Tips over vliegen naar Qatar

Vanuit Nederland kun je makkelijk naar Qatar vliegen. Qatar Airways vliegt elke dag rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar dit schatrijke Arabische schiereiland in de Perzische Golf. Dit is een vlucht van ongeveer 6½ uur. Ook vanaf de luchthaven van Brussel kun je met Qatar Airways rechtstreeks naar Qatar vliegen, een vlucht van 6 uur en 15 minuten.

Je kunt Qatar eveneens bereiken met een overstap. Een vliegticket is misschien goedkoper, maar je bent natuurlijk wel langer onderweg. Een redelijk makkelijke verbinding is met een overstap in de Turkse stad Istanbul, waar vanuit Amsterdam vele vluchten naartoe gaan. Turkish Airlines vliegt twee keer per dag vanuit Istanbul naar Qatar, een vlucht van ruim 4 uur. Met Turkish Airlines kun je ook van Schiphol naar Istanbul vliegen.

Qatar Airways verzorgt rechtstreekse vluchten naar Qatar vanuit talloze Europese steden, waaronder Londen, Parijs, Frankfurt, Rome en Milaan.

Luchthaven van Doha

Alle internationale vluchten komen aan op de luchthaven van de hoofdstad Doha, Hamad International Airport (DOH). Dit is het enige vliegveld in Qatar voor passagiersvliegtuigen, gelegen aan de oostkant van Doha.

De moderne luchthaven ging open in april 2014 en verving het oude Doha International Airport, dat te klein werd voor het groei van het luchtverkeer. Het huidige complex bestaat uit één terminal, maar er wordt al gewerkt aan de bouw van een tweede terminal voor het WK Voetbal in 2022. Dat jaar worden meer dan 53 miljoen passagiers verwacht.

Hamad International Airport is nu met ruim 30 miljoen passagiers al een van de drukste en snelst groeiende luchthavens in de regio, na die in Dubai. Het is een hub voor de nationale luchtvaartmaatschappij Qatar Airways, waarmee je kunt vliegen naar meer dan 140 bestemmingen in het Midden-Oosten, Afrika, Azië, Europa, Australië en Nieuw-Zeeland. Voor Nederlanders en Belgen wordt de luchthaven steeds belangrijker als tussenstop als ze naar het Verre Oosten vliegen.

Voorzieningen op de luchthaven van Doha

Het voorzieningen op het vliegveld van Doha weerspiegelen de rijkdom van de oliestaat Qatar. Het is een echte 5-sterren luchthaven, waar het niet erg is om daar wat langer te verblijven. CNN heeft Hamad International Airport uitgeroepen tot een van de meest luxe vliegvelden ter wereld en het is al onderscheiden met talloze prijzen en awards, onder meer voor punctualiteit.

Praktische voorzieningen op de luchthaven van Doha

De luchthaven beschikt over vier wisselkantoren en talloze geldautomaten, waar je geld kunt opnemen in verschillende soorten valuta (mogelijk brengt je bank hier kosten voor in rekening). Er is een vestiging van de Qatar Islamic Bank, die 24 uur per dag en zeven dagen per week open is.

Er zijn twee medische centra voor noodgevallen, één in de vertrekhal en één in de aankomsthal. Die zijn 24 uur per dag open. Ook is er een apotheek. Voor gelovigen zijn er gebedsruimtes en er is een moskee net buiten de vertrekhal, die de vorm heeft van een grote druppel blauw water. Voor gezinnen met kinderen zijn er vijf speelruimtes, met televisies, Mac-stations, schermen met internet, interactieve kunstwerken en familiekamers.

