Wat te doen in Calgary: 10 tips!

Door Annemarie Smit

Voor veel reizigers is Calgary slechts het begin- of eindpunt van hun reis door het westen van Canada. Maar de grootste stad van de provincie Alberta heeft genoeg te bieden voor een wat langer verblijf. Calgary wordt gezien als de toegangspoort tot de Rocky Mountains, en is bekend van de Olympische Winterspelen van 1988.

De skyline van downtown Calgary wordt gedomineerd door wolkenkrabbers, maar er zijn ook mooie parken waar je even kunt ontsnappen aan de hectiek van de stad. Bovendien beschikt de stad over interessante bezienswaardigheden en musea, goede restaurants en een bruisend uitgaansleven. Tien tips voor wat er te doen en te zien is in Calgary!

Bekijk de stad vanaf de Calgary Tower

In 1967 werd de Calgary Tower – toen nog ‘Husky Tower’ – gebouwd, een toren met een hoogte van 191 meter. Vanaf het observatieplatform bovenin heb je een 360-graden uitzicht over de stad. Bij helder weer kun je in de verte zelfs de Rocky Mountains zien liggen.

Een deel van het platform heeft een glazen vloer. Leuk voor het maken van foto’s… als je geen hoogtevrees hebt tenminste. In de toren is het Sky 360 Restaurant gevestigd, dat tijdens het eten langzaam ronddraait voor een uitzicht over de hele stad. Adres: 101 9 Ave SW, Calgary, Canada. Website: www.calgarytower.com

Olympic Plaza en Olympic Park

In 1988 werden in Calgary de Olympische winterspelen gehouden. Op Olympic Plaza in downtown Calgary werden de medailles uitgereikt aan de winnende atleten, waaronder onze eigen Yvonne van Gennip. Tegenwoordig vinden er in het stadspark vaak evenementen en festivals plaats, en in de winter is er een schaatsbaan.

Aan de westkant van de stad ligt het Olympic Park, met de olympische skischansen en de bobsleebaan. Het is the place to be voor wie wat actiefs wil doen in Calgary: in de winter kun je er skiën, snowboarden en bobsleeën, en in de zomer kun je er onder meer mountainbiken, ziplinen en bungeejumpen. Adressen: 228 8 Ave SE, Calgary en 88 Canada Olympic Road SW, Calgary, Canada. Website: www.winsport.ca

Terug in de tijd in het Heritage Park Historical Village

In openluchtmuseum en themapark Heritage Park Historical Village komt de geschiedenis van West-Canada van 1860 tot circa 1950 tot leven. In Main Street wandel je langs oude huizen en winkeltjes, waar medewerkers van het park – gekleed in kleding van die tijd – allerlei wetenswaardigheden vertellen.

Onderdeel van het park is het Gasoline Alley Museum met een grote verzameling oldtimers, oude vrachtwagens en klassieke benzinepompen. Er zijn leuke kermisattracties voor kinderen en je kunt een ritje maken met een stoomtrein of de oude raderboot SS Moyie.

Een bijzonder gebouw is de Little Synagogue on the Prairie, een van de weinige overgebleven houten synagoges die begin 20e eeuw door pioniers op de Canadese prairie werd gebouwd. Met 180 tentoonstellingen en meer dan 55.000 objecten ben je zo 4 uur kwijt voor een bezoek aan dit openluchtmuseum, ongeveer 11 kilometer ten zuidwesten van het centrum van Calgary. Adres: 1900 Heritage Dr SW, Calgary. Website: www.heritagepark.ca

Boek hier je tickets voor het Heritage Park Historical Village

Kunst en cultuur in het Glenbow Museum

Het kunsthistorisch museum Glenbow is het grootste museum van West-Canada. Je ziet er een grote verzameling historische gebruiksvoorwerpen en kunst uit Canada en de rest van de wereld. Er zijn onder meer tentoonstellingen over de geschiedenis van Alberta en over de Blackfoot-indianen.

Bijzonder is de omvangrijke militaire collectie, met wapens van de Canadese bereden politie en een groot aantal wapens en pantsers uit Japan. Tip: op elke eerste donderdagavond van de maand is de toegang tot het museum gratis. Adres: 130 9 Ave SE Calgary, Canada. Website: www.glenbow.org

Wandelen in Fish Creek Provincial Park

In het zuiden van Calgary, langs de oevers van Bow River, ligt Fish Creek Provincial Park. In dit langgerekte park vind je naast de rivier ook Fish Creek, waarnaar het park is vernoemd. Dankzij zo’n 80 kilometer aan wandel- en fietspaden is het park een populair recreatiegebied onder de inwoners van de stad. Website: www.albertaparks.ca

Calgary Zoo

Voor wie Calgary bezoekt met kinderen is de dierentuin een aanrader. Je ziet er onder meer tijgers, gorilla’s, reuzenpanda’s en beren. Het park is opgedeeld in verschillende thema’s, zoals de inheemse dieren, Afrika en Eurasia. In het Prehistoric Park wandel je langs levensgrote dinosaurussen. Adres: 1300 Zoo Rd NE, Calgary, Canada. Website: www.calgaryzoo.com

Een stukje China in Calgary

Tijdens een wandeling door Chinatown maak je kennis met een andere kant van Calgary. Neem een kijkje in de lokale winkeltjes en de Dragon City Mall. In deze wijk vind je natuurlijk ook de beste Chinese restaurants van Calgary. Een van de bekendste restaurants is Silver Dragon, beroemd om de dim sum. Aan de Bow River aan de rand van Chinatown ligt het Sien Lok Park, een park in Chinese stijl. Adres: bij Centre Street en 3rd Avenue S., Calgary, Canada.

