Bezienswaardigheden in Las Vegas, Amerika

The Strip

Las Vegas staat voor velen synoniem met The Strip, de belangrijkste hoofdstraat waar alles draait om gokken, entertainment en sensatie. Hier bevinden zich de grootste resorts, hotels en casino’s, die je ogen ‘s avonds doen prikkelen met hun flikkerende neonreclames. Volgens de NASA zou dit zelfs de helderste plek op aarde zijn. Op The Strip moet je zijn voor het nachtleven, restaurants, shows, attracties en replica’s van een Egyptische piramide, de Eiffeltoren of de grachten van Venetië.

Het kan niet gek genoeg zijn op The Strip, dat eigenlijk een deel is van de Las Vegas Boulevard. Deze brede boulevard loopt van noord naar zuid, deels in het voorstadje Paradise dat niet eens deel uitmaakt van de gokstad. The Strip is ongeveer 6,8 kilometer lang en begint in het zuiden bij het beroemde welkomstbord Welcome to Fabulous Las Vegas, dat elke bezoeker wel op de foto wil zetten. De iconische straat eindigt in het noorden bij de STRAT Tower.

Je kunt een wandeling maken langs de 30 megacasino’s op The Strip, waar het overdag het meest rustig is. Dan zijn het vooral families die door straat slenteren. Hou er wel rekening mee dat de temperatuur in de zomer rond de 40 °C kan schommelen. Ben je moe of oververhit, overbrug dan een stukje met de Las Vegas Monorail (www.lvmonorail.com). In de avonduren daalt de temperatuur, maar dan kun je de meeste drukte verwachten. Je bent zeker niet de enige: The Strip trekt meer dan 40 miljoen bezoekers per jaar!

High Roller Ferris Wheel

Het High Roller Ferris Wheel in Las Vegas is het grootste reuzenrad ter wereld, net wat groter dan de Singapore Flyer in die Aziatische stadstaat. Het rad heeft een hoogte van liefst 168 meter, waarmee het gevaarte ver boven de casinostad uittorent. De High Roller is in 2014 in gebruik genomen en een ritje in een van 28 glazen cabines duurt een half uur. In een capsule passen maar liefst 40 mensen, dus je kunt deze ook afhuren voor een feestje, een trouwerij of een vergadering.

Een toilet ontbreekt, daarvoor moet je toch wachten tot je cabine weer terug bij de grond is. Het spreekt voor zich dat je een geweldig 360-graden uitzicht hebt op de knipperende lichtjes en neonreclame van de vele casino’s onder je en de gortdroge woestijn daaromheen. In de avond veranderen de kleuren van het reuzenrad. Je vindt de High Roller aan het einde van Linq Promenade, vlakbij The Strip. Het is goedkoper om online alvast kaarten te bestellen. Adres: The LINQ, 3545 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten. Website: www.caesars.com

STRAT Tower

De STRAT Tower is een onmiskenbaar symbool in de skyline van Las Vegas. De toren heeft een hoogte van 350 meter en is daarmee het hoogste bouwwerk in de stad. Bovenop is een observatiedek waar je een weids uitzicht hebt op de stad en de verre omgeving. Zelfs als je geen hoogtevrees hebt, voel je je waarschijnlijk het meest comfortabel om door de schuine ramen het geflikker van de casino’s onder je te aanschouwen.

Maar de STRAT Tower is vooral bekend om de attracties op de top die je hart harder doen bonzen. Zo is er de Big Shot, waarbij je met een snelheid van 72 kilometer per uur zo’n 50 meter de lucht in wordt gekatapulteerd. Je krijgt een gevoel van gewichtloosheid en zweeft even boven je stoel. Je hoeft niet lang te gillen, want de ervaring duurt slechts één minuut. De Big Shot was jarenlang de hoogste kermisattractie ter wereld.

Je kunt het ook rustiger aan doen en dineren in het ronddraaiende restaurant Top of the World op een hoogte van 244 meter. De toren beschikt ook over de AirBar, de hoogste bar in Las Vegas. De STRATt Tower is naar eigen zeggen de hoogste vrijstaande toren van de Verenigde Staten. De toren is onderdeel van het STRAT Hotel & Casino, net ten noorden van de kruising van de Las Vegas Strip en de Sahara Avenue. Adres: 2000 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89104, Verenigde Staten. Website: www.thestrat.com

The Mob Museum

Het is tegenwoordig moeilijk voor te stellen, maar de hotels en casino’s in Las Vegas werd zo’n dertig jaar geleden nog gerund door de maffia. De film Casino uit 1995 van Martin Scorsese was niet enkel een goed geschreven script, maar gebaseerd op de harde werkelijkheid. In The Mob Museum leer je aan de hand van een interactieve tentoonstelling met ruim duizend authentieke voorwerpen en een hightech theatershow alles over het duistere verleden van de stad.

Je ziet de betrokkenheid van de gangsters bij illegale prostitutie, gokken en drugs en hoe de georganiseerde misdaad uiteindelijk ten onder ging. Tot de pronkstukken behoren een met kogels doorzeefde muur van het Valentijnsdagbloedbad in 1929 in Chicago, waarbij zeven mannen in koelen bloede werden doodgeschoten. Ook zie je wapens die echt gebruikt zijn door huurmoordenaars en kun je zelfs een machinepistool afvuren.

