je bezoekt de kapel gratis. Adres: Arsenal Rd, Guernsey GY1 1WQ, Guernsey. Website: www.museums.gov.gg

Laat je verrassen door ’s werelds kleinste kapel

De Little Chapel werd in 1914 gebouwd en ligt in het dal van Les Vauxbelets. Het idee van de ontwerper was om de basiliek van Lourdes na te bouwen. Het is waarschijnlijk de kleinste kapel ter wereld, versierd met schelpen en porselein. Bezoekers mogen gratis naar binnen, maar het wordt gewaardeerd als je een gift achterlaat voor het doorlopende onderhoud van de kapel. Adres: Les Vauxbelets, St Andrews, Guernsey, GY6 8XY.

Ontspan op het strand Cobo Bay

Naast het ontdekken van de rijke geschiedenis van het eiland, is het ook heerlijk om te ontspannen tijdens je vakantie op Guernsey. Dit doe je op het populaire strand Cobo Bay. Met wit zand en helderblauw water lijkt het alsof je je begeeft op een Caraïbisch eiland.

Bij eb ontstaan er rotspoelen waarin je kunt badderen. Na het zwemmen kun je bij één van de restaurants genieten van een echte pubmaaltijd of verse vis. Of boek meteen een kamer in het charmante Cobo Bay Hotel. Je vindt dit strand in het noordwesten van het eiland.

Ontdek het hart van de hoofdstad

Neem ook eens een kijkje op het marktplein van de hoofdstad St. Peter Port. Hier ontdek je de levendige cultuur van Guernsey. In de zomer wordt hier muziek gespeeld, vind je er fototentoonstellingen en haal je een hapje en drankje bij één van de kraampjes. In de winter ga je naar de uitgebreide kerstmarkt inclusief glühwein en een mok verwarmende chocolademelk.

St. Peter Port heeft ook nog talloze monumenten, begraafplaatsen en restanten van vestingwerken uit de Tweede Wereldoorlog. Duitsland viel Guernsey binnen op 30 juni 1940, om zo dichter bij het Britse vasteland te kunnen komen. Vijf jaar lang waren de inwoners van het eiland afgesneden van de rest van het Verenigd Koninkrijk. Je kunt deelnemen aan een tour om plekken te bezoeken waar aangrijpende gebeurtenissen plaatsvonden.

Bekijk het eiland vanaf het water

Ervaar de prachtige kust van Guernsey vanaf het water. Er worden verschillende boottochten georganiseerd waarbij je baaien en grotten verkent, en wilde dieren kunt spotten, zoals dolfijnen. Op de boot krijg je een zwemvest en waterdichte kleding, zodat je veilig en comfortabel kunt genieten van jouw wateravontuur! Meer informatie vind je bij Island Rib Voyages: www.islandribvoyages.com

Bezoek de Candie Gardens

Deze prachtige tuinen zijn op 5 minuten loopafstand van het centrum van St. Peter Port. De Candie Gardens maakten ooit deel uit van een privélandgoed. In de tuinen vind je de bekende glazen huizen gevuld met bijzondere bloemen en kruiden. Vanaf hier heb je ook een schitterend uitzicht over de oude haven en de zustereilanden Sark, Alderney en Herm. De tuinen zijn van zonsopkomst tot zonsondergang geopend en de toegang is gratis. Website: www.museums.gov.gg

Neem een duik in het natuurzwembad La Vallette

Aan de oostkust van Guernsey vind je het natuurzwembad La Valette. Dat is een leuke en veilige plek om te zwemmen in zout water. Als het vloed is, worden de baden aangevuld met zeewater en het bad is zo gebouwd dat bij eb er voldoende water overblijft. Bovendien worden zeedieren en zeewier uit het water gefilterd.

The Bathing Pools, zoals de baden door de lokale bevolking worden genoemd, bestaan al sinds 1865. In de beginjaren kwamen hier verschillende beroemdheden een duik nemen, onder wie schrijver Victor Hugo en kunstschilder Pierre-Auguste Renoir. Wist je bovendien dat Guernsey één van de grootste getijdenverschillen ter wereld heeft? Het verschil tussen eb en vloed kan wel 11 meter schelen.

Het natuurzwembad ligt slechts 2 kilometer ten zuiden van de hoofdstad St. Peter Port. Er zijn kleedkamers en warme douches en er is een mooi terras. Adres: CFXC+43V, St. Peter Port, Guernsey GY1 4NF. Website: www.thebathingpools.com

Maak een wandeltocht op Guernsey

We noemden het al even, Guernsey is onderdeel van de Kanaaleilanden. Heb je de tijd, dan is het zeker de moeite waard om de andere ‘Îles Anglo-Normandes’ te ontdekken. Hoe doe je dit? Maak een wandeltocht! Bij reisorganisatie SNP boek je een prachtige wandelvakantie. Loop langs de uitgestrekte kustlijn, klim omhoog via de klifpaden en komt tot rust in het Zuid-Frans aandoende landschap.

