Wat te doen in San Gil, Colombia: 10 tips!

Door Carmen van Verseveld

San Gil is dé outdoorstad van Colombia. Heb je zin in wat actie en adrenaline, dan mag je deze stad niet overslaan. Het centrum zelf is best druk. Er is een centraal plein met winkels en restaurants in de buurt. Het verkeer is vrij chaotisch. Maar de omgeving maakt alles meer dan goed: prachtige bergen en groene landschappen waar je blij van wordt. Maak een mooie wandeling, doe een cursus kajakken of ga ‘caven’ (grotten bezoeken). Ga naar één van de natuurparken of verken de omgeving te paard.

Genoeg te doen, zowel voor de adrenalinejunks als voor de mensen die het iets rustiger aan willen doen. En in tegenstelling tot wat het doet vermoeden, is San Gil over het algemeen (nog) niet overspoeld door westerse toeristen. Hier vind je 10 tips wat te doen in San Gil!

Mountainbiken in de bergen

Als je meteen wat actiefs wilt doen in San Gil, maak je één van de mountainbike tours. Of huur zelf een mountainbike en klim de bergen in (respect!). Op internet kun je verschillende mountainbikeroutes vinden, bijvoorbeeld op de site van Wikiloc. Er zijn routes van een paar kilometer, maar ook van meer dan 100 kilometer.

Raften

San Gil is de adrenalinehoofdstad van Colombia, dus je kunt er uiteraard raften op een van de rivieren in de omgeving. Je kunt gelukkig wel kiezen uit verschillende zwaarteniveaus. Zo is er bijvoorbeeld een familieraft (niveau 1), maar ook niveau 5 (avontuurlijk, voor gevorderden). Hoe heftig het raften is, hangt af van het regenseizoen en de hoogte van het water. Als je een zwaardere raft wilt doen, moet je daar zeker wel een dag voor uittrekken. De lunch is dan inbegrepen. Deze activiteit kun je boeken bij verschillende tour operators, zoals Colombia Rafting: www.colombiarafting.com

Hydrospeed

Hydrospeed lijkt een beetje op bodyboarden; met een plankje het water in het drijven. Als het geen regenseizoen is, kan het zijn dat de activiteit niet doorgaat omdat het water te laag is. Je botst dan tegen rotsen aan. Prijs: COP 80.000 (ongeveer €21)

Paragliden

Lekker zweven boven de Chicamocha Canyon? Ga paragliden! Je rent samen met de instructeur de berg af en zit daarna eigenlijk heel relaxed in een soort tuigje. Het bijzondere aan het paragliden op deze plek is dat je (meestal) op dezelfde plek eindigt als waar je begint. Er is een mogelijkheid om een GoPro te huren, waardoor je zelf kunt filmen en foto’s kunt maken.

Let er wel op dat je een sterke maag moet hebben! Geef het op tijd aan als je misselijk bent of als je liever niet te veel trucjes wilt doen. De instructeurs proberen daar dan zoveel mogelijk rekening mee te houden. De kosten zijn 190.000 COP (ongeveer € 50). Als je een GoPro wilt huren, betaal je zo’n €10 extra.

Abseilen in een waterval

Op ongeveer een uur rijden van San Gil ligt de Juan Curí waterval. Hier kun je zwemmen in het (ijskoude) water, mooie foto’s maken én, jawel, zo’n 80 meter abseilen. Het is ongeveer 35 minuten lopen naar het punt vanaf waar je gaat abseilen. Het laatste stuk van deze wandeling is erg steil en je moet je dan ook met touwen vasthouden. Eenmaal boven word je in een tuigje gehesen, krijg je uitleg over het abseilen en… succes! Je stapt over een randje en gaat op je eigen tempo naar beneden, terwijl het water van de waterval over je heen kolkt. Once in a lifetime experience! Prijs: 80.000 COP (ongeveer €20).

Outdoorpark Peñon Guane

Peñon Guane is een outdoorpark op de weg van San Gil naar Barichara. Er zijn hier verschillende activiteiten te doen: ziplinen, een swing (grote schommel), fietsen over een dun touw boven de afgrond (geen zorgen, je zit vast😊) en bungeejumpen. Vanuit het restaurant heb je een mooi uitzicht over de omgeving.