Roken is niet toegestaan in de publieke ruimtes van de luchthaven, ook elektronische sigaretten zijn taboe. Verstokte rokers moeten hun toevlucht zoeken tot afgesloten rookruimtes. Wifi is gratis op het hele vliegveld en er zijn kiosken en computerschermen waar je gratis kunt internetten. Website van de luchthaven: www.dohahamadairport.com

Eten, drinken en winkelen op de luchthaven van Doha

De luchthaven heeft meer dan 30 cafés, restaurants, koffietentjes en fastfoodtenten, verspreid over de hele terminal. Er zijn taxfreeshops en een groot aantal winkels waar je onder meer terecht kunt voor souvenirs, juwelen, mode, horloges en boeken. Bekende, chique en dure merken hebben een vestiging op het vliegveld van Qatar, waaronder Rolex, Swarovski, Gucci, Tiffany en Harrods. In januari 2019 heeft de luxe Zwitserse chocolatier Läderach een winkel geopend op de luchthaven.

Relaxen op de luchthaven van Doha

Het is geen hele grote straf als je gaat vliegen vanaf Qatar en je vlucht vertraging oploopt. Er zijn genoeg mogelijkheden om te relaxen en je te vermaken. Zo komen liefhebbers van moderne kunst zeker aan hun trekken. In de hoge lichte ruimtes zijn meer dan 20 grote kunstwerken te zien, waarvan de gele Lamp Bear de bekendste is.

De Lamp Bear is een gigantisch 7 meter hoog bronzen standbeeld van een teddybeer, met een lamp in zijn hoofd. De sculptuur is gemaakt door de Zwitserse kunstenaar Urs Fischer en stond eerst op een plein in New York. De koninklijke familie van Qatar heeft het op een veiling gekocht voor $ 6,8 miljoen.

Je kunt terecht in het Vitality Wellbeing & Fitness Centre, met een 25 meter lang binnenzwembad, een fitnessruimte, een hydrotherapie bad, een squashbaan en douches. Je kunt een massage bestellen tegen een jetlag of een schoonheidsbehandeling ondergaan. De Vitality Spa is 24 uur per dag open, en je moet wel entree betalen. Voor wat meer rust kun je naar het Oryx Airport Hotel. In dit 4-sterrenhotel kun je een kamer boeken vanaf 5 uur.

Vervoer vanaf de luchthaven van Doha

Voor het vervoer vanaf de luchthaven naar Doha of andere plaatsen in Qatar kun je gebruikmaken van een taxi, een limousine en de bus. Voor eigen vervoer kun je een auto huren. In de aankomsthal vind je verschillende kantoren van autoverhuurbedrijven, waaronder wereldwijde ketens als Europcar, AVIS, Hertz en Budget.

Aan de linkerkant van de aankomsthal is een taxistandplaats waar je 24 uur per dag een taxi kunt nemen. Alle taxi’s hebben een meter en een starttarief van QAR 25 (ongeveer $ 7). Tussen 21.00 uur ‘s avonds en 05.00 uur betaal je een nachttoeslag voor een taxirit. Zorg dat je genoeg Qatarese rial bij je hebt om de taxichauffeur te betalen, want ze accepteren alleen contant geld.

Aan de rechterkant van de aankomsthal vertrekken bussen naar verschillende plekken in Doha. Koop daarvoor een Karwa Smartcard bij een automaat in de aankomsthal. Voor informatie over de buslijnen en de dienstregeling kun je kijken op de website van Mowasalat, de busmaatschappij van Qatar: www.mowasalat.com

Reizen over land naar Qatar

Vliegen is de gebruikelijke manier om naar Qatar te reizen. Saoedi-Arabië is het enige land waar Qatar aan grenst, maar niet veel mensen zullen hier vandaan Qatar binnenkomen. Het is nog steeds moeilijk om een visum voor Saoedi-Arabië te bemachtigen en daar vrij te kunnen rondreizen.

Bovendien is de relatie tussen Qatar en het grote buurland nogal stroef (zachtjes uitgedrukt). Door diplomatieke spanningen is de grens tussen de twee landen in 2017 gesloten. Saoedi-Arabië lanceerde in de zomer van 2018 zelfs een plan om een kanaal te graven aan de grens, zodat Qatar een eiland wordt.

Voor het laatst bijgewerkt op 4 april 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over vliegen naar Qatar, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/philipus; Hamad International Airport, Qatar.