Cowboys en rodeo bij de Calgary Stampede

Als je in juli in Calgary bent, snap je meteen waar de bijnamen ‘Cowtown’ en ‘Stampede City’ vandaan komen. In deze maand wordt namelijk de Calgary Stampede gehouden, een tiendaags evenement waarbij alles om het wilde westen, cowboys en rodeo draait. Er is een parade door de stad, en er zijn rodeowedstrijden, concerten en veel shows. Het evenement trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers. Website: www.calgarystampede.com

Ontdek de prachtige natuur van Banff National Park

Wil je de natuur van West-Canada ontdekken tijdens een dagtrip vanuit Calgary? Dat kan! Buiten Calgary, op ongeveer een uur rijden van de stad, ligt Banff National Park. In dit oudste nationale park van Canada, midden in de Rocky Mountains, kun je gletsjers, rivieren, watervallen en prachtige meren bezoeken, zoals Lake Minnewanka, Lake Louise en het fotogenieke turquoise gekleurde Moraine Lake. Je kunt er eindeloos wandelen en fietsen, en met een beetje geluk spot je er ook wilde dieren, zoals elanden of beren. Website: www.pc.gc.ca

Een dagje naar de stad Banff

Voor een uitstapje buiten Calgary is het toeristische stadje Banff in Banff National Park ook een aanrader. Ga met de Banff Gondola naar de top van Sulphur Mountain voor een adembenemend uitzicht over de omgeving. In de natuurlijke warmwaterbronnen van de Banff Upper Hot Springs kun je even helemaal ontspannen met een prachtig uitzicht op de bergen. Verder vind je in het centrum van Banff veel winkels, gezellige cafés en restaurants. Maak voordat je Banff binnen rijdt ook even een stop bij de Bow Falls.

Wat te doen in Calgary: praktische tips

Overnachten in Calgary

Calgary is een enorme uitgestrekte metropool met talloze mogelijkheden om te overnachten. Je kunt terecht in hotels, bed & breakfasts, motels, hostels, guesthouses en appartementen. Als je de stad voor de eerste keer bezoekt, is het handig om een hotel te zoeken in downtown Calgary. Het is een levendige winkel- en zakenwijk dichtbij attracties en bezienswaardigheden, zoals de Calgary Tower en het Glenbow Museum.

The Fairmont Palliser Hotel

Een van de beste plekken om te verblijven in downtown is The Fairmont Palliser Hotel, op slechts 100 meter van de Calgary Tower. Dit luxe 4-sterrenhotel opende de deuren in 1914 en is nog steeds een van de meest chic adressen.

Zoals je mag verwachten van een luxe hotel zijn de voorzieningen van wereldklasse, met fitnesscentrum, zwembad, hot tub, wellness centrum en meerdere eetgelegenheden. Je mag zelfs je hond of kat meenemen en laten verwennen in de huisdierenspa. Het hotel heeft 407 elegant ingerichte kamers die onlangs zijn gerenoveerd. ► Boek een overnachting in The Fairmont Palliser Hotel vanaf € 114

Reizen naar Calgary

Je kunt Calgary makkelijk bereiken vanuit Nederland. Luchtvaartmaatschappij KLM vliegt elke dag rechtstreeks van Amsterdam Schiphol naar Calgary, een vlucht van circa 9 uur. Er zijn ook directe vluchten naar Calgary vanuit Europese steden als Frankfurt, Parijs en Zürich.

Vluchten komen aan op Calgary International Airport (YYC) (www.yyc.com), ongeveer 19 kilometer ten noordoosten van het centrum. De luchthaven heeft twee passagiersterminals: een voor binnenlandse Canadese vluchten en een voor internationale en Amerikaanse vluchten. Voor het vervoer van het vliegveld naar Downtown Calgary kun je een bus of taxi nemen (15 tot 20 minuten). Voor het lokale openbaar vervoer kun je kijken op de website van Calgary Transit (www.calgarytransit.com).

Wil je meer zien tijdens je vakantie in Canada, dan kun je op de luchthaven natuurlijk ook een auto huren. Op het vliegveld bevinden zich kantoren van alle bekende autoverhuurbedrijven. Balies zijn te vinden The Rental Car Centre, aan de overkant van de weg tegenover de terminal voor binnenlandse vluchten.

Voor het laatst bijgewerkt op 7 oktober 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te zien en te doen in Calgary, Canada, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Pixabay; Booking.com.