Overnachten en hotels in Costa Rica
In Costa Rica heb je een ruime keuze om te overnachten, van luxe 5-sterrenresorts en eco-lodges in de jungle tot familiehotels en goedkope hostels. Je kunt verblijven in boetiekhotels, een bed & breakfast of in een vakantiehuis aan het strand. Zelfs in de meest afgelegen en kleinste dorpjes vind je wel een plek om te slapen, al is het maar een simpele cabana.
Voor overnachten in Costa Rica ben je meer kwijt dan in andere landen van Centraal-Amerika, al is het wel goedkoper dan in Europa. Voor ongeveer € 20 heb je al een eenvoudige kamer in een budgethotel. De prijs van accommodatie ligt hoger tijdens het hoogseizoen van november tot begin mei, wanneer het de droogste tijd is in Costa Rica. Vooral met Kerstmis, Nieuwjaar en Pasen is het druk.
Voor populaire plekken is het raadzaam van tevoren reserveren, al kun je als backpacker meestal wel een slaapplek vinden in een hostel. Costa Rica is een goed ontwikkeld land, dus vrijwel alle accommodatie is te vinden op internet. De meeste hotels hebben een eigen website waarop je kunt boeken. Je betaalt de reservering via een creditcard.
Hotels in Costa Rica
In alle steden en plaatsen van Costa Rica zijn hotels te vinden, in verschillende prijsklassen en standaarden. De meeste hotels vind je in de hoofdstad San Jose en in populaire kustplaatsen als Manuel Antonio en Tamarindo. De Costa Rican Tourism Board deelt hotels in volgens een sterrensysteem, variërend van 1 ster (eenvoudig) tot 5 sterren (luxe). Veel hotels zijn echter niet beoordeeld volgens dit sterrensysteem, dus daar hoef je niet teveel waarde aan te hechten.
De goedkoopste hotelkamers zijn meestal schoon, al heb je niet dan meer dan een spartaans ingerichte kamer, een bed en een koude douche. Het merendeel van de vakantiegangers verblijft in een middenklasse hotel, waarbij je een eigen badkamer hebt met warm water en handdoeken. Ook heb je dan airconditioning of een ventilator en soms een televisie. Ontbijt is meestal inbegrepen bij hotelovernachtingen in Costa Rica. Ook moeten hotels 13 procent btw in rekening brengen. Dat wordt niet altijd vermeld, dus check vooraf of dat bij de prijs zit inbegrepen.
De meer luxe hotels en resorts zijn vaak onderdeel van een internationale hotelketen. Bekende wereldwijde ketens als Best Western, Quality Inn, Mariott en Hilton zijn vertegenwoordigd in het land. Die ontvangen vooral Amerikaanse toeristen, zakenreizigers en vakantiegangers die een pakketreis hebben geboekt. Ketenhotels hebben een restaurant en bar en zijn soms all-inclusive, waarbij alle maaltijden en drankjes bij de prijs zijn inbegrepen. Ook organiseren ze excursies, bieden ze autoverhuur aan en regelen ze een shuttle service van en naar de luchthaven.
Familiehotels
Daarnaast zijn er gelukkig ook veel hotels die in handen zijn van Costa Ricanen. Hotels zijn kleiner en bieden een ontspannen, huiselijke en gezellige omgeving. De hotels worden vaak gerund door families en zijn rijk aan charme en gastvrijheid. Je vind deze hotels in de grotere steden, maar ook aan de voet van een vulkaan of aan de rand van een regenwoud.
Als je je wilt onderdompelen in de cultuur van Costa Rica en de traditionele levensstijl van de Tico’s, zal je genieten van een overnachting in een van de kleinere hotels. Je krijgt hier een inkijkje in het dagelijks leven in de buurt waar je verblijft. Overnachten is hier meestal ook goedkoper dan in een toeristenhotel of een hotel van een keten.
De boetiekhotels zijn in opkomst in Costa Rica de laatste jaren en een populaire plek om te overnachten. Het zijn stijlvolle plekken om te verblijven, vol karakter en gastvrijheid van de veelal buitenlandse eigenaren. Ze liggen vaak in een prachtige en weelderige omgeving en sommigen hebben een restaurant, spa en zwembad. Ze zijn duurder dan de familiehotels. Een aantal boetiekhotels hebben zich gebundeld in de organisatie Small Distinctive Hotels: www.distinctivehotels.com
Eco-lodges
Met zijn weelderige regenwouden en stomende vulkanen is Costa Rica een natuurlijk paradijs. Een verblijf in een eco-lodge of wildernislodge is de leukste manier om dat van dichtbij te ervaren. Liggend in een hangmat luister je naar het prachtige gezang van de vogels en het getjilp van de insecten. Vanuit de lodge kun je met een gids wandeltochten maken door de natuur of andere activiteiten ondernemen.