Ziplining met een fietsstuur

Ziplining met een fietsstuur! Helm op, tuigje aan en gáán. Je gaat twee ziplines doen: één heen en één terug (met een afstand van zo’n 600 meter. Enneh… weer of geen weer, dat maakt daar niet zo heel veel uit (zie foto). Ziplining is in het Spaans trouwens cable vuelo.

Parque Nacional del Chicamocha

Parque Nacional del Chicamocha is een natuurpark waar je van alles nog wat kunt doen. Zo heb je bijvoorbeeld een klein waterpark, uitzichtpunten, wandelingen en een kabelbaan voor de kleintjes (of degene die de eeuwige jeugd hebben). Je kunt een buggy huren en je kunt de gondel nemen die over de Chicamocha Canyon heen gaat. Dit is dezelfde kloof die je van bovenaf ziet als je gaat paragliden (lokaal ‘parapente’ genoemd).

In de vakanties en de weekenden komen hier veel Colombianen naartoe. Entreeprijs voor het park en de kabelbaan is 50.000 COP (ongeveer €13). Kijk voor meer informatie op de website: www.parquenacionaldelchicamocha.com

Bezoek het koloniale stadje Barichara

Ga een dag(deel) naar Barichara. Dit koloniale stadje met zijn witte huizen is prachtig en er heerst een fijne en rustige sfeer. Er zijn twee uitkijkpunten waar je een fantastisch uitzicht hebt over de omgeving. Slenter door de straten, drink wat bij één van de leuke, kleine restaurantjes of neem een tuktuk met chauffeur om het plaatsje te bekijken. Een beetje Spaans kunnen praten is wel fijn, want de meeste chauffeurs spreken geen woord Engels…

Karaoke en dansen

Er zijn twee dingen waar Colombianen gek op zijn: karaoke en dansen. Vaak worden deze twee ook gecombineerd. Iets buiten het centrum van San Gil is het terrein bij een tankstation omgetoverd tot een plek voor vermaak. Er zijn barretjes gemaakt en je kunt er je gouden keeltje (of niet..) laten horen of lekker salsa en bachata dansen. Leuk om te doen, maar vooral ook gewoon leuk om te kijken. Neem bijvoorbeeld eens een kijkje bij de Sonata Bar.

Wat te doen in San Gil: praktische tips

Reizen naar San Gil

Vervoer naar San Gil is makkelijk te regelen. Reis je vanaf de hoofdstad Bogotá direct naar San Gil met de bus, dan doet deze er ongeveer 7 uur over (kaartje is rond de €20). Een leuke tussenstop op weg naar San Gil is Villa de Leyva. Vanaf hier doet de bus er nog ongeveer 5 uur over.

Vanuit verschillende steden (bijvoorbeeld Medellín) gaan zowel dag- als nachtbussen naar San Gil. De stad heeft een groot busstation: Terminal de Transporte de San Gil. Liever vliegen? Dat kan, het vliegveld ligt op ongeveer 2,5 uur rijden van San Gil. Daar vandaan zal je dus een taxi of bus moeten nemen naar de stad zelf.

Overnachten in San Gil

Een aanrader wat betreft hotels is Hotel Spa Monchuelo. Dit hotel heeft een zwembad met bar en er wordt gezellige muziek gedraaid. Het personeel is erg vriendelijk. Het hotel heeft een open zaaltje waar je kunt ontbijten en dineren. Houd er rekening mee dat ze in het laagseizoen niet alles wat ze op de kaart hebben staan, kunnen aanbieden. (Dit is overigens in heel Colombia zo). Verder kun je hier een heerlijke massage krijgen. Kamperen op het achtergelegen terrein is ook mogelijk. ► Boek een overnachting in Hotel Spa Monchuelo vanaf € 43

Eten en drinken in San Gil

Mierenkontjes! Of, nou ja, eigenlijk hele mieren… Deze Colombiaanse lekkernij vind je vooral in Barichara en San Gil. Niet nadenken, maar gewoon doen. En eerlijk is eerlijk, zo slecht smaakt het niet. In Colombia zijn ze ook gek op limoen. In elke stad kun je op de hoek van de straat wel een glaasje limoensap krijgen. In bijna alle restaurants staat lemonade op de kaart. Lekker verfrissend!

Lees hieronder verder voor meer reisinspiratie voor je vakantie in Colombia:

Voor het laatst bijgewerkt op 30 augustus 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in San Gil, Colombia, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/oscarespinosa; Carmen van Verseveld; Pixabay; Colombia Rafting.