Je verblijft in uitstekende hotels op Jersey en Guernsey. Ook maak je een uitstapje naar Sark, waar een huurfiets voor je klaarstaat. Dankzij een goed openbaar vervoernetwerk bepaal jezelf hoelang en hoe zwaar je de wandeltochten maakt.

Winkelen in St. Peter Port

De hoofdstad St. Peter Port heeft winkels voor elke stijl en elke gelegenheid. Je vindt er de bekende winkelketens, maar ook authentieke winkels waar je lokale producten van hoge kwaliteit koopt. High Street is een goed beginpunt om te gaan shoppen. En weet je wat zo fijn is? Op Guernsey betaal je geen btw, dus de ideale plek om wat vakantiesouvenirs in te slaan! Het eiland is een waar belastingparadijs, en daarom kom je ook veel luxe en dure auto’s tegen op Guernsey.

Vakantie in Guernsey: praktische tips

Overnachten in Guernsey

Op Guernsey kun je slapen in kleinschalige guesthouses, maar ook in luxe hotels met zwembaden en prachtige restaurants. Daarnaast kun je verblijven in een eigen vakantiehuis of appartement.

De hoofdstad St. Peter Port is een fijne uitvalsbasis voor jouw vakantie. Zoals je misschien al is opgevallen, heeft deze plek allerlei bezienswaardigheden. Daarnaast komen hier veel buslijnen bij elkaar, waardoor je eenvoudig andere delen van het schitterende Guernsey kunt bezichtigen. Vanuit de haven kun je ook de veerboot pakken naar de kleinere eilanden Herm en Sark.

Een van de beste plekken op Guernsey is het Fermain Valley Hotel, iets ten zuiden van de hoofdstad. Het luxe 4-sterren boetiekhotel ligt in een prachtige omgeving, omringd door tuinen en met uitzicht op het kristalheldere water van een baai. Je hebt de beschikking over drie restaurants, een binnenzwembad en een wellnessruimte.

Vanaf het terras kun je met een drankje in de zon genieten van uitzicht op het Kanaal. Er is zelfs een escape room als je zin hebt in avontuur. Voor het strand moet je een steile wandeling trotseren, maar een speciale auto van het hotel kan je er ook heen brengen. ► Boek een overnachting in het Fermain Valley Hotel vanaf € 148

Eten en drinken in Guernsey

In de Engels-Franse keuken van Guernsey vind je vers gevangen vis, van zeebaars tot kreeft. Laat je bijvoorbeeld verassen in het toonaangevende visrestaurant Le Nautique (www.lenautiquerestaurant.co.uk) in de haven van St. Peter Port. Ben je meer een vleesliefhebber? De koeien op Guernsey zijn beroemd. Naast het malse vlees, behoren melk, boter en ijs ook tot de lokale producten van het eiland.

In verschillende restaurants worden ook gerechten met een hedendaagse twist geserveerd. Ga bij The Fat Rascal (www.fatrascal.gg) eten voor typisch Britse gerechten, maar dan gestoken in een vegetarisch jasje.

Reizen naar Guernsey

Je kunt op verschillende manieren naar Guernsey reizen. Vanaf Amsterdam of Rotterdam vlieg je met een tussenstop in Londen Gatwick naar het eiland. Vanaf deze luchthaven vliegt Aurigny Air Services (www.aurigny.com) meerdere keren per dag naar Guernsey Airport (GCI), zo’n 3 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad St. Peter Port. Aurigny is de eigen luchtvaartmaatschappij van Guernsey.

Soms vertrekken er rechtstreekse vluchten vanaf de luchthaven in Groningen. Je staat dan in 3½ uur op jouw vakantiebestemming. Het is aan te raden een auto te huren zodat je op je gemak het eiland kunt verkennen. Op het vliegveld zijn kantoren van autoverhuurbedrijven.

Wil je op vakantie naar Guernsey met je eigen auto? Dan kun je de ferry pakken naar het eiland vanaf de Franse plaatsen Saint-Malo, Cherbourg of Diélette. Zo ben je vanaf St. Malo in iets minder dan 2 uur met Condor Ferries (www.condorferries.co.uk) aan de overkant. Vanuit Amsterdam is het 8½ rijden naar Saint-Malo aan de noordkust van het Franse Bretagne.

Voor meer informatie over een vakantie op Guernsey kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.visitguernsey.com

Voor het laatst bijgewerkt op 6 januari 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie op Guernsey, Kanaaleilanden, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.