Costa Rica heeft honderden eco-lodges waar je kunt overnachten, vooral in en rond nationale parken en natuurreservaten en in de buurt van stranden. Je kunt terecht in fraai gelegen en luxe lodges met eigen jacuzzi, spa, zwembad en gastronomisch restaurant met uitzicht op de jungle. Zo’n verblijf midden in de natuur is een geweldige ervaring, al behoort het wel de duurste accommodatie in het land.
Sommige luxe lodges zijn internationaal vermaard en moet je vele maanden van tevoren reserveren. Een van de meest luxueuze is de Lapa Rios Lodge (www.laparios.com) in de buurt van Puerto Jiménez. Het is gelegen in een schitterend reservaat van ruim 400 hectare in het laatste nog bestaande laaggelegen tropische regenwoud van Midden-Amerika. De 16 bungalows van Lapa Rios Lodge zijn gebouwd op natuurlijke bergkammen in het regenwoud en bieden een spectaculair uitzicht op de kust. Van dichtbij kun je de tropische flora en fauna bewonderen, waaronder bijzondere kikkers, bedreigde apen en papegaaien. Je kunt door brulapen worden gewekt, om vervolgens koffie te drinken op je eigen privéterras met uitzicht op de oceaan.
In Costa Rica vind je echter ook meer eenvoudige eco-lodges met beperkte voorzieningen. Deze bevinden zich vooral in inheemse reservaten die onder beheer staan van de lokale gemeenschap. Tijdens een verblijf ervaar je leven op het Costa Ricaanse platteland en kunnen locals je meer vertellen over hun cultuur en tradities. Voor meer informatie en boekingen kun je terecht op de website van de organisatie Cooprena: www.turismoruralcr.com
Classificatie van eco-lodges
Om het begrip ‘eco-lodge’ te beschermen, heeft Costa Rica een classificatie ingesteld (CST, ofwel Certificate of Sustainable Tourism). Daarmee wordt beoogd dat deze lodges daadwerkelijk milieuvriendelijk en duurzaam zijn. Zo voorkomt de overheid dat een hotel met drie bomen naast het pand zich al een eco-lodge noemt. Lodges worden geclassificeerd van 1 tot 5 ‘groene bladeren’.
Hoe meer bladeren een lodge heeft, hoe duurzamer de accommodatie is. Dan gaat het bijvoorbeeld om recycling, het gebruik van zonne-energie, het genereren van eigen biogas en het besparen van water. Ook geldt: hoe meer bladeren, hoe duurder de overnachting. Meer informatie over CST is te lezen op de website: www.turismo-sostenible.co.cr
Hostels in Costa Rica
Overal in Costa Rica vind je hostels waar je goedkoop kunt overnachten. Alleen al de hoofdstad San Jose heeft meer dan 20 hostels waar je uit kunt kiezen. Voor een bed in een slaapzaal ben je soms niet meer dan € 5 kwijt. Ook hebben vele hostels privékamers als je je slaapkamer niet met tien andere reizigers wilt delen. Gezinnen kunnen steeds vaker terecht in familiekamers.
Hostels zijn ideaal voor budgetreizigers, soloreizigers en backpackers om andere reizigers te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen. Vanuit hostels worden excursies en activiteiten georganiseerd, zodat je tijdens uitstapjes samen met anderen kunt optrekken. De slaapzalen zijn doorgaans schoon en gescheiden voor mannen en vrouwen.
Beddengoed en handdoeken zijn meestal bij de prijs inbegrepen en er vaak gratis wifi. Ook beschikken hostels over een wasserette en een depot waar je je bagage kunt achterlaten. De hostels bevinden zich veelal op een handige locatie, op loopafstand van het centrum of het strand. Vooral rond de kerstdagen, oud & nieuw en Pasen is het raadzaam enkele maanden van tevoren te reserveren.
Er zijn meer dan 200 hostels in Costa Rica die voornamelijk onafhankelijk opereren. Slechts één hostel is aangesloten bij de internationale organisatie Hostelling International, waardoor je daar niet per se lid van hoeft te worden. Dit is het Jardines Arenal Hotel in La Fortuna.
Voor het laatst bijgewerkt op 18 september 2018. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over hotels en overnachten in Costa Rica, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Flickr.com/Frank Kehren; Lapa Rios Lodge.