The Mob Museum, met de officiële naam National Museum of Organized Crime and Law Enforcement, zit markant genoeg in een voormalige rechtbank waar beruchte maffiabazen in de jaren vijftig terecht stonden. Adres: 300 Stewart Ave, Las Vegas, NV 89101, Verenigde Staten. Website: www.themobmuseum.org

Fremont Street Experience

Fremont Street ligt in het oude centrum van Las Vegas en is een geduchte concurrent van The Strip. Dit is een voetgangersstraat waar je ooit alleen terecht kon voor enkele vintage hotels en casino’s. Door de komst van enkele attracties is het nu omgedoopt tot de Fremont Street Experience. Zo kun je hier elke avond vanaf 18.00 uur terecht voor een gratis licht- en geluidsshow die bekendstaat als Viva Vision.

Over een lengte van vijf blokken hangt het grootste videoscherm ter wereld, dat een lengte heeft van 450 meter (dat is vijf voetbalvelden!). ‘s Avonds vindt er elk uur een spectaculaire lichtshow plaats van 6 tot 8 minuten waarbij de overkapping verandert in een verbluffend schouwspel van kleuren en patronen, begeleid door harde muziek van artiesten als Shakira of dj Tiësto. Dit gigantische scherm bevat meer dan 49 miljoen led-lampjes, dus het kan wat overweldigend zijn.

Als je wat spannends wilt doen in Las Vegas neem je één van de twee SlotZilla Ziplines, waarvan de hoogste begint op een lanceerplatform van 11 verdiepingen hoog. Met een snelheid van 65 kilometer per uur zoef je liggend op je buik boven het voetgangersgebied. Ben je toch liever op zoek naar vermaak op de grond? Elke avond is er gratis livemuziek, met een variatie aan artiesten op een van de drie concertpodia. Fremont Street is 24 uur per dag geopend, maar voor de lichtshows en ziplines kun je er terecht tot 02.00 uur ‘s nachts. Website: www.vegasexperience.com

The Neon Museum

Waar denk je als eerste aan bij neonreclame? Juist: Las Vegas! De stad is dus de uitgelezen plek voor The Neon Museum, waar oude en afgedankte neonreclames sinds 1996 een laatste rustplaats hebben gevonden. In dit openluchtmuseum – bekend als de Neon Boneyard – vind je zo’n 250 borden die de afgelopen decennia schitterden in de straten van Las Vegas. Het zijn vooral vintage borden van iconische casino’s en hotels als Golden Nugget en Caesars Palace.

Bij zonsondergang gaat de neonverlichting aan, zodat het net lijkt alsof je in de jaren ’60 rondloopt in Las Vegas. Het bezoekerscentrum van het museum ziet er ook bijzonder uit: dit bevindt zich in de voormalige schelpvormige lobby van het La Concha Motel. Op de valreep is het van de sloop gered en verplaatst naar The Neon Museum.

Je kunt niet alleen neonreclames bewonderen, maar ook meer te weten komen over de ontwikkelingen van neonverlichting sinds 1930. Zowel overdag als ‘s avonds kun je rondleiding volgen, maar in het donker is het allemaal wat fotogenieker. Het museum is elke dag geopend tot 23.00 uur. Vanwege de populariteit is het raadzaam van tevoren tickets te bestellen. Adres: 770 Las Vegas Blvd N, Las Vegas, NV 89101, Verenigde Staten. Website: www.neonmuseum.org

Eiffeltoren van Las Vegas

De Eiffeltoren is natuurlijk hét symbool van Parijs, maar bepaalt ook al jarenlang de skyline van Las Vegas. Sinds 1999 staat er een kleine replica aan The Strip, die ongeveer half zo groot is als het origineel in de Franse hoofdstad. Maar met een hoogte van 164 meter en 46 verdiepingen is het nog altijd een van de hoogste bouwwerken in de hoofdstad.

De Eiffeltoren is de blikvanger van het Paris Las Vegas Hotel, een enorm casinocomplex dat ook kleinere versies heeft nagebouwd van de Arc de Triomphe, het Louvre en het Parijse operagebouw. Bovenin de toren op de 46e verdieping is het Eiffel Tower Viewing Deck waar je een prachtig 360-graden uitzicht hebt over de stad. Je hebt uitzicht over de Bellagio-fonteinen en de sprankelende lichtjes van The Strip.

Bij het vallen van de avond staat de Eiffeltoren in vuur en vlam door een nachtelijke lichtshow, die elk halfuur plaatsvindt van zonsondergang tot middernacht. Onder het observatiedek zit het chique Eiffel Tower Restaurant (www.eiffeltowerrestaurant.com) waar de Franse keuken uiteraard centraal staat. Met 1400 wijnen heeft dit restaurant een van de grootste wijnkaarten van Las Vegas. Als je gast bent in het hotel, kun je ook een duik nemen in het zwembad aan de voet van de Eiffeltoren. Hoe cool is dat? Adres: 3655 Las Vegas Blvd S, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten. Website: www.caesars.com

Voor het laatst bijgewerkt op 16 juli 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Las Vegas, Nevada, Verenigde Staten van Amerika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Las Vegas News Bureau/Las Vegas Convention and Visitors Authority/Brian Jones; Pixabay/kikkuru0606.